'부'를 둘러싼 역사의 증언 - 부의 독점은 어떻게 무너지는가

부의 독점은 어떻게 무너지는가 - 슈퍼 리치의 종말과 중산층 부활을 위한 역사의 제언
샘 피지개티 지음, 이경남 옮김 / 알키 / 2013년 7월

'부'를 둘러싼 역사의 증언 - 부의 독점은 어떻게 무너지는가 _ 스토리매니악

몇 일 전부터 세법 개정 내용을 두고 상당히 시끄럽다. 개정 취지는 고액 연봉자와 중산층의 세금 부담을 늘려 저소득층을 지원하겠다는 것이지만, 실질적으로는 근로자의 세금 부담이 더해진다는 논란이다. 정부는 소득 상위 28%만 세금이 늘어난다고 했지만, 실제 근로소득세를 납부하는 10명 중 8명의 세금 부담이 늘어난다는 분석도 나온 상태다. 정부는 연봉 3,450만을 중산층으로 보고 개정 내용에 대해 설명하고 있는데, 대다수의 근로자가 이 내용에 공감 못하고, 세수확대를 통해 근로자의 지갑만 턴다는 비판이 쏟아지고 있다.

이 개정 내용을 두고 여기서 이렇다 저렇다 말하지는 않겠지만, 고소득자의 정해진 세금도 제대로 걷지 못하면서 매번 이런저런 구실로 세법이나 개정하고 있는 정부의 행태가 그리 곱지는 않다. 이런 일이 일어날 때 마다 우리는 소위 말하는 부를 거머쥔 자들과의 불평등에 대해 토로하게 된다. 세금을 비롯한 사회의 다양한 분야에서의 불평등을 말이다.

노동전문기자 '샘 피지개티'는 이런 불평등에 대해 그 원인이 무엇인지 해결 방법이 무엇인지를 탐구해간다. 파묻혀 있는 역사의 기록들을 들춰내고, 부와 권력에 겁 없이 도전한 사람들과 그들을 지지한 이들의 역사를 이 책에서 보여주고 있다. 또, 자신들의 특권을 정당화하기 위해 부자들이 어떤 노력을 기울였는지, 그것이 지금의 사회에 어떤 모습으로 나타나고 있는지도 세세하게 짚어내고 있다.

저자는 이를 100여 년 동안의 미국 경제사를 통해 이야기한다. 연대기적으로 그 경제사를 짚어가고 있지만, 단순한 역사의 기술에 그치지는 않는다. 역사적 사실 하나하나에 숨어 있는 부의 독점에 대해 이야기하고, 이 불평등함을 무너뜨리기 위해 어떤 노력들이 있었는지 알 수 있도록 정리하고 있다.

저자는 미국이 가지고 있는 지금의 불평등이 개선되지 않으면, 미국이라는 나라가 한심한 국가가 될 것이라고 단언한다. 여기에 사회현상적인 여러 사례를 같다 붙이고 있는데, 일부 지나친 일반화를 시도하는 것도 있지만, 대부분 적잖이 수긍이 가는 내용들이다. 그 이야기들을 보며 드는 생각은 이런 현상들이 비단 미국만이 겪고 있는 것은 아니라는 점이다. 지금의 우리나라에서도 이와 같은 일들은 일어나고 있고, 비슷한 사회 현상들이 나타나고 있다. 즉, 부의 불평등한 쏠림 현상이 사회를 어떻게 좀 먹어 들어가는지를 미국의 사례에 비추어 반추해 볼 수 있었다.

저자는 단호히 행동에 나설 것을 촉구한다. 불평등을 느끼고 있다면, 단지 입으로만이 아닌 적극적인 행동만이 그 모든 것을 바꿀 수 있다고 말이다. 이 또한 미국의 경제사를 통해 찾아볼 수 있으며, 저자가 보여주는 역사적 사실을 통해 지금의 우리가 무엇을 할 수 있는가를 고민해 볼 수 있다.

우리가 알지 못했던 미국 역사의 감춰진 부분을 집요하게 파헤쳐서, 부자들이 만들어낸 그들만의 성들이 무너지지 않을 거라 체념하는 우리들에게 큰 깨달음을 준다. 부자와 빈자 모두가 잘 사는 나라는 가능하며, 실제 역사에서 그러한 점을 이미 증명했다고 저자는 이야기하고 있다. 이제 행동에 나설 것을 촉구하는 저자의 외침이 유난히 크게 울리는 책이었다.

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시각 언어로 사진을 이해하다 - 사진을 말하다

사진을 말하다
데이비드 두쉬민 지음, 추미란 옮김 / 정보문화사 / 2013년 6월

시각 언어로 사진을 이해하다 - 사진을 말하다 _ 스토리매니악 

사진은 쥐뿔도 모르지만, 가끔 눈길을 꼭 잡아매는 사진들이 있다. 그 이미지 자체에 홀렸다가 정신이 들면, 과연 어떤 이들이 이런 사진을 찍는 걸까 궁금해질 때가 많다. 무언가를 보는 눈을 같을진대 그들은 보는 프레임을 나는 왜 못 보는 걸까 싶기도 하고 말이다. 그것이 사진을 전문으로 하는 사람과 나의 차이겠지만, 그래도 사진기를 손에 들고 있으면 나도 멋진 사진 하나 찍어 보고 싶다는 맘에 들썩들썩 하게 된다.

'사진' 어떻게 배우는가에 대해선 많은 답이 있겠다. 또 그것을 가르치는 방법에 대해서도 많은 답이 있다. 요즘은 테크닉적인 부분에 치우쳐 사진을 가르쳐주는 책이 많은데, 이 책은 그런 책들과는 살짝 다른 방법으로 사진에 대해 이야기한다.

이 책에서 저자는 사진을 시각 언어로써 배우라고 충고하고 있다. 사진을 보는 이에게 많은 것을 이야기해주는 사진은 왜 무엇 때문에 그럴 수 있는지를 이야기하고, 자신만의 사진을 창조하는데 시각 언어를 사용해 보라는 것이다. 그것도 의식적으로 말이다. 자신이 그런 점을 의식하고 사진을 대하고 사진을 찍을 때, 비로소 자신이 원하는 바를 전달할 수 있는 사진을 찍을 수 있으며 나아가 그런 부분들을 전달하는 사진가가 될 수 있다 말하고 있다.

보통 예술과 '의식'은 어울리지 않는다고 생각을 한다. 예술이란 직감에 의한 것이고, 그런 것을 작가가 수월하게 표출할 수 있을 때 진정한 예술 작품이 탄생한다고 보는 경향이 분명히 있다. 그렇기 때문에 저자의 이야기가 조금은 생소하게도 들린다. 그러나, 저자가 하려는 이야기를 가만히 들어보고 있으면 저자가 말하는 시각 언어의 진면모를 볼 수 있게 된다.

저자는 사진가라면 프레임 속에 들어가는 요소들을 선택하는 것은 물론 그 프레임을 구성하고 보여주는데 있어 작가의 의식적이고 의도적인 선택이 반드시 있어야 한다고 말한다. 그 의도적인 선택들을 통해 작가가 말하고자 하는 바를 사진에 담을 수 있고, 이것이 좀 더 호소력을 지닌다고 말이다.

나 같은 경우만 해도 사진에 의식을 담으려는 노력은 없었다. 막 찍고, 그 중에 나아 보이는 것을 취사선택하는 아주 초보적인 수준이었다.성공적인 이미지를 만들려면 이러한 수준에서 벗어나, 사진이 가지고 있는 시각 언어를 이해하고 이를 꾸준한 연습을 통해 익혀야 한다는 것을 새삼 깨닫게 된다.

사진이란 것이 지나가는 순간을 잡아두기 위한 일차원적 방법이 아니고, 그 순간을 통해 비전과 의도를 표현하는 하나의 도구라는 개념이 참 와 닿는다. 그렇기에 시각 언어를 익혀야 하고, 그 시각 언어를 어떻게 익힐 수 있는가를 말하는 이 책의 내용이 즐거웠다.

저자가 직접 찍은 스무 점의 사진을 통해 그 시각 언어를 분석하는 과정도 좋았고, 의도의 선택이 사진에 어떤 영향을 미치는지를 살펴 볼 수 있어 재미난 시간이었다. 사진을 언어로 보고 이를 표현하는 방법을 배우는 과정을 다시 살펴보고 조금씩 실전에 응용해 보고 싶은 마음이 들게 하는 책이다.

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후회하지 않고 손해 보지 않으며 대화하는 기술 - 실속 대화법

실속 대화법 - 할 말 다하며 제대로 이기는
이정숙 지음 / 더난출판사 / 2013년 9월

후회하지 않고 손해 보지 않으며 대화하는 기술 - 실속 대화법 _ 스토리매니악

사람이 성장하면 할수록 자신의 사회생활의 영역이 넓어진다. 사회생활의 영역이 넓어지면 만나는 사람도 많아지고, 그만큼 커뮤니케이션 해야 하는 일도 늘어난다. 요즘은 이른 시기에 예를 들면 학창시절부터 소통에 문제가 생기기도 하지만, 역시 사회에 나와 겪는 커뮤니케이션이 가장 어렵고 풀기 힘든 문제라고 생각한다.

통계를 살펴보면 직장 생활에서 가장 힘든 점이 사람과의 관계라고 한다. 이 관계는 결국 의사소통의 문제가 가장 크다. 적지 않은 시간을 회사라는 공간에서 생활하고, 팀 단위로 움직이는 일을 많이 해온 나로서는, 이런 의사소통의 문제 즉 대화의 문제가 어느 정도인지를 아주 잘 알고 있다. 하지만, 잘 안다고 해서 그런 문제들을 잘 비껴가는 건 아니다. 여전히 그런 문제로 힘들어 할 때도 있고, 당최 해법이 보이지 않을 때도 많다. 또, 그런 일로 힘들어 하는 동료에게 뾰족한 해결책을 내밀지도 못한다.

이 책은 나와 같이 아직도 대화의 어려움을 겪고 있는 이들에게 색다른 해결책을 제시해주는 책이다. 간단히 말하면 자기를 방어하고 자신이 원하는 바를 얻어내는 대화의 기술이 담긴 책이다. 일상 생활은 물론 직장 생활 등에서 일어나는 다양한 대립 상황에서 상대와 싸우지 않고 상처도 주지 않으며, 단호하게 나의 의지를 관철시킬 수 있는 '자기 방어 대화 기술'을 이야기 하고 있다.

우리는 좋은 인간관계를 유지한다는 핑계로 핵심을 꼬집어 말하지 못하는 나쁜 습관들을 가지고 있다. 상대가 상처받지 않을까, 내 말에 화를 내지 않을까 하는 걱정에 핵심을 빙 둘러 말하곤 한다. 그러나, 상대는 내 맘도 몰라주고 되려 반박을 하거나 심지어는 공격을 하기까지 한다. 결국 남는 것은 상처 받은 마음과 원한 것을 얻지 못했다는 손해 보는 심정뿐이다.

이런 것이 하나 둘 모이면 직장 생활이나 사회 생활 나아가서는 자신의 인생 자체를 불행하게 느끼게 되는 경우가 많다. 저자는 이런 대화법은 이제 버려야 하며, 그러기 위해 실속을 차리는 대화법을 익힐 것을 주문한다. 다양한 사례와 그에 따른 해결책을 제시하고, 이런 대화법이 우리 생활에 얼마나 필요한지를 조목조목 들어주고 있다.

할 말 다 하면서도 손해보지 않는 대화법이라니 솔깃하다. 저자가 말하는 바를 잘 곱씹어 보면 틀린 말 하나 없다. 좋은 게 좋은 거라는 심정에 쪼그라들며 이야기했던 대화법이 결코 바람직하지 않은 것임을 절실히 느끼게 된다. 그런 면면들을 상세히 풀어 놓는 전개가 좋았다.구체적으로 사례를 들어주고, 이런 경우 저런 경우 대화법의 차이가 어떤 관계의 차이를 불러 오는지를 보여주며 설득하는 방식이 마음에 든다.

저자가 제시하는 대화법의 기술들은 실제 어려움을 겪고 있는 사람들과의 관계에서 유용하게 쓰일 듯 하다. 책을 읽으며 단지 이론에 그치는 것이 아닌, 실전에 바로 응용이 가능한 방법들이라는 생각을 많이 했다. 저자가 들었던 사례들 중에 실제 겪었던 내용도 있어 그 유용성이 더 크게 느껴진다.

사회라는 큰 울타리 안에 존재하기에, 사람간의 대화는 피할 수 없다. 천성적으로 대화의 기술을 습득하고 있는 이들도 있겠지만, 그렇지 않은 사람이 더 많은 것이다. 언제까지 손해만 보고 살아야 하는 대화법을 사용할 것인가? 이 책의 실속 대화법 기술을 통해 좀 더 당당하고 실속을 챙기는 대화법을 실생활에 응용해 보면 좋을 것 같다. 

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철학의 길에 가벼운 첫 걸음을 내딛다 - 처음 시작하는 철학

처음 시작하는 철학
로제 폴 드르와 지음, 박언주 옮김 / 시공사 / 2013년 7월

철학의 길에 가벼운 첫 걸음을 내딛다 - 처음 시작하는 철학 _ 스토리매니악 

책에 대한 리뷰를 올리는 블로그를 하다 보니, 가끔 책을 추천해 달라는 말을 듣곤 한다. 다른 장르의 책들은 나름 내가 읽고 좋았던 책으로 추천해주곤 하는데, 유독 어려운 분야가 하나 있다. 바로 '철학'분야 책이다. 나도 이쪽은 초보 수준에 지나지 않고, 아직도 철학책이라고 하면 손이 벌벌벌 떨리곤 하기 때문이다.

많은 사람들이 철학에 대해 알고 싶다고는 생각한다. 그래서 젤 먼저 찾는 것이 철학 입문서라는 것들이다. '이것이 철학 입문서입니다'라고 딱 정해진 책이 있으면 좋겠지만, 철학 입문서를 어떻게 찾아야 하는지부터 걸리곤 한다. 나 또한 그랬다. 결국엔 그냥 손에 잡히는 대로 읽으며 시작했다.

여기에 철학 입문서로 추천할 만한 책이 한 권 있다. 바로 '처음 시작하는 철학'이란 책이다. 이 책을 읽고 제일 많이 드는 생각은 저자가 참 고민을 많이 했구나..하는 점이다. 철학에 대한 갈증이 있는 사람들이, 어떻게 시작해야 할지 몰라 우왕좌왕하는 사람들이, 철학에 좀 더 쉽게 다가가고, 좀 더 편하게 다가갈 수 있도록 노력했다는 점이 많이 보인다.

철학에 입문하는데 있어 가장 걸림돌이 되는 어려운 용어들을 많이 배제하고, 조금은 다른 방식으로 철학을 구성해 놓고 철학을 이해시키려 노력했다. 간략하게 철학사를 살펴보고 이를 통해 철학이 어떻게 발전해 왔는가, 철학을 통해 인간의 생각이 어떻게 발전해왔는가를 볼 수 있었다.

저자는 철학에 대한 두려움을 없애주려 많은 노력을 했다. 몇 가지 진리로 나눈 챕터 구성과, 이 챕터에 등장하는 철학자들의 연대기와 개념들, 그리고 명언 등을 개괄적으로 보여주고 이와 관련한 여러 에피소드를 들려줌으로써 흥미를 갖게 한다. 한 철학자의 개념을 이어 받은 철학자들을 이어 소개하는 형식과, 각 장의 끝에 해당 철학자의 주요 저서와 같이 읽어 볼 거리를 추천해 주는 형식은 정말 마음에 들었다.보통 무엇을 더 보아야 하는지, 어떻게 선택을 해야 하는지 모르는 초보자들에게 더 없이 훌륭한 길잡이가 아닌가 생각 된다.

저자가 철학을 알아야 하는 이유에 대해 정리해 둔 글도 흥미롭다. 보통 철학을 공부하고 싶어하고 알고는 싶어하는데, '왜?'라는 질문을 하면 어물거리기 일쑤다. 명확한 의미를 솔직히 찾지 못하고 시작하는 경우가 대부분이다. 저자는 이를 세상 사는 지혜라는 측면으로 제시하는데, 어찌나 명쾌한지 한참 웃었다. 가만히 생각해보면 철학이란 결국 저자가 말한 대로다. 세상 사는 방법을 배운다는데 어려운 용어들로 도배하고, 큰 사유만이 존재하는 양 턱을 쌓을 필요는 없다. 어려울 필요가 없는 것이다. 결국 우리의 눈높이로 낮춰 보면 철학이란 녀석도 참 재미나고 즐거운 것 같다.

철학에 대한 새로운 길을 알려준 책이다. 이제 조금은 부담을 덜고 철학을 대할 수 있을 것 같다. 처음 시작하는 철학을 이렇게 편하게 시작할 수 있다면 많은 도움이 되리라 생각한다. 철학에 대해 알고자 마음을 먹었지만, 길을 몰라 땀 뻘뻘 흘리고 있는 이들에게 적극 추천할 만한 책이다.

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돈 키호테를 따라 라 만차를 누비다 - 돈 키호테, 부딪혔다, 날았다

돈 키호테, 부딪혔다, 날았다 - 라만차 돈 키호테의 길
서영은 지음 / 비채 / 2013년 8월

돈 키호테를 따라 라 만차를 누비다 - 돈 키호테, 부딪혔다, 날았다 _ 스토리매니악 

라 만차의 '돈 키호테'! 돈 키호테라고 하면 문학을 잘 모르는 사람도 잘 아는 이름이다. 다양한 버전의 문학 책은 물론이고, 뮤지컬로, 연극으로, 영화와 발레 공연 등에 이르기까지, 다양한 문화 콘텐츠에 사용되었다. 그 오랜 시간 동안 스토리로서 사랑을 받고 다양한 문화 분야에서 그 스토리를 사용하는 이유는 무엇일까?

작가 서영은은 그 이유를 찾아, 가장 돈 키호테다워지는 땅이라는 라 만차로 떠났다. 그곳에서 돈 키호테가 걸었던 길을 따라 보기도 하고,돈 키호테를 창조한 작가인 세르반테스와 관련된 곳을 돌아 본다.

얼핏 보면 돈 키호테와 관련된 곳을 찾아 다닌 여행 에세이다. 하지만, 그 내용을 잘 살펴보면 작가의 돈 키호테에 대한 애정과 그 애정을 따라 순례의 길을 떠난 것 같은 비장함도 느끼게 되는 책이다. 여행의 시작점이 된 마드리드에서 세르반테스 기념관에 들르고, 돈 키호테가 남긴 흔적을 따라 여행은 진행된다. 그 과정에서 다양한 문화 콘텐츠로 살아난 돈 키호테를 또 만나 보기도 하고, 우리가 몰랐던 돈 키호테의 새로운 모습을 만나기도 한다.

때로는 소설의 내용에 비추어 그 공간적 배경이 된 곳을 보는 즐거움이 있었고, 때로는 돈 키호테라는 인물을 입체적으로 살펴 보는 즐거움이 있었다. 더불어 돈 키호테라는 인물을 창조한 세르반테스의 이모저모에 대해서도 알게 된다. 작가는 돈 키호테라는 문학 작품에 대해 상당한 지식을 갖고 있는 것 같다. 때로 주관적인 해석이 지나친 부분도 있어 보이지만, 돈 키호테가 가진 다양한 매력을 보여주려 한 점이 눈에 띈다.

마치 한 편의 소설을 리뷰하는 것 같으면서도, 또 다른 버전의 소설을 보는 듯한 느낌을 주기도 한다. 마치 돈 키호테라는 인물에 빠져 여행을 나선 여행자들을 그린 소설 같다고나 할까? 저자는 물론이고 여행길에 동행한 사람들이 마치 소설 속 인물 같이 느껴져 독특한 즐거움을 맛볼 수 있었다.

이상주의자이며 낭만주의자이기도 한 돈 키호테를 이렇게 따라가 보는 것도 참 재미난 것 같다. 평생에 돈 키호테를 따라 여행을 떠날 일이 있을까 싶기에, 저자가 경험하고 들려준 그 여행길 이야기가 더 흥미롭게 다가왔는지도 모르겠다. 돈 키호테라는 문학 작품을 읽은 이들은 더 재미있게 볼 수 있겠다 싶다. 더불어 우리가 모르고 있던 '돈 키호테'를 찾는 재미도 있다. 돈 키호테라는 문학과 그 인물에 관심이 있는 이들에게 추천해 볼만한 책이다.

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