아기 여우, 참 대견하다!

아빠를 기다리며 ㅣ 아이북클럽 17
모리야마 미야코 지음, 후타마타 에이고로 그림, 햇살과나무꾼 옮김 / 크레용하우스 / 2000년 11월

 아기 여우라.. 왠지 이 등장인물(?)이 친숙하게 여겨진다 싶었더니 <노란 양동이>를 쓴 모리야마 미야코의 작품이었다. 그림은 다른 사람이 그려서 조금 다른 느낌이 들지만 연필로 그려진 그림도 참 잘 그렸다 싶고, 색을 입힌 그림도 따스해 보인다. 이 이야기는 아기 여우는 아빠가 멀리 떨어진 도시로 물건을 팔러 가느라 집을 비우시는 이틀간을 혼자서 보내게 되면서 겪는 잔잔한 이야기이다. 수레를 끌고 가시는 아빠에게 손을 흔드는 아기 여우와 돌아서 손을 흔들어주는 아빠의 모습, 그리고 들리지 않을 것을 알면서도 열심히 소리치는 그 모습이 눈에 그려지는 듯하다.

 "작년 이맘때는 엄마 여우도 함께 있었다."라는 문장을 접하는 순간, 아... 아기여우가 혼자 남겨지는 거구나 하는 생각과 함께 손을 흔들며 서 있는 아기 여우의 뒷모습에 마음이 아파왔다.  엄마가 아빠가 사주신 어깨걸이(숄)을 두르고 기뻐하던, 그 때의 여우 가족은 참 행복했을텐데, 아기여우의 눈가에 맺힌 눈물처럼 내 마음도 그렁그렁해졌다. 그러나 아기여우는 참 의젓하고 대견했다. 친구들과 잘 놀기도 하고 때맞춰 아빠가 준비해 둔 음식이나 이웃 어른들이 가져다 준 음식들을 잘 먹는다. 그리고 집에 와서 자라고 하는 이웃의 제의도 거절하고 자기 집에서 혼자 잠을 잔다. 

 그러나 한 밤에 문을 두드리는 소리에 아빠다 싶어 반갑게 뛰쳐나가는 모습을 보니 역시 아빠를 기다리는 마음은 컸나 보다. 약속한 날이 되어도 아빠가 오시지 않자 아기 여우의 기다림은 더욱 간절해진다. 앉았다 일어났다, 뱅글뱅글 돌다가 방향을 틀어 또 뱅글뱅글 돌고.... "조금 있으면 아빠가 보일거야. 조금만 있으면..."  아기 여우가 원하던 선물대신에 '트럭'을 사가지고 마침내 돌아 온 아빠가 엄마의 어깨걸이를 두르고 자고 있는 아기여우의 모습을 보고 얼마나 마음이 찡하였을지 짐작이 간다. 이제 아기 여우는 물건을 팔러 가시는 아빠와 함께 갈 수 있는 트럭이 생겼다는 것이 너무나 좋은가 보다. 정말 신이 나있다....