살과의 전쟁 끝!

뚱보 생활 지침서 ㅣ 메타포 7
캐롤린 매클러 지음, 이순미 옮김 / 메타포 / 2008년 6월

분홍빛 표지로 거실 한가운데 턱 하니 <뚱보 생활 지침서>가 굴러다니는 걸 보고, 딸아이가 한마디 한다.

“엄마, 이거 나한테 돌려서 얘기 하는 거 아니야?” 하더니 바로 책을 들고 늦도록 읽어버렸다. 난 아직 내용을 몰라 어떤 이야기일지 궁금한데 별 다른 말을 해 주질 않아 궁금하여, “재밌~냐?“하고 물으니 아주 간단하게 ”응“이라는 대답 외에 다른 말이 없다.;;
처음 얼마간은 입양을 다룬 책인 <내 가슴에 해마가 산다>가 떠올랐다.
다른 설정의 이야기임에도 그 책이 떠오른 것은 아마도 주인공의 엄마가 똑같이,
청소년 상담가면서 정신과 의사라는 직업 때문이었으리라.

일반적으로 뚱뚱한 외모를 한 청소년들은 자신감의 결여로 이어지기가 쉽다.
버지니아도 자신의 뚱뚱함 때문에 ‘뚱보 생활 지침’이란 걸 스스로 만들어 자신을 보이지 않는 틀에 가두기도 하고 주변의 식구들이 뚱뚱한 딸을 자랑스러워 하지 않는다.

완벽하다고 생각되는 오빠가 데이트 강간의 혐의로 정학을 맞게 되면서 버지니아는 무척 혼란스러워 하고 그 사실이 믿어지지 않아 꿈이었기를 바라기도 한다. 이 일로 가족에게 변화가 생긴다. 물론 가장 큰 변화는 버지니아로 가장 친했던 친구인 섀년 가족과 여행을 가게되고 그곳에서 자신의 본연의 모습을 찾아간다.

처음엔 자신의 외모를 파격적으로 바꾸는 것으로-눈썹부근에 피어싱을 하고 머리의 색깔을 바꾸는 등-시작하여 많은 청소년들이 일시적으로 반항하는 것처럼 보일 수 있으나 버지니아는 엄마 스타일에서 벗어나 자기가 좋아하는 스타일을 추구한다.

그것은 겉모습이 아니다. 남이 나를 평가하거나 남에게 평가받아 보여 지는 모습이 아니라 자신이 만족스러워야 함은 물론이거니와 내 삶의 중심엔 ‘내’가 있고 내 생각과 선택에 의해서 행동하기로 결정하게 된다.

지극히 당연한 일이지만 잘 생각해보면 우리는 많은 부분을 다른 사람과 비교하게 된다.

키나 얼굴의 생김생김이라던가 뚱뚱하다던가 하는 부분에서 청소년들이 다른 사람들의 말에 상처받고 열등감을 가지는 경우는 너무나 많다.

아침마다 혹은 시시때때로 거울을 들여다보며 내가 만족스럽지 못한 부분에 대해 얼굴찌푸리지 말고 당당하게 자신의 내적 모습을 찾을 수 있기를 바란다.

버지니아가 당당한 모습으로 돌아와 자신의 삶을 멋지게 만들어가는 것 처럼!

이번엔 ‘뚱보면 어때, 난 나야’란 제목의 동화가 책을 덮으면서 생각났다.^^