유럽 연합 잔류를 결정하기 위한 영국의 투표가 다가온다. 이번 투표처럼 외국으로부터 많은 참견을 받는 참견을 받는 투표도 드물다. 오바마 대통령, 앙겔라 메르켈 총리, 국제 통화 기금(IMF) 총재, 다섯 명의 전 NATO 사령관, 그리고 다른 많은 지도자들이 공공연히 영국에게 EU를 탈퇴하지 말라고 촉구하고 있으며, 이런 목소리는 날로 커져만 가고 있다.
이러한 참견이 어떤 효과를 낳을지 목요일 투표까지는 알 수 없다. 우리가 알아야 할 것은, 이번 국민 투표에 대한 토론에서 헝가리와 폴란드에 국수주의 정부를 가져온 것과 같은 종류의 인기에만 영합하는 기류가 영국에 존재하며, 프랑스와 몇몇 유럽 국가에서처럼, 그리고 도널드 트럼프가 급격하게 인기를 얻은 미국에서처럼, 보수 정당의 강화에 기름을 붓는 효과가 있음을 명백하게 보여주는 일이다. 미국과 영국의 일반 투표 과정은 상대적으로 인기에 영합하는 국수주의에 장악되었으며, 일반적인 정치 담론에 점점 더 면역되고 있다.
데이비드 캐머런 영국 총리는 2013년, 자신이 속한 보수당의 EU에 회의적인 기류를 달랠 목적으로 EU 회원국에 대한 국민 투표를 하겠다고 발표했었다. 얼마 지나지 않아, 영국 내에서 EU 탈퇴를 지지하는 인구 통계가 잡혔는데, 이는 미국에서 트럼프를 지지하는 인구 통계와 유사한 면이 있었다. 세계화와 변화하는 세상에 소외감을 느끼는 노동자들과 정치인들이 국민의 목소리를 듣지 않는다고 느끼는 사람들, 그리고 외국인의 유입이 자신들의 생계와 정체성을 위협한다고 확신하는 사람들이 그것이었다.
때문에, 영국의 국민 투표는 반이민 정서가 팽배해지고 있는 서구에서 민주주의의 치열한 전장이 되어가고 있다.
목요일 투표가 EU 잔류로 결정되고 트럼프가 11월 선거에서 패한다 해도, 서구 민주주의는 길고 힘든 사회적 분열과 불안, 불화, 국수주의와 인종주의에 대비할 필요가 있다. 너무 많은 정치적 쟁점에 이것들이 침투했기 때문이다.
기사 원문: http://www.nytimes.com/2016/06/20/opinion/nationalism-and-the-brexit-vote.html?action=click&pgtype=Homepage&clickSource=story-heading&module=opinion-c-col-left-region®ion=opinion-c-col-left-region&WT.nav=opinion-c-col-left-region&_r=0