여전히 뉴욕은 매력적이다.

뉴욕 다이어리 - 뉴욕에 관한 가장 솔직한 이야기
제환정 지음 / 시공사 / 2007년 11월

이 글을 쓴 저자는 무용을 전공하고 뉴욕에서의 유학 생활을 하면서 실제로 부딪치는 뉴욕의 다양한 모습을 쉽게 사실적으로 써 내려갔다.

뉴요커니 해서 다소 환상을 가진 혹은 판타지를 가지고 있는 뉴욕은 겉으로 드러난 세련됨 뿐 아니라 뒷골목의 추하고 냄새나는 이야기를 차분한 목소리로 묘사하고 있어 대부분의 이야기에서 솔직함이 묻어나 사회적인 문제나 월세에 대한 압박이 실제로 느껴질 만큼 뉴욕에서 살아남기 위한 일상의 이야기가 재미나고 흥미롭다.

많은 부분을 사진과 여백으로 편집되어 있어 책을 읽는 부담도 줄고 눈의 시선도 줄여

느긋하게 파리지엔느와 같이 편안하게 읽어 봄직한 책이다.

그러나 실상은 무지 치열한 생활 전선에서 살아남기 위한 모습이 보이기도 하다.

빠방~ 울리는 자동차 경적과 어깨를 끊임없이 부딪치며 많은 사람들 속에서 바삐 걷는 모습이나, 싸구려 커피가 됐든 좀 더 고급스런 스타벅스의 커피가 되었든 뉴욕은 향기로운 커피향과 함께 홈리스들의 구역질나는 역한 냄새도 동시에 뿜어낸다.

가장 자유로운 것 처럼 보이는 곳이지만 그 속에서는 우리가 미처 보지 못하는 많은 규율들이 존재하고 더더구나 몇 년전 겪은 9.11테러로 인해 히스테리적 상태로 불신검문이나 신고가 비일비재하기도 하고 다양한 인종이 존재하기에 그 나라만의 독특함을 곳곳의 거리에서 확인하게 된다.

특히나 인종 차별은 보이지 않는 시한폭탄처럼 늘 존재하고 있어 어느 한날 문제가 될 소지가 크다.

그렇다고 이들이 바쁜기만 할까?

오 노~ 우리가 한 손에 무선 전화기를 들고 초고속 인터넷을 사용하면서 띠리릭 빠른 속도로 자판을 쳐 나갈 때 그들은 따사로운 햇살 아래 공원 벤치에 앉아 핫도그와 같이 간단한 요기로 점심을 한다거나 타인에 대한 배려의 한 부분인 뒷사람을 위해 문을 잡아 주는 등의 여유가 느림이 있다.

그러나!

이곳은 엘리트다운, 예술과 문화가 공존하는 도시로 많은 이들이 동경하는 도시로 한 번쯤 가 보고픈 마음이 든다.

다분히 개인적인 일기처럼 풀어냈지만 뉴욕을 기억하고픈 또는 가보고 싶은 이들에게는 유익할 것이다. 너무 부풀리지도 않고 그렇다고 비판적이지 않고 담담하기에 크게 책에 동요하지 않으면서 색다른 뉴욕을 보게 된다는 것이 이 책의 매력이 되지 싶다.