겨울을 이겨낸 고운 꽃과 닮은 이야기

꽃신 ㅣ 파랑새 사과문고 64
김소연 지음, 김동성 그림 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2008년 6월

작가의 다른 책 <명혜>를 읽으면서 눈여겨봤더랬다.

그만큼 그 작품에서 뿜어져 나오는 예사롭지 않은 필치가 이번 책에도 유감없이 발휘되었고 앞으로 내가 좋아하는 작가가 될 듯싶다.

일단은 이야기의 소재가 역사적 사실에서 따왔다는 점이 역사에 막 재미를 들인 내게는 무척이나 흥미로웠다. 특히나 <다홍치마>에서는 소재로 삼고 있는 인물이 정약용인지 정약전인지 헷갈리기는 했지만 그만큼 더 집중해서 읽게 하였다.

세 편이 모두 표제작의 꽃신과 같은 고운 느낌의 일러스트와 절묘하게 어울려 그림에서도 저린듯 아련한 느낌이 난다. 역시나 김동성이란 말이 절로 나올만하다.

서로 다른 신분의 두 아이의 모습이 대조적으로 그려진 <꽃신>은 튀지 않지만 섬세하고도 긴장감 있게 대립된 심리묘사가 탁월하다.

세 편 모두 신분의 구별이 뚜렷했던 조선시대를 배경이라는 공통점이 있는데 양반집 자식이든 천한 노비의 자식이든 그 굴레를 벗어나기 힘들었을 시대상도 함께 보여 지는데 이들 주인공들은 자신의 삶에 하나같이 주체적이고 능동적인 모습을 하고 있어 결코 약해보이지 않는다. 아니 약하고 순해 빠지기는커녕 당차고 씩씩하다. 험난한 세상에 꿋꿋히 살아갈 거라는 확실한 믿음이 생기는 기특한 아이들이다.

아마도 이는 지금의 아이들과도 큰 대립을 이루고 있어 아이들이 책을 읽으면서 이러한 점을 캐치해 낼 수 있기를 바란다.