부제를 ‘암행어사의 탄생‘ 이라 하고 시리즈로 나와도 좋을 것 같다

아홉 꼬리의 전설
배상민 지음 / 북다 / 2023년 12월

일단 제목이 마음에 들었다. 요새는 ebook들을 주로 보느라 소설 쪽은 책으로 직접 안 보곤 했었는데 표지도 예쁘고 제목이 마음에 들어서 읽어보고 싶다고 생각했다. 책의 배경이 현대가 아니라서 좋았고 또 괴이에 대한 이야기가 좀 나오나...? 싶어서 더 읽어보고 싶었다. 실제로는 괴이가 아니라 추악한 진실을 덮으려 만들어낸 소문이었지만...

책의 시대적 배경은 고려 말이다. 이성계가 나라를 삼켜가던 무렵, 혼란이 극에 달한 그 때를 책에서는 '소문의 시대' 라고 말했다. 억울하게 죽은 자는 원귀에 대한 소문을, 영문 모르고 죽는 자는 괴물에 대한 소문을 낳아 그 소문들이 살이 붙어 하나의 이야기를 만들어내는 시대. 주인공은 그런 소문들과 이야기들에 매혹된 선비이다.

그 이야기들을 쫓느라 등과하여 조정 일을 할 생각조차 없고, 일년에 서너 달은 집을 떠나 소문과 이야기가 떠도는 곳에 머무르기까지 하는 자다. 헌데 여태까지 중 가장 흥미로운 이야기가 주인공이 사는 고을에 이미 떠돌고 있었다. 그리하야 고을에서 사건들이 발생할 때마다 그 곳으로 달려간다. 그런데 잔인한 광경을 잘 보지도 못하는지 못 견디고 구토까지 하는 사람이 참 잘도 그런데를 다니는구나- 싶다.

사건은 이렇다. 사오 년 전부터 고을의 처녀들이 하나씩 죽어가는데... 갈수록 그 수법도 잔인해졌다. 범인은 잡힐 기미가 보이지 않고 여우가 그 처녀들을 헤쳤다는 소문만 무성하다. 거기에 더 이상한 일은 그 일을 해결하려고 하는 감무(고려시대 지방관이 파견되지 않았던 속현 혹은 향, 소, 부곡, 장, 처에 파견되던 하급 지방관)가 자꾸만 죽어나간다는 거다. 귀신이 감무들을 죽인다는 소문도 있다. 그렇다보니 주인공이 알고 있는 한 멀쩡히 살아서 고을을 떠난 감무는 한 명 뿐이다.

이 난장판을 더한 난장판으로 만들고 있는 것이 있었는데 바로 호장(고려시대 향직의 우두머리. 신라 말, 고려 초의 호족에서 기원) 이다. 향리에서 지배자 노릇을 하고 있는 호장가 이니 당연히 자신들의 자리를 위협하는 감무와 사이가 좋지 않고, 특히 이 고을은 호장의 텃세가 심해 감무들이 제대로 일을 할 수가 없는 곳이다.

이런 총체적 난국 속에서 새로 감무로 오게 된 금행은 무인 인데다 대쪽같은 사람이라 주인공과 죽이 맞아 친구가 되어 이 난관을 헤쳐 나가게 된다. 이 이상 내용을 덧붙이면 스포일이 될 것 같아서 내용은 여기까지만 하겠다. 나머지는 직접 책으로 읽어보면 좀더 흥미롭게 읽을 수 있을 것이다.

문장이 깔끔해서 읽기에 좋은 편이다. 1인칭 주인공 시점이라 전지적 작가 시점과는 틀린 재미가 있다. 소문과 이야기에 홀린 선비가 주인공이 그 시절의 여러 소문들이 어떤 식으로 형태를 잡아갔는지에 대한 이야기들도 함께 나오면서 그 때가 얼마나 혼란스럽고 힘든 시기였는지 알 수 있어서 끝까지 재미있게 읽었다.

아쉽게도 뒤통수를 칠것 같은 반전은 없다. 하지만 차근차근 결말을 향해 나아가는 내용은 꽤 흥미롭다. 막 급박한 장면이나 두근거리는 그런 것들은 없었지만 하나하나 문장들이 쌓여 이야기가 되고 그 이야기가 이끄는 대로 무심코 가게되는 그런 책이었다. 박진감 넘치는 무언가를 기대하시는 분들이라면 실망하실 수도 있겠지만, 나는 이 책에 부제로 '암행어사의 탄생' 이라 달고 시리즈물이 되어도 좋을 것 같다고 생각했다. 또 다른 괴이한 소문을 풀어나가는 이야기가 더 나와도 좋을 것 같아 기대해 본다.

쓰임새가 헷갈리는 여러 종류의 유의어들을 정리해 볼 수 있는 책

야나두 영어회화 베이직 - 260 단어 느낌만 알면 원어민처럼 할 수 있어! ㅣ 야나두 영어회화
원예나 지음 / 라곰 / 2023년 11월

영어회화는 참 어렵다. 전에 원어민 친구들과 프리토킹을 매주 2~3시간씩 하면서 영어 공부를 하던 때가 있었는데 많은 분들이 그렇듯이 읽는 건 하겠는데 말하는 건 좀... 대략난감... 이라는 말이 어울릴 정도록 버벅거렸기 때문에 처음에는 많이 힘들었었다.

한번은 책에서 읽었던 문장들 중 하나를 무심코 그 원어민 친구에게 말했는데 그 친구가 굉장히 진지하게 "그건 정말 친한 사람들끼리만 할 수 있는 말이고 아무한테난 쓰면 안되는 표현이야." 라면서 장장 10여분 가까이 Formal 과 Casual 표현에 대한 설명을 들었었다.

영어에는 존대말과 반말이 없다고 배웠었는데 그런 개념은 없을 지언정 Formal과 Casual에 대한 개념은 아주 확실했다. 그리고 정중한 표현과 Slang(은어, 속어)이 있기 때문에 표현법도 조심해서 써야 한다는 것을 그 때 확실히 알게 됐다. 그래도 제법 친해졌던 친구였는데 그렇게 정색을 하는 것을 보니 좀 충격적이기도 했었다.

그러다보니 우리가 무심코 직역해서 쓰는 표현들 중에 이상한 표현이나 무례한 표현들이 있다는 것도 같이 알 수 있게 되더라. 그런데 이런 것들을 쉽게 배울 수 있는 것은 아니다. 책을 읽기보다 영화나 드라마, 애니메이션 들을 보면서 상황에 맞는 표현이나 단어들을 익숙해지게 하는 것이 가장 좋다고 생각하지만 그 또한 많은 시간을 들이고 일일이 그 표현법들이 어떤 뉘앙스인지 어떻게 쓰이는 것들인지를 찾는 것도 일이더라. 그래서 그 일을 줄이려고 영어를 영상으로 쉽게 공부할 수 있는 프로그램까지 직접 개발해서 공부하다가 판매까지 했을 정도니...

그런데 이 책 "야나두 영어회화 베이직"을 보게 됐다. 이 전에 나온 "야나두 영어회화 - 느낌동사만 알면 야, 너두 할 수 있어!"에서 기초 회화와 조동사들을 쓰임에 대해 정말 많이 배워서 이번 책에 대한 기대가 아주 컸었다. 오, 생각보다 더 괜찮았다.

"야나두 영어회화 베이직"은 비슷한 의미를 갖는 동사들을 비교하며 어떤 상황에서 어떻게 쓰이는지를 다루고 있다. 예를 들자면 Stop 과 Quit 같이 둘다 '그만 두다' 라는 의미를 갖지만 Stop은 잠시 멈추는 의미이고 Quit는 완전히 그만 둔다는 의미로 쓰인다. 이 두 동사를 비교하고 각각의 예문들을 예시하고 있기 때문에 그 동사들이 사용되는 적합한 상황을 직관적으로 알 수 있다.

정리해보자면 "야나두 영어회화 베이직"의 구성은 다음과 같다.

* 같은 듯 다른 느낌 동사 100

* 의도에 따라 다른 느낌 명사 100

* 미묘한 느낌 차이 형용사/부사 60

* 원어민 느낌의 완성 숫자 읽기

이 중에서 나는 특히 숫자 파트가 유용했다. 가끔 영화나 드라마, 하다못해 책을 읽을 때 나오는 숫자들을 어떻게 읽어야할지 궁금할 때가 있지않나...? 숫자 파트에서는 가격 읽기, 잔돈 표현하기, 나이 표현, 연도 표현, 나눗셈식 표현, 곱셈식 표현 등을 어떻게 읽는지 알려주고 있어서 너무 좋았다. 초보자를 대상으로 쓰여진 책이라서 그런지 보기도 편하고 읽기도 편해서 이번 책도 나한테 많은 도움이 되었다.

그 밖에도 문장을 만들 때 비슷한 단어들이 있어서 어떤 단어를 써야할지 헷갈리던 것들을 정리해볼 수 있어서 참 좋더라. 읽다보니 예전에 썻던 표현들이 굉장히 어색하고 이상한 표현이었구나 - 라는 깨달음에 몸서리치는 것이 함정...

뜻을 알고는 있지만 어떤 형태로 어떤 상황에서 쓰일지 긴가민가 하던 유의어들을 정리하고 익힐 수 있는 책이다. 영어회화를 공부하기 시작하신 분들이 기초를 다지는 데 도움이 될 거라고 생각한다. 나한테는 굉장히 도움이 되는 책이었다.

전반적인 인간 관계에 필요한 다양한 기술들을 알려주고 있는 책

데일 카네기 인간관계론
데일 카네기 지음, 김미정 옮김 / 다온북스 / 2023년 11월

몇년전 인간관계론을 처음 읽었다. 여타 많은 자기 개발 책들을 읽었었지만 이상하게 손이 잘 안갔더랬다. 아이들과 함께 갔던 서점에서 문득 손에 쥐게 됐던 그 책은 예전부터 회사 생활을 오래 하면서 인간 관계에 지쳐있던 나한테 너무 인상적인 책이었다. 몇번을 읽었던지... 나중에 나와 똑같은 고민을 하던 친구에게 선뜻 선물로 줘버렸는데 가끔씩 생각이 나서 조금 아쉬웠었다.

결국 계속 곁에 두고 읽을 책이라는 생각에 이렇게 새 책을 몇년만에 다시 손에 쥐게 되었다.

이 책은 대인관계 및 의사소통에 관한 기본 원칙을 다루는데 중점을 두고 있다. 여러 가지 상황에서 효과적인 의사소통과 대화의 기술을 가르치며, 사람 간의 상호작용을 개선하고자 하는 데 목적을 두고 있기 때문에 다양한 주제를 다루며, 그 중 내가 가장 중요하다고 생각하는 내용은 다음과 같다.

* 대화의 기술 - 어떻게 다양한 상황에서 효과적으로 대화를 나눌 수 있는지에 대한 실제적인 지침을 제공

* 타인의 관심을 이끄는 방법 - 상대방의 관심을 끌고 유지하는 전략

* 비판과 불만 다루기 - 부정적인 상황에의 효과적인 응대 및 대화를 통해 해결책을 찾는 방법

* 자기 표현과 자신감 강화 - 자기 표현 능력을 향상시키고 자신감을 강화하는 방법

이 책은 사람이 사회에서 살아가는데 필요한 인간 관계에 대해 실용적이면서 읽기 쉽도록 여러 예시와 실제 사례를 통해 이론을 구체적으로 설명하고 있다. 이 수 많은 예시들은 설명만으로 이해가 쉽지 않을 때 좀더 쉬운 방향을 제시해준다.

사람은 혼자서 살 수 없기 때문에 많든 적든 사람들과의 관계를 피할 수 없다. 하지만 그 관계를 모두가 다 잘 할 수 있는 것도 아니거니와 구체적으로 누군가 알려주지 않는다. 그럴 때 느끼는 막막함을 이 책을 읽음으로 도움받을 수 있을 것이다.

이 책은 전반적인 인간 관계에 필요한 다양한 기술들을 알려주고 있기 때문에 누구든 꼭 한번은 읽어야 하고, 가능하다면 곁에 두고 계속 읽기를 권유하고 싶은 책이라고 생각한다. 다시 읽기는 이 책의 서문에 있는 "이 책을 최대한 활용하는 아홉 가지 요령" 중 하나이기도 한데 저자는 다 읽은 후에도 매달 이 책을 다시 읽고 검토하고 적용을 통해 습관으로 자리 잡을 수 있도록 하라고 충고한다. 나 또한 동의하는 바이다.

다만 아쉽게도 오래전에 쓰여진 책이기 때문에 약간 내용에 거슬리는 것들이 좀 있기는 하다. 고전은 시대를 초월한다고 하지만 문화나 예절은 조금씩 그 형태가 변하기 때문이다. 그렇다고해도 이 책이 주는 수많은 배움은 변하지 않기 때문에 책의 가치가 회손되지는 않는다고 생각한다. 여러 수 많은 자기개발 책들이 있겠지만, 이 책은 누구나 한번쯤은 읽어보기를 권유하고 싶은 책이다.

[100자평] [고화질] 나츠메 우인장 28

[eBook] [고화질] 나츠메 우인장 28 ㅣ 나츠메 우인장 28
미도리카와 유키 지음, 서현아 옮김 / 학산문화사 / 2023년 3월

또 얼마를 기다려야할지… 이야기가 도중에 끝나버려서 다음권이 너무 기다려집니다

[100자평] [고화질] 꼭두각시 서커스 01

[eBook] [고화질] 꼭두각시 서커스 01 ㅣ 꼭두각시 서커스 1
후지타 카즈히로 지음 / 학산문화사(만화) / 2017년 7월

예전에 정말 재미있게 읽었던 기억이 새록새록 나네요. 이 분 작품들 다 좋아합니다!