바다를 구하려 태평양을 건너다 - 플라스티키, 바다를 구해줘

플라스티키, 바다를 구해줘
데이비드 드 로스차일드 지음, 우진하 옮김 / 북로드 / 2013년 8월

바다를 구하려 태평양을 건너다 - 플라스티키, 바다를 구해줘 _ 스토리매니악

아는 사람은 다 아는, 세계의 최고 부자 가문 중의 하나가 '로스차일드 가'다. 재산이 얼마인지 조차 추정이 불가능하다는 부를 가진 가문의 막내 아들이 바로 이 책의 저자 '데이비드 드 로스차일드'다. 보통 그의 가문이 금융업 등에 종사하는 것을 생각한다면, '모험가'라는 타이틀을 달고 살아가는 저자의 모습이 낯설기도 의아스럽기도 하다.

그런 그가 '플라스티키'라는 묘한 이름의 배를 타고 하려는 바가 무엇일까? 1만 2,500개의 페트병을 사용해 만들어진 배 플라스티키를 타고 그는 태평양을 건너려 한다. 재활용 재료인 페트병으로 배를 만든 것도 신기한데, 그것을 타고 태평양을 건너려 한다니, 언뜻 봐선 상식 밖의 일이다.

그가 페트병으로 만든 배를 타고 태평양을 건너려는 이유는 해양 오염의 심각성을 알리기 위해서다. 점점 심해져 가는 해양 오염, 그 오염으로 인해 위기에 처한 해양 생태계의 실체를 알리고, 이를 통해 우리에게 해양 오염에 시급히 대처할 것을 전달하고 있다. 해양 오염의 실체를 전하기 위해 재활용품으로 만든 배를 타고 바다를 건넌다니 기발하기 그지 없다.

단지 그런 이벤트성 이야기로 그치는 것은 아니다. 그는 다섯 명의 선원과 함께 미구글 출발하여 호주 시드니까지 1만 6,000킬로미터를 항해한다. 그 항해 동안에 플라스틱 쓰레기가 모여 만들어진 거대한 쓰레기 지대를 만나고, 그 쓰레기 때문에 죽어가는 생명체를 눈 앞에서 목격하게 된다. 그 자신이 상상했던 것보다도 훨씬 심각한 모습에 저자 조차 믿지 못하는 모습인데, 이를 책을 통해 생생히 전해주고 있다. 태평양 한 가운데 플라스틱으로 만들어진 쓰레기 섬이라니, 정말 상상하지 못했던 광경이다.

저자는 이 모든 과정을 책에 생생히 되살려 내고 있다. 자신이 왜 이 항해를 계획하게 되었는지, 게획을 실행하기 위해 어떤 노력이 있었고, 누구의 도움이 있었는지, 그리고 망망대해를 향해 떠나 바다 위에서 벌어졌던 체험들과 해양 오염의 심각성을 느끼는 그 순간까지를 다양한 사진 자료, 스케치와 글을 통해 이야기하고 있다.

그가 무모해 보이는 항해에 나선 이유를 이 책을 통해 느껴볼 수 있었다. 그의 모험이 플라스틱 쓰레기에 길들여진 세상 사람들의 생각을 바꾸어 놓고, 그의 이야기와 교감함으로써 그 심각성을 체험하게 한 것이다. 때론 흥미롭고 때론 진중한 이야기로 플라스티키가 세상에 전하는 메시지를 제대로 표현해내고 있다.

환경 오염의 심각성을 알리고자 생명을 담보하여 모험에 나선 그의 행동에 큰 박수를 보내고 싶다. 비록 그의 모험을 세상을 한 순간에 바꿀 수는 없겠지만, 세상을 움직이는 큰 울림이 되리라는데에는 의심의 여지가 없어 보인다. 플라스티키와 함께 우리의 바다가 어떻게 고통 받고 있는지 느껴보기를 권해 본다.

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불완전한 인간이 지닌 모성을 해부하다 - 모성

모성
미나토 가나에 지음, 김혜영 옮김 / 북폴리오 / 2013년 8월

불완전한 인간이 지닌 모성을 해부하다 - 모성 _ 스토리매니악

가족이 낯설 때가 있다. 그 누구보다 가까워야 하고, 그 어떤 경우에도 멀리 할 수 없는 관계가 가족인데도 말이다. '가족'이라는 단어로 묶인 관계가 이처럼 낯설게 느껴지기도 하는 이유는 무엇인지, 생각만으로도 불경스런 죄를 짓는 것 같은 이런 본능이 과연 언제나 옳다고 할 수 있을지, 가끔 궁금해질 때도 있다.

'고백'이라는 소설로 일본과 한국에서 큰 화제를 불러 일으켰던 작가 '미나토 가나에'도 이와 비슷한 질문을 던진다. 세상에서 둘도 없이 가까워야 할 사이인 '엄마와 딸', 이 관계에 초점을 맞춘 것이다. 작가는 '모성은 정말 본능인가?'라는 자극적인 질문을 던진다. 듣는 이로서는 흠칫할 수 밖에 없는 이 질문에 대한 답을 저자는 소설의 주인공 '엄마'와 '딸'을 통해 보여주고 있다.

한 여고생의 자살기도 기사로 시작되는 이야기는, 엄마와 딸의 시점에서 보는 여러 회상들을 거치며 전개된다. 엄마의 고백과 딸의 회상, 이 둘이 엇갈려 교차하며 사건의 진실에 한걸음씩 다가가고, 그 사건을 구체화 시킨다.

비극적인 사건을 통해 전면에 드러나는 갈등은 점점 충격적으로 변해간다. 자신의 어머니를 지나치게 사랑하지만 딸에게는 애정을 못 느끼는 엄마, 그런 엄마에게 끊임없이 사랑의 갈증을 느끼는 딸, 그 서로의 속마음이 부딪히고 왜곡되어 심지어는 천륜을 벗어나려는 위태위태한 순간까지 다다랐을 때에는, 저자가 말하려는 그 본의가 무섭게 느껴질 정도다.

흔히 '모성'을 위대하다 말하고, 그 무엇에도 비견할 수 없는 본능이라 칭하는데, 이 작품에 등장하는 모녀의 관계는 우리가 그리고 있던 그러한 이미지를 단숨에 깨버린다. 두 인물이 서로를 바라보는 시선을 맞받았을 때에는 모녀의 정은 커녕 일종의 증오마저 느껴진다. 이 과정이 더해지고 더해져 파국으로 치닫는 한 가정의 모습은 단지 소설이라 치부해 버릴 수 없는 묵직한 메시지가 있다.

어쩌면 사회라는 틀 속에서 억압받고 있는 또 하나의 편견이 '모성'일수도 있겠다는 생각이 든다. 사회적 규범에 따라, 암묵적인 고정관념에 의해, 너무 일면만을 보고 있지 않았을까 싶기도 하다. 모든 엄마가 혹은 딸이 그런 것은 아니겠지만, 본능이라는 말만으로는 설명되지 않는 모녀 관계도 분명히 있다는 것을 새삼 느끼게 된다.

이런 시사점을 일종의 미스터리라는 틀에 끼웠는데, 살짝 아쉬운 감도 있다. 엄마가 딸을 바라보는 심정, 딸이 엄마를 바라보는 심정이 번갈아 등장하며, 모성이라는 단어의 다른 면을 설명하고 있지만, 이것이 주는 미스터리적 재미는 떨어지는 편이다. 무엇보다 서로의 감정이 어쩌면 오해로, 또는 부족한 감정의 교류로도 비칠 수 있다는 점이 크다고 본다. 그것 때문에 결론에 가서 두 모녀 사이에 있었던 감정의 골의 진실이 드러나는 반전의 쾌감이 좀 아쉽지 않았나 싶다.

그래도, 저자가 건드려준 모성이라는 본능에 대한 또 다른 시각의 울림은 상당히 크다. 엄마의 고백을 통해, 딸의 회상을 통해 그 실체를 또렷이 그려본 느낌이다. 그렇게 생생한 본능의 실체를 느껴보고 난 후의 저자의 결론은 너무나 명징하게 다가온다. '시간은 흐른다. 흐리기 때문에 엄마를 향한 마음도 변한다. 그럼에도 사랑을 애타게 원하는 존재가 딸이고, 자기가 애타게 원하던 사랑을 자기 자식에게 주려는 마음이 모성이란 것 아닐까.'. 저자는 자신이 던진 도발적인 질문에 대해 나름의 답을 내놓으면서, 이 소설을 또 하나의 수작으로 만들어 놓았다.

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사소한 차이를 실천하는 행동력이 성공을 이끈다 - 열한 번째 왕관

열한 번째 왕관
예영숙 지음 / 더난출판사 / 2013년 8월

사소한 차이를 실천하는 행동력이 성공을 이끈다 - 열한 번째 왕관 _ 스토리매니악

사람은 누구나 '성공'이라는 두 글자를 향해 달려간다. 그 글자를 손에 잡고 누군가는 권력욕을 누군가는 금전욕을 누군가는 명예욕을 채우려 한다. 너무나 간절한 욕망이기에 그 성공을 바라보지 않을 수가 없다. 그러나, 누구나 그 성공을 붙잡는 것은 아니다. 누구는 붙잡고 누구는 그렇지 못하고, 무슨 차이 때문일까?

이 책의 저자는 20년간 보험 설계 현장에서 뛴 경험을 바탕으로 성공의 차이에 대해 이야기한다. 보험 설계 분야에서 10년 연속 판매왕 자리에 오른 인물, 255억이라는 전무후무한 매출로 다시금 2013년 챔피언에 복귀한 인물, 엄청난 성공신화를 써온 그녀는 자신의 성공의 밑바탕이 된 원칙들을 이 책을 통해 전하고 있다.

저자는 자신이 평범한 주부에서 보험업계의 전설이 되기까지의 과정을 담담하게 서술하고 있다. 아는 사람을 통해서 근근이 보험 영업을 하던 그녀가, 은행을 찾았다가 역발상의 깨달음을 얻고 그것을 실천하고 또 실천한 기록이다.

어떻게 저자는 고객들의 무한 신뢰를 얻고 하루가 다르게 인맥을 넓혀가며, 엄청난 보험 계약을 따낼 수 있었을까? 저자가 거친 과정을 살펴보면 그것은 아주 작은 차이들이다. 고객을 만족시키기 위한 다양한 화술, 문제에 부딪혀도 솔직함을 내세우는 배짱, 항상 메모하는 습관 등,영업을 하는 사람들이 자칫 놓치기 쉬운 사소한 차이를 저자는 끊임 없는 노력으로 메우었다.

그 노력이 대단하다. 말할 거리를 위해 다양한 상식을 익히려 노력하고, 고객이 원하는 것이 무엇인지 한 발 앞서 생각하며, 이러한 것들을 차곡차곡 쌓아 고객에게 되돌려 주는, 작은 일이지만 큰 차이를 만들어내는 고객을 먼저 생각하는 마음가짐이 그녀가 성공을 달려온 제 1 의 비결인 것이다.

사소한 차이를 잡아내고 이를 실천에 옮긴 행동력이 저자의 지금을 있게 한 듯 하다. 단순하지만 강력한 성공의 진리다. 저자의 20년 보험 인생을 짚어가며 이를 다시금 새겨 볼 수 있었다. 몸소 발로 뛰며 체험했던 경험들, 직접 대면하며 소중한 시간으로 만들었던 고객과의 만남들,성공의 길은 항상 옆에 있다는 것을 또 한 번 깨닫게 된다.

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지나간 흔적을 주으며 산다는 것의 쓸쓸함 - 개미, 내 가여운 개미

개미, 내 가여운 개미
류소영 지음 / 작가정신 / 2013년 7월

지나간 흔적을 주으며 산다는 것의 쓸쓸함 - 개미, 내 가여운 개미 _ 스토리매니악

인생은 시간의 연속이다. 불행히도 시간을 붙잡은 수 없기에 늘 흘러가기만 한다. 그 지나간 시간의 굴곡 속에 우리는 많은 이야기들을 저장해둔다. 그리고, 잊혀질 즈음 하나 둘 그 이야기들을 꺼내 보곤 한다. 때론 웃음짓게 하는 때론 씁쓸한, 때로는 너무나 쓸쓸한 이야기들을 말이다.

'류소영' 작가는 뒤돌아 꺼내 보는 이야기들을 풀어 놓는다. 여성, 남성, 며느리, 친구 등의 역할을 맡은 인물들을 통해 펼쳐지는 여덟 편의 짧은 이야기는 누군가의 기억 속에 있는, 혹은 누군가가 지금 생각하는, 시간 속에 저장된 이야기다.

그런데, 그 이야기들이 너무나 쓸쓸하다. 삶의 경쾌한 순간들을 끄집어내도 좋았으련만 유독 쓸쓸함을 안은 이야기들만 풀어 놓는다. 집 나간 시어머니를 바라보는 이야기, 갑작스레 세상을 떠난 사돈처녀를 기억하는 이야기 같이, 유독 가슴 한 켠이 아련해지는 이야기들이다.

잘 살펴보면 그 쓸쓸함의 근원은 '부재'에 있다. 잊혀져 가는 공간이나 시간의 부재를 이야기하는가 하면, 과거의 시간 속에 존재하는 인물 즉 지금은 없는 사람의 이야기를 하기도 한다. 때로는 자신이 놓쳐버린 무언가를 이야기 하기도 하는데, 이 모든 것들이 '부재'라는 단어로 표현될 수 있다.

그 사라진 무언가를 돌아보며 이야기를 끌어가는 인물들의 뒷모습이 너무나 쓸쓸한 거다. 돌아가지 못하는 과거의 시간에 혹은 관계에 대해 인물들이 애처롭게 매달리는 것도 아닌데, 흘러간 순간들을 담담히 바라보며 이야기하는 그 과정이 생각보다 큰 공허를 가져온다. 작은 점에서 시작된 물결의 파문이 점점 그 크기를 더해가듯, 부재의 울림이 말하는 사람을 떠나 큰 울림이 되어 가슴에 닿는 느낌이다.

작가는 무언가 세상의 정도라 일컬어지는 길에서 살짝 벗어난 인물들을 통해 그 울림을 더한다. 소외되어 있거나 혹은 그 존재가 희미한 사람들이 어쩌면 뚜렷하지 않은 부재의 무언가에 대해 이야기하는 느낌은, 아련함에 의해 잡힐 듯 말듯 한다. 누군가의 텅 빈 시선을 따라가보니 그곳 또한 잡히지 않는 공백의 기운이 응집해 있는 느낌이랄까?

작가가 그리고 있는 인물들은 그 쓸쓸함과 공허의 잔재들을 조금씩 주워가는 인물들이다. 그 흔적들이 모여 무언가 실체를 이룰 듯 하면서도 이야기의 말미에 가면 어김 없이 또 흩어지고 만다. 재미있는 것은 소설 속 주인공들이 보여주는 그 과정을 우리도 다른 사건 다른 방식으로 경험하고 있다는 것이다. 지나간 흔적들을 주워가며 기억 속의 그곳으로 가다가 어김 없이 피식 웃게 되는, 그 쓸쓸함의 순간들 말이다. 나는 이 소설집을 읽으며 소설 속 인물들과는 다른 나만의 기억 속을 헤매고 헤맨 느낌이 들었다.

지나간 시간을 더듬는다는 것이 누군가는 즐거움이 더할 수도 있지만 누군가는 쓸쓸함이 더할 수도 있겠다. 이 소설집에 등장하는 이야기들처럼 쓸쓸함이 더 한 것이 '삶'인지도 모르겠다. 한 편 한 편의 이야기를 읽으며 주인공들의 시간에 동참하다 보면, 분명 자기만의 지나간 시간으로 가 있는 자신을 발견하게 되지 않을까 싶다.

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비용을 줄이고 이익을 늘리는 회계의 묘수 - 회계의 신

회계의 신 - 비용절감 vs 가격인상
하야시 아츠무 지음, 오시연 옮김 / 한국경제신문 / 2013년 7월

비용을 줄이고 이익을 늘리는 회계의 묘수 - 회계의 신 _ 스토리매니악

기업을 운영하는 사람이든 작은 점포를 운영하는 사람이든, 어느 순간이 되면 운영 성과에 대해 고민하는 시기가 온다. 매출이 좀처럼 늘지 않거나, 매출은 늘어났는데 순이익은 제자리 걸음이거나, 경쟁으로 매출이 떨어지며 운영에 어려움을 겪는 등, 다양한 성과 고민을 경영자라면 하게 된다.

우리나라는 아직 그런 의식이 많이 없는 것 같지만, 이런 문제는 꼭 경영자의 고민이라고 볼 수는 없다. 그 기업에서, 점포에서 일하는 직원이라면 한 번쯤은 고민해봐야 하는 문제다. 그도 그럴 것이 자칫하면 자신들의 생계, 직장이 달린 문제가 될 수도 있으니 말이다. 회사가 점포가 망하면 다른 곳에 가면 되지 라는 소극적 생각 보다는 자기부터 회사의 이익에 기여한다는 적극적인 생각을 필요로 하는 시대다.

이 책의 저자는 그런 고민들을 안고 있는 경영자 혹은 직원들에게 일종의 해법을 제시하고 있다. 우리 주위에서 흔히 볼 수 있는 프랜차이즈 패밀리 레스토랑을 무대로, 적자가 나는 점포를 제품 가격을 올려 구해야 하는지, 비용을 줄여 구해야 하는지를 스토리텔링 형식으로 풀어내고 있다.

소설 형식으로 되어 있어 읽기가 쉽고 재미도 있다. 그 이야기 속에 회계의 기본이라 할 수 있는, 매출, 가격, 비용 등의 이야기를 풀어 놓고 있는 것이다. 흔히 경영하는 사람들이 가장 딜레마에 빠지는 가격을 올려야 하는가, 비용을 줄여야 하는가에 대한 이야기가 주요 내용인데, 회계에 대해 잘 모르는 사람도 그 내용을 이해할 수 있도록 풀어 썼다.

보통 점포를 운영하는 사람들을 보면 가격과 비용의 딜레마에서 거의 대부분 가격을 올리는 방법을 사용하는 것을 볼 수 있다. 이는 비용을 절감하는 방법 보다 훨씬 쉽기 때문에 크게 따져보지 않고 선택하는 것 같다. 하지만, 그 인상폭이 물가 상승률의 몇 배가 되고, 특별한 인상 요인 없이 올라가는 과정을 보면 씁쓸할 때가 많다. 또, 이런 것이 고객들에게 외면 받아 궁극적으로는 가격 인상의 효과를 잘 보지 못하고 계속 적자의 늪에서 허덕이는 경우도 허다하다.

이 책은 바로 그런 부분을 잘 짚어주고 있다. 전략 없는 가격 인상, 가격 인상 보다 재무제표의 수치를 개선하는 데 더 큰 효과를 발휘하는 비용절감, 적절한 비용 절감의 예 등을 이야기 속에 녹여내고 있다. 이야기의 주인공인 '히카리'가 시행착오를 겪으면서 실제 우리의 점포들에서 일어나는 다양한 사례들을 재연해 주고 있다. 그 과정을 통해 우리의 재무제표 수치를 개선하기 위한 다양한 방법들을 익히게 된다.

물론 내용을 보면 회계 용어라든가 계산구조 등의 이해가 없으면 조금 어려운 부분도 있기는 하다. 그러나, 그런 부분을 떼어 내고 보더라도 저자가 하려는 이야기는 충분히 이해할 수 있었다.

소규모 사업자들이나 회사의 직원들이 읽으면 좋을 책이다. 적어도 회사의 이익에 기여하는 것이 무엇인지, 어떤 부분을 개선해야 하는지 알 수 있기 때문에 유익한 공부가 되리라 본다. 이야기를 읽듯 읽어 나가며 회계가 가져다 주는 이익의 비밀을 맛보길 권해 본다.

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