그래 바로 이 책이야!!

크로스 섹션 - 18가지 건축물과 교통기관의 내부를 본다 ㅣ 한눈에 펼쳐보는 크로스 섹션
스티븐 비스티 그림, 리처드 플라트 글, 최의신 옮김 / 진선아이 / 2016년 10월

책이 주는 좋은 점은 상상력을 극대화시킨다는 것이다. 영상으로 볼수없는 글로만 이루어진 문장을 통해서 그것이 뜻하는것을 조금씩 만들어서 어떤것을 상상하는 것. 책을 많이 읽다보면 그런 감수성과 사고력이 커질수 있기 때문에 어릴때부터 책을 읽으라고 하는것이다.

그런데 상상을 아무리 한다고 해도 한번도 못본것을 상상하기란 쉽지 않다. 글로 설명하는것은 한계가 있기 때문이다. 조선 시대에 사는 사람에게 오늘날의 전자 제품을 설명한다고 했을때 그것을 온전히 상상해서 이해할수가 있을까. 존재 자체를 이해는 해도 어떤 원리로 어떻게 작동하는지 잘 알수는 없을것이다. 이럴때 영상을 보면 쉽게 이해할수도 있다. 하지만 늘 영상으로 볼수는 없는 법. 책으로 어떻게 알수는 없을까에 대한 답을 주는 책이 나왔다. 바로 이 크로스 섹션.

글만 있는 책이 아니라 그림을 그린 그림책인데 당연히 그림이 들어가니깐 더 이해하기 쉽겠다고 하겠지만 이 책은 그냥 단순한 그림책이 아니다. 그야말로 해부 수준의 정말 단면 그림이다. 주제를 정하고 그 주제에 맞는 대상을 그야말로 발가벗기듯이 상세하게 입체적으로 이야기하는 책이었다. 많이 봐왔던 입체그림책과도 또 다르다. 입체그림책은 책에서 종이가 접혀있다가 하나의 입체물을 만드는 형식이라서 그림책이라기보다는 그냥 공작물에 가까왔다. 그런데 그런 입체성을 강화한 책이 바로 이 책인것이다.

이 책에서는 총 18가지의 건축물과 교통기관을 정해서 그 대상 하나 하나의 특성을 입체 그림과 함께 상세하게 설명하고 있다. 그 대상을 설명하는것은 그냥 글로만 해도 되었지만 입체적으로 설명하니깐 더 상상하기 쉽고 이해하기가 쉽게 잘 만들어졌다.

처음에 중세시기의 성에 대해서 나온다. 영주가 살았던 성은 영화의 소재로도 많이 나왔기에 얼추 상상하기가 어렵지 않다. 그런데 세세하게 들어간다면 어떻게 살았을까를 알기가 어렵다. 영주는 어디에 살고 무엇을 먹었고 부엌은 무엇이고 창고는 무엇이고 경비병들은 어떻게 지켰는지 등등. 이 책에서는 그런 궁금증을 풀어준다. 성을 확 칼로 단칼에 무를 자르듯이 잘른 단면에 각 방과 사람들의 모습을 그려놓고 각각의 역할을 잘 설명하고 있어서 중세시기의 성은 어떻게 돌아가는가를 대충이라도 알수있게 만들어놨다.

책에 대한 놀라움은 증기기관차편에서 더 커졌다. 그림을 상세하게 그리기 위해서 책 자체 판형이 컸는데 증기기관차는 옆으로 길쭉한 대상이기에 한면에 그리기에는 좀 부족한 부분이 있어서 면을 더 만들어서 접어놓은것이다. 그래서 그 면을 펴서 보면 증기기관차의 진면목을 한눈에 알수가 있다. 어떻게 돌아가고 또 승객들은 어떻게 기차에 있는지 등등. 영상으로 보지 않는다고 해도 실제로 보는듯이 대상에 대하서 이해를 잘 할수있게 만들어서 참 좋았다.

총18가지 대상들을 이야기하고 있는데 어느하나 소홀함이 없이 보는 재미 읽는 재미를 함께 구축한 괜찮은 책 같았다. 뭐든지 궁금해할 아이들에게는 안성맞춤인 책. 아마 아이들이 이 책을 보면 하루종일 책만 보고 있을꺼 같다. 책 쪽수는 얼마되지 않지만 한쪽에 들어있는 그림과 내용이 많이 있어서 결코 허술한 책이 아니다. 그리고 관련되는 대상을 아이보다 더 많이 알고 이해는 해도 정작 세세하게 속까지 다 알지는 못하는 아빠 엄마에게도 좋은 책이다. 부모와 아이가 함께 봐도 손색없는 내용이라서 어른에게도 훌륭한 지식이 될수 있는 책이었다.

시리즈로 이어지는 책이라고 한다. 다른 책에서는 또 어떤 내용으로 우리의 눈과 마음을 놀라게 할지 기대가 된다.

[100자평] 이 세상의 모든 크고 작은 생물들

이 세상의 모든 크고 작은 생물들 ㅣ 수의사 헤리엇의 이야기 1
제임스 헤리엇 지음, 김석희 옮김 / 도서출판 아시아 / 2016년 10월

사람과 동물에 관한 따뜻한 이야기가 가득찬 책이네요. 결국 사람과 동물이 조화롭게 평화롭게 잘 살길 바라는 지은이의 여망이 담긴것이 아닌가 하는 생각을 해봅니다.

색다른 배경의 감칠맛나는 형사 소설.

스트립 잭 ㅣ 버티고 시리즈
이언 랜킨 지음, 최필원 옮김 / 오픈하우스 / 2016년 10월

추리 스릴러는 전통적으로 미국 영국이 강세를 보이는 장르다. 요즘에 북유럽쪽에서도 좋은 책들이 많이 나오지만 아무래도 양과 질에서 그 두 나라가 다른 나라보다는 우위에 있다는 생각이 든다. 그중에서 미국은 워낙 양이 많아서 그 배경이 되는 도시도 미 전역에 있는데 영국은 수도인 런던을 중심으로 한 잉글랜드 지역이 배경이 많았던거 같다.

그런데 스코틀랜드를 배경으로 한 아주 인기있는 시리즈가 있으니 바로 이언 랜킨의 '존 리버스 컬렉션'이다. 영국에서는 매년 팔리는 범죄 소설 중에서 이 시리즈가 전체의 10%라고 하니 참 대단한 시리즈라고 할만하다. 어쩌면 영국에서는 셜록 홈즈만큼이나 유명한데 우리나라에서는 그렇게 많이 유명하지는 않은듯하다. 하지만 읽어본다면 왜 이렇게 인기가 많은지 실감이 날것이다.

일단 이야기는 스코틀랜드의 에든버러에서 시작된다. 주인공인 존 리버스는 어느날 주택가에 위치한 매음굴에 대한 기습작전에 동원된다. 예상치 않은 뜻밖의 작전이었는데 더 뜻밖의 인물을 만나게 된다. 바로 잘나가는 하원 의원 '그레고르 잭'이 그 매음굴의 어느방에서 발각이 된것이다. 언론은 득달같이 달려들지만 이 하원 의원에 호감을 가진 존은 최대한 그를 보호할려고 한다. 그러는 도중 잭의 부인이 실종되고 이어서 시체로 발견된다. 과연 부인의 살인범은 누구이며 잭의 정치생명을 끝장낼려는 세력은 누구일까. 그리고 잭은 어떤 비밀을 갖고 있을까.

한편 존은 하원 의원 사건을 수사하는 동시에 고서 도난 사건도 맡게 된다. 나름 희귀서적이라서 그런 책을 많이 취급하는 서점들을 탐문하는 도중 수이라는 이름의 서점에 가게 되고 그 가게 주인이 잭과 아는 사이라는것이 밝혀진다. 책 도난 사건은 또 어떻게 잭과 연결이 될것이가.

어떻게보면 단순해보이는 사건 같지만 그속을 들여다보면 복잡한 관련이 있고 그 속에 비밀이 있으며 그것이 얽히고 섥혀서 사건이 일어난다. 그런것을 하나하나 헤치고 결국 사건을 해결하게 되는 과정이 참 흥미롭고 재미있게 그리고 있다. 존 리버스는 미국 소설에 나오는 첨단 기법을 막 사용하고 그런건 아니다. 셜록 홈즈로 대표되는 끈기있는 영국 탐정의 전통을 잇는듯하게 존은 발로 뛰고 머리를 쓰면서 사건을 해결해나간다. 그래서 더 사실적이고 현실적으로 느껴지게 하는거 같다.

이 시리즈의 좋은 점은 여러 등장인물들의 캐릭터가 입체적으로 잘 구축되어 있다는 것이다. 주인공인 존 리버스는 아주 뛰어나고 천재적인 그런 경찰이 아니다. 우리 주위에서 흔히 볼수있을법한 스타일이다. 영리하면서도 느리고 윗사람에게 때론 굽히고 때론 버팅기면서 슬기롭게 헤쳐나가는 모습이 잘 그려지고 있다. 그밖에 동료로 나오는 인물들도 티격태격하면서도 깊은 신뢰로 뭉쳐있어서 미소를 짓게 한다. 이 시리즈는 각각 독립된 작품들이지만 등장인물들은 1편에서부터 나와서 조금씩 관계가 성장해나간다. 그래서 처음부터 읽는다면 그들의 관계가 어떻게 달라지는가를 느낄수 있게 될것이다.

배경이 스코틀랜드라서 거기에서 쓰이는 스코틀랜드식 영어, 즉 스코틀랜드 사투리를 이용한 말장난식의 대화가 나오는데 나름의 특색있는 부분이었다. 비록 영어를 몰라서 그 느낌을 오롯이 알수는 없겠지만 말이다. 그리고 영국 특유의 음습한 날씨와 분위기가 사건과 잘 어울어지게 묘사가 되어서 분위기를 더 짙게 잘 만들었다.

전체적으로 쉽게 잘 읽히면서도 다음 내용이 궁금하게 잘 만들어진 내용이다. 과연 존 리버스 시리즈답다. 영국식 추리 스릴러의 전통을 발전적으로 잘 계승한 작품이란 생각이 들어서 이 시리즈 다 보고 싶다는 생각이 들었다. 지금 20편가까이 시리즈가 나왔다고 하는데 어서 우리 나라에서 따라잡았으면 좋겠다.

사랑의 위대함을 새삼스레 느낀 스릴러.

라이프 오어 데스 ㅣ 스토리콜렉터 50
마이클 로보텀 지음, 김지선 옮김 / 북로드 / 2016년 11월

조 올로클린 시리즈로 이름만으로 따지지도 말고 읽어야할 작가라고 할만한 마이클 로보텀의 새로운 작품이다. 라이프 오어 데스. 우리말로 죽느냐 사느냐 뭐 그쯤 될꺼 같은데 사실 제목만 봐서는 어떤 내용인지 가늠이 안 되었다. 스릴러는 스릴러일텐데 어떻게 진행이 될까. 그런 생각으로 책을 펼쳤는데 그런 의문을 곧 날릴만큼 내용이 바로 진행이 된다.

주인공은 죄수 오디 파머. 긴 감옥생활을 끝내고 이제 풀려나기 하루만 남았다. 하루만 잘 보내면 자유의 몸이다. 그런데 그 하루를 남기고, 그가 탈옥한다. 감쪽같이 달아난다. 왜? 아니 하루만 버티면 감옥을 나가게 되는데 대체 왜? 그가 향하는곳은 어디일까.

이런 의문을 안고 소설은 시작되는데 그럼 이 특이한 탈옥범 오디 파머가 어떤 사람인지가 궁금해졌다. 그는 수년전에 일어난 무장 트럭 강도 사건의 용의자다. 그때 그 사건으로 무려 7백만 달러를 도둑맞았다. 그런데 그 사건의 유일한 생존자가 바로 오디 파머다. 7백만 달러는 어디로 사라졌는지 알수가 없고 살아남은 사람은 파머뿐이니 모든 관심이 그에게 쏠린다. 그리고 그가 수감된 동안 수많은 사람들이 그를 노린다. 그만이 돈의 행방을 알수있으리라 여겼기 때문이다. 수많은 협박과 위협..그것을 묵묵히 견뎌낸 그였는데 석방을 하루 앞두고 탈출한것이다!

하루 남겨놓고 힘겨운 탈출을 감행한 그 자체가 좀 짜증이 났기도 했다. 아니 왜? 틀림없이 어떤 억울한 사연이 있으리라 생각은 했지만 탈옥하지말고 하루 더 견뎌서 무사히 나와서 자연인의 신분으로 억울함을 풀지 왜 그렇게 나왔을까하는 생각이 들었다. 하지만 참 순진한 생각이란 것을 책을 읽으면서 금방 느끼게 되었다. 그가 무사히 감옥을 빠져나간다면 7백만 달러의 행방도 그만이 알게될것이고 그러면 그것을 노리는 감옥의 사람들이 결국 놓치게 된다. 그들이 그냥 순순히 그를 나가게 하지는 않았을 것이다. 내가 못먹는거 파머 니도 먹지는 못하게 하겠다! 이렇게 나오지 않았을까. 오디는 그것을 알고 탈옥을 결행한것이다.

하지만 그런 상황으로만 탈옥했다고는 볼수가 없을것이다. 다른 무언가가 있는게 틀림없다. 예상이 맞았는듯 이야기는 예기치 않은 방향으로 흘러간다. 오디를 쫓기 위해서 경찰이 아닌 다른 사람이 등장하게 되는것이다. 바로 파머의 친한 감방동료였던 모스. 알수없는 세력에 의해서 오디를 쫓게 한다. 종신형을 살고 감옥에있는 그를 끄집어 내는 어둠의 세력. 그들이 어떤 세력이고 또 어떤 능력을 갖고 있는지는 모르지만 모스는 어쨌든 오디를 쫓기 시작한다.

물론 FBI를 비롯한 경찰도 오디를 쫓게 되고. 이제 탈옥범의 신분에서 탈주자가 된 오디가 향할곳은 어디고 또 어떤 행동을 하게 될까가 자못 흥미롭게 이야기가 펼쳐진다.

책은 아주 재미있다. 작가의 이름에 걸맞다. 조 시리즈의 작가답게 치밀하면서도 흡입력있게 잘 쓰여졌다. 기존 시리즈물에 비해서는 잔인하고 피가 떡칠하는 장면은 많이 나오지 않는다. 그보다는 드라마가 좀더 강조되고 아무래도 탈옥한 주인공이라서 탈주와 추적이라는 스릴러면이 좀더 돋보이는 작품이기도 했다.

주인공의 모습도 잘 표현이 되었지만 다른 등장인물들도 잘 그려낸거 같다. 오디를 쫓는 감방동료 모스와 은행 강도 사건에 의심을 품는 FBI의 키작은 요원등의 캐릭터가 풍부하게 잘 그려져서 좀더 사실성있게 잘 다가왔다.

오디가 선택한것은 사실 쉽지 않다. 그의 삶이 여러모로 굴곡진 삶이었지만 사랑을 위해서 그렇게 살기가 어디 쉬울까. 한 우직한 사내의 순정이라고 할까. 세상에 별 사람이 있으니 오디같은 사람도 있긴 하겠지만 그 사랑을 위해서 인내하고 기다린 시절이 너무 처절해서 한편으론 가슴 아픈 느낌이 들기도 했던 책이었다.

탈옥을 한 오디가 결국 어떻게 될까. 7백만 달러의 행방은 어떻게 된것일까. 그 두가지의 결말을 알기위해 책을 읽기에도 충분하다. 정신없이 읽을수밖에 없는 책이기에 밤늦게 읽는것은 추천하지 않는다. 밤을 꼬박 새어야 할지도 모르니까.

신선하면서도 강력한 재미를 주는 스릴러.

13시간 ㅣ 형사 베니 시리즈 2
디온 메이어 지음, 송섬별 옮김 / artenoir(아르테누아르) / 2016년 10월

추리나 스릴러쪽 책은 주로 영미권에서 많이 나온 장르다. 그쪽으로 쓰는 작가들도 많겠지만 기본적으로 기괴한 사건 사고들이 많은 지역이라서 그럴꺼다. 그런데 다른 지역이라고 해서 복잡한 사건들이 없지는 않을터인데 그래서 최근에는 북유럽을 배경으로 한 책들도 많이 발간되어서 색다른 재미를 주고 있다. 여기에 아프리카를 배경으로 한 책이 나왔다. 바로 디온 메이어의 형사 베니 시리즈다.

사실 아프리카라고 하면 단순하게 동물들, 사막, 원시적인 부족 막 이런걸 생각하게 하는데 아프리카는 큰 대륙이다. 수많은 나라가 있고 그중에서 유럽을 닮은 나라도 있고 선진화된 나라도 있다. 아마 나이로비 같은 초원과 동물이 주인인 곳에서는 큰 사건이 없을런지도 모르겠다. 그런데 이번에 나온 책은 남아프리카공화국이 배경이다. 아프리카 최남단의 과거 인종차별의 대명사였던 그 나라. 어쨌든 익숙하게 보던 미국이나 영국의 배경이 아니라서 낯설면서도 신선한 느낌을 준다.

결론부터 말하면 이 책, 신선함만 이야기할수없는 재미를 주는 스릴러다. 배경이 새롭다고 해서 재미를 담보할수는 없는 법인데 배경이 어디든 재미를 준다는게 중요한 요소일터. 이 책은 그런 면에서 스릴러세계의 또다른 한 축을 충분히 담당할수있을 내용이라 할만했다.

부제가 형사 베니 시리즈니만큼 형사 베니가 주인공이다. 베니는 그전에 봐왔던 많은 형사들의 전형적인 요소를 갖고 있다. 능력은 있으나 가정적으로 불성실한. 이번 책에서는 급기야 집에서 쫓겨나기까지한다. 술때문에. 그 술을 끊지 않으면 이혼을 당한다는 나름의 '위기'에 처해있는 베니는 약속 시한인 6개월에 별탈없이 접근해가고 있다. 그런데 사건은 꼭 이럴때 생기는 법. 몇가지 사건이 터지면서 베니의 능력을 시험하기 시작한다.

처음 베니는 사건을 담당하는 형사의 멘토로써 출발한다. 말하자면 형사 교육 교관비슷한 직책이었으려나. 자신이 직접 맡지는 않고 각 형사의 사건에 도움을 주는 형태로 참여하고 있었다. 그런데 그 사건들이 초보 형사들에게는 쉽지 않은 사건들이었고 결국 베니가 전면에 등장하게 된다.

사건은 2가지 살인사건이다. 하나는 한 유명한 음악인의 죽음이고 또 하나는 배낭여행중에 참혹하게 살인당한 한 10대 미국소녀의 죽음이다. 남아프리카공화국의 유명 프로듀서였던 그 음악인의 죽음은 쉽지 않았다. 그와 원한이 얽혀있은 인물도 많았고 복마전같았던 음악계를 파헤치면서 접근해야하는데 그것도 복잡했기 때문이었다.

그런데 무엇보다 시간이 급박하게 돌아한것은 미국소녀 살인사건이었다. 사실은 그녀 한사람만 죽은게 아니라 그녀와 함께 여행하던 다른 소녀가 있었는데 죽지않고 쫓기고 있었다는 사실이다. 이제 그녀를 구하고 쫓는자들을 추적해야한다. 어떻게 그녀를 구할수가 있을까.

제목이 13시간인데 사건이 일어나서 해결하는 시간까지를 말한다. 새벽 5시 정도부터 7시 정도까지. 길다면 길고 짧다면 짦은 시간인데 그 시간동안 수많은것들이 휘몰아치고 급박하게 돌아간다. 하룻만에 일어나는 사건들이라서 스릴감을 더 배가시키고 긴박감을 느끼게 한다. 책내용이 꽤 긴편인데도 불구하고 휙휙 내용이 잘 넘어가서 오히려 책이 짧은듯한 느낌을 들게 할 정도다.

배경이 남아프리카공화국인 만큼 낯선 지명들이 등장한다. 사실 그 나라에 대해서는 케이프타운이라는 도시 이름만 아는데 여기에는 더 많은 거리이름들이 등장하고 아프리카라는 것을 느끼게 하는 여러 장치들이 나와서 흥미롭게 느껴졌다. 사건의 전모가 밝혀지는 과정을 통해서 남아프리카의 처해진 현실을 간접적이나마 알수있는것도 좋았다. 인종차별로 오랫동안 신음했던 나라였다가 그것이 철폐되었음에도 여전히 남아있는 인종갈등의 여러 문제들과 연예계의 타락상등이 사건과 어우러져서 사건의 사실성을 짙게 만들고 있다.

이런 시리즈는 뭐니뭐니해도 주인공이 어떤 인물인가에 따라서 더 흥미를 주곤 하는데 이 책에서 나오는 베니 형사는 그야말로 우리가 이웃에서 흔히 볼수있는 사람 같다. 형사로써는 능력있지만 현실 생활인으로써는 실수도 많은 평범한 사람 같다. 책은 그런 인물을 입체적으로 잘 그려내고 있어서 인물에 대한 몰입감을 높이고 있고 여러 등장인물들의 캐릭터를 잘 구축해서 더 실제적이고 영상을 보는듯한 느낌을 들게 한다.

기본의 보던 스릴러와는 또다른 재미를 느끼는 괜찮은 책이다. 두꺼운 분량의 내용이 금방 지나갈 정도로 속도감도 좋다. 색다른 재미를 느끼고 싶어하는 스릴러팬에게 추천하고 싶은 책이었다.