10대 소년......마음 들여다보기

남쪽으로 튀어! 1 ㅣ 오늘의 일본문학 3
오쿠다 히데오 지음, 양윤옥 옮김 / 은행나무 / 2006년 7월

나는 여자다. 그래서 남자의 마음을 잘 이해하지 못하는 게 많다. 하지만 이제는 엄마다. 내 아들의 마음을 이해할 수 있는 엄마가 되고 싶다. 그렇지만 남자들의 세계는 여자들의 세계와는 사뭇 다르다는 걸 얘기를 통해 들었는데도 잘 이해하지 못했었다. 하지만 이 소설을 보며 좀 더 자세히 들여다 본 것 같다.

오쿠다 히데오에게 매료된 건 <공중그네>를 통해서였다. 이후 <면장선거>도 읽었고 이번이 세번째 작품인데 훌륭하다. 정말 마음에 든다. 10대 소년의 내면을 어찌 이리도 잘 그려낼 수 있을까 싶을 정도다. 읽는내내 지로의 말에 귀를 기울였다. 평범하지 않은 아버지와 어머니를 둘러싼 가족들의 모습과 교내폭력을 세심하게 잘 그려내고 독자로하여금 공감할 수 있게 하는 작품이다. 한마디로 흡입력이 대단한 작가다.

초등학교 6학년 지로, 이제 중학생이 된다. 사회에 막 발을 내디디려고 한다. 더이상 어린이가 아니다. 어린이와 어른의 경계선에 진입하고 있는 거다. 그때의 그 설레임과 불안함이 공존한다. 그런 지로 곁에 애어른같이 든든한 무카이라는 친구와 어릴때부터 절친하게 지낸 준이라는 친구, 자신들과 다른 세계에 살고 있는 문제아 구로키, 중등입시준비로 바뿐 린조, 지로를 짝사랑하는 삿사 등 다양한 인물들로 소설의 맛을 더한다. 지로와 친구를 괴롭히는 가쓰라는 중학생. 교내폭력을 리얼하게 다루고 있다.

한때 잘나가던 운동권 아버지와 어머니의 대범한 모습도 일상적인 모습과 동떨어진 게 특이하다. 남자들은 아버지를 통해 자신을 만든다고 한다. 아버지를 경멸하는 듯 하지만 실상은 아버지를 무시하지 못하는 지로. 10대 소년의 마음을 들여다보며 즐거워하는 나를 발견한다. 우리 아들도 이렇게 자랄까?

쉬지않고 읽어내려갔다. 한번 잡으면 놓을 수 없는 매력을 가진 책이라고 하겠다.

남쪽으로 이사하는 지로 가족들의 모습이 궁금하다. 사실 책을 주문할때 단행본인줄 알았다. 아이들과 실갱이하느라 꼼꼼히 못 본 내 잘못으로 지금은 2권을 기다리고 있는 중이다. 2권 역시 기대하고 있는 중이다. 얼른 도착하길 바란다.