멋진 성공지침서, 자기계발서

성공하는 사람들의 열정 포트폴리오 - 전 세계 200명의 명사에게 배우는 지속적인 성공 비결 ㅣ 워튼스쿨 경제경영총서 20
제리 포라스.스튜어트 에머리.마크 톰슨 지음, 선대인 옮김 / 럭스미디어 / 2007년 10월

자기계발서나 성공지침서를 많이 읽었지만, 기억에 남는 책은 손에 꼽을 정도다. 유행에 편승해 그럴듯하게 포장한 엉터리 책들, 너무 많이 봤다. 그래서 망설였는지 모른다. 하지만 <성공하는 사람들의 열정 포트폴리오> 특별한 책이었다. 한 문장 한 문장 노트에 옮겨 적으며 읽었다.

이 책을 쓰기 위해 저자들은 퓰리처상, 그래미상 수상자들, 노벨상 수상자들, 크고 작은 조직들의 CEO들, '타임'의 가장 영향력있는 사람들중 지속적인 성공을 일군 것으로 묘사할 수 있는 수백명을 추려, 인터뷰 했다고 한다.(p.19) 무려 1996년부터 2006년까지 10여년에 걸친 이 힘겨운 작업이 바로 이 책이 가지는 특별함의 비밀이 아닐까?

저자들은 이 작업을 어떻게 평가하는지 들어보자. '설문조사나 제3자의 자료에 의존하기보다는 실제로 광범위한 인터뷰를 했다는 점에서 이 작업은 이 분야의 일반 작업들과는 차별성을 지니고 있다. (중략) 이런 개방적인 질문을 통해 이 책의 저자들이 아니라 지속적으로 성공적인 사람들, 즉 건설자들이, 대화를 주도하고 다른 식으로는 결코 불가능했던 통찰을 얻을 수 있었다.'(p.25,26)

저자는 일단, '성공개념의 재정립 필요성'을 강조한다. 즉, 기존 성공개념이 부수적 산물에 불과한 부와 권력, 명예를 곧 성공의 척도로 삼아 왔던 것을 비판하는 것이다. 성공의 진정한 의미는, '개인적 충만감과 오래 지속되는 인간관계를 가져오는, 그리고 세상에 의미 있는 변화를 만드는 삶과 일'(p.34)이라고 한다. 그리고 이러한 성공개념에 부합하는 '진정한 성공'을 거둔 이들을 '건설자'(builder)'라 칭한다.

'열정 포트촐리오를 만들어라'(p.69)에는 '마야 안젤루'가 소개된다. 아프리카계 미국인가운데 처음으로 베스트셀러 작가가 되었으며, 미국 영화제작자협회에 입회한 마야 안젤루. 하지만 그녀는 성공은 어린 시절 고난을 극복한 결과물이었다. 여덟 살때 어머니의 남자친구에게 성폭행당하고, 윤락가 마담노릇을 해야했지만, 결코 희망과 삶의 희망을 잃지 않았다. 그녀는 자신의 성공비결을 '열정 포트폴리오'라고 말한다.(p.72)

기존의 통념과는 정면으로 배치되는 내용이 등장한다. '카리스마가 있어야 성공하는 것은 아니다'(p.137) 이 부분엔 마약에 찌든 매춘부였던 '노마 호탈링'이 소개된다. 30년 동안 밑바닥을 처절히 경험한 그녀는, 마약과 매춘의 악순환에서 고통받는 여성들의 탈출을 돕기 시작한다. 놀라운 건 그녀의 활동이 비슷한 처지에 있던 한국의 여성들에게 영향을 미쳤다는 것이다. 성매매특별법 제정을 위해 노력했던 한국의 단체와 여성들은 그녀를 초청해 함께 운동하기도 한다. 

<성공하는 사람들의 열정 포트폴리오>는 지속적인 성공을 거둔 명사들의 삶을 재조명해 깊이 있는 교훈을 선사한다. 새로운 성공개념을 바탕으로한 성공의 비법, 깊게 음미할 내용이다. 오랜만에 정말 멋진 성공지침서, 자기계발서를 읽었다.