아련한 향수를 느끼게 해주는 정겹고 따뜻한 이야기

소여턴 스프링스 이야기
앤디 앤드루스 지음, 이종인 옮김 / 세종(세종서적) / 2010년 8월

마크 빅터 핸슨 인가…? <영혼을 위한 닭고기 수프>의 공동저자라는 사람이 “이 책의 첫장을 넘기는 순간, 당신은 배꼽을 잡고 땅에 쓰러질 것이다” 라고 말한 것처럼 폭발적으로 웃음을 선사하는 책은 아니다. 나도 모르게 그냥 피식~ 하고 만족스럽게 웃을 수 있는 그런 이야기이다. 때로 어떤 에피소드는 살짝 눈에 눈물이 핑 도는 조금은 감동적이기도 한… 책을 읽고 난 후에도 만족스러움에 그냥 기분이 좋은 그런 책.

이 책의 배경인 소여턴 스프링스는 실존하는 미국의 작은 마을이라고 한다. 그것도 저자가 태어나고 자란 고향. 마을 신문이 있고, 그 신문에 실릴 소소한 모든 이야기들을 신문이 발간되기도 전에 온 마을사람들이 알고 있는 그런 작은 마을의 이런저런 에피소드들이 이 책의 내용이다. 소소하게 이어지는 에피소드들이 정겹기만 하다.

전에 읽었던 아사다 지로의 <가스미초 이야기>가 문득 생각이 나는 이야기였는데 왜 그럴까 곰곰이 생각해보니 둘 다 아련한 옛날에 대한 향수를 느끼게 해주는 그런 책이어서 그런가 보다. 그래서 더 정겹고 읽을수록 자기도 모르게 그냥 가슴이 따뜻해지는 그런 이야기이다. 스펙타클 하거나 반전이 있다거나 코믹하다거나… 그런 장치들은 전혀 없지만 그냥 읽는 재미가 있다고 해야 하나…?

하지만 역시나 외국의 이야기이기 때문에 우리 나라의 실정이나 문화와는 좀 틀려서 웃음의 코드도 조금은 틀린 모양이다. 첫 번째 에피소드였던 저자의 소년시절 야구부 이야기에서 새로 온 심프슨 코치의 L을 R로 발음하는 것이 박장대소를 할 정도로 재미있었던 이야기였던 모양인데 나에게는 복닥복닥 아이들의 모습들이 귀여워 슬며시 웃음이 나는 정도였을 뿐이었다. 왜 그렇게 우스운 일인지 알려주기 위해 번역부분을 잘 해놨음에도 불구하고 말이다.

그리고 또 인상 깊었던 다른 사건 하나는 소여턴 스프링스에 눈이 와서 4~9 센티미터 가량이 쌓였던 사건이었는데 교회에 있던 사람들이 그 눈을 보고 패닉 상태에 빠져버린 것이다. 우리 나라 사람들에게야 그정도야 뭐… 하겠지만 그쪽 지방에서는 굉장히 드문 일이었던 모양이다. 집으로 돌아갈 수 없다는 생각에 패닉상대에 빠진 어른들이 서로 싸우게 된 사건이 있었다. 그런데 그 싸움을 잠재운 것은 다섯살짜리 어린 아이였다. 그 아이는 어른들을 피해서 의자 밑에 기어들어가서 자기가 좋아하는 캐롤을 불렀고 어른들도 아이와 함께 다같이 노래를 부르며 사태가 나아지게 되는 것이다.

그것은 어린 아이가 다시 피워 올린 불꽃이었다. 그것은 우리가 얼마나 서로를 사랑하는지, 또 얼마나 상대방를 배려하는지 일깨워주었다.
내가 어머니의 무릎을 베고 잠이 들려는 순가, 마지막으로 들은 것은 아버지와 어머니의 노랫소리였다. 부모님의 목소리는 잠이 들려는 아이들을 안고 있는 다른 부모들의 목소리와 뒤섞였다.
“오, 바깥 날씨는 끔찍하지만 우리의 불꽃은 너무나 아늑해. 우리는 더 이상 갈 곳도 없으니, 눈이여, 내려라, 내려라, 내려라!”
p.207-208

작가에세 소여턴 스프링스는 독특한 특징을 갖고 따뜻한 사랑, 좋은 기억을 품고 있는 장소이다. 읽는 내내 그가 그곳을 얼마나 사랑하는지… 그곳의 사람들이 얼마나 선량하고 따뜻한 사람들인지… 기분좋게 알아가며 미소를 지을 수 있는 그런 책이었다. 책을 덥고 나서도 느껴지는 온기에 그냥 기분이 좋아지는 소여턴 스프링스라는 작은 마을의 이야기… 가볍게 한번 읽어보면 같이 기분이 좋아질 것이다.

철학으로 현재를 살아가는 우리의 인생을 읽는다

철학하는 김과장
태기석 지음 / 두리미디어 / 2010년 6월

참 요새 세상 살기 힘들다. 내가 학생 시절일 때에도 분명 경쟁을 있었지만 지금만큼 힘겹고 치열하지는 않았었던 것 같다. 이런 극악한 상황을 해결할 생각은 하지 않고 오히려 주도해 나가고 있는 현 정부에 대한 비판도 거세지고 있지만 조금도 나아질 바가 전혀 보이지 않아서 항상 마음이 불편하다. 요새 뉴스는 보고 싶어지지 않다. 권력자들의 손에 놀아나는 대중매체를 보면 정말 답답하다 못해 짜증이 난다.

하지만 누군가 그랬던 것으로 기억한다. 세상이 점점 더 나빠지는 것은 나쁜 사람들이 늘어나서 그러는 것이 아니라 착한 사람들이 아무것도 하지 않기 때문에 그러는 것이라고 말이다. 이 <철학하는 김과장>은 처음에는 그냥 일반의 자기 계발서일 것이라고 생각했었다. 요새 정말 많은 자기 계발서들이 쏟아져 나오고 있지만 정작 내 마음에 드는 것도 없고 마음에 와닿는 것도 별로 없던 상황에서 철학으로 인생을 논하는 생각보다 독특한 형태를 취하고 있는 이 책이 내 눈길을 끈다.

보통의 자기 계발서들이 주장하는 현재를 도태되지 않고 남들보다 뛰어나게 살아가기 위한 생존론 쪽에 치우쳐져 있었다면 생각보다 깊이있는 철학에 관한 이야기를 하고 있는 이 책은 인간의 삶에 대한 정신적인 질에 대하여 이야기하고 있다.

철학은 내가 보기에도 좀 힘들다. 철학자들 나름대로의 이유와 주장이 있겠지만 전문 철학서를 읽다보면 정말 머리아프게 힘든 경우가 많다. 그런데 이 책의 저자는 그런 철학을 쉽게 풀어내고 있다. 어떻게 쉽게 풀어내는가 하면 그 자신 또한 현재의 대한민국을 살아가고 있는 한 사람의 직장인으로서 그저 일상을 영위해 나가기만 해도 부딪히게 되는 여러 가지 문제들을 토대로 하여 관련된 철학을 근거로 논하고 있기 때문이다.

예를 들면 현대를 살아가는 인간들의 가장 고질적이고 악질적인 질병 가운데 하나인 인간 소외에 관해서는 산업혁명 이후의 고도산업사회와 대중소비사회에 이르러 인간이 생산요소로 간주되며 인간의 정신이 점점 더 소외되어 가고 있는 점을 인간의 이성적 사유활동을 강조한 아리스토텔레스에서 그 해결점을 찾으려 한다.

“이처럼 인간 소외란 ‘인간이 주체적인 정신적 실체라는 자신의 본질로부터 멀어지는 현상’을 말한다. 인간이 생산요소로서 대상화되고 수단화되는 산업사회에서 인간은 그 정신적 실체로서의 본질을 부정 당한다. 이것이 현대사회가 갖고 있는 모순의 핵심이다. 위대한 객관적 정신을 본질로 갖고 있는 인간이 그 주체성과 존엄성을 인정받지 못하고 무기물이나 유기물과 같은 하나의 사물로서 취급됨으로써 정신적 질식 상태에 빠지는 것이 바로 인간소외인 것이다. 인간을 물질로 취급하는 대상화사회를 극복하지 못하는 한 인간은 주체적인 정신적 실체라는 자신의 존재를 회복할 수 없다. 인간은 대상화사회를 극복해야 한다.”
p.34~35

물론 쉽게 풀어놨다고 하나 철학이라고 하는 분야 자체가 어렵기 때문에 지루해할 사람도 있을 것이다. 하지만 현재를 살아가는 사람으로서 자신의 인생이나 주변의 사회적 현상들을 철학으로 풀어낸 이런 책… 한번쯤은 읽는다면 재미있을 것이라고 생각한다. 게다가 충실한 주석들을 각 페이지에 두고 있기 때문에 어렵고 모르는 단어에 대한 두려움은 치워도 될것이다. 나는 이 책을 읽어보니 천천히 아리스토텔레스나 하이데거에 관한 책을 읽어보고 싶다는 생각이 들더라. 생각보다 어렵지만 재미있게 읽었던 책이다.

점점 갈수록 더 귀여워지는 코유키, 이번엔 코유키 얘기가 더 많네

줄무늬 고양이 코우메 2
호시노 나츠미 지음 / 대원씨아이(만화) / 2009년 12월

이번 편의 큰 기쁨은 코우메의 어린 시절이 맨 처음부터 나왔기 때문이다. 꺄아~ 너무 예쁘다! 원래 코우메는 유기고양이(?) 였던 듯하다. 타쿠가 코우메를 주워온 듯 한데 처음에는 어찌나 쭈뼛거리고 정신사나워 보이는지… 그래도 타쿠의 마음을 알았던 것일까…? 잠을 타쿠의 침대에서 자고 싶다고 이불 속으로 쏘~옥 들어가 버린다. 졸려서 눈을 멍하니 뜨고 있다가 타쿠에게 안겨드는 코우메~ 너무 귀여워서 죽는줄 알았다. 아우, 귀여워~ 너무 예쁘게 자는 타쿠와 코우메의 모습에 흐뭇한 엄마가 좀더 재운다고 버려두는 바람에 타쿠가 지각했다는 사실을 추가하더라고 해피엔드 맞겠지…?

여전히 코유키에게 이리저리 치이는 코우메와 날이 갈수록 귀여워지지만 유독 코우메에게만 심술을 부리는 코유키의 일상이 그냥 보는 것만으로도 너무 귀엽고 재미있다. 하지만 한 집안에 고양이가 두마리 있다보니 아무래도 서로에게 질투를 할 수밖에 없겠지. 코유키의 애교에 무너지는 타쿠를 바라보며 눈물짓는 고우메가 너무 안쓰러우면서도 웃긴 것은 왜일까. 그림이 너무 코믹하게 그려져서 그런가보다. 그나저나 나날이 발전해가기만 하는 코유키의 애교는 너무나도 귀엽다. 개를 물어놓고도 그 개주인에게 필살 애교를 떨어서 자기편으로 만드는 그 놀라운 재주라니… 저거 일부러 저러는 거겠지…? 쫌 무섭다.

본문의 만화들 말고도 짬짬이 나오는 보너스 페이지나 짧은 만화를 보는 것도 또 하나의 재미다. 그리고 그림체가 많이 변한 것은 아니지만 왠지 점점 더 귀엽게 그려지는 것 같은 코우메와 코우키를 보는 재미가 앚 쏠쏠하다. 이번 편에서는 코유키의 이야기가 더 많이 나와서 내심 코우메의 팬이던 나는 쪼금 아쉽기는 했지만 코유키가 너무 귀여워서 그냥 웃는다. 저렇게 귀여운 아이 하나 정말 키워보고 싶다. 아우. 

너무나도 사랑스러운 고양이 코우메와 코유키

줄무늬 고양이 코우메 1
호시노 나츠미 지음 / 대원씨아이(만화) / 2009년 8월

아이들을 가르키는 무용교실 선생님인 엄마와 고등학생인 아들래미 타쿠, 그리고 고양이 코우메와 코유키가 이 책의 주요 등장인물들(?)이다. 하지만 진짜 주인공은 바로 코우메… 바로 고양이가 주인공이 만화이다. 예전에 토끼가 주인공이었던 “당근 주세요”를 읽었던 분들이라면 아주 재미있고 사랑스럽게 볼 수 있는 만화다. 나 또한 책을 보는 내내 코우메나 코유키 같은 아이들이라며 키워보고 싶다고 남편에게 징징댔을 정도다.

처음에는 엄마와 타쿠, 코유키 이렇게 셋만 살고 있었는데 1화에서 코우메가 우연치 않게 나들이 나갔다가 새끼 고양이 코유키를 줍게 된다. 책 본편에서는 코유키를 줍는 자세한 장면이 안 나왔는데 마지막 페이지에서 짧은 단편으로 나오는 코우메의 중얼거림에서 그 장면이 나온다. 굶쥬려 허약해진 어린 고양이에게 밥을 주고 싶었을 뿐이었는데… 지금은 약육강식의 세계에서 사자와 가젤처럼 코우메에게 항상 당하고만 사는 코우메… 어쩌다 그리 되었니~ 하면서 웃음이 난다.

티격태격 코우메와 코우키, 그리고 그 아이들을 직접 돌보는 타쿠와 주로 보기만하고 놀아주는걸 좋아하는 엄마의 유쾌하고 너무나도 사랑스러운 일상이야기를 담고 있는 이 책은 코우메와 코유키의 귀엽고 사랑스러운 그림들 만으로도 동물을 좋아하는 사람들이라면 소장하고 싶은 책이다. 실제 고양이를 키우고 있는 작가의 경험과 지식에서 나오는 이야기들이기 때문에 고양이를 키우는 사람들에게 약간의 가이드 역할도 되어줄 수 있겠다.

가끔보면 동물들을 너무 의인화하여 묘사하는 책이나 만화도 있건만 이 책은 고양이는 정말 고양이답게 습성을 잘 표현하고 있었다. 그리고 그들의 사랑스러움에만 초점을 맞추는게 아니라 실제 고양이를 키우면서 일어날 수도 있을 몇몇 불편한 상황들도 함께 그리며 타쿠와 엄마가 어떻게 그 상황들을 해결해나가는지를 보여주어서 좀더 재미있었던 것 같다. 아, 나도 고양이 키워보고 싶다. 카운다면 후배의 말처럼 강아지와 성격이 참 비슷하다는 샴고양이가 좋겠지. 하지만 아직 고양이를 키우지 않지만 너무나도 좋아하는 나 같은 사람들에게 대리만족을 주는 너무나도 사랑스러운 만화였다.  

예쁜 그림과 재미있는 이야기지만 구름빵과 비교하면 조금 아쉬웠다

<달 샤베트>를 읽고 리뷰해 주세요.

달 샤베트
백희나 글.그림 / Storybowl(스토리보울) / 2010년 8월

전작이던 구름빵을 너무나도 재미있게 읽었던 독자로서 굉장한 기대를 가지고 보게 되었다. 하지만 기대가 너무 컷었던 걸까…? 충분히 독특하고 재미있는 내용이지만 구름빵에는 미치지 못하는 것처럼 나에게는 느껴졌다. 그래서 좀 아쉬웠지만 그래도 재미있는 이야기였고 우리 공주님이 좋아해주는 이야기였음에는 변함이 없다.

요새가 되어서야 좀 밤이 시원해져서 살만해졌지만 얼마 전까지만 해도 밤이 어찌나 더운지… 에어컨을 틀어놓고 자는 것도 한계가 있어서 밤이 정말 괴로웠던 여름이었다. 그런 때에 읽게 된 이 달 샤베트는 더운 여름을 조금은 시원하게 해줄 수 있는 이야기이다. 반동으로 샤베트가 먹고 싶어서 책까지 찾으며 레몬홍차 샤베트까지 해먹었지만 말이다.

책속의 계절도 지금 같은 여름. 그간 너무나도 더웠던 여름과도 같이 너무 도운 어느 여름 밤. 똑똑~ 뭔가 떨어지는 소리를 들은 반장 늑대 할머니가 밖을 내다보니 노오~란 달님이 녹아서 물방울로 떨어져 내리고 있다. 부지런한 할머니는 재빨리 고무대야를 들고 나가서 달방울(달의 물방울이라서 그리 말했나 보다…)을 받아온다.

헉~ 우째 이런 일이…? 달이 녹아내릴 정도로 더운 여름이라는 것은 아주 실감이 가지만 달이 녹아내리다니… 그럼 이제 추석의 달맞이도 못하는 건가…? 나에게는 오히려 왠지 어이가 없어지면서 “이걸 어째…?” 라는 마음이 들게하는 초반부였다. 그런 나의 마음은 아랑곳하지 않고 할머니는 달물로 샤베트를 만든다. 고무대야 안에서 예쁘게 빛나는 달물을 참 잘도 표현해 놨더라.

할머니가 열심히 달샤베트를 만들고 있는데 전기가 나가 버린다! 물론 전기를 너무 많이 써서… 그래서 모두들 밖으로 나왔다가 환히 빛나는 할머니네 집을 방문하고 달샤베트를 얻어먹게 된다. 달샤베트는 아주 시원하고 달콤하다는데… 다들 맛나게 달 샤베트를 먹고 덕분에 시원~하게 창문을 활짝 열고 자고 있는 모습을 보면서 나도 같이 부러워지더라.

그렇게 밤이 끝나버리는 것은 아닐까…? 라고 생각을 하는데 할머니네 집에 또 다른 방문객이 온다. 바로 달토끼. 달이 녹아버려서 집이 없어진 것이다. 자, 그럼 할머지는 이 문제를 어떻게 풀었을까…? 끝까지 다 말해버리면 소위 말하는 스포일러 소리를 들을까봐 다 말은 못하겠지만 생각보다 아주 간단하게 문제를 풀어버린다. 정말…? 정말 이렇게도 문제가 쉽게 풀리나…? 라고 생각할 정도다.

그나저나 책을 보던 우리 공주님도 나한테 아이스크림을 달랜다. 밤중이었는데 결국 아이스크림을 같이 먹고 다시 한번 이를 닦고 잠자리에 들게 되었다는 후문… 어쨌든 우리 공주님이 좋아해서 나도 좋은 이야기였지만 그래도 구름빵보다는 조금 임팩트가 약한 책이었다.

달이 녹아서 샤베트를 먹는 이야기도 전에 읽었던 호랑이들이 너무 열심히 나무주위를 돌다가 뜨거운 열이 나서 녹아버렸는데 이 녹아버린 물을 가지고 도넛을 해먹었다는 어느 이야기가 생각나서 덜 놀라운 내용이었고 말이다. 그래도 우리 공주님이 좋아하니 별 불만은 없고 여전히 마음에 드는 예쁜 그림들도 정말 좋아서 나도 재미있게 읽었다.