유쾌한 삐삐 롱스타킹

내 이름은 삐삐 롱스타킹 ㅣ 시공주니어 문고 2단계 15
아스트리드 린드그렌 지음, 햇살과나무꾼 옮김, 롤프 레티시 그림 / 시공주니어 / 2000년 10월

'삐삐같은 아이가 내 옆에 있다면 어떨까?'

삐삐는 엄마도 아빠도 없는 고아다. 혼자서 무슨 일이든 척척 해낸다. 식사는 물론 청소, 빨래 등 스스로 생각해서 결정을 내린다. 잔소리하는 부모가 없다는 것이 삐삐에게는 그나마 다행스러운 일일지도 모른다. 과자를 굽기위해 밀가루 반죽을 마룻바닥에 펼쳐 놓거나 청소를 한다고 물을 잔뜩 뿌려 놓기도 하고 친구들과 마구 뛰어다니며 집안을 온통 어수선하게 만들어 놓기도 한다. 그리고 학교에서는 "칠 더하기 오는 몇이냐?"는 선생님의 질문에 "선생님도 모르는 걸 제가 어떻게 알지요?"라며 오히려 선생님을 당혹스럽게 만들기도 한다. 또 다과회에 초대를 받아 토미네 가서는 예의없는 행동을 계속한다. 하지만 삐삐를 미워할 수는 없었다. 삐삐의 행동들은 배우지 못한 아이의 행동이기 때문이다. 삐삐는 힘이 세지만 약한 사람을 괴롭히지 않고 오히려 잘 도와준다. 또 사람들 앞에서 항상 당당하게 행동한다. 고층 건물에 불이 나서 어린아이들이 겁에 질렸을 때도 재치를 발휘해서 아이들을 구해내기까지 한다. 그런데 이런 삐삐를 미워할 수 있을까?

어린 시절 텔레비젼 외화를 통해 만났던 삐삐에 대한 향수로 이 책을 샀는지도 모른다. 하지만 이 책을 읽는 내내 삐삐의 자유스러운 행동들에 유쾌해하며 즐거웠다.

삐삐가 얘기하는 거짓말들이 실제에는 어떻게 받아들여질지 모르지만 책을 읽는 동안엔 내 상상력을 계속 자극시켰다. 빨간 머리에 주근깨 투성이, 커다란 신발을 신고 어깨엔 작은 원숭이를 데리고 신나게 말을 타고 마을을 돌아다닐 삐삐를 생각하니 즐겁다.

아이들은 어른들이 시키는대로만 하면 된다는 고루한 생각은 버리고 아이들도 어른 못지 않게 생각하고 판단할 수 있다는 걸 잊지 말아야겠다. 스스로 생각하는 아이로 키우고 싶은 내 욕심이 슬그머니 생겨난다.