번뜩이는 문화 인류학 입문서

컬처, 문화로 쓴 세계사 - 하버드대 마틴 푸크너의 인류 문화 오디세이
마틴 푸크너 지음, 허진 옮김 / 어크로스 / 2024년 2월

이 책은 문화가 가지는 속성을 기반으로 인류의 역사 속에서 문화의 특징이 나타나는 구체적인 사건들의 사례를 통해 보여주는 문화인류학적인 개론서이다.  

책의 구성과 내용은 기원전 3만 4천년 전에 구석기 동굴 유적부터 최근 코로나 시기에 전세계적인 인기를 얻었던 BTS 그룹의 k-pop 현상까지, 하나의 문화가 탄생하고 전파되고 보존되고 파괴되고 재생되고 파생되는 일련의 반복되는 생애주기를 겪으면서 드러나는 문화의 속성을 다루고 있으며, 이를 위해 동서양의 대표적인 15개의 역사적 사례들을 소개하고 있다.

저자는 하버드대학 영문학과 비교문학 마틴 푸크너 교수이다.

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최근 6~7년 동안 한국은 이웃국가 중국과 기존의 역사 왜곡 작업 이외에도 문화적 충돌과 마찰을 겪고 있는 중이다: 논쟁의 주된 이유는 시대와 지역, 민족, 언어 상으로 구분되는 한(漢)족과 조선(朝鮮)족과 한(韓)족이 영유하던 생활 습관, 의복, 음식, 문서 기록까지 이른바 원조 논란에 있다. 논란이 커지는 것은 문헌 자료나 유물과 유적에 근거한 검증없이 문화의 독창성과 소유권을 주장하는 태도와 문화의 독점성 논리때문이다:

한마디로 어디까지가 독창성이 인정되는 원본이고, 어디서부터가 새롭게 인식되는 파생본인지에 관한 분류 기준이 있을까? 도대체 문화가 무엇이길래 자신의 문화를 상대방의 문화보다 우월하고 상대방의 문화가 저급하다고 주장하는 것일까?

이 책에서는 문화가 가지는 근원적인 성질과 역사에서 드러나는 특징들에 대해 이야기하고 있다: 문화 자체는 특정 시기에 특정 지역에 살던 사람들이 만들어내고 공유하던 습관과 제도, 사유 방식, 문자 체계 등을 포함하는 지식과 생활 양식이나 예술 활동 등을 포함하는 유물이나 유적을 포괄하는 개념이지만, 탄생부터 소멸까지 분명한 생명 주기를 가진다는 것이다.

일단 탄생된 문화는 같은 종족의 다음 세대에게 계승되어 순수하게 보존/유지되기도 하고, 이웃 사회와의 교류를 통해 다른 지역으로까지 전파되며 번성하거나 쇠퇴되기도 하며, 심지어 소멸되고 단절되기도 한다. 그러나, 문화의 소멸과 단절이 영원한 끝이 아니라, 불완전한 복원의 형태로 계승될 수도 있다는 점에서, 결국 문화의 역사는 단절과 복원의 연속이라는 것이다.

문화의 번성은 오히려 순수한 보존이 아니라 타문화의 수용과 재해석에서 비롯된 혁신과 개혁이 궁극적인 문화의 창조를 이끌어낸다는 것이다.

아무래도 저자의 배경이 영문학자이기 때문에 현재까지 남아 있는 문헌 증거에 기초한 텍스트와 텍스트 내용이 가지는 의미를 근거로 문화의 독창성과 복제/차용, 재해석의 역사적 사례들을 열거하고 있다: 

예를 들면, 르네상스 시대에 교회 신학자들이 성경 내용과 배치되는 고대 그리스 고전 작품들을 해석한 이유가 인문학적 개혁이 목적이 아니라 교회 신학과 충돌없이 교회의 권위를 세우기 위한 문헌적 증거를 찾아내기 위함이었다는 것이다. 근대 서양에서 개인의 자연권을 주장하는 진보적인 계몽주의 사상이 아이러니하게도 노예 해방을 주장하는 동시에 노예제도 기반의 식민주의 정책의 기반이 되는 모순적인 도구로 활용되기도 했었다는 것이다. 세이 쇼나곤의 저서 베겟머리 서책(마쿠라노소시)이 가지는 문학사적 가치가 10세기 일본 헤이안 시대 궁중의 삶을 당대 유행하던 중국 문학 풍이 아닌 일상적 수필 형태로 여성의 저자가 기록했기 때문이라는 점이다.

이런 접근 방식이 세부 사항들을 조명하기 때문에 새로운 시각을 전달해주는 장점이 있지만, 2차 사료를 다룬 참고 문헌들의 내용을 참조하는 한계 때문에 더러 생략되거나 편협된 시각을 보여주는 부분은 아쉬운 부분이다: 

예를 들면, 아소카 대왕이 동배의 여동생을 제외한 99명의 모든 남자 이복 형제를 죽인 뒤에 왕위를 차지했던 사건 때문에 악인으로 평가받지만 왕위 계승을 위한 생존투쟁의 결과라는 역사적 맥락은 언급되지 않는다. 옌닌이 견당사로 파견된 이유가 9세기 중반 일본의 주류는 밀교 계통인 진언종으로 자신이 출가한 교종 천태종은 비주류 소수파의 열악한 상황을 극복하기 위한 방편이었다는 사실과 저자가 언급하는 옌닌이 도움을 청한 신라인이 장보고였다는 사실은 기술되지 않는다. 한류의 기원과 역사에 대해 국가주도의 지원 정책때문이라는 주장을 인용하는 부분은 한류 분석에 관한 초기 외국의 왜곡된 분석 기사에 의존하고 있는 부분으로 IMF이후 경제 불황으로 인해 붕괴된 연예산업 구조와 일본 문화 수입 개방 정책으로 인해 국제적 경쟁 환경으로 변해버린 연예 산업 환경 속에서 생존을 위한 연예 기획제작사의 수출 전략과 체계화 노력의 성공이라는 점은 언급되지 않는다.

무엇보다 책 속에서 소개되는 문화와 관련된 여러가지 현상과 다양한 모습에 대해서 살펴 보면서 개인적으로 드는 생각은 ‘안도감’이다: k-pop으로 대변되는 한류 현상에 대해서 과도한 자신감을 가질 필요도 없고 시기어린 비방에 화내거나 위기감을 가질 필요가 없는 것이다. 문화의 속성이기 때문이다. 

물론 과거의 우리 문화의 보존과 유지도 중요하지만, 미래 세대의 새로운 시각에 의한 새로운 해석과 사용이 더욱 중요하다는 점을 깨닫게 된다.

전반적으로 문화를 중심으로 문화의 역사를 통해 문화가 가지는 본질적인 요소와 특성들을 알려주는 문화인류학적인 입문서라는 생각이 든다.

*** 본 서평은 부흥 카페 서평 이벤트(https://cafe.naver.com/booheong/226246)에 응하여 작성되었습니다. ***

한국의 유적지를 찾아 떠나는 문화 역사 여행기

국토박물관 순례 1 - 선사시대에서 고구려까지 ㅣ 국토박물관 순례 1
유홍준 지음 / 창비 / 2023년 11월

이 책은 한국의 유적지를 중심으로 시대순으로 찾아가는 기행문학서적 시리즈로서 첫번째 책이다.

책의 내용과 구성은 시대적으로 크게 5개 시대(구석기, 신석기, 청동기, 철기, 삼국시대 고구려)를 다루고 있고, 지역으로는 주로 남한 지역과 현재 중국 만주 지역의 고구려 유적지를 다루고 있다.

저자는 명지대학 석좌교수 유홍준 박사이다.

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한국의 역사 유적 탐방기로서 독보적인 작가인 유홍준 교수가 펴내는 신작이라는 점과 기존의 [나의 문화유산 답사기] 시리즈에서 다루지 않은 역사 문화 유적지들을 답사하는 기행서적이라는 점에서, 겉으로 언뜻 봐서 별로 새로울 것이 없어 보이기도 한다.

정반대이다. 전혀 지루하거나 따분할 틈이 없이 술술 읽힌다:

친구들과 늘 여름철에 자주 놀러가던 연천이나 한탄강 유역에서 발견된 구석기 시대의 첨단 제품인 주먹도끼와 그렉 보웬의 이야기나 신석기 빗살 무늬 토기에 담긴 신석기인들이 가진 염원이나 의미에 관한 이야기도 재미있다.

개인적으로 울산에 가더라도 언양불고기 음식만 즐길 줄 알았지 언양의 대곡천변이 무려 3개 시대에 걸친 유적지가 있는 곳인 줄은 몰랐던 사실도 흥미롭다.

그러나 무엇보다 가슴 뛰게 만드는 부분은 아무래도 고구려 유적지일 것이다. 비록 20 여년이 지난 중국 만주 지방의 고구려, 발해 유적지 탐사기이지만, 여전히 전해오는 감동은 고스란히 느껴진다:

지명의 유래와 의미, 특히 중국 지방의 지명이 갖는 의미를 알게 되면 흥미로우면서도 씁쓸해진다: 예를 들면, 심양(瀋陽), 안동도호부(安東都護府), 단동(丹東), 집안(集安) 등이다.

아무리 고구려 국가의 국력이 강성하다고 해도 고구려의 수도인 집안에만 1만 개가 넘는 피라미드형 돌무덤을 축조한다는 것이 가능한 일인지가 정말 미스터리한 일이다. 지금은 일본 축구협회의 로고 모양으로 사용되지만 고구려 왕족의 고분 벽화에 나오는 삼족오는 중국 문명에는 없는 상징이라 연구가 미흡한 상태라는 점이 아쉽다. 현재 중국에서는 고구려 유적지 대부분을 접근 불가 상태로 만들어 놓았다는 것은 비합리적이고 일방적인 처사로 주변국이나 국제사회의 비난의 대상이 되어 오고 있다.

여기에는 중국이 추진하는 이른바 ‘동북공정’이라는 정치적 목적을 가진 역사 왜곡 정책과 작업이 배경에 있다는 점도 주변국이자 당사국인 우리로서는 잊지 말고 반드시 대응해야 할 정책적 그리고 역사학적 과제이다.

물론 지금은 현지 상황이 달라졌겠지만 중국과 북한 사이에 영토 경계선 철책선이 없고 평온한 분위기를 띈다는 점도 흥미로운 이야기로 다가온다.

개인적으로 유홍준 교수의 저작들이 가지는 가장 큰 매력이자 기본적인 힘은 자연적 지리의 기술에 충실하다는 점이다. 유독 그림과 지도에 인색한 한국의 출판 문화 속에서 그나마 지리와 지도에 관한 관심과 중요성을 나타내는 한줄기 빛과 같은 존재라는 점에서 대중적으로도 사랑받는 원동력이 되지 않나 싶다.

다양한 일본 문화의 요소들에 관한 이야기

알면 다르게 보이는 일본 문화 3 - 일본 속 한국의 흔적을 찾아서! 다채로운 일본 문화 세 번째 이야기 ㅣ 알면 다르게 보이는 일본 문화 3
이경수.강상규.동아시아 사랑방 포럼 지음 / 지식의날개(방송대출판문화원) / 2023년 5월

이 책은 일본 문화의 정체성을 형성하는 다양한 구성 요소들에 대해 다양한 배경의 저자들이 각자의 시선으로 이야기하는 책이다.

책의 내용과 구성은 주제를 6개의 대분류(교육, 일상; 역사, 정치; 문화, 정서; 강점; 관광 매력; 한국의 발견) 그룹으로 나누어 총 53개의 주제에 대해 53명의 저자가 연구하고 체험한 사실과 경험담을 이야기하고 있다.

저자는 한국 방송통신대 일본학과 중심의 학술 모임의 회원 53명이 공동저자이다.

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이 책은 이미 발간된 [알면 다르게 보이는 일본 문화] 시리즈의 3권이다. 참여한 저자들의 숫자만큼 일본에 대해 경험한 세계, 사실, 시선들이 다양하다: 일방적인 찬양에 가까운 내용에서부터 포괄적인 사실과 상식에 기초한 냉정한 인식과 비판적 시각을 견지하는 내용에 이르기까지 다채롭다.

매우 인상적인 내용으로 감탄을 자아내게 했던 이야기로는 강상규 교수의 ‘샌프란시스코 강화조약 70년’, 서현섭 교수의 ‘나가사키’, 정청주 교수의 ‘노몬한 전쟁’, 이정만 연구가의 ‘일본 엔카’ 등을 꼽을 수 있다.

흥미로운 주제로 재미를 주었던 이야기로는 이정 교수의 ‘달리기’, 두영임 전문가의 ‘손수건’, 박경애 교수의 ‘캐릭터’, 한정미의 ‘신도의 세계’, 양승윤 애널리스트의 ‘로봇산업’, 우창윤의 ‘안도 다다오의 건축 세계’, 홍유선 작가의 ‘일본의 이모저모’ 등이 기억에 남는다.

그 밖에도 일본의 정치, 경제, 사회, 교육, 건축, 체육, 언어, 종교 등이 다루어지고 있다.

무엇인가에 매력을 느껴서 그 대상에 관심을 가지고 그 대상에 대해 구체적으로 알아 보고 직접 체험하면서 대상의 본질에 접근하여 이해하려는 일 자체는 너무나도 멋진 경험이다. 물론 그 과정에서 몰랐던 사실을 발견하거나 깨닫기도 하면서 처음에 가졌던 생각이나 느낌이 변할 수도 있다. 그러나, 중요한 것은 포괄적인 시각으로 종합적으로 접근해야 하는 것이 아닐까 싶다:

특히, 문화에는 보편성과 특수성이 존재하기 때문에 단순한 도식적인 설명보다는 복잡한 형성 과정에 대한 다양한 이론들을 소개하는 것이 필요한 부분이기도 하다. 개인적인 생각으로는 한중일 3국 사이에 유사한 문화 유산들에 대해 비교해서 다루었더라면 좋았겠지만 자료 조사에 관한 시간적 여유의 촉박함이나 참여 저자의 인원 수로 인해 할당된 지면의 한계로 인해 생략된 것 같아 아쉬움이 남는다.

전반적으로 일본 문화의 다양한 구성 요소들에 대한 이야기들을 주관적 경험을 바탕으로 다양하게 소개하는 책이라는 생각이 든다.

인문 지리학 입문을 위한 책

지리를 알면 보이는 것들 - 공간은 인간의 운명을 어떻게 결정짓는가
정은혜 지음 / 보누스 / 2023년 5월

이 책은 인류 역사에서 도시 발달과 지리적 특성의 관계를 경제, 문화, 사회 등의 인문학적인 관점에서 살펴보는 인문지리학 도서이다.

책의 내용과 구성은 지리와 도시 발달 사이의 과정과 관계를 인간 활동과 관련하여 6개 단원에 걸쳐 서술하고 있다: 장소와 인간 사이에 우연히 발생하는 고유한 정체성과 장소의 상호의존적 관계; 세계 지리 형성 과정에서 나타나는 핵심 지역의 성장과 주변지역의 착취 현상; 자연적 경관의 한계를 인간의 힘에 의해 극복하여 문화적 경관으로 탈바꿈하는 과정; 전세계적 지리에서도 통용되는 경제 발전 정도에 따른 핵심지역 국가와 주변지역 국가의 관계; 한 국가의 결제 발전이 수반하는 결과인 도시화 현상의 특성; 현대 사회에서도 발생중인 도시화 문제의 해결을 위한 다양한 대책과 시도들에 대해 이야기하고 있다.

저자는 건국대학교 아시아 디아스포라 연구소 정은혜 교수이다.

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개인적인 경험으로 본다면, 일상적인 생활 속에서 도시나 마을, 동네에 대한 개념을 깨닫거나 이해할 때가 거의 없다. 다만, 주변 도시나 멀리 떨어진 도시를 방문하거나 다른 나라에 여행을 가게 될 때, 비로소 상대적인 비교를 통해 도시에 대해 자각하게 되곤 한다: 이 동네는 왜 단층 건물들이 많을까? 왜 이 도시에는 도로 연결이 잘 되어 있는데도 대중 교통이 불편할까? 저 도시에는 현대식 건물과 전통 양식의 건물이 혼재되어 있는 게 특징인가?

이 책에서는 인류 역사에서 도시들이 생겨나고 발전해나가는 과정과 방식들을 인문학적인 관점에서 다루고 있으며 인간과 도시의 관계에 대해 이야기하고 있다:

도시마다 외관적으로 보이는 특징들뿐만 아니라 내재적인 문화적 양상들까지도 그 도시의 구성요소이며, 실제 거주하는 사람들까지 포함하여 도시의 특성을 형성하고 있다는 인문지리학의 전제에서 출발한다.

개인적으로 가장 인상적인 내용은 도시 형성의 현상인 핵심 지역과 주변 지역의 형성이 갖는 2가지 특징이다:

어쩔 수 없이 한쪽 도시가 활성화되면 주변 도시의 모든 자원들을 흡수하는 동시에 주변 도시의 자원이 고갈되어 발전이 도태되는 현상이 나타나게 된다는 점이다. 그런데 이것이 인류 역사 발전의 원동력으로 작용한다는 아이러니한 사실이 흥미롭다.

또 한가지 흥미로운 점은 착취당한 주변 도시의 문제이다: 주변지역의 빈곤과 낙후화가 극심해지면 국가 전체의 정치와 경제에 급격한 변화를 일으키는 요소로서 작용하게 되는 점도 역사에서 확인할 수 있다는 점이다.

서구 문명 발전의 원동력의 비밀

위어드 - 인류의 역사와 뇌 구조까지 바꿔놓은 문화적 진화의 힘
조지프 헨릭 지음, 유강은 옮김 / 21세기북스 / 2022년 10월

이 책은 현대 서구 문명의 번영을 가져오게 한 특수한 문화 집단(WEIRD)의 특징과 영향에 대해 다양한 학문적 관점에서 기술한 책이다.

책의 내용과 구성은 소위 WEIRD라고 불리우는 서구의 특수한 문화 사회의 특성과 역사적 발전 양상들을 다양한 학문적(종교, 사회학, 심리학, 인류학, 문화론, 생물학, 정치학, 경제학 등의) 관점에서 총 14개의 단원에 걸쳐 서술하고 있다.

저자는 하버드대학 인간진화생물학과 조지프 헨릭 교수이다.

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요즘 K-pop이 해외에서 약진하면서 다양한 문화적 이슈들이 논의되고 있는데, 그중에서 동양과 서양의 문화 비교가 인기있는 주제가 아닐까 싶다:

오늘날의 동양과 서양의 차이는 어디에서부터 비롯되었는가? 무엇이 이런 차이를 만들었을까?

이 책에서는 인간의 심리, 특히 개신교라는 종교적 차원의 믿음에서 출발한다는 주장을 다양한 학문적 자료와 연구 내용을 근거로 이야기하고 있다: 서구의(western) 교육받고(educated) 산업화된(industrialized) 부유하고(rich) 민주적인(democratic) 사회 집단(WEIRD)의 특성이 어떻게 근대에서부터 생겨나게 되었는지를 보여준다:

Weird 방식의 심리와 사고와 태도(개인주의와 개인적 동기, 친사회성, 지각과 인지 능력)가 서구 문명의 혁신과 근대 과학의 등장을 유발시키는 원동력이라는 점을 확인시켜 준다:

역사적 고찰에서 개신교의 종교적 믿음(모든 개인은 스스로 성격을 읽고 하느님과 직접 소통해야 한다)이 문해력의 확대를 낳고, 확대된 문해력은 인간 두뇌의 인지 능력을 향상시키는 동시에 기본 보통 교육의 의무화를 통한 빠른 혁신과 새로운 정치 제도와 문화를 발전시키고, 결국 경제적 번영으로까지 이어지게 되는 일련의 연쇄적 효과가 만들어진다는 것이다.

경제적 번영을 위해 가족 공동체의 구성 방식에 종교인 기독교가 영향을 끼친 것이 같은 농경 문명이었던 동양과 서양의 사회와 가족의 변화가 생겨나면서 다른 발전 경로를 걷게 된다.

개인주의의 발달이 결국 시장의 형성과 발전에서도 동양과 서양이 다른 양상을 보이게 되는 원인으로 작용하게 된다: 관계중심의 동양적 시장 거래 행위와 원칙과 신뢰 기반의 서양 시장 거래 관습은 경쟁을 통한 문화적 진화를 이끌어내게 된다.

개신교의 문화적 작용은 대의 민주주의 제도의 형성이나 경제 성장의 효과도 가져온 반면, 개인화로 인한 높아진 자살률 증가의 부작용도 낳게 된다.

또 한가지 개신교의 개인주의적 자유로움과 분석적 사고 방식에서 기인한 혁신과 발명의 증가는 자발적 결사체를 통해 지식의 보급과 유통 과정 속에서 집단 지성 체제를 형성하게 된 것이 과학의 발전 토대가 되었다는 점이다.

시간의 경과에 따른 발전 결과는 현재의 경제적 불평등 심화와 세계화와의 충돌 문제라는 과제를 낳고 있다. 이에 대한 대처를 위해 인류는 지금까지 와는 다른 방식으로 WEIRD의 원리를 유지하는 것이 필요하다고 조언하고 있다.

이 책의 특징은 문화 비교의 주제에서 물리적 자원에 기반한 타공동체와의 문화적 교류가 국가 전체의 문명 발전으로 이어진다는 전통적인 시각에서 벗어난 새로운 관점을 제시한다는 점이다: 개인의 종교적 믿음, 특히 기독교 교리에 기반한 신념이 개인의 생활과 행위, 나아가 공동체와 사회, 국가 전체로 영향이 미친다는 점을 알 수 있다.

사소하지만 정말 중요한 원칙은 결국 개인의 자각과 실천에 달려있다는 평범한 진리를 깨닫게 된다.

전반적으로 서구 인류 문명 발전의 원동력에 대한 색다르지만 설득력 높은 해설을 담은 책이라는 생각이 든다.

*** 이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다. ***