요즘 한창 김장들 하느라 다들 고생이 많을 거다. 물론 나도 김장 담그느라 힘 좀 들었다. 배추 다듬어 절이기, 다 절은 배추 물로 깨끗하게 헹구기, 배추속을 만들어 속 넣기, 꼭꼭 잘 담아 보관하기......글로 쓰고보니 참 간단한 작업이었던 것 같은데 온몸이 구석 구석 안 아픈 곳이 없다. 이렇게 며칠 고생하고나면 일년을 편하게 보낸다는 건 전적으로 공감하지만 몸이 힘든 건 정말 괴롭다.
결혼 3년차. 생각보다 쉽지 않다. 그래도 남들은 다들 잘 견디고 잘 살아가고 있는 것 같아 부러워도 했는데 실상은 별반 다르지 않다는 걸 점점 느끼고 있다. 막 결혼해서 어머니 생신 치르고 아버님 환갑 잔치하고 거금들여 어머니 틀니 맞춰 들이고 날 추워 건강 상하실까 보약도 지어 드리고 자동차 보험료 등 생각지 않게 큰 돈 나갈 때마다 챙겨드리고 두분 여행 가시는데 신경쓰고 명절이면 용돈 쥐어들이고 셔츠 바지 속옷 등 가끔씩 챙겨드리는데 자주 찾아 뵙지 않는다고 투덜대는 시누이 얘기 듣다보면 참 화도 나고 기운도 빠지고 더이상 어떻게 하나 싶기도 하다.
시누이네가 큰돈 들여 시댁 도배며 장판이며 새로 해줄때는 우리 살기도 너무 벅차고 힘들어서 거들지 못해 내내 마음이 무거웠는데 가스렌지 교체해달라는 말을 듣고도 알았다며 여직 미루고 아직도 바꿔들이진 못했다. 그래도 아직은 쓸만하니까. 가스불이 안 켜진다면 어디서 빚을 내서라도 바꿔 들였을 거다. 그런데 오늘 내가 큰 맘 먹고 시댁 씽크대를 바꾸었다. 너무 오래돼서 낡고 서랍들도 주저앉고 심지어 개미들이 집을 짓고 사는 것 같아 매번 시댁 부엌에 서있으며 불쾌하고 마음이 찜찜했는데 더 이상 미루고 싶지 않아 바로 씽크대를 바꾸었다. 돈도 없는데 뭘 바꾸냐고 하시지만 솔직히 내심 바라고 있었던 걸 알기에 한편으로 참 속도 쓰리고 마음이 그리 편하진 않다. 기분 좋은 일을 하면서도 어느 한 구석이 찜찜한 이유는 무엇때문인지......여하튼 시댁은 나에게 너무 무거운 짐이 되어 버렸다.
자식들로부터 독립되어 살지 못하시는 부모님들을 보며 우리의 앞으로 20년후의 모습은 저렇게 되지 않길......언제나 우리 힘으로 살아갈 수 있는......자식에게 기대 살지 않는......힘이 있는 부모가 되고 싶은 생각이 부쩍 더 많이 든다.