동아시아, 해양과 대륙이 맞서다

동아시아, 해양과 대륙이 맞서다 - 임진왜란부터 태평양전쟁까지 동아시아 오백년사 ㅣ 메디치 WEA 총서 4
김시덕 지음 / 메디치미디어 / 2015년 4월

- 전체에서의 역사에 대하여

    그 동안 역사를 편향되게 배웠구나 라고 느낀다. 언제나 우리나라가 주어였고, 수동의 입장에서 역사가 기술되어 있었던 적이 없었던 것 같다. 고구려의 영토 확장이나 일본으로의 문화 전수 등 우리가 주도적으로 이루어낸 역사에 대해서 자부심을 가지고 있었기에 역사책에 쓰여진 대로 우리나라가 완전히 주인공인 우리나라 역사를 그대로 받아들였었다. 간혹 중국이나 일본의 역사, 유럽의 역사와 관련된 책을 읽을 때에도 그 나라만의 시작으로 쓰여진 역사를 기반으로 하기에 그 나라를 주체적 입장으로 두고 보았다. 그리고 분리시켜 버렸었다. 우리의 역사와 그들의 역사는 서로 영향을 주고 받기는 했었지만 결국 한나라의 역사는 그들만의 역사 아니겠냐고. 

    하지만 동아시아 전체의 시각에서 보니 우리나라…얼마나 아등바등 버텨왔는지 박수를 쳐주고 싶을 정도다. 일본과 중국의 사이에서, 일본과 러시아의 사이에서, 미국과 러시아의 사이에서, 미국과 일본의 사이에서, 이제는 중국과 미국의 사이에서 정말 끊임없이 분쟁이 일어나는 지역이었다. 그것이 실제 전쟁이었든 냉전이었든 한반도는 동아시아 제일의 결투 무대였던 것이다.  우리의 역사는 단지 가까운 일본이나 중국 러시아와 관련되어 있을 뿐만 아니라 그 시대의 열강들인 유럽의 강국들은 물론 대만 역시도 우리의 역사와 연결고리가 있다. 칭기스칸이 아시아를 넘어 유럽을 위협하고 과거 서구의 열강들이 세계에 영향을 끼쳤다는 것을 익히 알고 있었음에도 우리나라에 대해서는 무지했던 것이 부끄럽다. 병자호란에서 러일전쟁, 일본의 침략에 이르기까지 우리나라는 철저히 조연이었다. 일본으로의 통신사니, 서희의 담판외교니, 광해군의 중립외교니, 우리가 주도적으로 한 것만 같았던 역사들이 앞뒤를 잘 살펴보면 결국은 주인공이 아닌 조연으로서 행동했다는 것을 파악할 수 있었다. 

   우리들의 역사를 아는 것은 단연코 중요하다. 하지만 우리들의 역사만 아는 것은 위험하다. 과거에는 서로의 교류가 한정적이어서 그 중요성이 떨어졌을지는 몰라도 이제는 외국에 있는 사람과 얼굴 보면 통화도 할 수 있는 시대다. 나라라는 경계도 무의미해지는 시대에 살고 있는데, 우리만을 기준으로 보던 역사의 시각은 시대에 뒤떨어진 것이다. 우리나라 역사가 마냥 훌륭하고 유서 깊다고 하기 전에 다양한 시각에서 바라보는 것이 너무 중요하다. 이 책처럼 동아시아 전체의 시각에서 바라보는 역사책, 아니면 외국인이 보았던 우리나라의 역사를 기록한 책도 읽는 등 균형 있게 볼 수 있어야 우리나라 역사를 왜곡하지 않고 받아들일 수 있지 않나 싶다.

- 일본과 미국에 대하여

    미국에 대해서 우리는 무의식적으로 호감을 가지고 있다. 최근 중국에게 구애의 몸짓을 하고 있지만 이전까지 중국, 일본에 대한 호감과는 반대로 미국에는 좋은 감정을 가지고 있었다. 언제나 최우방국이라 생각하며, 핵우산을 제공해준다며 말이다. 하지만 역사에 대해 알면 알수록 미국이 얼마나 자기 이익을 위해 행동하는지 알 수 있었다. 일본에 원자폭탄을 두 방 떨어트려 무조건 항복을 받아냈고, 다시는 전쟁을 못하게 하려고 농경국가로 만들어버릴라 했다가 한국전쟁이 일어나자 민주주의, 자본주의 라인을 지켜내기 위해 일본을 회생시켜 주는 행동. 필리핀 지배를 위해 한국 지배를 인정해주는 가쓰라-태프트 밀약. 농경국가로 만들어 버리겠다는 당시의 자세는 잊은 채 일본을 다시금 무장국가로 인정해지는 지금의 사태를 보니, 미국과 일본이 얼마나 죽이 잘 맞는지 알 것만 같다. 그리고 우리까지 끼어서 한,미,일 공조체제라고 하는데 그것이 과연 동등한 입장에서의 공조체제인 것인지는 의심해볼 만 한다. 위안부 관련 문제도 결국은 미국이 뒤에서 압박을 넣어 타결시킨 것처럼 한국과 일본은 미국에 있어 동아시아의 전략용 말이 아닌가 싶다.  

    그래서 지금 중국의 G2로까지의 부상은 우리에게 큰 기회다. 언제나 미국의 편일 수는 없는 법이고 미국의 편일 필요도 없다. 그들도 필요에 의해 일본에 핵을 떨어트리고 필요에 의해 다시 회생시켜 주는 마당에 우리는 더욱 우리의 필요에 의해 행동해야 한다. 항상 줄다리기의 역사를 살아온 우리에게 바로 옆 나라가 강대국인 상황은 낯설지 않다. 우리의 장점인 줄타기 외교가 빛을 발해야 하는 시점이다. 우리나라가 중국의 열병식에 참여하고 지금은 또 고고도미사일방어체제(싸드) 설치를 논하는 것도 줄타기 외교의 일환이라고 생각한다. 물론 싸드 설치는 정말 멍청한 생각이지만 말이다. 미 국방부에서도 아직 설치대비 효율이 확신이 없어 대대적으로 설치를 안하고 있는 마당에 우리가 이렇게 난리를 치고 있으니…중국이 꿈쩍도 안 할 만하다. 

   그런데 불현듯 터키라는 나라도 공부해보고 싶다. 우리와 형제의 나라라고 하는 터키는 미국과는 달리 정말 피를 나는 형제처럼 아낌없이 주었던 것이었을까. 만약 주었다면 민족도 다른 위치도 너무 다른 두 나라가 형제의 나라가 될 수 있었던 이유가 무엇인지 궁금하다.