안방에서 세계여행을~~

'여행'. 이 두 글자를 싫어하는 사람은 아마 없을 것이다. 그러나 현실 속에서 대개는 이 여행을 직접 행하기보다 꿈만 꾸다 세월 다 까먹는다. 왜냐하면 떠남에는 적지 않은 '용기'와 '버림'이 필요하기 때문이다.

 

얼마 전 한 지인이 "애들 데리고 네팔 등지를 한번 돌까보다"라고 하니 한 선배가 "애들 학교는 우짜고?" 하면서 제동을 걸었다.

 

"학교가 뭐 대순가요. 한 일 년 쉬면되지요."

"그렇기는 하지만…."

"인생 공부도 공부죠. 학교에서만 배우란 법 있나요? 또, 한 일 년 쉰다고 그렇게 처질까요? 남들 보다 1년 늦게 졸업하면 되지요."

 

사실, 우리가 여행을 꿈꾸면서도 화끈하게 떠나지 못하는 이유는 어쩌면 버려야 될지도 모르는 어떤 것들에 대한 욕망 때문이다. 장기 여행을 떠나자면 직장문제도 그렇고, 또 벌지도 못하면서 쓰기만 해야 됨이 부담스럽다. 그런가 하면, 단기여행이라도 좀 멀리 가자면 삼사백은 순식간에 날라 간다. 삼사백? 서민들에게는 일 년 저축액이다.

 

때문에 돈 쓰기는 쉽지만 모으기는 어렵다는 것을 아는 소심자들은 '나도 언젠가는…'이란 다짐아래 떠남을 접게 된다. 나 또한 그렇다. 여행을 떠나고 싶은 마음이 하나라면 여행을 떠나지 못할 이유들은 왜 그렇게 많은지. 선진국은 물가가 비싸서 못 가겠고 후진국이나 분쟁국들은 불편함과 치안공포 때문에 못 가겠는 등 여행에 대한 갈망과 현실 사이에는 늘 건너지 못할 강이 있다.

 

예습 삼아 여행에 관한 방송에 빠져들다

 

그렇다고 그냥 무의미하게 살기엔 또 너무 허무하고…. 아무튼, 이런저런 사정을 감안하여 내가 꿩 대신 닭으로 택한 것은 다름 아닌, 남의 여행을 구경하거나 지구촌 이모저모를 엿 볼 수 있는 정성이 들어간 다큐멘터리를 보는 것이었다. 소득 2만 달러시대에 걸맞게 요 몇 년 텔레비전을 켜면 각종 다큐멘터리나 여행 프로들 중에는 수준급들이 많았다.

 

그러한 가운데 이즈음 진주와도 같은 여행 프로를 하나 발견했으니 그것은 다름 아닌 교육방송의 <세계테마기행>이다. 월~목 저녁 8시 50분부터 40분간 방송되는 이 프로는 여행의 진수를 보여준다.

 

소설가 성석제씨의 '칠레 종단'과 영화감독 김태용의 '베트남 종단', 그리고 영화배우 최종원의 '아프리카 말리 기행'과 여행생활자 유성용의 '멕시코' 등 저마다 우열을 가릴 수 없게 나를 끌어당겼다.

 

시청자로서 이들과 함께 보낸 지난 한 달은 정말 먹지 않아도 배가 부른 순간들이었다. 이들의 여행기를 보는 동안은 나 자신도 투명인간으로 이들의 여행에 동참한 듯한 착각에 빠졌다.

 

소설가 성석제씨는 청춘시절 파블로 네루다의 시에 빠졌다는데, 세월이 흘러, 닳도록 애독한 그 시집을 들고 네루다의 흔적과 네루다의 조국을 남에서 북으로 종단하였다. 영화 <일 포스티노>에서 네루다의 편지를 배달하던 우체부 '마리오'의 목소리를 닮은 듯한, 역시 마리오처럼 1초쯤 쉬고 들어가는 그의 해설은 소설가 성석제만이 담을 수 있는 언어들로 가득 찼고, 그가 뱉는 한 문장 한 문장이 다 시처럼 느껴졌다.

 

그런가 하면 김태용 감독이 만난 베트남의 인민들은 어찌 그리 짠하게들 사는지. 새벽 네 시부터 해가 질 때가지 소금밭(염전)에서 쉬지 않고 일해도 입에 풀칠하기가 어렵다는데, 짠 소금물에 살 갖은 터지는데 그 작은 체구로 12시간을 훌쩍 넘는 노동을 하루 종일 어떻게 감당 하는지…. 또 어떤 이들은 육지에서는 먹고 살 수 없어 메콩 강가에 수상가옥을 올리고 물고기를 잡아 생계를 꾸리며 살아가고 있었다. 

 

세 번째로 보게 된 <세계테마기행>은 연극배우 최종원이 안내하였다. 연극배우 최종원과 아프리카 '말리'는 아무런 연관성이 느껴지지 않는데 나름 사연이 있었다. 즉, 뜻밖으로 그는 5대양 6대주 발자국 안 찍어본 데가 없다는데 유일하게 '말리'를 빼먹었나 보았다.

 

해서 이번 교육방송의 프로를 통해 말리를 가게 되었던 바 검은 머리보다 흰머리가 많아 보이는 저 연세에 아프리카가 감당이 될까 싶었는데 우려완 달리 뜨거운 태양아래서도 충실한 안내를 해 주었다. 말리는 이 반백의 여행자에게 에누리 없는 풍경과 사람들을 소개해주였다.

 

멕시코를 여행한 자칭 '여행생활자' 유성용은 정말 여행이 생활에 벤 듯 현지인들에 자연스럽게 동화되었다. 스페인 침략을 피해 산속으로 숨어들어 아직껏 그 옛날의 삶의 방식을 고수하는 ‘따라우마라’ 부족의 일상은 쓸쓸하고 고단하였다. 은광도시였던 ‘과나후아또’는 18세기 무렵 세계 은의 20%를 생산하기도 했다는데 세계 20%의 은을 생산하자면 광부들의 땀방울도 그만큼 흘리지 않았을까.

 

배경음악도 한 몫

 

<세계테마기행>의 눈부심에는 배경음악도 한 몫 한다. 이제 까지 내가 본 것은 앞에 열거한 네 편과 그리고 이번 주 가수 이상은의 스페인기행이 전부인데 매 편 다 배경음악도 영상 못지 않게 훌륭하였다.

 

영상을 보면서 동시에 음악을 향한 귀 또한 열어두면, 어쩌면 영상과 음악이 저리도 잘 어울릴까 감탄이 절로난다. 그리고 또 하나의 덤은, 여행자들의 ‘소박한’ 영어이다. ‘오우! 저렇게 간단하게 한마디씩 던지며 스며들면 되는 군.’ 하며 자신감을 팍팍(?) 얻을 수 있다. 경험해 보시라!

KBS건강프로 <비타민>은 성형외과 홍보실인가?

ⓒ KBS	비타민

 
16일 한국방송 제2텔레비전에서 방송하는 <비타민> 243회 분을 보다가 깜짝 놀랐다. '성형! 오해와 진실'이란 알림문구와 함께 '가슴성형'에 관한 모든 것을 <비타민>의 고문 의사인 권오중 박사가 일목요연하고 재미있게 설명해주었다.

너무도 명쾌하게 설명을 잘하기에 저분 전공이 뭔가 궁금하여 <비타민> 누리집에 들어가 보니 그는 가슴성형전문가이며 '대한유방클리닉 협회' 회장이었다. 그분의 가슴성형에 대한 해박한 지식과 족집게 설명에는 아낌없는 박수를 보낸다.

그러나 그러한 설명을 가슴 성형에 관심 있는 사람들을 모아놓고 하는 공개강좌가 아닌 공중파에서 해야 하나라는 생각이 들었다. 전문가 중에서도 협회의 '짱'인 사람이 그러한 설명을 하니, 평소 가슴성형에 대해 관심이 있는 여성들이 보았더라면 혹하고 넘어가기 딱 좋은 방송이었다.

또, 가슴성형 하고 싶다 생각은 해도 성형외과 문지방 넘기가 무서운 여성들에게도 속 시원한 예비교육이었을 것이다. 나같이 성형천국을 싫어하는 사람도 그 프로를 보다보니, 가슴성형을 너무 나쁘게만 보는 내가 좀 모자란 게 아닌가 하는 생각이 들 정도였다. 성형을 부정적으로만 본 나도 그랬는데 외모에 한창 민감한 젊은 여성들이 보았다면 오죽할까 싶었다.

실태를 알려주는 <VJ 특공대>도 아니고, 국민의 건강을 책임지겠다는 간판 건강프로그램인데, 이렇게 가슴성형에 대해서 상세히 알려주는 것은 아무래도 아니라는 생각이 들었다. 지난주에는 '치아성형'에 대해 방송을 해서 '<비타민>이 시간대를 옮기면서 색깔을 바꿨나' 고개를 갸웃 하기도 했다.

그러다 이번 '가슴성형 편'을 보고, 이건 진짜 문제다, 라는 생각이 들어 누리집에 가보니 '치아성형 편' 전에는 '지방흡입 편'이 방송됐다. 물론 '스페셜, 성형 오해와 진실'이라는 제목을 달고 있었지만, 그래도 도가 지나치다는 느낌을 지울 수 없었다.

그렇다면 16일 방영된 <비타민> '가슴성형 편'을 보고 제일 쾌재를 부른 사람들은 누구일까. 물어보나마나 성형외과 의사들일 것이다. 내원하는 환자(?)들에게 일일이 설명하기 귀찮았는데, 최고의 유방성형전문가가 1부터 100까지 상세히 설명해줬으니 얼마나 고마운 일인가. 이제는 사람들이 안심하고 가슴성형을 하지 않겠는가.

재건성형이라면 몰라도...

몇 년 전 시어머니가 맹장염으로 병원에 입원했을 때의 일이다. 수술 후 6인 침실에서 회복 중이었는데 어머님 맞은편 침대에 젊은 여성 두 명이 누워 있었다. 아무리 봐도 어디 아픈 사람 같지 않아서 어머님께 물었더니

"세상에, 앞의 두 처자들은 아직 미혼이고 나이도 서른 초반들이라는데 유방암에 걸려서 한쪽 유방들을 잘라냈다는구나."
"네?"
"우야노. 아까 의사가 와서 우선 퇴원하면 가슴에 끼우라면서 볼록한 것 하나 주고 가던데 안 할라카데."

현대 여성들에게 유방암 발생 빈도수가 높다고 해도 그것은 어디까지나 애 다 낳고 살만큼 살은 중년의 아줌마들에게나 찾아오는 것인 줄 알았는데, 실상은 나이와 상관없음을 그때 처음 알았다. 비혼인 그네들이 충격을 딛고 다시 일어서기까지 얼마간의 시간이 더 필요할 것을 생각하니 보는 내가 짠했다.

그러나 '뽕브라'로 견딜 수 없을 경우 차선책으로 가슴성형을 하면 되니 그 얼마나 다행인가, 싶었다. 게다가 가슴성형 같은 경우는 어려운 수술 축에도 들지 않으니, 병으로 어쩔 수 없이 가슴을 절제한 사람에게 '가슴 재건 성형'은 심장이식, 간이식처럼 고귀한 수술이다.

즉, 가슴성형도 '재건성형'의 경우라면 얼마든지 환영할만 하다.  그러나 미용 성형이라면 신중해야 할 필요가 있다. 자기 육체에 대한 '주눅'은 청소년기를 거치면서 증폭되었다가 자기 정체성이 확립되면서 자연스레 사라지는데 요새는 전문가네 하는 사람들이 그런 자연스러운 소멸을 방해하고 있다는 느낌마저 든다.

더구나 <비타민> 16일 방송에서는, 재건성형에 대해서는 한줄 나올 뿐이고 오로지 미용성형에 대해 궁금한 '모든 것'을 들려주었다. 그냥 일개 성형외과 의사가 아닌, 공중파 인기 건강프로 '고문 의사'로 명성을 얻은 사람이라면 종합적인 측면에서 이야기를 했어야 한다.

"우리나라는 성형수술이 너무 일반화 되어있는데 이거 바꿔야 합니다. 처음에는 눈, 코가 주류였다면 요샌 가슴, 엉덩이, 턱 등 칼 안대는 곳이 없는데 도대체 누구를 위하여 그렇게 하는지 한번쯤 자문해 보십시오. 그리고 젊은 여성들이여, 가슴성형보다 더 중요한 것은 먼저 따뜻한 가슴을 가지는 것이고 나아가 당당한 자아를 확립하는 것입니다"라고 말해주기를 바라는 것은 무리한 기대일까?  

<비타민> 제작진이 시청자의 궁금증만 풀어주고 시청률만 높이면 된다고 생각할 수도 있을 것이다. 그러나 상업방송도 아니고 국민 시청료로 운영되는 방송이라면 적어도 시청자가 보기에 성형외과 홍보를 해준다는 느낌이 드는 것은 신중해야 한다.  

부처님 오신날 팔공산 자락에서....

부처님 오신날이 끼인 3박 4일의 연휴,
남편이 그 기간 만큼 '가'를 '출'할 일이 생겨 얼씨구나 친구들을 불러 들였다.
아이들이 여럿 모이니 시끌 벅쩍해서 정신없기는 했으나

스물에 만난 사람들을 마흔줄에도 여전히 보게됨이 새삼 불역락호아!

9,10,일은 내집에서 자고 11일 저녁은 팔공산 자락 조그만 절에서 잤다.
12일이 부처님 오신날이라 찾게된 것이다.




마지막으로 간게 2년전이라  생각했는데 스님은 3년전이라 했다.
"벌써 3년씩이나 흘렀단 말인가요? 엊그제 같은데..."

스님은 머리가 훤하니 그새 더 늙으셨나 우쨌나 감이 안 잡히고 .... 피부는 잡티하나 없이 오히려 더 좋아지신듯..
그러나 또 자세히 뵈니 3년전 그때보다 우째 좀더 외로워 지신듯...

손전화엔 카톨릭 성인 얼굴이 있는 매듭달고,
평상시엔 무신자
절에서는 불신자도 아니면서 연등달고.....

사실 뭐니뭐니해도, 부처님 오신날은 핑계고 내 속셈은 절밥에 있다.

'아, 이 얼마만인가. 3년동안 못 먹은 것 까지 왕창 보충해야쥐~~'





먹어본 사람은 알겠지만 절에서 주는 밥은 정말 맛있다.
마늘 한조각 고춧가루 한숫가락 넣지 않는데 어찌 그리 맛있는지.
맛이 온화하고 담담하고 순하면서도 먹고난 뒤의 여운은 벅차고 진하다.

특히나 이번에는 절임 고추에 뻑 갔다.
액젖에 절인 그 풋고추들은 어찌나 맛있는지 밥을 두번 세번 추가로  
먹게 만들었다.

맛있는 반찬 하나에 꽂히면 다른 반찬은 안중에도 없이 오로지 한우물만 파는데...
만땅 기름을 채우듯 가득 채우고서야 주변을 둘러보니 다른 사람들은 김치찌개에
푹 빠졌나 보았다.

호기심에 한 젓가락 집어먹었다가 워매, 절임고추랑 막상막하 용호쌍박이네~~~ 허나 배가 불러
더는 못 먹고 스님에게 조리법을 물었다.

"들기름이 비법이여. 김치를 넣고 푹 끓인다음 마지막에 들기름을 한숫가락 진하게 두르고
설탕 조금 흩뿌려서 한소끔 더 끓이면 이렇게 되요."

11일 저녁엔 절임고추에 홀렸는데
12일 아침엔  애호박이 내눈을  꼬셨다.

"아니 어쩌면 애호박이 이렇게 더도덜도 아니게 딱 알맞게 익은데다 물기도 없이 깔끔하네요."
애호박을 직접 볶으신 보살님 왈,

"애호박을 반달로 썰어서 살짝 데친다음 들기름과 소금을 넣고 간을 하면 요렇게 되요."
"단지 그렇게만 했는데도 이렇게 맛있어요? 세상에~~~"

집에서 애호박 볶아보신 분들은 알리라. 어떤 것은 너무 익어 부서지고 어떤것은 덜익어 간이 안 베고
...

아침에도 애호박을 비롯하여 여러 맛있는 반찬이 있었지만 저녁에 하도 먹어
배가 전혀 꺼지지 않아 많이 못 먹었다. 물론 그래도 한공기 기본은 하였다.

이제 남은 한끼는 점심으로 먹을 비빔밥.

비빔밥을 최대한 맛있게 먹기 위해서는 부지런히 소화를 시켜야 하는 법.
서울에서 온 지인과 민들레와 뽕잎을 뜯으러 근처 받뚝을 돌았다.
눈을 들어 산을 보니 앞도 뒤도 옆도 산산산.... 산너머에도 산 그 너머에도 산산산....

연초록이 절정이다 보니 산들의 자태도 풍성하면서도 풋풋한 청춘의 향기가 물씬물씬~~

하늘도 어찌 그리 맑고 푸른지....
공기는 어떻고... 도시에서 병든 사람들 그곳에 와서 1년만 살면 왠만한 병은 다 고치지 싶은
생각이 들었다. 글쎄... 단 하나 외롬병은 못 고치려나...
.

......................

(혹시나 날아갈까 중간에 저장하고 마저 썼는데 어찌된 샘통인지 뒤의 것들이 죄다 날아가 버려

의욕상실)

결론은, 3년만에 다시 찾은 절에서 절밥 배부르게 먹으며 부처님 오신날을 오로지 ‘식욕’으로

축하하고 현실로 돌아왔다. 그러한데, 눈을 감아도 떠도 팔공산 자락이 펄럭이며 당췌 나를 놓아주지 않으니 이일을 어이할꼬... 어이 할꺼나....

김밥할매님들, 대학말고 진보정당에 기부하소...

힘내라 진달래 - 제13회 전태일문학상 특별상 수상작
노회찬 지음 / 사회평론 / 2004년 10월

2000년 2월 15일. 창당 보름 만에 1인 2표제 도입이 끝내 무산되자 권영길 대표는 대통령 거부권 행사를 요구하며 무기한 단식 농성에 돌입하였다. 2월 16일 김대중 대통령은 법안을 공표하였다. 민주노동당은 즉각 위헌소송을 제기하였다. 헌법재판소는 결국 위헌판정을 내렸고 1인 2표제는 쟁취되었다.- 168쪽

 

1인 2표제? 아마 정치 문외한인 사람 중에는 나처럼 오해 하고 있는 사람도 많을 것이다. 즉, 나는 이 바람직한 제도는 당연히 김대중 정부가 제안하고 제도화 한 줄 알았는데 알고 보니 숨은 공로자는 민주노동당이었다.

 
그리고 '정치후원금 세액공제' 즉, 10만 원을 정치인에게 후원하면 연말정산에서 10만원 그대로 환불 받을 수 있도록 한 제도 또한 민주노동당과 시민단체들의 주장이 관철된 것이었다. 한 지인은 자신이 좋아하는 정치인에게 10만원을 후원하고서 적금 든 기분이라며 좋아 하였다. 그도 그럴 것이. 연말연시 돈 쓸 일도 많은데 잊었던 10만원이 통장에 찍혀 들어오니 그 아니 기쁠 소냐.

 

이렇듯, 민주노동당의 출현은 얼마 되지 않았지만 바람직한 정책으로 국민들 마음에 서서히 뿌리내리고 있다. 때문에 지난 총선에서는 진보 보수를 막론하고 '노회찬'의원의 낙마를 애석해 했다. 그것도 단 3%포인트 차이로 급조된 새파란 정치신인에게 졌으니 그 자신은 물론 그를 찍은 40%의 지역구민들은 얼마나 통절했을까.

 

그쪽과는 한참 거리가 먼 남쪽의 나도 '노회찬'이 떨어졌다는 소식에 짠하기 그지없었다. 구리 빛 얼굴의 지친 그가 그래도 웃으며 희망을 얘기하니 안도와 함께 미안한 마음이 며칠이 지나도 가시지 않았다.

 

▲ <힘내라 진달래>
ⓒ 사회평론	노회찬

해서 빚진 기분으로 그의 책 <힘내라 진달래>(사회평론)를 펴들었다. 지난 총선을 기점으로 그는 더 이상 민주노동당이 아닌 진보신당 사람이 되었지만 당 간판이 달라져도 노회찬은 노회찬 일 것이다. 그리고 그가 진보신당으로 옷을 갈아입었다 해도 민주노동당시절의 노회찬을 부정하지는 않을 것이다.

 

그런 의미에서 이 책은 노회찬의 '옛사랑'의 흔적을 훔쳐보는 느낌이다. 이토록 자부심과 애정을 갖던 당을 떠날 때의 그의 마음은 어땠을까. 구경꾼인 나도 그의 떠남이, '민주노동당'이라는 간판이 참으로 아까운데 그는 오죽 했을까.

 

아무튼, 추억으로 돌아가서 이 책은 2004년 1월부터 3월 말까지 석 달 동안의, 2004년 17대 총선에 임하는 민주노동당 중앙선거 대책본부의 상황기록이다. 결과적으로 이 총선에서 민주노동당은 정당 투표에서 예상외의 표를 얻어 10석으로 원내에 진출하는 쾌거를 이루었다.

 

이 기록의 처음부분이 쓰여 질 때만 해도 민주노동당원이 아닌 일반사람들은 노회찬의 '노'자도 몰랐지만 이 기록의 말미에 가서는 '노회찬 어록'을 저마다 한 구절쯤은 회자하게 되었다. 노회찬 어록이 자주 회자되는 만큼 민주노동당의 인지도가 커져갔음은 물론이고.

 

당시 나는 민주노동당을 찍은 것은 아니었지만 민주노동당의 선전이 기뻤고 2008년에는 민주노동당이 그 의석에서 못해도 2배는 불릴 수 있을 것이라 생각했다. 그러나 역사의 수레바퀴는 우째 거꾸로 돌아서 2배 아닌 반 토막을 내주어 망연자실.

 

다른 나라를 둘러보니, 영국은 노동당이 1900년에 만들어졌고 뉴질랜드는 1916년에, 스웨덴 사민당(사회민주노동자당)은 1889년, 독일의 사민당은 1875년, 네덜란드 사민당은 1894년 등 다들 장구한 역사를 자랑하고 있었다. 뿐만 아니라, 브라질은 노동자당에서 대통령을 내었고, 볼리비아에서는 억압받던 원주민 출신이 대통령(에보 모랄레스)이 되었는가 하면 지난 총선 호주에서는 노동당이 압승을 거두었다.

 

이렇듯 세계 선진 여러 나라들은 다들 노동자당이 '떵떵'거리는데 우리는 왜 '보수'도 못 되는 '수구'들이 창궐하는지... 물론 그렇기 때문이야말로 진보정당은 우리에게 더더욱 소중하고 2008년 총선이 준 이 부끄러움은 다음 총선에서 충분한 '거름'이 될 것이다.

 

이 책의 끝부분에서 저자는 '민주노동당은 마중물'이라 하였다. '마른 펌프에 부어넣는 한 바가지 마중물처럼 저 지하에서 도도히 흐르는 수맥을 끌어올려 만물을 푸르게 할 것이다'라고. 아무렴 민주노동당은, 진보신당은 머지않은 미래에 5천만의 가슴속에서도 푸르게 흐를 것이다. 아, 그러면, 우리나라도 노동자당이 집권 한 번 해 보겠지요?

 

뱀 꼬리: 김밥 할매들, 내 말 좀 들어 보소

 

가끔씩 미담사례로 뉴스를 장식하는 사연들에서 김밥 할매들은 빠지지 않는 주인공들이다, 김밥, 떡볶이 팔아 평생 모은 돈 1억여 원을 유명 사립대학에 기부했다는 뉴스를 볼 때면 그 선의는 충분히 공감이 가나 내 마음 한쪽은 씁쓸하였다. 

 

"아, 할매요. 이제 '그 대학' 다니는 학생들 중에는 찢어지게 가난한 사람 별로 없어요. 이 왕 좋은 일에 할 거면 확실하게 본전 뽑는 곳에다 투자하세요. 최고 경영자나 장관출신 총장들이 기업들 돌아다니며 강연 한 번 하면 후원금이 수십억씩 쏟아지는 그런 대학에서는, 할매 돈 별로 빛 안 납니다. 차라리 가난하지만 정직하게 일 많이 하는 할머니와 출신 성분이 같은 민주노동당 의원들에게 기부하세요"라고 말하고픈 마음 굴뚝같다.

 

아마 길을 내지 않아서 그렇지 이 땅의 똑 소리 나는 김밥할머니 한 분 당 진보정당의원 한사람씩만 책임지면 가난한 진보정당 의원들은 힘이 펄펄 날 것이다. 나는 김밥할매가 아니라서 1억은 꿈도 못 꾸고 책 한권으로 때우지만 책 한권으로 때우는 사람 10만 명이면 김밥 할매 한 분과 당당히 맞설 수 있을까나.

포경수술에 대한 그릇된 고정관념, 확실히 바꾸자.

초등학교 3학년인 큰 애가 보건 수업에서 '포경수술'에 대해 배웠다면서 들은 바를 전해주었다.

"포경수술을 해야 하는 이유는, 고추에 때가 끼기 때문에 해주지 않으면 이 다음에 결혼해서 아기 낳을 때 건강하지 못한 아기를 낳는대. 그래서 꼭 해야 하는데 초6이나 중1에 하는 것이 좋대. 우씨, 나는 엄마가 포경수술비 15만원 들이는 게 아까워 내 포경수술을 안 해주어 이 다음에 내 자손은 멸종하고 말거야."

아이의 투정을 듣고 놀랐다. 지난 해인가 성교육 강사 구성애씨가 우리 도시의 모 할인점에서 성교육 강의를 할 때 남자아이들 포경수술 할 필요 없음을 조목조목 설명하기에 안도했다. '이제 드디어 우리나라의 남자 아이들도 포경수술로부터는 확실히 해방되는구나' 생각했는데 일선학교에서는 아직도 포경수술에 대한 이해를 달리하나 보다.

인터넷을 뒤져보니, 아직은 '포경수술 안 해도 된다'는 정보보다 비뇨기과 의사들에 의해 '하면 깨끗하고 좋다'는 정보가 더 많은 것 같다. 때문에 나는 비뇨기과 의사들에게 불만이 많다. 비뇨기과 의사들은 누구보다 확실히 알 것이다. 포경수술 할 필요가 없음을 말이다. 

언젠가 TV에서도 유명한 비뇨기과 의사가 나왔는데 아나운서가 포경수술에 대해 물으니, "아, 그건, 선택 사항입니다. 하고 싶은 사람은 하고, 하고 싶지 않으면 안 해도 됩니다"라고 한다. 나는 그 대답을 들으면서 심히 안타까웠다. 다른 의사도 아니고 비뇨기과 의사라면 그렇게 말하면 안 되는 것이었다.

"아, 좋은 질문입니다. 아직도 포경수술을 꼭 해야 된다고 생각하시는 분이 많은데 그건 '왜곡된 정보'입니다. 거의 대부분의 사람(98%)은 포경수술 안 해도 됩니다. 할 필요 없습니다. 의학적으로 꼭 해야 될 '진성포경'인 경우만 하면 됩니다."(진성포경: 포피가 뒤집어지지 않아 귀두를 노출할 수 없는 상태, 벗겨지지 않는 포피)

라고 했어야 정답 아닌가 말이다.

여담이나, 넬슨 만델라 대통령은 그의 자서전에서 포경수술(할례의식)을 찬성하였다. 그는 말하기를, 이 험한 세상을 살아가려면 그 정도의 아픔은 아무것도 아니게 참을 수 있어야 된다고 하면서 찬성하였다. 요즘 남아프리카공화국 사정은 어떤지 몰라도 만델라 대통령의 어린 시절엔 성인식을 치르면서 포경수술을 하였다고 한다. 마취도 없이…. 

만델라 대통령은 그 과정이 굉장히 아팠지만 참아야 된다고 생각했고, 거뜬히 참아냈고, 당당하게 '사나이'가 되었다며 자부심이 강했다. 역으로 말하자면 포경수술은 만델라 대통령의 어린 시절처럼, 자연환경의 지배를 많이 받으며 어렵게 살던 시절에 자연으로부터 강인하게 살아남기 위한 (종교적) 심신수련의 일환으로 필요했던 것이다. 

즉, 아파트에서 포시랍고 깨끗하게 살아가는 현재 우리네 아이들에게 시킬 것이 아닌 것이다. 아니, 아님을 넘어 가혹하고 생생한 '폭력'이고 '인권 유린'이다.

나는 주변에 남자 아이를 둔 부모를 보면 한번쯤은 포경수술 할 필요 없는 이유에 대해 성교육 책에서 본 대로 설명하는데 다들 반응이 나를 믿지 못하겠다는 표정이다. 아마 몇 번의 내 기사를 본 분들도 어쩌면 그러지 않으셨을까. 해서 오늘은 확실한 증명서 한 장을 붙인다.(웃음)

[필독] 엄마가 알아야 하는 잘 못된 포경수술 상식 3가지
(출처: 구성애의 푸른 아우성)

첫째, 포경수술은 세계적인 현상이다?

그렇지 않다. 세계 절대 다수의 남성들은 포경수술을 하지 않는다. 세계 포경수술의 대부분은 이슬람 문화권에서 종교적 이유로 행하여지며 이슬람교를 제외한 세계 포경수술 비율은 약 5%, 이슬람교를 포함하더라도 약 20% 정도이다. 

둘째, 포경수술은 선진국에서 많이 행해진다?

지금까지 대대적인 의학적 포경수술은 대부분 미국에서 행해진다고 알려졌으나 미국에서도 포경수술이 현저히 줄어든 것으로 나타났다. 또 한때 미국의 영향으로 포경수술이 유행했던 캐나다, 영국, 호주 등의 영어문화권에서도 최근에는 거의 자취를 감추었다. 그러나 아직까지 포경수술이 성행인 나라는 필리핀과 우리나라다. 

셋째, 포경수술은 12살 전후에 해주는 것이 좋다?

이것은 몇몇 비뇨기과 의사들의 의견으로 우리나라에서만 통용되어 왔던 것. 즉, 세계적인 추세나 미국의 경우에도 전혀 해당되지 않는다.