무궁무진한 상상력의 보고

나무
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김, 뫼비우스 그림 / 열린책들 / 2003년 6월

기발한 상상력의 이 책은 서문에서 작가 자신이 말했듯이 '저마다 하나의 가정을 극단까지 몰고 갔을 때의 결과'를 보여주고 있다. 나도 가끔씩 '어딘가에 과거의 나, 미래의 나가 지금의 나와 비슷한 혹은 다른 모습으로 살고 있을지도 모른다'는 생각을 하곤 했다. 나뿐만 아니라 많은 사람들이 자신만의 상상의 세계를 가지고 살아갈텐데 베르나르는 그의 상상력의 폭을 훨씬 넓혀서 기발한 여러 단편을 구성해 냈다.

『어린 신들의 학교』- 신이라 해서 완벽한 것이 아니라 신도 우리들처럼 공부하고 노력하고, 실패를 통해서 배우는 것을 보니 신들이 참 친근하게 느껴졌다.

『수의 신비』-지식으로 계급(?!)이 결정되는 사회를 나타내고 있다. 세상에는 20 이상의 수는 없다고 믿는 사람들. 그 사람들을 보며 어떤 면에서 그 사람들이 생각하는 수의 범위가 내가 가진 지식의 세계를 상징하고 있는 건 아닌가? 하는 생각을 하게 되었다.

『그들을 사랑하는 법을 배우자』-베르나르 베르베르의 말처럼 '인간과 다른 존재들의 시선을 빌어 인간에 관해 이야기하는 것은 언제나 유익하고 흥미로우'면서도 '인간에 대한 성찰이나 반성'을 하게 해준다. 객관적으로(?!) 인간에 대해 분석해 놓은 글을 읽으며 좀 과장된 면이 없지 않으나(어쩌면 이런 과장이 다른 동물들과 다르지 않는 인간 특성을 더욱 극명하게 드러내 보여주는 것일 수도 있다.) 인간도 다른 동물들과 본질적으로 다르지 않은 '단순한 동물'일 뿐이라는 생각이 들었다.

『바캉스』- 우리가 한 번즈음 생각해 봤음직한 과거로의 시간여행에 대하여 묘사하고 있다. 어쩌면 우리 주변에도 어쩌면 미래인이 숨어있을지도 모른다는 생각을 해보았다.

『완전한 은둔』- 상당히 흥미로운 작품이다. 인간 뇌의 무궁무진한 가능성에 대하여 다시 생각해보게 했다.

이 외에도 모든 작품들이 단편의 묘미인 긴장감과 반전이 살아있어서 흥미를 잃지 않고 많은 이야기들을 금새 읽을 수 있게 해주었다. 재미있고 가볍지만 어딘가에 자꾸 생각하게 만드는 부분이 있는 책이다.