참모로 읽어내는 조선의 역사 - 참모로 산다는 것

참모로 산다는 것 - 왕권과 신권의 대립 속 실제로 조선을 이끌어간 신하들의 이야기
신병주 지음 / 매일경제신문사 / 2019년 1월

참모로 읽어내는 조선의 역사 - 참모로 산다는 것 _ 스토리매니악​

역사를 읽는 방법은 다양하다. 꼭 하나의 방법만 존재하는 것은 아니며, 다양한 방법 다양한 시선 다양한 시도가 존대한다. 그래서 역사가 더 재미있는 것 아닐까 싶다.

개인적으로는 역사를 인물로 읽는 것을 좋아한다. 사건 안에 존재하는 인물, 한 시대를 이끌어간 인물, 역사의 흐름을 바꾼 인물까지, 인물을 통해 역사의 순간순간을 보는 것을 좋아한다.

이 책은 그런 내게 맞춤맞은 재미를 선사한다. 그 어떤 시대보다 인물이 역사를 이끌어 갔던 시대, 인물을 통해 읽을 때 재미가 배가 되는 조선 시대를 다루고 있다. 조선은 왕과 신하의 치열한 권력 다툼으로 이어진 역사다. 때론 왕이 권력을 휘두르며 만인지상의 자리에 오르고, 때론 신하가 권력을 휘두르며 왕 위에 군림하기도 했다. 왕 옆엔 그의 이상을 실현해준 신하가 있었고, 신하가 만들려 한 이상을 위해 이용당한 왕이 있기도 했다.

이 책은 그런 왕과 신하, 좀 더 들어가 참모에 대한 이야기를 하고 있다. 강한 왕의 옆에 있었던 참모에서 왕보다 강했던 참모까지, 역사의 수 많은 페이지에 등장하는 유명한 참모들이 등장한다. 조선의 건국에 관여했던 정도전과 하륜에서, 조선이 쇠락의 길로가는 길목에 존재했던 정약용까지, 조선의 역사에 등장했던 굵직굵직한 참모들의 이야기를 풀어내고 있다.

참모들의 이야기를 보다 보면 조선이라는 나라가 참 입체적으로 다가온다. 참모들이 만들려한 조선의 모습도 보이고, 참모들에 의해 휘둘린 위태로운 조선의 모습도 보인다. 참모들의 역사를 쭈욱 훑어내려 오면, 조선이라는 나라의 역사를 마치 지도처럼 그려낼 수 있다.

역사를 읽는 것은 오늘을 반성하기 위해서라고 한다. 조선의 역사, 참모들의 역사를 읽으며 오늘을 바라보는 것도 재미난 일이다. 하지만 난 조선이라는 나라를 참모를 통해 읽는 그 과정 자체가 즐거웠다. 조선을 참모의 눈으로 다시 바라보고, 거기서 살짝 더 뒤로 빠져 전체적으로 보는 재미는 꽤나 즐거움을 선사해준다.

역사를 읽는 방법은 다양하다. 어떻게 읽느냐는 중요하지 않다. 내가 즐거운 방법으로 한껏 즐기기만 하면 된다. 이 책을 통해 난 그 즐거움을 만끽할 수 있었다. 인물을 통해 역사 읽기를 즐기는 이들이라면, 더할 나위 없이 적절한 책이 되지 않을까 싶다.

가볍게 훑어 보는 한국사 - 가방 쏙 한국사

가방 쏙 한국사 - 가까이 두고, 가볍게 읽는
구완회 지음, 조남준 그림 / 메가스터디북스 / 2017년 4월

가볍게 훑어 보는 한국사 - 가방 쏙 한국사 _ 스토리매니악

요즘 우리의 역사에 대한 관심이 높아졌나 보다. TV 프로그램은 물론 서적에도, 우리 역사의 한 페이지를 이야기하는 것들이 많이 출간되고 있다. 뭐, 그 이유야 다양하겠지만, 역사의 이야기를 좋아하는 나로서는 꽤나 반가운 일이다. 다양한 역사의 이야기를 다양한 루트를 통해 접해볼 수 있으니 말이다.

다만, 이런 류의 흐름이 지나치다 보면 그것이 그것인, 재탕삼탕 느낌의 비슷비슷한 결과물들이 난무하는 때가 오기도 한다. 요즘처럼 정보가 순식간에 생산되는 시대에는 그런 경우가 빈번하다. 역사도 그렇다. 비슷한 이야기로 자신만의 관점 없이 생산하기만 하는 역사 이야기가 난무할 수 있다.

그런 의미에서 이 책을 보자면 반반이다. 타겟 중심으로 보면 교양서로써 쉽고 재미있게 역사에 접근하는 책으로  볼 수 있도록 타켓팅을 했다고 볼 수도 있고, 또 다른 면에서 좀 더 크고 깊게 보면 그 이야기의 깊이가 아쉬운 책으로 말이다.

이 책은 철저히 가볍게 재미있게 교양 지식 수준으로 우리 역사를 맛보는 책이다. 역사하면 외울 것 많은 것으로 인식되는 것에서 벗어나, 쉽게 접근하고 그 안에서 재미를 느낄 수 있는 역사를 만나게 해준다. 역사에 대해 문외한인 사람도 쉽게 읽을 수 있을 정도로 부담이 없으며, 오며가며 짤막한 이야기를 통해 우리의 역사 한 편을 만나볼 수도 있는 구성이다.

나름 우리 역사의 중요한 변곡점을 담아 내려 애쓴 흔적이 많이 보인다. 구석기부터 근대에 이르기까지 우리 역사를 시대순으로 구성하여 이야기를 이어가고, 중요한 인물과 사건의 이야기를 재미나게 담아 냈다. 부족함은 있어 보이지만, 우리 역사의 흐름을 크게 크게 그려볼 수 있는 구성 아닐까 싶다.

반면에 조금 더 역사에 대해 관심을 가지고 있거나 지식을 가지고 있는 이들이라면 상당히 싱거울 법한 책이기도 하다. 깊이 보다는 알리려는 목적에 더 치우쳐 있으며, 역사적 의미 보다는 그 시점의 우리 역사 이야기 자체를 들여다 보는데 집중하고 있기 때문이다. 그런 이들보다는 우리의 역사를 쉽게 접근하고 싶고, 역사의 이야기를 큰 흐름에 따라 정리해 보고 싶은 이들에게 권할 만하다. 철저히 교양서로써 접근하고, 재미 위주로 접근하면 좋지 않을까 싶다. 

다시 주목받는 ‘균등‘ 의 가치 - 조소앙 평전

조소앙 평전 - 삼균사상가
김삼웅 지음 / 채륜 / 2017년 6월

다시 주목받는 '균등' 의 가치 - 조소앙 평전 _ 스토리매니악

우리는 지난 몇 개월간 나라의 근간이 흔들리는 경험을 했다. 피흘려 이룩한 민주주의의 토대를 불도저로 밀어 버리고, 자신들만의 논리를 세우려한 이들이 벌인 일이다. 성숙한 시민들은 그런 상황을 두고 보지 않았고, 잘못된 것을 바로 잡고자 촛불을 들고 모였다. 다행히 사람이 바뀌고, 잘못된 것을 바로 잡으려는 일련의 과정들이 진행되며, 민주주의라는 나라의 근간을 다잡아 세우는 계기가 되었다.

거창한 문장 몇 구절로 설명할 필요 없이, 대한민국 국민이라면 지난 겨울부터 봄바람부는 시기까지의 과정을 너무나 또렷이 기억할 것이다. 왜 이런 일이 벌어졌을까? 많은 이들이 이 현상을 분석하려 하고, 그 문제점을 짚어 대안을 제시하려 한다. 이에 대한 많은 방법이 있겠지만, 우리의 지난 역사를 잠깐 돌아 보는 것도 좋은 방법이다.

멀리 갈 것도 없이, 일제 강점기에 우리는 우리를 지탱했던 근간이 무너지는 경험을 했다. 나라가 망하고, 인간으로서의 권리를 상실할채 제국주의의 군화에 짓밟혔다. 그 암흑의 시기를 벗어나 나라를 새로 세우고 새로운 가치와 이념을 만들고자 노력헀다. 새로운 나라, 새로운 근간은 무엇에 기초해야 하는가? 수많은 이념과 사상이 새로운 나라를 위해 등장했고, 격렬히 충돌했다. 그 중에 하나가 조소앙의 삼균주의다. 들어본 기억이 있을 것이다. 국사 책이나 한국사검정능력시험책에 대한민국임시정부의 건국강령으로 짤막하게 등장하는 것이 조소앙의 삼균주의다.

조소앙의 삼균주의를 개념적으로 살펴보면, "독립운동 내부의 좌우익사상을 지양, 종합하여 독립운동의 기본방략 및 미래 조국건설의 지침으로 삼기 위해 체계화한 민족주의적 정치사상(한국민족문화대백과)" 이다. 개인간, 민족간, 국가간에 균등생활을 실시하려는 주의로 일부는 균등이라는 단어에 집중하여 사회주의적 정치이념으로 매도하기도 한다. 그 사상을 좀 더 깊이 있게 들여다 보면 그렇지 않다는 것을 알게 되지만, 오히려 민주주의의 근간으로써 수단의 균등을달성하려는 색채가 강하다.

여기서 조소상의 삼균주의를 자세히 논하려는 것은 아니다(사실 나도 잘 모른다). 간단한 문장 형태로만 인식하고 있는 삼균주의 사상이 이 시대에 왜 필요한지, 또 그 사상을 탄생케한 인물이 어떤 사람인지, 이 책은 이야기하고 있다. 조소앙이라는 인물의 삶과 그가 이룬 업적들에 대해 이야기 하고, 그가 걸어온 과정을 쉽게 이해할 수 있도록 풀어쓰고 있다. 평생을 독립운동과 삼균주의 사상 구현에 힘쓴 인물의 사상이 어떻게 형성되어가고, 그것을 이루기 위해 어떻게 자신을 채찍질했는지, 책을 따라가며 이해할 수 있었다.

인물을 알면 그가 만든 사상을 좀 더 깊이 이해하게 되는 법이다. 조소앙이라는 인물의 삶에 집중함으로써 삼균주의 사상이 가진 가치를 좀 더 깊게 이해하게 되는 측면이 분명히 있다. 하지만, 위대한 사상가의 뜻을 담기엔 책이 좀 부족했다 보인다. 조소앙의 주요 삶의 부분들을 잘 짚어 이야기하고는 있지만, 그 깊이가 평전이라 하기엔 아쉬움이 남는다. 무엇보다 조소앙이라는 인물을 입체적으로 이해하기에 부족하지 않았나 싶다. 사상가로써의 독립운동가로써의 조소앙의 모습과 더불어 좀 더 다른 부분들을 같이 보여주는 과정이 있었다면, 그의 삶을 더 깊게 입체적으로 이해할 수 있지 않았을까 생각한다.

조소앙이라는 인물이 이 시대에 던지는 화두는 분명하다. 그 화두를 이해하고 그 대안을 모색하기 위해, 조소앙이라는 인물의 삶을 따라가보고, 그가 이루고자 했던 사상의 모습과 가치를 만져보는 것은 큰 의미가 있다. 비록 그 사상의 깊이와 인물적 스토리를 온전히 이해하기에 아쉬운 감은 있지만, 조금 더 관점의 각을 넓히는데는 도움이 되는 책이라 하겠다.

난세를 헤쳐나갈 리더를 찾다 - 이순신, 지금 우리가 원하는

이순신, 지금 우리가 원하는
박종평 지음 / 꿈결 / 2017년 4월

난세를 헤쳐나갈 리더를 찾다 - 이순신, 지금 우리가 원하는 _ 스토리매니악

대한민국은 난세다. 혹자는 어지러운 세상, 난세로, 혹자는 난감한 세상, 난세로 부른다. 뭐든간에, 정상이 아닌 비정상이라는 것만은 모두가 인정하는 바다. 다행히 나라를 이끌어갈 새로운 장수가 나타났다. 우리는 이 장수에게 무엇을 바라는가? 어떤 리더십을 원하는가? 뭐가 됐든, 전과 다르기만 하면 되는가? 리더십의 부재로 고통받고 있는 이 시대에, 어떤 리더십이 필요한걸까?

이 책의 저자는 이순신을 꺼내 들었다. 리더십 부재의 고통을 뼈저리게 느끼고 있는 대한민국에게 이순신 장군이 보였던 사랑과 용기, 경청의 리더십을 이야기하고 있다. 정치적, 사회적, 외교적, 전방위적 위기에 처해있는 대한민국을 구하기 위해서, 처절함 속에서도 승리를 위해 싸웠던 이순신 장군의 리더십은 시사하는 바도 많고 고민해 보아야 할 부분도 많다.

이 책은 이순신의 리더십을 분석하여 정리해 전달해 주는 유형의 책은 아니다. 이순신 장군의 전생애를 관통하며, 장군에 대한 각종 사료와 난중일기를 바탕으로 인간 이순순에 대해 말하고 있는 책이다. 특별히 리더십이라는 단어에 초점을 맞추었다기 보다는, 이순신과 관련된 일화들을 통해 그가 가진 리더십의 정체를 생각해보고, 그것이 위기에 어떻게 발휘되고, 후세에 어떤 교훈을 주는가 생각해 보게 만드는 구성이다.

자신의 능력을 갈고 닦으며 기다린 세월을 이야기하기도 하고, 맞닥뜨린 위기 상황을 어떻게 헤쳐나갔는지도 보여주며, 자신과 생각이 다른 이들을 설득하기 위해 어떤 애를 썼는지, 또 그 모든 것을 위해 자기자신을 어떻게 다스렸는지를 이 책은 효과적으로 전달해준다. 읽기 쉬운 일화와 관련한 그림 그리고 사료를 곁들여 눈높이를 맞추고 이순신이라는 인간에 좀 더 친숙하게 다가갈 수 있게 배려한 면이 보인다. 리더십이라는 전제에 맞춰 구성된 정돈된 이순신 리더십을 원하는 사람이라면 좀 아쉬울 수도 있겠다. 하지만, 좀 더 쉬운 형태로 이순신이라는 인간이 지닌 리더십을 맛보고 싶은 이들에게는 괜찮은 접근법이라 생각된다.

평범한 인간이 한 나라의 영웅으로 거듭나는 길에는 온갖 역경이 숨어 있기 마련이다. 아이의 아버지로, 부모의 자식으로, 나라의 신하로, 군대를 이끌고 백성을 지키는 장수로, 칼에 짓밟히는 고국 산하를 바라보는 백성으로, 이순신을 읽어내려면 많은 시선이 필요하다. 저자는 그런 면을 잘 배치하여 이순신이라는 인물을 입체적으로 구성하고 있으며, 그렇게 바라본 이순신의 힘이 무엇이었는가를 은근히 밝혀내고 있다.  

뛰어난 지혜와 리더십을 발휘한 일화를 읽어가면서, 단순히 하나의 능력 하나의 재주만으로 리더십이 이루어지지 않는다는 사실을 실감하게 된다. 이순신이 보여준 리더십의 정체가 수많은 능력과 재주가 결합된 것이며, 그것이 '애愛' 라는 단어로 귀결된다는 저자의 믿음은, 그래서 이 시대에 사라져버린 애민(愛民)의 리더십을 더욱 크게 느끼게 한다.

이순신의 일화들을 통해 이순신을 더 적극적으로 이해하는 귀한 시간이기는 했으나, 일면 식상함이 존재한다는 사실도 부정하지 않겠다. 한국인의 머리에 리더십하면, 세종대왕과 이순신이 먼저 떠오른다. 그들의 리더십을 분석하고 되새겨 보는 책도 자료도 이미 상당하다. 그 연장선에서 '또 이순신?' 이라는 의문을 배제할 수 없다. 그래서 이순신의 현대적 재해석이 부족한 부분은 아쉬운 부분이다. 

꽉 막힌 리더십이 가고 새로운 리더십이 우리에게 다가왔다. 그 리더십이 옳은 방향으로 나아갈 것이냐 그렇지 않을 것이냐를 지켜보는 것은 이제 우리의 몫이다. 그 기준을 이순신의 리더십에서, 이순신의 생애에서 찾아보는 것도 의미있는 일이 될 것이라 생각한다.

탕평군주 영조를 만든 시간들 - 영조, 임금이 되기까지

영조, 임금이 되기까지 - 격랑을 견딘 왕자, 탕평군주가 되다
홍순민 지음 / 눌와 / 2017년 3월

탕평군주 영조를 만든 시간들 - 영조, 임금이 되기까지 _ 스토리매니악

우리 조선사에 '영조' 라는 인물은 확고한 위치를 갖고 있다. 그의 업적에 대해서도, 그의 임금 등극에 대해서도, 그의 아들과 관련한 이야기로서도, 그의 긴 재위 기간 만큼이나 다양한 이야기들이 영조라는 인물을 둘러싸고 있다. '탕평군주' 라는 정치적 수사와 더불어 '사도' 라는 비운의 단어가 꼬리표처럼 따라 붙고, 미천한 어미의 신분으로 자신을 둘러싼 격랑을 견뎌야 했던 조선의 제21대 왕. 그를 수식하는 단어로 영조라는 임금을 판단하고 있는 우리들은 영조라는 임금에 대해 얼마나 알고 있을까?

그 의문에 대한 답을 집중적으로 찾아보는 책이 이 책 <영조, 임금이 되기까지>다. 제목에도 나와있듯, 이 책은 영조가 임금에 오른 이후에 일어난 다양한 일들에 대해서는 크게 언급하지 않는다. 영조가 임금이 되기 전, 미천한 신분의 어미에게서 태어나 '연잉군' 이 되어 생활했던 시절, 또 왕세제가 되어 생활했던 시절의 이야기를 주로 하고 있다. 즉 임금이 되기 전, 영조라는 인물이 어떤 성장과정을 거쳐왔는지 살펴봄으로써, 그가 임금이 되어 보여주었던 모습들이 어떤 과정을 통해 형성된 것인지 살펴보는 것이다.

보통 영조에 대한 평가는 극단적으로 나뉜다. 탕평정치를 바탕으로 정국의 안정을 도모하고 이를 바탕으로 개혁을 추진하여 성취한 명군으로 평가 받기도 하고, 좋고 싫음의 극단적인 표명으로 주위 사람을 힘들게 하고 종국엔 아들을 뒤주에 가둬 죽인 냉혹한 인물로 평가 받기도 한다. 이처럼 극단적인 그에 대한 평가는 후대에 이르러 많은 이야기를 낳는게 사실이다. 영조라는 인물을 중심에든 다양한 창작물이 존재하고, 이는 영조라는 인물에 대한 궁금증을 더욱 부각시키기도 한다. 어떻게 한 사람의 인물이 이런 극단적인 평가를 지니게 되었을까? 무엇이 그를 이렇게 극단적인 평가를 받도록 만들었을까를 생각하게 한다.

저자는 그 해답을 영조의 군주 이전의 시절에서 찾는 것이다. 연잉군과 왕세제 시절의 그의 모습들을 들여다 봄으로써 우리가 알고 있는 영조의 모습을 이해하는데 도움을 준다. 그 내용을 보면 영조라는 인물이 얼마나 특이한 이력을 지녔고, 아슬아슬한 삶을 살아왔는지 알 수 있다. 요즘말로 하면 드라마틱한 인생이랄까? 조선의 다른 임금들과는 다른 그의 성장 배경이 52년간 이어진 그의 국정 운영에 어떤 영향을 미쳤는지, 그 어려운 시기에 자신만의 철학을 꼿꼿이 지켜나갈 수 있는 원동력이 무엇이었는지 이해하게 된다. 영조라는 인물에 대한 단면적으로 알고 있었던 것들이 입체적으로 바뀌어 이해되는 순간을 느낄 수 있었다. 우리가 알고 있는 영조라는 인물이 임금이 된 이후의 인물뿐이다보니 그런면이 더 있지 않나 싶다. 때문에 그의 새로운 시절을 알게 되는 과정을 통해 영조라는 인물을 더 깊게 이해할 수 있게 되지 않았나 싶다.

역사란 보통 결과에 치중해 보게 된다. 결과적으로 나타는 무엇을 놓고 그 인물을 평가하게 되는 것이다. 하지만 그 이면에 숨어 있는 결과 이전의 과정을 보면, 결과가 더욱 깊게 이해되곤 한다. 어쩌면 우리의 역사 교육이 우리의 교육관이 놓치고 있는 중요한 부분이라고 할 수도 있겠다. 그런 면에서 볼 때 이 책이 주는 깨달음이 적지 않다.

52년 영조의 인생에 가려진 27년이라는 영조의 또 다른 인생은, 영조라는 인물에 대한 새로운 감흥을 갖게 한다. 극단에 놓인 영조라는 인물의 평가 그 가운데에, 또 다른 영조라는 인물을 발견한 것만 같다.