게임의 승자는?!

게임의 이름은 유괴
히가시노 게이고 지음, 권일영 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 11월

언제나 믿고 보는 히가시노 게이고의 작품입니다. 다작을 자랑하면서도 실망시킨 소설이 거의 없었던 것 같아요. 완전 재미없었다-라는 느낌은 지금까지 전혀 받지 못했고, 그나마도 범인을 쉽게 유추할 수 있어 이번 편은 좀 평범하네, 라는 느낌이 제일 낮은 평가였다고 기억해요. 하지만 그 ‘평범’하다는 느낌을 받은 작품도 ‘재미’ 면에서는 뒤떨어진 적이 거의 없다고 할 정도죠. 이번에 읽은 [게임의 이름은 유괴]는 꽤 오래 전에 발표된 작품으로 새로운 옷을 입고 나왔습니다. 유괴 사건을 범인의 입장에서 써 내려간, 말 그대로 유괴를 게임처럼 즐긴 범인의 이야기입니다.

능력 있고 자기관리에 철저한 사쿠마 순스케. 닛세이자동차로부터 의뢰받아 프로젝트를 진행하던 그는, 부사장으로 취임한 가쓰라기 가쓰토시에 의해 프로젝트로부터 배제당합니다. 신랄한 비판을 상사로부터 전해듣고 술김에 가쓰라기 부사장의 집 앞에 도착한 사쿠마는 담을 넘어 나오는 한 여자를 발견하게 되죠. 꺼림칙한 기운을 느끼고 뭔가 약점을 잡으면 도움이 되겠지 라는 마음에 여자를 미행하고 접근, 곧 그녀가 가쓰라기 부사장의 딸 주리이며 가출했다는 사실을 알게 됩니다. 장난스럽게 그녀의 입에서 튀어나온 ‘유괴’라는 말을 처음에는 흘려듣지만, 타고난 승부욕으로 ‘유괴’를 게임으로 이용, 가쓰라기 부사장에게 ‘도전’합니다. 주리와 함께 계획하는 유괴 게임, 그 게임이 시작되었습니다.

사쿠마와 주리가 유괴를 계획하고 사건의 세부사항을 짜는 것부터 세밀하게 그려져 있습니다. 유괴당한 정황, 어째서 가출하고자 한 것인가, 범인에게 납치 당한 후 무슨 일이 있었는가 등등 작가는 마치 정말로 유괴를 계획해 본 적이 있는 것처럼 모든 상황을 지배합니다. 어쩌면 히가시노 게이고가 아니었다면 약간은 지루하게 느껴졌을 지도 모를 그 일련의 과정들은, 작가의 손에서 한층 더 긴장감 있고 스피디하게 진행돼요. 책장에 가속도가 붙은 것처럼 한 번 읽기 시작하면 좀처럼 손에서 놓기 쉽지 않은, 이 ‘유괴’라는 게임이 어떤 결말을 맞을 것인가 숨 죽이며 지켜보게 됩니다.

반전은 추리하신 분도 있을 테고, 저처럼 전혀 짐작도 못한 분도 있을 테지만, 저에게는 결말이 참 씁쓸했어요. 가쓰라기 주리라는 여성의 삶이 안타까웠고, 그녀의 존재란 가족에게 어떤 것이었을지, 최소한 가쓰라기 부사장에게 존재의 의미는 있었는지에 대해 연민을 느꼈습니다. 게임의 과정에서 가쓰라기 부사장이 보여준 모습도, 사쿠마 못지않게 냉정하더군요.

음. 설마 이 소설을 읽고 실행해보는 사람은 없겠죠. 현실은 소설처럼 녹록치 않으니까요. 게다가 전 이 유괴의 과정을 읽는 동안, 이렇게 머리 아프고 복잡한 일을 계획하는 것보다 발 뻗고 편히 잠을 자는 게 훨씬 낫겠다는 생각도 했답니다.

그 무엇보다 알 수 없는, 인간의 수면

인투 더 워터
폴라 호킨스 지음, 이영아 옮김 / 북폴리오 / 2017년 12월

-벡퍼드는 자살 명소가 아니다. 벡퍼드는 골치 아픈 여성들을 제거하는 곳이다.

마녀로 고발당한 한 소녀가 드라우닝 풀(익사의 웅덩이라는 뜻. 봉건시대 스코틀랜드의 법에 따라 여성 범죄자들을 처형하기 위한 목적으로 판 웅덩이나 우물. 마녀로 고발당한 여성의 유죄 여부를 시험하기 위한 용도로 사용되기도 했는데, 물에 빠뜨려진 여성은 물속으로 가라앉으면 마녀가 아닌 것으로, 물 위로 뜨면 마녀로 간주되었다.)에서 무자비한 상황을 겪는 것으로 이야기가 시작됩니다. 현재, 줄스는 언니 넬의 사망사건을 듣고 벡퍼드로 향합니다. 그녀에게 있어서는 고통의 장소, 기억하고 싶지 않은 곳. 게다가 지울 수 없는 상처로 인해 넬과는 오랫동안 연락을 하지 않고 있었어요. 언니의 시신을 확인하고, 도저히 친해질 수 없는 조카 리나와, 예전에는 부모님 집이었지만 언니의 집이기도 했던 그 곳에서 머무는 것도 줄스에게는 고통입니다. 넬의 죽음을 조사하는 형사 션과 에린, 션의 부인 헬런, 션의 아버지 패트릭, 영매사였던 니키, 넬이 사망하기 전 같은 강에서 숨진 소녀 케이티의 가족들 등 여러 사람들의 시선을 중심으로 이야기가 전개되고, 과거의 역사와 현재의 두려움이 뒤엉켜 소설은 그 어느 때보다 지독한 인간의 이기심과 욕망을 이야기해요.
 
[걸 온 더 트레인]으로 유명한 폴라 호킨스의 두 번째 스릴러 소설입니다. 알코올 중독으로 자주 기억을 잃는 여자가, 목격했을지도 모를 살인사건에 휘말리며 등장인물의 심리를 탁월하게 묘사한 작가는, [인투 더 워터] 에서도 여러 사람의 시선을 넘나들며 인간의 심리를 파고듭니다. 벡퍼드에서 벌어졌던 여성들의 수난, 이라고 하기에는 너무나 안타깝고 공포스러운 사건들을 책으로 내기 위해 조사하고 있던 넬의 죽음과, 리나의 친한 친구였던 케이티의 죽음에는 어떤 연관성이 있었는지 각각의 인물들의 이야기가 하나씩 모여 전체적인 그림을 만들어내요. 두 사건들 속에 숨어있는 개개인의 욕망과 질투, 서로에 대한 오해로 잘못된 선택을 하는 사람들의 이야기가 마치 강물처럼 마음을 적셔옵니다.
 
이 사람이 범인인가, 그 사람이었나, 범인을 짐작해가는 도중 사건은 시들하게 끝을 맺는 듯 하지만 작가는, 결국 커다란 진실을 마지막에서야 풀어놓습니다. 하지만 생각해보면 작가는 계속 단서를 제공하고 있었어요. 유령들과 대화할 수 있는 니키 세이지, 그녀를 통해서. 그녀는 그 사실을 줄스에게도 알려주죠. 네가 생각하는 그 사람 때문이 아니야, 역사와 저주는 아주 오래 전부터 시작되었어-라는 것을요. 사건의 진실은 경악스럽기도 하면서 동시에 슬픔을 안겨주었습니다. 과연 누구의 잘못 때문이었는지 저에게는 명백하게 보였지만, 실제로 보이는 것과 가려져 있는 부분이 너무 달라서, 그리고 안타까워서 책장을 다시 넘겨보게 되었습니다.
 
시간 가는 줄 모르고 무척 재미있게 읽었어요. 개인적으로 [걸 온 더 트레인]보다 이번 작품 [인투 더 워터] 가 더 좋았습니다. 인간 내면을 섬세하고 세밀하게, 눈에 보이는 것처럼 그려졌고, 중심있게 사건을 서술해나가면서 감정도 소홀히 다루지 않는 점이 좋았어요. 저에게 있어 다음 작품이 기대되는 작가로 등극! 하게 되었습니다.

역사는 이렇게 재미있는 겁니다.

스캔들 세계사 4 - 철부지 애첩에서 신이 보낸 악마까지, 달콤하고 살벌한 유럽 역사 이야기 ㅣ 풍경이 있는 역사 5
이주은 지음 / 파피에(딱정벌레) / 2017년 11월

정글북의 작가 키플링은 –역사를 이야기 형식으로 가르친다면 결코 잊히지 않을 것이다-라고 했습니다. 제가 좋아하는 문구 중 하나인데요, 이 문구에 대해 알게 해 준 작가가 바로 [스캔들 세계사] 시리즈의 저자 이주은님입니다. 역사를 어려운 학문, 암기해야 하는 과목으로 인식하게 된 데는 아무래도 입시위주 사회 분위기를 빼놓을 수 없겠죠. 아무리 사고력을 요한다고는 해도 암기해야 하는 부분도 분명 있는 것이니까요. 주어진 기한 내에 한국사를 필수로, 세계사와 동아시아사를 선택으로 공부해야 하는 학생들의 입장에서 이야기만 따라가다보면 시험 성적은 그리 좋지 않을 수도 있겠습니다. 요즘 제가 학생의 입장에서 매일밤 아기를 재우고 난 후 역사 공부를 하고 있는데, 한국사 중 토지제도만 나오면 그렇게 잠이 쏟아지더이다. 수업 시간에 조는 학생들에게 뭐라 할 일이 아니구나, 하는 생각에 어떻게 역사를 가르쳐야 하나 무척 고민되는 요즘, [스캔들 세계사]는 단비처럼 저의 머리를 상쾌하게 해주네요. 시리즈로는 벌써 네 번째, 작가가 출간한 책으로는 [은밀한 세계사]까지 다섯 번째 책입니다.

우리가 익히 잘 알고 있는 카이사르의 일화부터 시작됩니다. 해적에게 물려가도 정신만 바짝 차리면 산다는 것을 몸소 보여준 예죠. 해적에게 납치되었어도 주눅이 들기는커녕 오히려 그들을 호령하며 결국에는 일망타진하는, 용맹스럽고도 지략 넘치는 모습을 보여줍니다. 권력 앞에서 자신의 의지로 살아가기는커녕 사랑도 마음대로 못하는 여성들의 모습도 존재하고, 복잡한 가계 속에서 왕좌를 위해 부모 자식 간에 벌어지는 싸움들도 부지기수입니다. 이번 편에서는 특히 복잡한 유럽의 가계도 때문에 머리가 좀 아팠는데요, 그래도 눈 부릅뜨고 정신 집중해서 따라가다 보면 내용을 이해하기에 그리 어렵지는 않습니다. 독특하게도 이번 책에서는 전염병을 퍼트리고 다닌 무서운 요리사와 전쟁에 참전한 곰돌이 병사도 등장해서 웃음 있는 공포와 재미를 주었어요.

총 18개의 챕터 속에서 이런 저런 이야기들이 펼쳐지지만 전 표지를 장식하고 있는 러시아의 마지막 황제 니콜라이 2세와 관련된 일화들이 참 인상 깊었어요. 어렸을 때 애니메이션 <아나스타샤>를 보고 마지막 황녀인 그녀에 대해 일종의 환상을 품고 있었거든요. 어딘가에는 살아있었을 거야-같은, 희망이라고 할까요. 그러나 작가의 근거 있는 설명을 보면 그런 일은 일어나지 않았던가 봅니다. 슬프게도요. 아들의 생존을 위해 요승 라스푸틴에게 휘둘릴 수밖에 없었던 알렉산드라 황비의 마음도 이해가 되었습니다. 표지를 보면 볼수록 마음이 아픕니다.

수업 시간에도 역사를 이야기 형식으로 배울 수 있다면 얼마나 좋을까요. 시간이나 시험에 구애받지 않고 즐겁고 재미나게, 옛날이야기 한 편 듣는 기분으로요. 어떻게 수업을 진행하느냐는 저의 역량에 따른 것이겠지만, ‘진도’를 무시할 수는 없겠죠. 좋아하는 <스캔들 세계사> 시리즈로 잠깐이나마 마음을 달래보았습니다. 역사 속 이야기는 정말 끝이 없네요. 요런 복잡한 이야기들을 작가는 어떻게 알고 있는 것인지 그 머리 속을 잠깐 들여다보고 싶을 정도입니다. 그럼 전 이만, 다시 공부하러. 휘리릭.

가장의 이름으로

오픈 시즌 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 44
C. J. 박스 지음, 최필원 옮김 / 비채 / 2017년 10월

별 기대 없이 누워서 읽다가 벌떡 일어나게 만드는 책을 만나는 일은 항상 큰 즐거움입니다. 특히 그 장르가 제가 좋아하는 스릴러라면, 더 말할 것도 없겠죠. 이번에 발견된 작품은 C.J.복스의 [오픈 시즌]. 주인공인 조 피킷 시리즈의 전설적 서막을 알린 작품이자, 전 세계 27개국에 출간되고 1000만부가 판매된 전설적인 시리즈입니다.

조 피킷은 옐로스톤 국립공원과 로키산맥을 아우르는 와이오밍의 광활한 자연을 픽업트럭으로 누비는, 굉장히 남성적인 냄새를 풍기는 직업인 수렵감시관 일을 하고 있지만 특출난 능력 하나 없는-심지어 총도 잘 못쏘는-사람입니다. 그가 가진 게 있다면 사랑하는 아내 메리베스와 딸 셰리든, 루시라고 할까요. 아, 사랑스런 강아지 맥신도 있군요. 어리석어보일 정도로 곧고, 주위의 유혹에도 흔들리지 않는, 자신이 해야 할 일이고 옳은 일이니까 한다는 소신으로 똘똘 뭉친 캐릭터입니다. 그런 그의 집 뒤에서 오티 킬리라는 한 남자가 숨진 채 발견됩니다. 그는 과거 조 피킷과 한 차례 갈등이 있었던 인물. 다행히(?) 조 피킷이 용의자로 몰리지는 않지만 사람들로부터 그다지 신뢰를 얻고 있지 못한 터라 그가 의심을 하게 된 정황, 수사과정은 별 주목을 받지 못하고, 심지어 정치적인 덫에 걸려버리는 상황에 빠지죠. 약간 무능력한 남자로 보이기까지 했던 조 피킷은, 그러나 가족에게 위험이 닥치자 그 누구도 대적하지 못할 인물로 우뚝 서게 됩니다.

주인공의 직업이 수렵감시관이고 제목 또한 오픈 시즌(합법적인 사냥 허가 기간)이다보니 멸종위기종의 보호나 조 피킷의 직업 수행 모습이 그려지지 않는 것은 아닙니다. 제가 처음 읽기를 꺼려했던 것도 뭔가 복잡한 사회적 이슈를 중심으로 한 소설인 줄 알았기 때문이었어요. 하지만 영리한 작가는 그런 내용들을 길고 지루하지 않게 잘 묘사했을 뿐만 아니라 간결하고 스피디하게 소설을 전개시켜 나갑니다. 마치 주인공이 수렵감시관일 뿐 내가 이야기하고자 하는 건 스릴러야, 라고 말하는 듯이요. 여타의 스릴러들과 비교해 그리 길지 않음에도, 스릴러라면 들어가야 한다고 여겨질 모든 요소가 빠짐없이 들어가 있는 듯한 느낌이었습니다. 읽히는 속도감, 독자를 끌어당기는 흡입력이 굉장했어요.

게다가 제가 매력을 느꼈던 점은 조 피킷의 남편이자 아버지로서의 모습이었어요. 지금까지 읽었던 많은 스릴러 소설의 주인공들의 특징이 고독과 어둠이었다면, 조 피킷은 비록 경제적인 문제는 가지고 있을지언정, 자신의 일을 사랑하고 무엇보다 가족을 아낍니다. 그 점은 그의 가족도 마찬가지에요.

조, 만사가 글러버린 건 아니야. 당신에겐 내가 있잖아. 가족도 있고. 당신이 기개를 잃은 것도 아니고. 아직 당신은 가진 게 많아. 세상에 그런 사람이 많지는 않아. 우리는 당신을 사랑하고, 희생에 고마워하고 있어. <p215>

이런 아내와 그를 믿어주는 딸들이 있다면 조 피킷이 무엇인들 못하겠어요. 그의 정의로움과 불의에 대한 저항은 가족들의 사랑을 바탕으로 폭발됩니다. 그 장면이 무척 인상깊었고, 마음 깊은 곳에서 탄식을 자아냈어요. 앞으로의 조 피킷의 힘도 가족에 대한, 가족으로부터의 사랑으로부터 나오지 않을까 생각됩니다.

그리고 깔끔한 마무리. 어째서 이 작품이 전설적이라는 평가를 받는 지 알 것 같았습니다. 조 피킷 시리즈는 무려 열일곱 권에 달한다고 하니 앞으로의 출간도 기대됩니다. 새롭고, 흥미로운 인물과 시리즈를 만나 무척 흥분됩니다.

다른 그림 찾으며 여행하는 기분

다른 그림 찾기 : 스페인 여행 ㅣ 나를 위한 힐링 놀이북
몽땅연필 지음, 박민지 그림 / 동양북스(동양문고) / 2017년 11월

저는 게임을 별로 좋아하지 않는 편인데요, 그런 제가 예전 즐기던 게임이 하나 있습니다. 바로 다른 그림 찾기. 양쪽 화면의 같은 듯 다른 느낌의 그림 속에서 서로 다른 곳 5군데를 찾는 게임이 그렇게 좋더라고요. 뿌듯하기도 하고 희열도 느껴지고. 가끔 짝꿍이 옆에서 휴대폰으로 게임을 하는 걸 보면, -다른 그림 찾기-도 휴대폰용으로 나오면 맨날 할 텐데, 하는 생각을 하기도 했어요. (혹시 존재하는 건가요;;;) 그렇게 그리운(?) 게임을 이제는 육아하면서 집에서도 할 수 있게 되었습니다. 멋진 사진들을 보기도 하고, 색도 칠해가면서요.

[다른 그림 찾기-스페인 여행] 편입니다. 알고보니 이미 이탈리아, 일본 여행 편도 출간되어 있네요. 이리 좋은 걸 이제야 알게 되다니, 뭔가 아쉬운 기분입니다. 특히 일본에 대해서는 특별한 향수를 가지고 있는 저로서는, 이 책의 존재를 알게 된 후 바로 주문해버렸답니다. 어쨌든. 스페인 편을 좀 살펴볼까요. 앞장에는 스페인 지도와 설명이 간략히 실려 있습니다. 친절하게도 책의 순서가 지도에 선으로 연결되어 있어요.

알무데나 성모 대성당과 마드리드 왕궁이 보이는 전경 사진부터 마드리드 왕궁, 프라도 미술관, 세고비아 대성당과 스페인 최대 규모의 라스 벤타스 투우장, 그라나다의 꽃인 알람브라 궁전의 야경까지 제가 동경하던 스페인의 모습을 사진과 그림으로나마 즐길 수 있었습니다. 게다가 더 집중할 수밖에 없는 이유는, 바로 다른 그림을 찾기 위해 눈을 부릅떴기 때문이겠죠.

 요즘은 힐링을 위한 컬러링이 대세라고 들었습니다. 저는 색을 칠하기는커녕 책을 읽거나 리뷰를 쓰는 시간도 잠을 아껴야 가능한 육아시대에 살고 있는지라 색칠할 엄두도 못냈지만, 이런 저도 한 때는 컬러링을 하던 때가 있긴 했답니다. 컬러링을 좋아하시거나, 어느 정도 자란 아이가 있는 집이라면 함께 봐도 좋을 것 같아요. 같이 색도 칠하고, 다른 그림도 찾아보고, 여기에 가보고 싶다, 저기에 가보고 싶다, 이런 저런 이야기를 나눌 수도 있겠죠. 우리집 튼튼이도 요즘 펜에 부쩍 관심을 보이는데, 얼마나 자라야 이런 대화와 활동을 함께 할 수 있을까요. 흐훗. 상상만으로도 흐뭇합니다. 이탈리아, 일본, 스페인 편에 이어 다음에는 어떤 나라의 다른 그림을 찾게 해줄지 이 시리즈에 대해 기대가 큽니다.