책장 넘길 때마다 눈동자를 오른쪽 밑으로 끌어당기는 책

다 빈치 코드 - 전2권 세트
댄 브라운 지음, 양선아 옮김 / 북스캔(대교북스캔) / 2004년 6월

어찌나 재미있던지, 책장 넘길 때마다 눈동자가 자동으로 오른쪽 밑으로 끌어당겨졌다. 왼쪽 페이지 위부터 아래로, 다시 오른쪽 페이지 위부터 아래로 읽어나가야 하는 그 새를 참지 못하고 이야기의 다음 전개가 궁금해서 책장 넘기면 오른쪽 밑부터 읽더라는 말이다. 소설을 많이 읽지 않았고, 특히 추리소설이라고는 평생 열 권도 읽지 못했지만, 내가 이제까지 읽은 소설 중에서 책장 넘기고 오른쪽 밑부터 읽은 책은 이 놈이 처음이다.

나는 소설이란 이야기라고 생각한다. 이야기꾼들 중에는 도스토예프스키 같은 위대한 철학적 이야기꾼도 있고 톨스토이 같은 교훈적 이야기꾼도 있고 움베르토 에코처럼 지식의 세례를 주는 이야기꾼도 있고 이 책의 저자처럼 이야기 그 자체가 재미있는 이야기꾼도 있다.  무거운 책도 있고 가벼운 책도 있으며, 삶의 지표가 되는 책도 있고  카타르시스를 주는 책도 있고 엔터테이너가 되어 주는 책도 있다. 이 책은 이 가운데 가볍되 읽기에 즐거운 책 중에서 보기 드문 수작이다. 피날레가 다소 불만스럽지만  `well made`  소설임에 틀림없다. `well made` 제품을 그닥 좋아하지 않는 분들도 그저 `재미로` 한번 읽어볼 가치는 있다.

게다가 이 책에는 만만치 않은 지식의 선물도 담겨 있고 나름대로 시대정신을 해석하는 메시지도 녹아 있다.훌륭한 이야기꾼들의 덕목 중 또 하나는 `따라하고 싶게 만드는 힘`이다. 이야기에 빠져서 듣다 보면 나도 그가 말한 장소에 가보고 싶고, 그가 읽은 책을 읽고 싶고, 그가 한 일을 해보고 싶고.... 사람이나 사물이나 장소나 생각에 대한 이야기꾼의 동경과 찬사, 혹은 미움이 나에게 전파되어 내게 새로운 생각, 감정을 불어넣어 주고 나를 확장시킨다. 나의 다음 독서목록에 다빈치와 루불 박물관, 기호학에 관한 책들이 새로 등장하게 된 것도 이 책을 읽고난 소득이다.

진짜 하루아침에 내 머리에 쏙 정리됐다

진화심리학 ㅣ 하룻밤의 지식여행 4
딜런 에반스 지음, 이충호 옮김, 오스카 저레이트 그림 / 김영사 / 2001년 2월

하룻밤은 아니지만 하루아침에 진화심리학의 기초개념을 꿰뚫게 되었다. 아침에 일어나서 출근전까지 한 시간여 만에 일독을 끝내니 머리속에 진화심리학의 명제들이 일렬로 정렬되었다. 얼마 전에 스티븐 핑커의 <빈 서판>을 읽었기에 더 쉽고 재미있게 읽었을 수도 있다. <빈 서판>을 읽고 이 책을 읽든, 거꾸로 읽든 두 권 다 읽어보는 것이 좋겠고, <이기적 유전자>도 읽어볼 생각이다.

진화심리학은 단순한 심리학이 아니라 하나의 세계관이자 인간관이다. 때문에 진화론이라든가 심리학에 관심없는 사람이라도 세상을 더 잘 살아가기 위해서, 사람의 마음을 더 잘 이해하기 위해서 접해볼 만하다. 진화심리학을 잘 이해하면 연애를 더 잘 할수도 있고, 가정이 더 행복해질지도 모르며 마케팅을 더 잘하거나 조직을 더 잘 이끌지도 모른다. 혹은 마음이 더 평온해질지도 모른다.

다른 세계관이나 인간관에 관한 이론들이  대체로 만만치 않은 체계와 내용을 담고 있는데 비해, 진화심리학은 술술 읽히고 쉽게 이해되는 재미있는 세계관이다. 특히나 이 책은 탁월한 단순화 능력의 소유자가 쓴 것 같다.

오랜만에 내 스타일의 책을 만났다

미쳐야 미친다 - 조선 지식인의 내면읽기
정민 지음 / 푸른역사 / 2004년 4월

오랜만에 내 스타일의 책을 만났다. 우리 선인들의 지혜, 멋들어진 한문 문장, 18세기 조선, 절제 속에 배어나오는 분방함 등 내가 좋아하는 요소들이 한 권에 다 들었다. 10년 전만 해도 이런 글들을 보기 힘들어 삭막했다. 우리 선인들의 이야기를 이처럼 멋들어지게 조탁해낸 글들이 툭툭 튀어나오니 이제 책 읽을 맛이 난다.

 <백이전>을 일만번 읽고도 까먹는 건망증을 무서운 노력으로 이겨나간 김득신, 굶어죽은 동생을 향해 울부짖는 이덕무, 과거시험대필꾼이면서도 존경받고 산 노긍, 산과 내, 온갖 꽃과 대나무 천그루, 도서 천 권과 애첩이 따라주는 동동주가 있는 마이 스윗 홈을 그리던 허균, 비가 올 듯하자 벗들과 말타고 세검정에 올라 술 한 잔에 폭포수의 장관을 감상하던 정약용...

책을 읽으면 그들이 마치 눈앞에 살아오는 듯하다. 그들이 대면했던 삶이 내게도 느껴지고, 그들의 섬세함과 기발함과 장난스러움과 슬픔과 의분이, 그들이 운명을 향해 쟁투하던 기개가 내 가슴을 친다. 

특히 세검정에서 술 한 잔 하기에 가장 적절한 때를 찾아 서슴없이 말 달려간 정약용의 모습은 진정한 풍류객의 자세를 보여준다. 이 책에는 바야흐로 민물매운탕의 계절을 맞아 정약용이 조정에서 `땡땡이`를 치고 뚝섬에서 배타고 양수리에 나가 물고기 잡아 매운탕 끓여먹는 이야기도 나온다. 진정한 풍류객은 아무 때 아무 데나 가서 놀지 않는다. 가장 적절한 장소에 가장 적절한 때를 골라 노닌다.

선조들의 이야기가 특별히 살가운 이유는 현실감 혹은 감정이입 때문이 아닐까. 바로 이 땅에서 나의 선조들이 살았던 이야기이기에 더욱 리얼하게 느껴지고 나도 그럴 수 있을 듯한 자신감으로 이어지기 때문이 아닐까.

리더십에 대한 훌륭한 정의

미래를 위한 약속
로버트 라이시 지음, 김병두 옮김 / 김영사 / 2003년 1월

클린턴 정부의 노동부 장관이었던 라이시 교수의 정책대안 모음집이다.  <부유한 노예>나 그 옛날의 <국가의 일>  이래 줄기차게 주장해 온 내용들이라 특별히 새로운 것은 없다. 그러나 책 말미에 써놓은 `리더십`에 대한 정의는 눈길을 확 잡아 끈다.

리더십이란 사람들이 외면하려고 하는 문제들에 관심을 기울일 수 있도록 만드는 능력을 말한다. 또한 리더십은 현실 외면, 현실 도피, 포기 등 세 가지 개혁을 막는 장애물을 극복할 수 있도록 만드는 일종의 기술이다.... 리더는 당장 시급한 문제에 사람들이 관심을 집중하도록 만든다. 리더는 사람들이 문제점이나 과제가 존재하는 현실 그 자체를 인식하도록 만든다. 즉 현실을 외면하지 않도록 하는 것이다... 마지막으로 그들에게 반드시 그 문제를 해결할 수 있다는 자신감과 용기를 불어넣어준다.

현실에서 도피하지 않고 현실을 직시하며 자신감과 용기를 가지고 문제를 함께 해결해 나가는 사람.  리더에 대한 훌륭한 정의다.

Safe is Risky!

보랏빛 소가 온다 - 광고는 죽었다
세스 고딘 지음, 이주형 외 옮김 / 재인 / 2004년 2월

고속도로 옆으로 펼쳐진 전원에 소떼들이 한가로이 풀을 뜯는 모습은 아름답다. 그러나 몇 시간이고 같은 풍경만 펼쳐지면 아무 감흥도 없이 지겨울 뿐이다. 그러나 문든 보랏빛 소(purple cow)가 나타난다면? 눈이 번쩍 뜨일 것이다. 이 책은 마케팅이란 보랏빛소를 만들어내는 것이라고 주장한다.

보랏빛소를 만들어내려면 위험한 길을 마다하지 않아야 한다. 타협하지 말아야 한다. 안전하다고 생각된 길이 실은 위험한 길이다. 남들이 두려워서 하지 않은 일들을 면밀한 계산 속에 과감히 밀고 나가야 한다. 마케팅은 단지 `효과적인` 광고의 집행이 아니다. 다 된 밥을 가지고 어떻게 잘 팔까 궁리하는 것이 아니다. 밥 자체를 보랏빛으로 짓는 것이 마케팅이다...

세스 고딘의 주장을 요약하면 대략 이런 것인데...  공감한다. 보랏빛소를 만들어내는 것이 마케팅이고, 따라서 마케팅에는 필사즉생의 정신과 전술이 필요하다. 전투에서 승리하려 해도 그렇듯이, 마케팅에서 승리하려 해도 마찬가지의 원리가 작용하는 것 같다.