우리의 옛 문화의 일부로 인식하면 좋을 무당이야기

단골손님 - 무당 ㅣ 삶을 가꾸는 사람들 꾼.장이 4
선자은 글, 이광익 그림 / 사파리 / 2007년 12월

단골손님이 처음에 무어냐고 물어왔을 때, 단골손님이 무얼까? 하고 잠깐 동안 생각했었다.

마마(媽媽)라고 더 잘 알려진 천연두의 또 다른 이름이 바로 단골손님이었던 것이다.

그럼 왜 마마라 불리우게 되었을까를 곰곰이 생각해 보니, 마마는 임금과 그 가족들의 칭호 뒤에 쓰이는 말로,그만큼 고치기 어려운 병이기도 했거니와 괜히 긁어 부스럼 만들지 말자는 생각에서 병을 높이 대우하여 빨리 물러갈 것을 바라는 소망을 담은 것은 아닐까 하고 생각했다.

그러한 내 궁금증이 이야기를 다 읽고 난 후의 뒤쪽에 따로 설명이 되어있다. 

‘손님’은 마마를 높여 부른 말이에요. 사람들은 손님굿을 통해 마마 귀신을 손님처럼 잘 대접해서 먼 곳으로 떠나보내면 병을 고칠 수 있다고 믿었답니다.'

라고 쓰여있다. 이로서 궁금증이 비로소 풀렸다^^

연이는 무당인 엄마가 마땅치가 않다. 늘 사람들이 무시하고 천한 신분으로 대접도 안해주는 무당이란 직업을 아이가 좋아하기란 어려울 수밖에...

어느 날부터 매일 밤, 연이네~ 하며 부르는 손님이 찾아온다.

엄마는 밤에 손님이 와도 절대로 문을 열어 주면 안된다고 당부를 하고 외출을 하자,

여느 때와 마찬가지로 손님이 찾아 오고, 연이는 신발을 읽어버렸다는 말에 가엾은 마음에 엄마가 버리려고 한쪽에 둔 헌 고무신이 눈에 띄어 담 너머로 던져준다.

그러면서 문을 열어 준게 아니라며 스스로를 위안했지만, 다음 날 마을은 난리가 난다.

마마가 온 마을에 퍼지고, 병이 옮을까봐 서로 싸우는 일이 잦아지자 사람들은 문 밖으로 나오지 않게 되어 마을은 아무도 살지 않는 것처럼 조용해 진다.

그런 모습을 지켜본 연이 엄마는 단골무당이 해야 할 일이라며 굿을 준비하고,

온 힘을 다해 굿판을 벌인다.

"손님을 보내 보세, 손님을 보내 보세"라는 노래와 함께

흰 옷을 입고 춤을 추는 엄마가 그때서야 자랑스럽게 느껴지기도 하고,

엄마의 굿으로 말미암아 마을 사람들이 모두 한데 어우러져 마을 잔치와도 같은 분위기가 조성되고, 마마는 슬그머니 마을에서 빠져나가게 된다는 이야기로,

요즘은 굿을 보기가 어렵고, 무당이라하면 과학적이지 못하다며 무조건 미신이라 여기며 하찮게 생각하는 경향이 있다.

그러나 그 옛날 무당은 이처럼 제사장의 역할뿐 아니라 하늘의 신과 사람을 연결시켜주는 매개체이며, 마음을 치료하는 치유자의 역할을 톡톡히 해 내었다는 사실마저 빛이 바래지고 있어 안타깝다.

그저 우리 문화의 한 부분으로 생각하면 좋을 것을 하는 아쉬운 마음을 멋진 그림과 그닥 무겁거나 가볍지 않게 풀어낸 꾼장이 시리즈의 다음편을 굉장히 기대하게 한다.