혁명의 숨겨진 시대적 맥락을 알려주는 역사책

우리가 몰랐던 혁명의 세계사 - 잉글랜드에서 이집트까지
피터 퍼타도 엮음, 김덕일 옮김 / 렛츠북 / 2024년 3월

이 책은 혁명이라는 역사적인 사건을 후대 세대의 관점에서 혁명의 의미를 현재 시점에서 이해하기 위해 과거 혁명 당시 시대적 배경과 맥락 속에서 혁명의 발생 메커니즘을 입체적으로 조명하고 혁명 주체들 사이의 상호작용과 혁명 결과와 영향에 대해 이야기하는 역사 서적이다.

책의 내용과 구성은 24명의 집필진이 전세계의 24개 혁명 사건들에 대해 혁명 당시 시대적 배경과 맥락을 밝히고, 혁명 발생 원인과 발생 과정, 혁명의 결과와 영향을 서술함으로써 혁명의 의미와 교훈을 제공하면서 전 세계 여러 국가들의 혁명의 구체적인 사례들을 소개하고 있다: 17세기 잉글랜드 명예혁명부터 21세기 이집트와 중동 아랍세계에 퍼진 민주화혁명운동까지 24개의 혁명 사건들을 다루고 있다.

저자는 24명의 전세계적인 역사전문가들의 집필진으로 이루어져 있다.

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우리가 혁명이라는 사건을 접하게 되는 것은 역사가나 평론가가 남긴 역사적 서술과 평가가 대부분인 경우가 많다: 역사 자체가 오로지 승자의 기록이라는 명제에 혁명 사건에 관한 서술도 적용된다는 점에서 단순한 도식적인 접근이 아니라 다양한 시각으로 포괄적인 접근이 필요함을 지적하는 것부터 이 책은 혁명의 의미의 해석 방식에 접근하고 있다.

혁명이라는 것은 무엇인가 하는 본질적인 정의에 대해서 우리가 제대로 알기가 어렵게 만드는 여러가지 요인들이 존재한다는 점들을 이 책에서는 다양한 사례들을 통해 보여주고 있다.

혁명이라는 역사적 사건 또한 역사적 기술에 포함되는 하나의 부분이라서 역사를 기록하는 역사가가 설정한 부분적인 관점에 의존할 수 밖에 없는 근본적인 한계, 그리고, 혁명적 사건의 의미를 해석하고 이해하는 작업이 시대에 따라 변질될 수 있다는 역사 수정주의의 오염성 등이 존재한다:

예를 들면, 잉글랜드의 명예 혁명이 영국 왕 제임스 2세의 제거나 국가적 차원의 내전이 없었던 것이 아니라 네덜란드 군대의 수장 윌리엄 3세와 영국 의회 사이에 이루어진 전략적 합의에 의해 딸 메리 스튜어트와 사위 윌리엄 3세가 아버지 제임스 2세 왕과 동생, 조카를 영국에서 쫓아내고 새로운 왕이 되었다.

혁명적 사건들이 특정 시기에 직접적 혹은 간접적인 영향을 받아 연달아 발생시키는 일종의 연쇄작용을 하기도 한다: 18세기 미국의 독립 혁명은 영국에 맞서 식민지 미국과 연합 관계로 참여한 프랑스는 프랑스 혁명에 빠지게 되고, 유럽 본토 프랑스 혁명은 카리브해 식민지 아이티 독립 혁명을 촉발시키게 되고, 여기에 자극을 받은 라틴 아메리카의 식민지 국가들이 스페인에 맞서 독립 혁명 전쟁을 치르게 된다.

반대로 특정 지역의 국가들이 처한 구조적 특징과 당시 유행하는 세계적인 철학 사상이 결합하게 되는 경우에도 특정 시기에 인접 국가들에까지 영향을 끼치기도 한다: 19세기 중반 산업 혁명으로 인해 산업화를 추구하던 시기를 지배하던 계몽주의 사상에 기초하여 인종적 그리고 민족적 정체성, 종교적 동질성을 찾는 추세가 중부 유럽 지역의 다민족 제국인 합스부르크 제국과 오스만 제국에 영향을 끼쳐서 민족국가의 독립을 위한 혁명과 전쟁이 일어나게 된다.

아무래도 가장 심각한 문제는 혁명의 의미를 후세대가 전혀 다르게 해석하고 나아가 역사를 수정하려는 시도를 한다는 점이다: 예를 들면, 일본의 19세기 중엽의 메이지 유신은 세계 선진국들의 산업화 시기와 발맞춰서 일어난 산업경제화의 발판이 되었다는 긍정적인 면과 궁극적으로 군국주의 국가로의 진화의 단초가 되었다는 부정적인 면이 존재함에도 불구하고, 부정적인 양상은 묻어두고 긍정적인 면만을 기념하고 강조하는 21세기 일본 정부의 시도는 20세기 볼세비키 혁명을 구세주 러시아 사상과 러시아 제국의 향수에 기반한 필수적인 혁명으로 기념하고 숭배하면서 21세기 우크라이나 지역에 대한 영토 확장을 또 하나의 러시아 제국의 꿈을 부활시키려는 푸틴 정부의 영토 확장의 합리화 시도와 유사하다.

개인적으로 가장 인상깊은 사건은 1968혁명 사건이다: 1960년대 미국과 베트남의 전쟁 때문에 미국 대학가를 중심으로 형성된 반전 사상과 민권 운동의 흐름이 권위주의에 대한 도전 운동으로 발전하면서 유럽 전역을 넘어 심지어 동사이아의 중국과 일본에까지 번지면서 그야말로 전세계적인 영향을 끼치게 되는 양상이 흥미롭다.

이 책을 통해 깨닫게 되는 가장 큰 교훈은 혁명 사건에 대한 해석 방식이 아닐까 싶다: 전쟁과 혁명은 승자와 패자가 명확히 나눠지기 때문에 오로지 승자의 기록만 남겨지는데, 당시의 전체적인 시대적 배경과 혁명 참여 주체들의 상호작용을 파악하게 되면, 혁명 사건에 대한 보다 입체적인 이해와 숨겨진 교훈을 찾아낼 수 있는 단서를 얻을 수 있게 된다는 것이다.

전반적으로 잘 알려지지 않았던 혁명 사건들의 배경과 맥락을 서술하고 혁명의 결과와 의미가 가지는 영향을 조명하는 역사 서적이라는 생각이 든다.

간신적 행와 수법 그리고 그 해악을 알려주는 책

간신 : 간신학 ㅣ 간신
김영수 지음 / 창해 / 2024년 2월

이 책은 [간신] 시리즈의 3편으로 간신의 기술과 수법들을 중심으로 역사적 간신들의 엽기적인 간악 행위 사례를 통해 간신의 특성과 수법의 의미를 다룬 책이다.

책의 구성과 내용은 2 부분으로 나누어, 첫번째 부분에서 간신들이 구사하는 기술과 수법들 70가지를 4자성어 형태로 압축하여 간신들의 역사적 사례들을 함께 소개하고, 두번째 부분에서 역대 100 여명의 간신들의 기상천외한 악랄한 행적들을 다루고 있다.

저자는 김영수 한국사마천학회 이사장이다.

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간신은 존재 그 자체만으로도 인간 사회에 유해함을 끼치는 간악한 존재이지만 충신과 대비되지 않으면 유해함의 위험성이 드러나는 아이러니함도 있다.

이 책에서 다루는 간신의 수법과 기술은 여러가지가 소개되지만 몇 가지 중요 형태로 요약될 수 있다: 권력자나 상사에게 자기 자신을 직접적으로 그리고 간접적으로 어필하기 위한 아부와 아첨을 구사하는 기술이고, 정적 대상이 되는 경쟁 상대를 추락시키거나 제거하기 위한 음모와 모략 기술, 정작 자신이 도모하거나 구사했던 수법이나 기술이 발각되었을 때 이를 모면함과 동시에 정적 혹은 엉뚱한 희생양을 만들어 모든 책임을 전가하는 수법 정도로 분류해볼 수 있을 것 같다.

언뜻 보기에 간신의 행동이나 행적이 금방 눈에 띄고 수법도 그리 어려워 보이지 않아 보이기 때문에 쉽게 간신들을 식별해낼 것 같지만, 실제로는 현실에서는 어려운 난관이 있다: 가장 정확하게 간신 수법의 판별법은 사실확인(fact check) 작업일 것이다: 문제는 사실 확인을 주변의 사람들과 어쩌면 인간관계 범위를 넓혀서 주기적으로 반복해서 시행해야 간신 행위의 모순을 찾아낼 수 있다는 점에 있다. 시간과 노력과 비용이 든다.

설사 간신적 행위를 파악해서 알아냈다 하더라도 현실적으로 적절한 처벌이나 대응을 하기가 쉽지 않다는 점도 어려운 부분이다. 대표적인 간신 행위 중에 중상모략이나 허위 비방의 경우, 사회적인 평판을 낮추거나 조직 내의 징계를 받게 하기가 쉽지 않다. 법적인 절차를 통해 소송을 하더라도 1~2년, 길게는 4~5년까지 걸리는 경우도 발생할 수 있어서 시간과 비용을 재판 결과에 비교하면 만족스럽지 못하는 경우도 있다.

그럼에도 간신적 행위와 수법을 파악해야 하는 이유는 넘쳐난다: 우선 나 자신의 개인적 안위를 보호하고, 나아가 내 주변 사람들의 안위, 더 나아가 내가 속한 부서, 조직, 사회의 안전을 보호할 수 있는 대책을 생각해 볼 수 있기 때문이다.

역사적으로 엽기적인 간신들의 행위들도 충격적이지만, 저자가 소개한 간신들의 특징들을 제대로 느끼게 된다: 간신은 모든 종류의 간신적 행위와 수법들을 복합적으로 구사하고, 소위 사회 보편적 약속이나 신뢰성의 기준이 되는 윤리, 도덕, 법률 등의 개념이 없고 오직 개인적 이익만을 기준으로 삼기 때문에 기회만 되면 구사한다는 것이다.

이 밖에도 언급된 간신들의 특징은 우리가 사회 생활 속에서 신뢰와 공동체 의식을 가지기 위해서 피해야 할 행동의 교훈으로 중요한 가치가 있다고 본다.

다소 중복된 내용이 반복된다는 느낌이 들긴 하지만, 전반적으로 우리의 일상과 사회 속의 삶에서 건강한 인간 관계 유지하는데 도움이 되는 책이라는 생각이 든다.

독일의 역사를 핵심적으로 요약하여 설명해주는 역사책

세상에서 가장 짧은 독일사
제임스 호즈 지음, 박상진 옮김 / 진성북스 / 2023년 11월

이 책은 약 2천년 동안의 독일 역사에 대해 주요 역사적 사건들의 시대적 맥락과 배경 속에서 가지는 의미들을 중심으로 소개하는 역사서적이다.

책의 내용과 구성은 2천년의 독일 역사를 5개 시대로 구분하여 서술하고 있다: 로마제국 식민지 시기(bc.58~526); 메로빙거 왕조와 카롤링거 왕조, 게르마니아 왕국(526~983); 신성로마제국의 십자군 전쟁과 종교개혁(983~1525); 신성로마제국의 분열과 비스마르크의 독일 제국 탄생과 1차 세계 대전 시기(1525~1924); 경제 불황 속에 시작한 2차 세계 대전과 분단, 그리고 재통일 이후의 현재 독일 사회(1924~).

저자는 영국의 역사가와 소설가인 제임스 호즈이다.

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이 책은 독일의 역사를 간략하게 핵심적으로 서술하고 있다:

로마제국의 카이사르에 의해 야만족의 땅이라는 의미의 게르마니아 지역으로 이름 붙여진 현재의 독일 지역은 9세기까지 메로빙거와 카롤링거 왕조를 거치면서 게르만족의 정체성을 찾아 나가게 된다.

9세기 샤를마뉴 대제 이후 독일 프랑크 왕국이 형성되면서 십자군 전쟁 이후 13세기부터 게르만족의 영역인 라인강과 엘베강, 오데르강 지역까지 확대하게 된다.

십자군 전쟁이 끝난 17세기 중반부터 19세기 중반까지 마르틴 루터의 종교 개혁으로 인해 독일 왕국은 여러 개의 지방 공국들로 나뉘어져 선제후 체제를 유지하게 된다.

19세기 중후반 비스마르크에 의해 세워진 프로이센 독일 제국은, 비스마르크 이후 동부 융커 귀족의 군대 세력과 서부 산업 세력 사이의 충돌은 독일 국가의 정치적 우경화의 불씨를 남기게 된다. 1차 세계 대전의 결과로 인한 독일 민족의 정체성 경제적 불황은 우경화를 넘어 나치 정당과 히틀러 독재국가로의 출현을 낳게 되고, 결국 전쟁 패망과 분단으로 이어지게 된다.

1990년 이후 갑작스럽게 맞이한 동독과 서독의 통일 작업은 서쪽 지역의 일방적인 경제적 부담으로 귀결되고 동쪽 지역 인구의 급격한 이탈로 인한 경제적 빈곤의 악순환이 지속되는 와중에 2010년대 중반 이후 발생한 시리아 난민 수용 문제가 독일 사회의 통합과 경제 문제에 한 차원 더 높은 해결해야할 숙제를 얹게 된 상황이다.

이 책이 가지는 또다른 특징은 역사적 사건이 가지는 의미를 당시 시대적 배경과 맥락에서 해석한다는 점이다:

예를 들면, 9세기까지 중부 유럽의 소위 게르마니아 지역에 살고 있던 다 같은 바이킹의 후예들이지만 확실히 자신들의 정체성이 게르만족이라는 사실을 인지하게 되는 계기가 슬라브언어를 사용하는 슬라브족의 침입 때문이라는 것이거나,

16세기 마르틴 루터의 종교 개혁 운동은 오직 종교 영역에서만 종교 생활과 관련된 개혁이었지 세속적 봉건 정치 체제와 질서는 철저히 유지하는 입장이었다는 사실이다.

19세기 비스마르크가 이룩한 독일 통일과 독일 제국의 성립이 결국 개신교와 카톨릭, 서부 산업 세력과 동부 융커 세력 간의 연합이라는 점이 궁극적으로 1차 세계 대전의 연쇄 참전으로 이끌게 되었다는 점이다.

개인적으로 이 책을 통해 알게 된 흥미로운 사실들을 열거하자면 몇 가지가 있다:

독일이 강대국으로 발돋움하게 된 것이 19세기 산업혁명으로 산업화를 달성한 시기부터라는 점이다: 당시 전세계적으로 식민지 개척 활동을 보이는 영국을 보면서 받게 되는 자극과 불안감으로부터 위로를 찾기 위해 독일이 군국주의와 민족주의를 추구했던 것이 아닐까 싶다.

현재의 독일의 문제는 복잡하다는 점이다: 정치적 지형은 극좌파에서부터 네오 나치 극우파에 이르기까지 다양하고, 여전히 메워지지 않는 동서 지역의 문화와 경제적 차이, 여기에 지난 10여 년 전부터 시작된 시리아계의 아랍 난민들 수용 문제까지 사회적 분열 거리들만 많아진 상태라서 해결이 쉬워 보이지 않는다는 점이다.

전반적으로, 독일의 역사를 간략하게 핵심적으로 영향력 있는 사건들과 그 의미를 설명해주는 역사서라는 생각이 든다.

흥미로운 중세 유럽인 이야기

중세 유럽인 이야기 - 모험하고 싸우고 기도하고 조각하는
주경철 지음 / 휴머니스트 / 2023년 11월

이 책은 서양 문명의 중세시대의 역사를 유럽인들이 가진 종교적 사상과 세계관에 근거해 중세인들의 관점에서 전개해나간 과정과 모습들을 이야기하는 역사서적이다.

책의 내용과 구성은 8세기 바이킹 시대부터 르네상스 시대인 16세기까지의 중세 시대를 다루고 있으며, 5개 부분으로 나누어 중세 시대의 특징들을 시대적 순서대로 기술하고 있다: 항해 바이킹들의 활약이 가져온 유럽의 영향(영국의 노르만 왕조, 프랑스의 노르망디 지방, 시칠리아 왕국, 그린란드와 북아메리카 이주); 이슬람 문명과의 충돌과 십자군 전쟁; 중세 국가 황제보다 우위를 점했던 교황의 권력의 단상; 종교적 세계관 속에서 13세기 발생한 페스트 전염병에 대처하는 중세인들의 모습; 종교적 이념 전쟁이 끝난 후에 맞닥뜨린 정치 권력 투쟁과 르네상스 시대 등에 대해 이야기한다.

저자는 서울대 서양사학과 주경철 교수이다.

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서양의 중세 시대를 다룬 드라마나 영화의 대부분은 주요 인물이나 사건에 초점을 맞추어 극의 내용이 전개되어 가기 때문에 드라마 속에 인물들이 보여주는 행동의 요인이 되는 당시 사회적 환경이나 관습들을 상세하게 묘사되는 경우가 드물다. 더군다나 주요 배경이 되는 장소나 소품에 대해서는 구체적인 의미를 파악하기가 쉽지 않다. 특히 동양인의 입장에서는 더욱 접근하기 어려운 부분이 있다. 단적으로 최근에 OTT를 통해 방영된 8세기 바이킹족의 활약상을 담은 미국 드라마 [바이킹]이라는 작품이 있다. 개인적으로 드라마 작품은 역사와는 별개로 과장과 왜곡이 들어간 단순한 드라마일뿐이라는 생각으로 감상했던 기억이 있다.

이 책을 통해 뒤늦게 깨닫게 된 것이 있다: 모든 사건에는 나름대로 합리적인 근거가 존재한다는 점이다. 바이킹들이 왜 북유럽에서 배를 타고 중부 유럽지역까지 내려와 약탈을 하다가 결국 정착까지 하게 되었는지, 당시 오딘신앙의 이교도인 바이킹이 어떻게 기독교도의 문명세계로 동화되었는지가 매우 구체적으로 묘사되었는지가 이해가 되었다는 점이다.

이 밖에도 이렇게 비로소야 뒤늦게 이해가 된 부분들을 책 속에서 많이 만날 수 있었다: 예를 들면, 황제의 권위의 원천이 카톨릭 교황의 임명에 달려 있기 때문에 의식 제례가 가지는 의미와 중요성이 크다거나, 르네상스 시대의 시작이 되는 기반이 교황세력과 황제세력 간의 고대 로마법의 해석에 근거한 전통을 만들기 위한 목적에서 기인한다거나, 단테의 작품 [신곡]에서 묘사되는 연옥의 개념이 중세시대에서 가지고 있는 의미와 중요성의 위대함, 토마스 아퀴나스의 스콜라 철학에서 마련했던 금융거래 활동에 대한 정당성 근거의 작용, 폭력적이고 일방적으로 행해진다고서 보이던 마녀 사냥이 당시에는 나름의 근거가 확보된 관습이었다는 점이다.

전반적으로 중세 유럽의 역사를 중세 시대의 종교적 세계관 속에서 활동하던 중세인의 관점에서 서술하고 보여준다는 점에서 흥미로운 역사책이라는 생각이 든다.

*** 이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

무서운 역사의 교훈을 알려주는 책이다

역사는 반복된다
배기성 지음 / 왕의서재 / 2023년 11월

이 책은 한국의 지난 100 여년 동안의 근현대사를 포괄적이고 전면적으로 서술한 역사서이다.

책의 내용과 구성은 1876년 19세기 후반부터 1980년대 제5공화국까지 100 여년 동안의 한국사를 주요 사건들을 중심으로 9개 단원에 걸쳐 서술하고 있다.

저자는 역사 강사 배기성이다.

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이 책은 여러가지 측면에서 충격적이라고 말할 수 있다.

우선 책 제목이 보여주는 대로 책 속에서 다루는 시기는 불과 140 여년밖에 안되지만 과거의 사건들이 2023년 현재에도 똑 같은 일들이 같은 장소에서 여전히 벌어지고 있다는 사실을 깨닫게 해준다는 점에서 놀랍고 두렵게 만든다.

이 책에서 다루는 내용은 기존의 한국 역사 서적에서는 좀처럼 보기 힘든 내용과 기사들이 많이 등장한다: 소위 소장역사학자나 재야사학자들이 다루거나 주장했던 내용들을 포함하고 있다: 예를 들면, 1882년 임오군란과 일본 차관의 연관성, 19세기부터 시작된 세도 가문들의 만행, 해방 이후 벌어진 제주 4.3사건과 여순 사건의 배경과 진상의 이야기들은 희귀한 역사적 진실이다.

한편, 세계사 속의 흐름 속에서 한국의 시대적 처지와 상황을 비교함으로써 한국사의 의미를 파악하려는 시도는 저자만이 보여주는 거시적 관점의 통찰과 예리함이 드러나는 부분이다: 예를 들면, 영국군의 거문도 점령이 러시아와 벌인 그레이트 게임의 일환이었다는 것, 청일전쟁 이후 3국 간섭에 의해 랴오둥 반도를 빼앗기자 시작된 러일전쟁 준비에 유태인 투자자의 협조가 지대했다는 점, 1945년 2차 세계 대전 종전 이후 미국이 주력했던 지역에 극동 아시아와 동남 아시아 지역이 제외되었던 것이 전쟁 발발 지역의 빌미가 되었다는 점, 미국의 실력자 제임스 하우스만 대위의 측근 사고가 남한 정부의 경찰력에 친일 경찰인사들이 대거 기용되는 계기가 되었다는 점 등이다.

개인적으로 인상깊었던 부분은 선조들의 역사적 비극과 실패 속에서 잊지말아야 할 역사적 교훈도 저자가 일깨워준다는 점이다: 구한말 세도가문의 권력 독과점은 부정부패를 만들어 내며 결국은 망국의 결과를 초래한다거나 새로운 문물을 스스로 수용하지 못해 세계화의 흐름에 뒤쳐지게 되면 식민의 수탈과 종속화의 수난에 빠져 민족 전체가 긴 시간 동안 고통을 겪게 된다는 점이다.

또 한가지 인상적인 부분은 한국 역사학계의 주류에 속하는 저자의 배경을 고려하면 이 책에서 다루는 주제와 내용은 급진적이라는 평가를 받을 수도 있다는 점에서 매우 인상적이다.