낱말도 수집할 수 있어요

낱말 수집가 맥스 ㅣ I LOVE 그림책
케이트 뱅크스 지음, 보리스 쿨리코프 그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2008년 12월

낱말수집가라니...도대체 맥스는 무엇을 하는걸까? 책을 펼쳐들고 이런 의문이 생겼다. 이 세상에는 별 희한한 것들을 모는 사람들이 많다지만, 낱말수집가라니..게다가 그 많은 낱말들을 어떤 기준으로 어떻게 수집한다는걸까?

 

맥스의 형 벤저민은 우표를 모으고, 또다른 형인 칼은 동전을 모은다. 맥스는 우표도 갖고 싶고 동전도 갖고 싶었지만 형들은 자신의 소중한 수집품을 맥스에게 나눠주지 않는다. 그러자 맥스는 자기도 뭔가를 수집하겠다고 마음먹는데 그것이 바로 '낱말'이다.

 

맥스는 신문과 잡지에서 낱말을 잘라 짧은 낱말들을 모으기 시작하는데, 그 영역이 점점 넓어진다. 마치 우리 아이가 말을 배우듯이 처음에는 짧고 쉬운 단어들을, 그 다음에는 좀더 긴 낱말을, 그리고 자신이 좋아하는 낱말들을 모은다. 기분좋게 하는 말들을 모으기도 하고 좋아하는 음식이름을 모으기도 하고 자주 말하는 낱말, 좋아하는 색깔 등등.. 이 모든 것은 아이가 언어를 배우는 과정과도 많이 닮아있다. 뜻을 모르는 말은 사전을 찾기도 하면서 모은 낱말들이 점점 많아지자 맥스는 낱말들을 순서를 바꿔가며 배열하면 다른 이야기가 된다는 사실도 알게 된다. 처음에는 단순히 낱말을 모으기만 하던 맥스가 낱말을 사용해서 문장을 만들기 시작하자 이 그림책을 읽던 나도 무릎을 탁~! 쳤다.

 

아, 이렇게 해서 이야기를 만들면 정말 재미있겠다. 글자를 막 익힌 아이들이라면 맥스를 따라 해보는 것도 참 좋겠다 싶었다. 아이들은 단순한 단어를 배우고 내뱉는 시기를 지나 문장을 만들어 자신의 의사를 전달하기 시작한다. 어른들의 말을 모방하는 단계가 지나면, 자신만의 문장을 만들 수 있게 되고, 단순한 사실의 나열에서 자신의 감정을 담아 문장을 만들어낸다. 그 과정이 이렇게 재미있는 놀이가 될 줄이야.

 

맥스가 모은 낱말들이 하나의 이야기가 만들어지는 과정을 보면서 나도 모르게 그 재미에 푹 빠졌다. 맥스는 낱말을 사용해서 초록뱀이 되고 싶은 작은 애벌레 이야기를 만들기 시작한다. 이야기를 만들 수 있다는 것은, 그 낱말의 의미를 제대로 알고 있을 뿐 아니라 제대로 사용할 수 있음을 말한다. 맥스가 만든 이야기에 관심을 보이는 형들과 함께 작은 애벌레 이야기는 점점 긴장감이 느껴지는 이야기로 거듭난다.

 

맥스가 모은 낱말들이 만든 이야기는 또 색다른 재미가 있다. 낱말을 배열하여 이야기를 만드는 것을 아이들의 작문실력을 높이는 도구로서가 아니라 놀이의 재미로 바꾸어놓았다. 우표를 모으고 동전을 모아서 자신만의 컬렉션을 갖는 것도 의미있는 일이지만, 낱말을 이용해서 자신만의 이야기를 만드는 것도 그에 못지않은 의미가 있다. 아마도 이 그림책을 읽은 아이들은, 모두 자신만의 이야기를 만들고 싶어할 것 같다. 맥스 덕분에 살아난 작은 애벌레의 감사인사가 책장을 덮는 나를 또 한번 웃음짓게 만들어주었다.

 

한솔이도 요즘 글자에 제법 많은 흥미를 보인다. 주위에서 보이는 글자들을 손가락으로 짚어가며 "이게 뭐예요?"하고 묻는 한솔이를 보면 귀엽다. 제 이름 석자를 써놓은 이름표를 보고 관심을 가지더니 '한'이라는 글자만 보면'서한솔'이라고 읽어서 나를 웃기기도 한다. 내가 보고 있는 책에서 한솔이는 늘 '한'이라는 글자만 찾는다. 찾아도 안보일 때는 '서한솔이 없네'라고 말한다. 이제 한솔이가 조금 더 커서 더 많은 낱말들을 찾아내기 시작하면 나도 한솔이와 함께 낱말을 수집해야할까보다..^^:

이 세상의 모든 멋진 것들, 그중에서도 너.

날마다 날마다 놀라운 일들이 생겨요 ㅣ 문지아이들 58
신시아 라일런트 지음, 코코 다울리 그림, 이경혜 옮김 / 문학과지성사 / 2004년 12월

세상에는 많은 것들이 생겨났다가 사라지기를 반복한다. 그래서, 우리는 언제나 그 멋진 것들을 다시 볼 수 있다. 물론 다시는 볼 수 없게 된 것들이 있긴 하지만, 그것들 대신에 또 새로운 것들이 이 세상을 채우고 있다. 그 중에서도 가장 멋진 것은 바로, 너! 이 책을 읽고 있는 아이. 바로 너란다.

깔끔한 표지 그림, 아주 평화로운 목장에 양떼들이 풀을 뜯고 있는 모습을 보면서 이렇게 조용하고 아무 일도 생길 것 같지 않은 곳에서 무슨 일이 일어나는걸까? 궁금해졌다.

처음은 땅이 밀을 키우고 밀이 밀가루가 되고 빵이 되는 놀라운 일부터 시작한다. 이 작가가 한국인이었다면 쌀과 밥을 이야기했을테지. 부엌에서 가족들이 먹을 빵에 버터를 바르는 모습에서 빵이 어떻게 우리 부엌까지 왔는지를 이끌어내고 있다. 빵이 그냥 우리 앞에 툭~!하고 떨어진 것이 아니라 땅이 보듭고 키워서, 밀이 제 몸을 깎아내며 만들어진 것이다. 그렇게 새는 새알을 품고, 씨앗이 자라 꽃이 피고, 모든 것들은 변화를 통해 새로운 것으로 재탄생한다. 이렇게 태어난 것들은 날마다 날마다 또 새로운 것들로 태워지기 때문에 결코 사라지지 않는다.

그 중에서도 너, 이 책을 읽고 있는 아이, 바로 너도 그렇게 세상에 태어났다.

아이와 함께 이 그림책을 보면서, 마음이 짠~해졌다. 아이와 함께 씨앗을 뿌리고 싹을 틔우고 꽃을 피우면서 정성과 노력으로 마음다운 꽃을 피운다는 걸 함께 보았을때의 그 감동이, 다시금 밀려들었다. 아이가 이 그림책을 보면서 세상 모든 것들이 그렇게 태어나듯이 자기 자신도 엄마 아빠, 그리고 주위 사람들의 사랑과 정성으로 태어났다는 걸, 그리고 자신 역시 똑같은 일을 반복하게 되리란 걸 알게 될 것이다.

그림이 깔끔하고, 깨끗해서 보는 내내 만족스러웠다. 아이와 함께 읽으면서 아이를 한번 보듬어줄 수 있는 그런 그림책이었다.

억울한 도둑고양이와 문제아..(^^)

도둑고양이와 문제아 - 제6회 푸른문학상 동시집 ㅣ 시읽는 가족 7
김정신 외 지음, 성영란 외 그림 / 푸른책들 / 2008년 11월

아이들을 위한 동시집을 읽을 때면, 늘 그렇지만, 그 시절로 돌아가는 듯하다. 어린이가 직접 쓴 동시를 읽으면 그런 느낌이 더욱 강하다. 그러므로 잘쓴 동시는, 어른들이 썼더라도 아이의 눈으로 세상을 보고 느낀 글이어야한다고 생각한다.

이번에 읽은 이 동시집에서도 나는 멋진 시 몇 개를 발견했다. 동시집 속의 모든 시들이 내 맘에 쏙 들 수는 없다. 다만 그 중에서 하나라도 건질 수 있다면 그건 그 책을 읽은 보람이 된다. 물론 한권에 수록된 모든 시가 좋을 수도 있지만..(^^)

초등생 정도의 아이들을 위한 동시라서 그런가, 확실히 어린 유아를 위한 동시들과는 차이가 있다. 시어의 운율이나 리듬감보다는 내용에 치우쳐 있는 점이 조금 아쉽기는 하다. 그래서 입속에서 맴도는 동시보다는 머리 속에서 맴도는 동시들이 대부분이다. 사고의 영역을 확장시키고 있는 초등생들에게는 좋은 동시집일 것 같다.

이 동시집의 제목이기도 한 '도둑고양이와 문제아'라는 동시를 먼저 읽었다. 수록된 모든 시들을 대표하는 자격으로 표지에 등장하였으니 먼저 읽게 된다. 사람들은 자기 눈에 비친 사실에만 주목한다. 그것의 앞뒤 사정은 언제나 고려의 대상이 아니다. 그러니, 담장을 드나드는 고양이는 다 도둑고양이이고, 담장을 뛰어넘는 아이는 다 문제아인 것이다. 때로는 내 눈으로 확인한 사실도 사실이 아닐 때가 있다. 단편적이고 직선적인 시각으로 사물을, 사건을 바라보았을 때 일어날 수 있는 오류가 아닐까?

아직 어린 한솔이가 동시집을 뒤적이다 마음에 드는 곳을 발견했나보다. 분명, 삽화에 눈이 간 것이지만, 그 시를 읽어주었다. 바로 '날개'라는 시이다. 내가 보기에는 아주 단순한 삽화인데 한솔이 눈에는 그 부분만 보이나보다. 요즘 길을 가다가도 잠자리만 보면 잠자리가 날아간 자리를 끝까지 눈으로 좇고 있는 한솔이니 그럴만도 하다. 동시와 함께 수록된 삽화도 동시를 읽게 만드는데 한몫 하는 도구이다.

그런가하면 내 맘에 쏙 들어온 시는 '소나기'이다. 오줌 마려운 먹구름이 시원하게 오줌을 누었다는 상상은 생각만으로도 재미나다. 연잎 우산을 쓰고 도망가는 개구리 삽화도 재미있다. 초대시인의 작품인 '텔레비전만 말한다'는 흔히 볼 수 있는 거실 풍경이 아닌가 싶으면서도 한편으로는 이렇게 안되어야지 하는 생각이 들게 하는 시다.

자연이나 어떤 현상을 노래한 동시들은 기발한 생각과 엉뚱한 상상으로 넘쳐난다. 그러나, 교훈적인 메시지를 담은 몇몇 동시들을 읽을 때면 조금 답답해진다.

물할망이랑 놀자

꼬마 해녀와 물할망 - 해녀 ㅣ 삶을 가꾸는 사람들 꾼.장이 5
선자은 글,윤정주 그림, 임재해 감수 / 사파리 / 2008년 10월

며칠전 수업을 하다가, 해녀 이야기가 나왔다. 우리나라에서 살고 있는 외국인들도 해녀에 대해서는 잘 알고 있는듯하다. 이것은, 보통 자국의 문화나 생활풍습에는 관심이 없는 사람들에 비해 외국인의 시선에는 이런 것들이 깊이 각인되기 마련이기 때문이 아닐까. 어쨌든, 그들은 제주의 해녀에 대해 잘 알고 있었는데, 결정적으로, 해녀는 제주도에만 있다고 생각하는 오류가 있었다.

 

기계화, 대량화가 된 요즘에도 물질을 하는 해녀가 남아있다는 것 자체로도 신기한 일이겠지만, 그들이 하는 일과 그 전문성에는 혀를 내두를 수 밖에 없다. 그런데, 때마침, 이 책을 보게 되었다. 다른 이들도 그렇겠지만, 꾼장이 시리즈에 거는 기대가 점점 커진다. 이렇게 좋은 소재를 찾아 멋진 그림책으로 완성을 시키니 말이다.

 

꼬마해녀와 물할망. 나는 물할망을 이 책을 통해 처음 알게 되었다. 물귀신과 먼 친척쯤 된다하니 대충 감이 오기는 한다. 물할망은 해녀의 숨을 막히게 하는 물귀신 같은 면이 있는가 하면, 물을 공급해주는 할망이라는 의미도 있다고 한다. 섬과 해녀라는 특수성이 만들어낸 캐릭터인듯하다. 늘 바다 속에서 물질을 해야 하는 해녀들에게는 바다 속이 생활의 터전이 되기도 하지만, 생명을 담보로 작업을 하는 장소이기도 했을테니 물귀신 같은 무서운 존재가, 그리고 물이 부족한 섬에서 생활을 하는 먹을 수 있는 샘물의 중요성때문에 물을 공급해주는 신적인 존재가 필요했을 터이다.

 

그렇다면, 이 그림책 속의 물할망은 어떤 존재일까?

 

쭈글쭈글한 얼굴과 차림새는 영락없는 동네 할멈이지만, 빛나는 백발을 길게 늘어뜨리고 바닷속을 헤엄치고 있는 모습은 흡사 인어공주를 연상시킨다. 27개월 한솔이는, 물할망을 보자마자 [해파리]라고 말했지만 말이다. 어쨌든 작은 물고기들과 함께 푸른 바닷속을 헤엄쳐 올라가는 물할망의 모습은 신비함을 느끼게 한다.

 

심심한 바다속에서 놀던 물할망이 물낯에 올라가 아낙(해녀)들이 수다를 떨며 모여앉아 있는 모습을 보고 얼마나 부러워하는지는 그 뒷페이지의 그림으로 알 수 있다. 바위 뒤에 숨어서 바라보는 물할망은, 마치, 낯선 곳에 온 아이처럼 겉돌기만 한다. 게다가 물할망은 해녀들의 숨을 막히게 하는 무서운 존재니 해녀들이 반길 리도 없다.

 

아이들이 노는 세계도 그러하다. 아주 어린 아이들은, 내편 네편을 가리지 않는다. 그저 그곳에 같이 있다는 것만으로 동무가 되어 어울린다. 그렇게 친화력이 좋은 아이들도 자라면서 점점 또래를 형성하고, 내편 네편을 가르기 시작한다. 겉도는 아이는 여전히 겉돌 뿐이다. 그럴 때, 누군가가 손을 내밀어 준다면, 그 아이는 쭈뼛거리면서도 함께 어울리게 된다. 물할망에게는 바로 꼬마해녀가 그러했다.

 

꼬마해녀는 낯선 사람, 이상하게 생긴 사람을 보고 멀리 하거나 배척하지 않고, 자기가 알고 있는 멋진 해녀가 되는 방법을 가르쳐주기 시작한다. 이 부분을 아이에게 읽어주면서, 모르는 친구를 만나면 어떻게 해야할까? 하고 물어보니 [같이 놀아요]한다. 아주 짧은 대답이지만, 내심 기분이 좋아졌다.

 

물할망은 꼬마해녀보다 바닷속에서 더 잘 할 수 있는 일들도 마치 할 줄 모르는 양 꼬마해녀와 어울려 논다. 어쩌면, 우리에게 필요한 것은 이런 적극적인 노력이 아닐까? 비록 물할망은 자기보다 한참 어린 꼬마에게 이것저것 배우면서도, 그와 어울린다는 것만으로도 즐거웠다. 누군가와 친구가 될 수 있다는 것은, 이런 노력들이 더해져서 이루어지는 것이리라.

 

길게 내뿜는 숨비소리는 물할망이 흉내낼 수 없는 것이었지만, 꼬마해녀를 살려낸 이후에는 숨비소리를 낼 수 있게 되었다. 그것은 다른 해녀들과 융화가 되었다는 은유적 표현일 것이다.

 

처음에 물할망이 심심한 바닷속을 헤엄칠 때는 하얗고 작은 물고기 몇마리 뿐이던 것이 꼬마해녀와 즐겁게 노닐때는 알록달록 화려한 물고기들이 많이 등장한다. 그래서 그 즐거운 분위기를 그림에서부터 전달받을 수 있었다.

 

이 책에서 소개하는 해녀에 대한 정보는 물론이고, 물할망 이야기를 통해 아이는 해녀를 알게 되고 바다에 대해 알게 될 것이다. 지금은 비록 그 의미를 다 모른다하여도, 물할망이 해녀들과 어울리기 위한 노력을 보면서 우리 아이도 그렇게 친구들과 어울려 놀것이리라 생각해본다.

나를 사랑하고 인정할 줄 아는 사람이 되기를..

오소리가 우울하대요 - 우울한 아이 꽉 닫힌 마음의 문 칭찬과 격려로 활짝 열기 ㅣ 인성교육 보물창고 8
하이어윈 오람 글, 수잔 발리 그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2008년 11월

어느날 갑자기 가까운 사람이 우울해하는 모습을 보게 되면 어떤 기분이 들까? 최근 들어 우울증 환자가 급증하고 있다는 소식이 왕왕 들려오고 극단적인 선택을 하는 사람들도 자주 볼 수 있다. 그렇다면, 아이들은 어떨까? 굳이 우울증이라는 병명을 갖다 대지 않아도, 부모의 기대와 자신의 능력에서 오는 괴리, 혹은 부모나 주위 어른들과의 마찰에서 오는 반항 등의 이유로 어린이다운 천진난만함을 잃어버린 아이들을 보게 된다. 나이보다 훨씬 조숙한 모습을 보이기도 하고, 나이만큼 자라지 못하고 유아기에서 헤어나오지 못하기도 하는 것이다. 그런 아이들에게 가장 필요한 건 무엇일까?

 

이 그림책은 바로 그것을 이야기하고 있다. 어느날 갑자기 우울해져서 집밖으로 전혀 나오지도 않고 찾아간 친구들에게 고함을 치기도 한다. 그런 오소리에게는 두더지라는 멋진 친구가 있었다. 다른 동물친구들이 오소리의 반응에 놀라 돌아간 다음에도 두더지는 아무 말 없이 오소리의 곁을 지켜준다. 물론 이 이야기의 결말은, 오소리가 자신이 얼마나 사랑받고 있는지, 얼마나 인정받고 있는지를 알게 되면서 다시 친구들 사이로 돌아온다. 그런데, 나는 이 이야기 속에서 두더지 같은 친구가 있다면, 얼마나 좋을까를 생각했다.

 

물론 오소리도 아주 멋진 친구이다. 오소리가 우울해할 때 많은 동물 친구들은 그를 걱정했고, 그를 위로하기 위해 집으로 갔고, 또 두더지가 시상한 그 많은 상을 받는 것에 대해서도 다른 동물친구들이 반대하지 않았을 정도로... 오소리는 그만큼 친구들 사이에서 인정받는 친구였던 것이다. 그런 자신의 가치를 알게 해 준 친구 두더지가 없었더라면, 오소리는 자기의 가치를 알지 못하고 혼자 집안에서 칩거하며 살았을 것이다.

 

오소리 뿐만 아니라 다른 모든 동물친구들이 상을 받을 수 있는 장점을 하나씩 둘씩 갖고 있다. 그것을 잘 찾아내고 인정해주는 두더지같은 친구가 곁에 있다면, 아니, 서로가 서로에게 두더지 같은 친구가 되어줄 수 있다면, 마음의 병으로 고생하는 친구들이 많이 줄어들텐데...

 

이런 그림책은 아이들 스스로가 자신의 장점을 알고 인정하고, 자신을 사랑할 수 있도록 해주는 책이면서, 동시에 부모들을 반성하게 하는 책이다.