어어 하다가 끝까지 읽게 되는 책.

고발
반디 지음 / 다산책방 / 2017년 2월

처음에는 그리 주목하지 않았던 책이었다. 그냥 대충 봤는데 북한 출신 작가가 쓴 책이라나.

뭐 김일성부자 욕하는 책이려니하고 넘어갔었다. 그런데 새롭게 출간이 되어서 보니 이건 보통 책이 아니었다. 지은이는 그야말로 목숨을 걸고 글을 써서 자신의 원고를 외부로 반출, 북한 밖에서 출간이 된 책이었다. 대체 무슨 내용이길래 그렇게나 어렵게 썼나 했는데 과연 이 책은 그가 목숨걸고 쓴 책이라고 할수 있었다.

총 7편의 단편으로 이루어진 책인데 책 내용을 보면 이것이 지상낙원이라고 선전하는 북한인가를 잘 알수있게 하는 내용이다. 한마디로 지상낙원이 아니라 사람살곳이 못되는곳...안그래도 우리는 북한이 김정은 3대세습과 독재로 인해서 국민들의 삶이 피폐한것을 잘 알고 있다. 하지만 그 실상은 우리의 생각을 벗어난 것이었다. 모름지기 먹을것이 궁하면 정신도 쓰러지게 되어 있는데 북한은 그전에 이미 정신이 쓰러지고 있는것을 잘 알수가 있었다.

대체 김정일 부자의 우상화가 뭐길래 살아있는 사람들을 그렇게 옥죄는것일까. 김일성의 초상화를 보면 경기를 일으키는 아이를 위해 덧커튼을 쳐서 초상화와 분리하는것에서 오는 비극은 정말 분노를 일으키지 않을수가 없었다.

여러가지 사연을 통해서 북한의 실제의 삶을 잘 알수가 있었고 그들의 일상적인 그냥 편안한 일들에서도 국가의 통제하에 살고 있는 북한 주민들이 참 안타깝게 여겨졌다. 같은 공산국가이지만 중국은 그렇지 않은데...실제적인 일들을 통해서 북한 주민의 모습을 잘 표현하면서 우리가 무엇을 해야할지에 대해서 많은 생각을 하게 하는 책이었다.

그리고 그 부조리하고 억압적인 삶 속에서도 사람들의 정과 인간미를 느낄수 있었고 그 속에서 희망이 싹트고 있음을 알수가 있었다. 방법론의 차이가 있겠지만 어서 남북한 통일이 되어서 이들의 이 억울한 삶에 행복이 깃들수있었으면 좋겠다.

북한 현지 주민의 생생한 증언을 바탕으로 한 내용이라서 낯선 북한 말투가 잘 드러난다. 북한 말도 아주 골짜기 사투리가 아닌 이상 우리의 말과 비슷한걸 느낄수 있었고 일부 한글화된 낱말들이 낯설었지만 출판사 주를 통해서 뜻을 알수가 있어서 내용이 어렵지 않았다.

쉽게 간결하게 북한의 본 모습이 잘 드러났고 이 북한 주민을 통해서 우리가 놓치고 있었던 북한사람들의 지난한 삶을 다시 일깨우게 된 소중한 기회였다.

[100자평] 뜻으로 본 한국역사

뜻으로 본 한국역사 - 젊은이들을 위한 새 편집
함석헌 지음 / 한길사 / 2003년 4월

신학적 견지에서 보는 한국사이야기네요. 함석헌이라는 대사상가가 한국사를 어떻게 보는지를 알수있고 한국사를 보는 색다른 시각의 책이라서 내용이 기대가됩니다.

[100자평] 휘

휘 - 손솔지 소설
손솔지 지음 / 새움 / 2017년 3월

제목도 목차도 한글자인 독특한 책이네요. 현실을 잘 반영하면서 개성있게 전개하는 지은이의 글들이 흥미롭습니다 내용이 기대가 되는 책이에요.

새에 대한 통념을 바꾸게 하는 책

버드 브레인 - 새대가리? 천만에! 조류의 지능에 대한 과학적 탐험
나단 에머리 지음, 이충환 옮김, 이정모 감수 / 동아엠앤비 / 2017년 4월

흔히 머리 나쁜 사람보고 새대가리라고 한다. 뭐 아메바도 있긴 하지만 금방 자주 까먹는다고 해서 새머리냐 그런식으로 많이 쓰는 말이다. 근데 진짜 새가 머리가 나쁠까. 머리 나쁘다고 하는것은 인간 기준이다. 인간처럼 창의적인 생각을 하지 못하면 다 머리가 나쁜거다. 그중에서도 새는 다른 동물에 비해서 더 나쁘다고 한다. 왜? 왜 더 나쁜가. 그 질문에 속시원히 대답할꺼는 사실 잘 없다. 왜냐하면 새에 대한 연구가 부족했기 때문이다. 이제 그 머리나쁜 새라는 관념에서 벗어날때가 되었다.

사실 새가 머리가 나쁘다라고 생각하게 된것은 19세기 비교해부학자였던 에딩거의 연구까지 올라간다고 한다. 그는 새의 머리에는 피질처럼 생각을 책임지는 영역이 거의 없거나 아예 없고 본능에 따른 행동을 하기때문에 새는 지능이 없다고 했다. 그리고 그것은 오랫동안 기정사실로 여겨져왔었다.

그러나 이제는 새대가리는 역사속의 유물이 되었다. 1950년대 이후로 꾸준한 연구결과 90년대에 들어와서 인간이나 유인원에서 보이는 행동을 조류도 한다는 연구 결과가 발표되었다. 인간이나 유인원 즉 원숭이 뭐 그런 동물에서나 하는 행동을 보인다고? 그렇다면 그건 나름 '생각'이란걸 한다는 말인데 과연 조류가 생각이란걸 할까.

조류는 종이 1만종이라고 한다. 뇌 구조가 각각 달라서 그중에서 정말 새대가리라는 말을 쓸 정도로 머리 나쁜새도 분명있기는 하지만 그 말을 쓸수없는 조류도 많다는 것이다.이 책에서는 그런 연구 결과를 바탕으로 새의 뇌는 의미있는 진화를 거친 나쁘지 않은 머리라는것을 이야기하고 있다.

책에서는 첫번째 장에서 새의 뇌에 대해서 이야기하고 있다. 새의 뇌가 결코 단순하지 않으며 인간의 피질과 유사한 신경연결 패턴이 있다고 하고 포유류 뇌에서 지능에 가장 중대한 영역인 전전두 피질과 비슷한 부분이 있음을 말하고 있다. 말하자면 인간만큼은 아니라고 해도 다른 동물들만큼의 지능 가능성이 있다고 하는것이다. 다만 그 구조에 대해서는 아직 알려진바가 거의 없다고 한다. 그밖에 머리의 크기와 지능과의 관련, 새의 뇌는 어떻게 진화했는지를 이야기하면서 새의 뇌가 단순하지 않음을 증명하고 있다.

동물은 인간과는 달리 먹을만큼만 먹는다. 그런데 일부 새는 환경을 대비해서 먹을것을 저장해놓은데 문제는 새가 날아다니다보면 저장해놓은 장소를 잊어먹지 않겠냐는 것이다. 새대가리라면 분명 그러할것이다. 그런데 현실은 그렇지 않다는 점. 새는 자신이 숨겨놓은 여러곳의 장소를 정확하게 기억하고 있다. 멀리 하늘에서 날아오면서 그 장소를 지나치지 않고 바로 찾아낸다. 그건 인간보다 더 똑똑한거 아닌가?

책에서는 새의 정교한 공간 이동 감각에 대해서 이야기하면서 새의 우수성(?)을 말해준다.

그밖에 의사소통을 위해서 소리를 이용하고 그 신호가 어떻게 인간의 언어와 비슷한지를 이야기하기도 하고 도구를 사용하는 몇몇종의 새를 통해서 문제 해결 능력에 새의 뇌가 어떻게 작용하는지도 말해주고 있다. 이런 연구 사례들이 모두 새가 뇌를 사용하고 있다는것을 이야기하고 있는것이다.

책은 전체적으로 지금까지 연구된 결과를 바탕으로 새라는 존재의 지능과 인지능력에 대해서 다양한 각도에서 고찰하고 있다. 여러가지면에서 이야기하고 있는데 결국 말하고자하는것은 새는 단순히 머리 나쁜 존재가 아니라 나름의 체계를 갖춘 고등동물이란것인거 같다. 아직 새의 정체에 대해서 전체를 다 아는것은 아니지만 우리가 흔하게 말하는 새대가리는 이제 아니란것이다.

학술적인 내용을 전개하고 있지만 어렵지는 않다. 아주 쉬운것도 아니지만 대략적으로 이해하기 어렵지 않게 글이 쓰여져있다. 관련된 사진이나 그림도 풍부해서 시각적으로 이해하는데 도움이 되었다.

아쉬운건 글자크기가 작고 한면에 많은 글자가 빼곡히 있어서 가독성이 별로 안 좋다는것이다. 약간 학술서적같아서 몰입하기에는 좀 어렵다. 아무래도 과학서적이란걸 감안하긴 해야하겠지.

그래도 생소한 용어에 대해서 설명도 잘 해놓고 전반적으로 조류의 지능에 대해서 과학적으로 잘 설명하고 있어서 새라는 종의 신비함에 한발짝 더 다가갈수 있는 기회가 되는 책이었다.

조선왕들의 리더십을 오늘날에 다시보기.

왕으로 산다는 것 - 조선의 리더십에서 국가경영의 답을 찾다
신병주 지음 / 매일경제신문사 / 2017년 3월

해방이후 공화국이 된 우리나라는 곧이어 터진 남북간의 전쟁으로 인해서 그야말로 거지꼴이 되었다. 그리고 연이은 독재속에서 진정으로 존경받는 리더의 모습을 찾기는 쉽지 않았다. 독재정권이 무너진후 민주 운동진영에서 대통령이 나오면서 우리나라의 민주주의는 한결 나아졌지만 그 이후 지도력은 심각한 신뢰의 부족을 보이게 되었다.

그럼 과연 진정한 리더쉽은 무엇인가. 어떻게 해야 올바른 국가경영으로 갈수 있을까. 그 질문에 답하는것은 과거를 돌아보는것이다. 역사는 반복된다고 했던가. 비슷한 상황에서 비슷한 행동으로 안좋은 결과가 계속 반복하는것은 인간의 어리석음을 대변하는게 아닌가 싶기도 하다. 우리는 역사속에서 현재를 떠올려보고 고칠껀 고치고 더 나은 방향으로 나아가야한다.

조선에는 27명의 왕이 있었으며 현재의 우리에게 큰 영향을 끼친 시대였다. 유무형으로 현재까지 여러가지 영향을 끼치고 있는것이다. 이 왕들의 경영을 통해서 어떠한점을 배울수 있을까가 이 책이 추구하는 뜻이 아닐까 싶다.

연대순으로 주요왕들을 짚어보면 우선 태종을 들수 있다. 태종 이방원. 아버지 이성계와 함께 실질적인 조선 개국의 창시자라고 할수 있다. 우여곡절끝에 왕위에 오는 태종은 과감한 정책으로 조선 초기의 불안정한 나라를 안정시킨다. 물이 자주 범람했던 물줄기를 바로잡기 위해서 청계천을 조성했는데 일하는 사람들에게 정당한 댓가를 지불하면서 너무 과한 노역이 되지않게 했던것은 몰랐던 사실인데 언제나 강할꺼 같았던 태종이 그런 섬세한 정책을 펼쳤다니 놀랍다. 하기야 태종이 피를 부르는 사건을 일으킨건 맞지만 고려말 과거시험에 합격한 우수한 머리의 소유자라는것을 감안하면 못할꺼도 없을 것이다.

그런 태종의 안정화한 정국위에서 세종의 태평천국이 펼쳐진것이다. 외척의 발호를 막기 위해서 세종 장인의 집안을 쑥대밭으로 만들기도 하면서 다음대의 왕이 마음대로 나라를 다스릴수 있게 한것이다.

물론 세종 자신의 능력은 그야말로 우리나라의 복이라고 할만하다. 세종이 단행한 수많은 정책이 그 이후 조선의 근간이 되었고 무엇보다 한글이 우리민족의 뼈와 살이 되지 않았는가.

그런 세종도 큰 실책이 있었는것이 세자의 세자빈 간택에 너무 간여한 나머지 나중 계유정란의 불씨를 만들어놓은 것이다.

책에서는 광해군에 대해서 균형있는 분석을 하고 있다. 그가 분명히 패륜이라고 할만한 일들을 했고 또 무리한 국가사업으로 국고를 탕진하고 백성들의 삶을 어렵게 한것은 사실이긴 한데 완전히 미쳐 돌아갔떤 연산군과 같은 선상에 놓을순 없다고 이야기한다. 바로 뛰어난 전후복구와 후금사이의 외교술이다. 전후 복구에 광해군의 추진력이 높이 살만했고 당시 나중의 청이 되는 후금의 급부상에 나라의 존망이 달렸음을 잘 알았던 광해군의 줄타기 외교의 결과로 큰 전쟁없이 지나갈수 있었다는 것이다.

그게 인조반정으로 무너져서 결국 두번의 호란을 맞게 되는것이고.

광해군의 여러 패착은 결국 왕권에 대한 불안감에서 기인한것인데 선조의 전폭적인 지지하에 왕위를 이었다면 더 강한 왕권하에서 국론을 하나로 집결시켜서 명청교체기의 그 험난한 시절을 잘 보내지 않았을까하는 생각도 해봤다.

이 책에서 가장 새롭게 주목해야할 왕은 숙종이었다. 숙종이라고 하면 장희빈과 인현왕후를 연상시키정도로 왔다갔다한 인물로 아는 사람들이 많은데 사실은 오랫동안 재위하면서 해놓은일도 많고 강력한 왕권을 발휘한 인물이었다. 14세라는 어린 나이에 왕위에 올라서 노련한 대신들을 제압하면서 특히 사림의 거두인 송시열을 한방에 보낼만큼의 카리스마가 있었다. 그것을 바탕으로 여러 정책들을 강력히 실시했는데 국사책에 나오는 여러 정책들의 시초가 숙종이라고 하는것이 많을정도다.

그가 왕권을 강하게 지키는 방법은 한쪽 당에 권력을 몰아주는 것이었다. 한쪽에 줬다가 사건을 만들어서 저쪽에 주고 또 사건을 일으켜서 이쪽에 주고. 그런식의 정책이 신하들을 꼼짝못하게 하는 방법이기는 했으나 싹쓸이라는 방식으로 결국 당색에 의한 경쟁만 더 격화시키고 화해하지 못하게 해서 그것이 결국 왕조의 쇠락을 가속화시키는 단초가 되었다. 어쨌든 그의 강력한 왕권하에서 뒷날 영정조의 조선 후기 문화 르네상스를 이룩하게 되었던 것이다.

책은 연대기순으로 대부분의 왕들을 다루고 있다. 그동안 역사상에 잘 다루지 않았던 숙종이나 현종 그리고 조선말깅의 헌종 철종도 나름의 분량으로 다루고 있어서 조선 전체의 왕가를 조망해보는데 좋은 기회를 제공하고 있다. 세세한 정책을 다 다루진 않았지만 적어도 이 왕이 어떤 왕이었고 어떤 생각으로 조선을 경영했는지에 대한 전체적인 감을 잡을수 있게 해놔서 책 한권을 읽고 나면 눈에 쫙 그려진다.

글이 어렵지 않게 잘 쓰여졌고 중간중간 관련된 그림이나 지도등을 적절히 잘 삽입해서 이해를 돕고 있어서 국가경영이라는 측면에서도 좋지만 역사에 관심있는 사람들에게도 전체적으로 훑어준다는 느낌을 주는 책이어서 괜찮았다.