누구에게나 사춘기는 있다.

탁구왕 룽산 ㅣ 마음이 자라는 나무 18
창신강 지음, 김재영 옮김 / 푸른숲주니어 / 2008년 10월

작년에 중국의 청소년 소설을 몇 편 읽어보니 수채화처럼 투명하고 주인공들이 순수하다는 것, 그들의 느린 국민성처럼 글 역시 느림의 미학으로 특징지을 수 있었다.

중국 대표적 성장 소설 작가인 창신강은 <열혈 수탁 분투기>를 앞서 펴낸바 있어 그 책을 아이들과 돌아가며 넘넘 재미나게 읽었기에 읽던 책 다 제치고 이 책부터 덥썩 손에 쥐고 읽었다. 
 

청소년이란 이름의 아이들은 흔히 탁구공에 비유하곤 하는데 이유 없어 보이는 반항, 그러면서 기성세대에 맞서는 용기와 젊음이 가지는 맑고 순수함이 이들의 매력이 아닌가 싶다.

그러한 자유로움이 세상과 소통하면서 성장이란 범주에서 건강하게 자랄 것을 강하게 믿고 싶다. 왜냐? 우리 집에도 뭔가 덜 여문 어설퍼 보이고 불안해 보이는 청소년기를 거치는 아이들이 있기에~

 <미운털과 양> <푸른 눈밭 검둥새> <한밤의 복수극> 등에서 대체적으로 엄마의 등장은 흔한 일이었는데 많은 이야기들에서 아빠가 비중 있게 다뤄지고 있다는 점이 눈에 띄었다. 미운털과 양에서 '아마도 내 얼굴빛이 이상하게 변한 걸 눈치 챘나 보지. 이제 아빠, 엄마, 그리고 어미 양까지 모두 같은 편이 되어 나를 괴롭히는군. 일이 이렇게 될 줄 내 진작부터 알고 있었지. 나중에 내 힘으로 먹고살 수 있게 되면, 집에서 멀리 떠나 자유롭게 살아야지. 뭐든지 내 맘대로 하면서. 나는 먼 미래를 상상하며 잠이 들었다.‘란 문장에서는 언젠가 내가 딸아이와 격하게 다툴 때 네가 빨리 독립하고 싶으면 경제적으로 독립을 해야 하고 그러려면 실력을 키워라...하는 말을 했었는데 갑자기 그게 생각났고 딸아이는 침묵으로 일관했는데 여기서 내 아이의 생각을 엿보는 듯 했다.

사춘기. 그 나이에 한 번쯤 레이팡처럼 뭔가 억눌리고 묘한 반발심이 생기는 시기이기에 반항하고 싶어 하거나 화를 표출하고 싶어 하는 마음이 놀라우리만큼 사실적으로 그려져 있다.

누구나 거쳐 오고 거쳐야 하는 과정인 사춘기.

표제작의 탁구왕 룽산에서 자신의 감정이 어른들에 한 마디 말에 의해 무참히 짓밟히거나 무시당하는 데서 오는 배신감. 이런 것이 아이들에게 상처가 되지만 오히려 피 딱지가 엉겨 붙게 되어 외부의 세균으로부터 지켜주는 보호막이 되기도 하며 건강하게 자랄 것이다.