침팬지야 안녕!

침팬지 숲은 즐겁다 - MBC 자연다큐멘터리 탕가니카의 침팬지들, 다큐멘터리 생태탐험
최삼규 기획, 한정아 글, 문성연 그림 / 웅진주니어 / 2008년 8월

자연다큐멘터리로 방영된 <탕가니카의 침팬지들>을 본적은 없지만 책으로 나마 마할레 국립공원에 사는 침팬지들의 모습을 생생한 사진과 아직 어린 침팬지의 친절한 안내로 이들이 사는 구역으로 살금살금 숨소리조차 죽여 가며 긴장감 있게 따라다녔다^^

침팬지는 인간과 가장 많이 닮았고 지능도 무척 높다고 알았으나 인간과 유전자의 구조가 98.7%나 같다는 사실은 놀라웠다.

그런 만큼 우리 인간은 침팬지의 연구를 계속적으로 하는 이유가 이에 있다고 말할 수 있겠다.

이곳은 야생 침팬지들을 보호하기 위한 곳이기에, 한때 독감으로 많은 침팬지들이 죽었으며 그로 인해 우리나라의 MBC자연 다큐멘터리 팀이나 일반 관람인들의 인원을 제한하고 마스크를 쓰는 등의 노력을 보이고는 있지만 이는 어디까지나 인간이 생각해 낼 수 있는 만큼의 성의라고 밖에는 보이지 않는다. 물론 그것을 부정적으로 보려는 것이 아니라 어쩔 수 없이 인간의 필요에 의해서일뿐 보호차원과는 거리가 생길 수밖에 없다는 것이 안타까웠다.

간단한 도구를 사용할 줄 아는 침팬지는 단백질 보충을 위해 가는 나뭇가지를 이용하여 개미를 잡아먹는 장면은 쉽게 떠올려 지는데 반해, 원숭이나 부시벅 등 큰 동물을 사냥하여 고기를 먹는 다는 사실은 잘 연상되지 않는다. 침팬지가 잡식성이란 것을 모르는 것도 아니면서. 참으로 잔인한 듯 하지만 자연계에서 약육강식은 자연스런 법칙인데도 말이다.

어쩜 침팬지는 사람과 가장 친근한 동물이기에 충격으로 여겨질 지도 모르겠다.

다큐프로그램을 찍으러 온 사람들과의 에피소드나 그들 사회에서의 위계질서 등을 다룬 내용은 흥미로웠으며 잘 모르는 열대지방의 열매나 기타 많은 양의 생생한 사진들이 역시나 이 책의 장점으로 글로 된 책을 읽기 싫어하는 아이들도 사진을 보다가 뭔 내용일까 궁금해서 읽어보지 않을까 하는 생각이 든다.ㅋㅋ

이미 모성은 인간뿐 아니라 동물들에서도 흔히 볼 수 있지만 자신이 새끼를 낳지 못함에도 버피를 사랑으로 보살피는 게꾸로의 이야기는 감동이었다.

침팬지는 미워할 수 없는 사랑스런 존재임을 다시 한 번 확인 시켜 주는 듯 하다.