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향랑, 산유화로 지다 - 향랑 사건으로 본 17세기 서민층 가족사
정창권 지음 / 풀빛 / 2004년 5월
평점 :
절판
저자의 전작 <홀로 벼슬하며 그대를 생각하노라>가 만족스러워서 주저없이 선택한 책이다. 매우 가볍고, 내용은 재미있어 집중만 하면 금방 다 읽고 만족스런 미소를 지을 수 있다.
16세기엔 여성들도 집에서나마 아버지께 글을 배웠고, 집안에서의 영향력도 남성과 거의 동등한 위치에 있었다. 결혼 후 시댁으로 가지 않고 친정에 머무는 것이 관행이었다. 재산상속도 형제자매간에 차별없이 받았다. 또한, 부모님의 제사를 아들 딸 구분없이 돌아가며 지내는 '윤행'이 보편화되어 있었다.
17세기 중반 이후 주자학이 사회 전반을 주도하게 되면서 가부장제가 만연하게 됐고, 그로 인해 재가 금지, 부계 적장자 상속, 남존여비, 외출 제한, 호된 시집살이로 이어지는 조선시대 여성들- 심지어 지금까지도 볼 수 있는 -의 한스런 삶이 펼쳐진다.
향랑이 살던 시대는 가부장제가 만연하기 직전이었기에 "끼인 세대"였지만, 끼인 세대의 삶은 끼어 있어서 더 한스러울지도 모르겠다. 자기 주장을 하고 싶지만 들어주는 이 없고 자기 몸 하나 누일 방 한칸 있으면 혼자라도 원이 없겠는데 그마저 허락되지 않는 세상에서 향랑의 자포자기하는 심정을 누가 알리...
'부부는 삼강의 근본이요 인륜의 근원이니, 남편이 아내를 대하는 데 있어서 칠거의 악을 범하지 않으면 종신토록 바꾸지 않는 것입니다(조선왕조실록).'라는 칠거지악(七去之惡)이라는 것은 결국 여자들을 옥죄는 악행이 되고 만다. 시도가 좋았다 할지라도 부작용이 더 큰 걸 알았다면, 폐지를 고려해야 옳은 건데 어째서 세상이 이리 돌아가는 것을 수수방관할 수 있을까?
향랑의 사후 시아버지와 계모, 남편을 처형한 건 소 잃고 외양간 고치는 것에 지나지 않지만, 향랑을 비롯한 그 시대의 소수계층을 그린 책을 보는 것은 반갑다. 앞으로 우리가 나아가야 할 방향을 보여주기 때문이다.