나에게는 왠지 모를 부러움만 가득 안겨준 책

<전쟁으로 보는 한국사/두 바퀴로 대한민국 한 바퀴/먹지 않고는 못 참아>를 읽고 리뷰해 주세요.

두바퀴로 대한민국 한바퀴 - 좌충우돌 전국 자전거 여행기
방승조 지음 / 청년정신 / 2010년 5월

여행기는 처음 읽어본다. 게다가 자전거 여행기네. 얼마 전 TV에서 멤버들이 자전거를 타고 옥천을 여행하는 1박2일 프로그램을 봤었는데… 그때는 아, 그렇구나 저렇게 길지 않게 여행해 보는 것도 나름대로 즐거움이 있겠다 - 라고 생각했던 것이 기억난다. 그런데 이렇게 자전거 여행기 책을 읽어보니 생각보다 괜찮다. 자전거만 있다면 남편과 함께 당일치기로 근처 작은 시골길들을 탐험해보고 싶다는 생각이 들었다.

아, 그보다도 “이 두 바퀴로 대한민국 한 바퀴” - 라고 하는 자전거 여행기는 딱딱할지도 모른다는 생각을 했던 여행기가 조금은 괜찮구나… 라는 생각을 하게 해줬다. 읽어보면 문장들이 재미있고 게다가 여자 친구와 함께하는 여행이라서 그런지 굉장히 자유스럽고 장난스런 분위기가 책 속에 가득하다. 요새 사람들이 댓글이나 인터넷에 글을 올릴 때에 많이 쓰이는 ㅡㅡ; ^^; ㅋㅋ ㅡㅅㅡ 등이 문장 사이사이에 들어가 있어서 조금 어색하기도 했지만 작가가 만화가라서 그런지 문장력도 괜찮았고 군데군데 지루하지 않게 만화들도 같이 곁들여져 있어서 읽기에 어렵지는 않다.

그리고 딱딱 하루 분량씩 여행기를 일기 쓰듯이 구성해놨고 하루의 일기가 끝나면 끝에 그날의 지출내역까지 첨부가 되어 있어서 실제 그곳으로 여행갈 때에 참고를 해도 좋겠더라. 나처럼 아이가 하나 있는 주부 같은 경우는 좀 힘들겠지만 아직 결혼하지 않은 사람들 같은 경우 혼자라면 재미없을 터이니 여자친구나 남자친구와 함께 휴가나 방학 때 잠깐 여행해보는 것도 좋을 듯하다.

각 여행한 곳마다 자신이 들른 곳들을 사진으로 잘 찍어서 첨부해놨으니 친구들과 함께 여행을 하고 싶은데 어디로 어떻게 가봐야할지 모를 때에도 하나의 참고서가 되어줄 수 있을 것 같다. 물론 사진들이 수록되어 있는 책이기 때문에 올컬러라서 가격은 조금 있다. 간간이 보이는 작가의 감상을 담은 한페이지를 꽉 차지하고 있는 사진은 사진 전문가가 찍은 것이 아니기에 조금 밍밍하지만 현장감은 있어 보인다. 그리고 책의 뒤쪽에 부록으로 자전거 여행을 위한 팁을 수록해놔서 실제 자전거 여행을 할 때는 그 부분을 주의해서 꼼꼼히 읽어보고 짐을 꾸리는 것이 좋을 것 같다.

책을 읽는 동안은 문장도 재미있고 독특한 그림체의 몽씨와 몽씨의 여자친구 꼬맹이를 보는 재미도 있었지만… 나에게는 왠지 모를 부러움만 가득 안겨준 책이었다.

자신이나 가족을 위해서도 자신의 욕심을 제어할 줄 알아야 한다

<전쟁으로 보는 한국사/두 바퀴로 대한민국 한 바퀴/먹지 않고는 못 참아>를 읽고 리뷰해 주세요.

먹지 않고는 못 참아? ㅣ 모퉁이책방 (곰곰어린이) 6
팻 플린 지음, 김호정 옮김, 톰 젤렛트 그림 / 책속물고기 / 2010년 6월

먹지 않고는 못 참아? - 거참 제목한번 독특하다 생각했더랬다. 그런데 읽어보니 생각보다 내용은 심각하다. 그렇지 않아도 요새 TV의 여러 프로에서 다루던 아이들의 비만에 대한 문제를 다루고 있었다. 물론 그 아이가 비만이 된 원인에 대해서도 자세히 이야기한다.

주인공인 매튜는 뚱뚱하지만 재미있는 재주가 있다. 그것이 뭐냐하면 최소의 돈으로 최대의 만족을 주는 점심 메뉴를 고르는 재주였는데… 그것 덕분에 생각보다 아이들과 큰 문제없이 지내고 있었다. 하지만 그저 큰 문제가 없을 뿐 잘 지내고 있다는 의미는 아니다. 오히려 학교에서 가장 뚱뚱한 몸을 갖고 있기 때문에 자신감도 없고 매사를 별 생각없이 지내는 것에 가깝다고 해야겠다.

편모슬하에서 자라고 있는 매튜는 식생활이 엉망이라 대부분의 식사를 페스트푸드로 해결하고 기름지고 몸에 좋지않은 - 그렇지만 자극적이고 맛있는 그런 음식들로 해결하고 있었다. 바쁜 매튜의 엄마는 돈을 매튜에게 주고 매튜의 생활에는 간섭을 거의 안 한 것이다. 그러한 방만의 결과는 어느 날 체육시간에 달리기를 하다가 쓰러진 매튜를 병원에서 검사받게 하면서 알게 된다. 병명은 제 2타입 당뇨병. 이제부터라도 매튜를 위해 무엇이든 해보려는 엄마의 노력이 이어지고 부담스러워하던 매튜도 조금씩 엄마에게 마음을 열기 시작한다.

자신감도 없고 특별하게 무언가를 잘하지도 못하는 뚱뚱한 아이에 불과했던 매튜는 이 사건을 계기로 조금씩 변화해간다. 용기를 내는 법을 알게 되고… 아이들과 친밀한 관계를 갖는 방법을 알게 되고… 평소에 마음에만 품고 있던 귀여운 여자아이 케일라를 여자친구로 시귀게 되기까지 한다. 그것은 모두 자신이 변화하려고 노력한 탓이다.

사실 주위를 둘러보면 매튜 같은 아이들은 생각보다 많다. 그리고 뚱뚱하지는 않더라도 일 때문에 바쁜 부모님 때문에 관심을 받지 못하고 매튜처럼 의욕도 없이 그저그렇게 살고 있는 아이들도 많을 것이다. 이 책은 매튜를 통해서 스스로 변화하려고 노력하면 자신도 바뀔 수 있을 것이라는 희망을 알려준다. 물론 제대로 된 식생활이 왜 필요한지도 글을 통해서 잘 이야기하고 있다.

그리고 엄마의 입장으로 이 책을 읽으면서 나 또한 매튜 엄마처럼 생활하고 있지 않는가…? 하고 나 자신을 돌아보게 됐다. 생각해보면 아무리 힘들다고 하더라도 아이와 함께 하려고 생각하면 조금씩이라도 아이와 함께 하는 시간을 가질 수 있고, 조금만 주의를 기울이면 아이가 무엇을 하는지 어떤 생각을 하고 있는지도 알 수 있을 것이다. 하지만 나 자신의 몸이 고되다는 생각에 사로잡혀 더 중요한 것들을 놓치고 있지는 않은지 더 많이 주의를 기울이고 생각해봐야겠다고 깨닫게 된다.

그리고 이 책을 읽는 아이들도 매튜처럼 자신의 욕망을 제어할 줄 아는 것이 현재의 자신 뿐만 아니라 자신의 미래와 가족에게도 좋은 일이라는 것을 깨달을 수 있었으면 좋겠다. 욕망에 져서 먹고 싶은 만큼 하고 싶은 만큼 마음대로 행동하는 것은 당장에는 좋을지 몰라도 결국은 나쁜 결과가 그 앞에서 함정처럼 긷리고 있다는 사실을 아이들은 물론 부모님들도 잊어서는 안되겠다.

여담이지만 열심히 노력하게 된 매튜가 다시 찾은 병원에서 당뇨병에 걸릴 위험성이 아주 높기는 하지만 제 2타입 당뇨병이 아니라는 진단을 받고 기분 좋은 해피엔딩을 맞았다는 결말을 알려둔다. 왜냐하면 나처럼 새드엔딩을 싫어하는 분들을 위해서다. 나는 이런 행복한 결말을 아주 좋아하기 때문이다.

잘 짜여진 다큐멘터리를 연상시키는 아이들을 위한 자연과학책

Oxford Read and Discover: Level 3: Wonderful Water Audio CD Pack (Package) ㅣ Oxford Read and Discover Level 3
Oxford 지음 / Oxford University Press / 2010년 1월

요새 초등학생 아이들은 원래 이렇게 수준이 높나…? 이 정도 책이라면 중학생이 봐도 괜찮을 책으로 보이는데… 내가 중학교였던 때도 이런 책은 못 읽어봤을 것 같다. 물론 실력이 안 되서 말이다. 내 실력이 요새 아이들에 비해 굉장히 일천한가 보다. 조금 서러워진다. 

우선 겉모습은 아주 콤팩트하다는 것이 첫 느낌이었다. 생각보다 판형이 아주 작아서 가로세로 14.7 x 21 cm였기 때문에 들고 다니기에도 쉽고 얇은 책장은 읽는 부담은 조금 줄여줄 것 같았다. 안쪽의 내용부분을 보니 생각보다 문장의 양이 조금 많아서 초등학생들이라고 해도 저학년생이 읽기에는 조금 부담스럽지 않나 싶다.그리고 첨부된 CD는 각 장별로 네이티브 스피커가 또박또박 읽어내린 것이기 때문에 듣기에 좋아서 마음에 들었다. 

<휴대하기 간편한 작은 페이퍼백, 저학년생이 읽기에 글은 좀 많은 듯>  

이 책은 DISCOVERY를 제목에 앞세웠듯이 내용은 아주 충실하다. 10개의 장으로 이루어진 Wonderful Water는 1. Salt Water(소금물), 2. Fresh Water(민물)로 시작해서 2개의 큰 형태로 물을 나누어 먼저 설명한다. 그 다음은 3.The Water Cycle에서 물이 어떤 방식으로 순환되는지를 보여주고 4. Water at Home, 5. Water Activities, 6. We Need Water로 물이 집에서는 어디에서 쓰이고 그 외로 어떻게 활용되고 있으며 또한 사람은 물은 필요로 한다는 사실을 알려준다.

그리고 7.Ocean Animals와 8.Other Animals로 물에서 사는 동물들에 대해서 설명하고, 9.Too Much Water와 10.Save Water!로 물이 너무 많아서 일어나는 재해(홍수)와 물이 적어서 일어나는 재해(가뭄)를 보여주고 물을 절약해야 한다는 사실을 알려준다. 한마디로 잘 짜여져 있는 한편의 다큐멘터리이다. 물론 일반 다큐멘터리와 틀린 것은 모든 내용이 영어로 되어 있다는 사실 정도겠다. 

<한편의 잘 짜여진 다큐멘터리를 연상시키는 구성>  

각 장을 이루는 두 페이지의 구성은 내용과 어울리는 사진을 비롯해서 때로는 지도나 도표들을 활용하고 있기 때문에 단순한 영어 공부라기 보다는 재미있는 자연과학 책으로 보는 편이 더 나을 듯 하다. 오히려 그냥 영어 공부만 하겠다는 심산으로 만들어진 다른 책들보다 얻을 수 있는 것은 훨씬 많아 보인다.  

<영어 공부 말고도 얻는 것이 더 있어 보이는 자연과학 지식>  

책을 읽고 난 후에 그 내용을 제대로 파악하고 체크하고 활용해 볼 있는 Activities가 있어서 읽었던 내용들을 바탕으로 퀴즈를 풀 수 있다. 그 퀴즈는 맞는 그림 고르기, 빈칸 채우기, 서로 맞는 것 줄로 연결하기, 직소퍼즐 등 아주 다양한 형태를 가지고 있기 때문에 비슷한 문제들로만 있는 재미없는 문제들과는 차별되어서 좋더라. 그리고 각 장별로 문제들이 있어서 한 장을 끝내고 문제를 바로 풀수도 있고 모든 장을 다 읽고나서 문제를 한꺼번에 풀수도 있는 형태로 구성이 되어 있기 때문에 아이의 스타일에 맞게 활용하면 좋겠다. 

<놀이 하듯이 활용할 수 있는 다양한 종류의 Activities>  

다만 아쉬웠던 점은 초등 저학년 아이들이 좋아할 Picture Dictionary 부분이었는데 이 부분이 마음에 안 드는 것이 아니라 옵션을 따로 둬서 플래쉬 카드로 만들 수 있는 종이를 따로 한두장이 정도만 덧붙여줬다면 좀 더 기뻤을 것이라는 아쉬움일 뿐이다. 단어만 보고 공부하는 것보다 연상학습으로도 좋고 단어찾기 놀이를 할수도 있기 때문에 그랬다. 그래도 따라서 그리기 쉬운 그림들이었기에 아쉬운 대로 화첩에 그림으로 그려주면서 놀고는 있지만… 그래도 미련이 남기는 한다. 

<PICTURE Dictionary>

생각보다 쉬운 사회학 해설서 겸 입문서

세계명저 사회학30선
다케우치 요우 지음, 최선임 옮김 / 지식여행 / 2010년 6월

사회학이란 무엇인가…? 난 잘 모르겠다. 물론 그래서 이 책을 읽고 있기는 하다. 입문자를 위한 해설서라고 하는 이 책은 저자가 나름대로 사회학을 전공하면서 초기 입문시 경험했던 좀 재미있고 쉬운 해설서라고 하는 것을 만들기 위해 낸 책이라고 한다. 물론 그 분의 생각에는 쉽게 설명한다고 이야기하고 있기는 하지만 실제적으로 사회학에 대해서는 완전히 문외한인 사람이 읽기에는 다소 어려운 감이 있기는 했다.

하지만 1장의 “사회학은 재미있다?” 에서 맨 처음 소개된 피터 L. 버거의 <사회학에의 초대>는 저자가 “베테랑 사회학자가 신명나게 쓴 입문서” 라고 표현한 것처럼 사회학이라고 하는 학문이 어떤 것인지에 대한 이야기를 여러 예시와 책의 예문을 통해서 생각보다 이해가 쉽도록 쓰여져 있었기 때문에 오히려 나 같은 입문자는 <사회학에의 초대>를 읽고 싶다는 충동을 느끼게 하더라.

그러자 문득 책의 맨 앞부분에서 작가가 써놓았던 “이 책이 고전이나 명저를 읽어보고 싶다는 동기가 되거나, 예전에 읽었던 책을 다시 한번 읽어보고 싶게 만드는 촉매가 된다면 해설자로서는 더할 나위 없는 기쁨일 것이다.” 라고 말했던 문장이 떠올랐다. 그렇구나. 이 책은 책 자체만으로 사회학의 초중고가 가능하도록 만들어진 책이었다. 이 책은 사회학이 어떤 것인지 짐작케 해주고 더 깊이 있게 알고 싶다면 해설자가 소개한 그 책을 찾아서 읽어보면 되는 방식을 취하고 있어서 사회학을 공부하는 사람들에게 좋을 책이었다.

그리고 나같이 교양서로 생각하고 한번 알아보고 싶다 - 라는 생각을 가지고 있는 사람에게는 사회학이란 것이 무엇인지를 소개하고 사회학의 명저로 꼽히는 책들은 어떤 것들이 있는지… 그 책에는 어떤 내용들이 담겨져 있고 자신은 어떤 방식으로 그 책들을 해석했는지 이야기하고 있기에 아마도 내가 다 읽어보지 못할 많은 책들을 접해볼 수 있어서 좋았던 책이다. 사회학의 특성상 사회 전반에 일어나는 여러 현상들을 사회학적 호기심을 가지고 익숙하고 일반적인 것들의 의미를 변형시키는 것이기 때문에 나 같은 문외한도 흥미를 가지고 읽을 수 있었다.

이렇게 입문자나 문외한에게 유용한 책임에 틀림없는 사실이기는 하지만 사회학을 알고 있는 사람들이라고 해도 알고 있는 지식을 다시 한번 훝어 본다는 개념에서, 그리고 사회학을 공부하고 있는 학생이라면 사회학의 여러 명저들을 다 읽지 않고 기본적인 내용들을 파악한다는 관점에서 생각보다 가치있는 책이라고 나는 생각한다.

잠깐의 호기심으로 시작했던 나의 사회학 탐구는 조금더 발전을 해서 지금 나는 저자가 책에서 가장 먼저 소개했던 피터 L. 버거의 <사회학에의 초대>가 읽어보고 싶다는 생각을 하고 있다. 찾아보니 실제 지금도 이 책이 판매되고 있어서 내 고심은 더 깊어질 것 같다.

사람과 함께 더불어 살아가기 위해서는 알 수밖에 없는 감정 - 고독

고독의 심리학 - 고독한가 아니면 고독하다고 느끼는 것인가
제라르 마크롱 지음, 정기헌 옮김 / 뮤진트리 / 2010년 6월

이 책은 이야기한다. “고독한가 아니면 고독하다고 느끼는 것인가” 그리고 고독은 피할 수 없는 감정이며 배운다면 고독을 즐길 수 있다고 이야기한다. 그렇게 이 책은 고독이라고 하는 감정에 대해 자세히 풀어나가고 있다. 고독을 극복하는 방법을 알아야 하는 이유는 고독이라는 것이 사람에게서 떼어낼 수 없는 감정이기 때문이다. 고독하지 않은 사람이 누가 있겠는가…? 자신은 절대 고독하지 않다고 생각하는 사람이 있다면 그저 느끼지 못하는 것이리라고 생각한다. 왜냐하면 내가 예전에 그랬기 때문이다.

예전의 중학시절의 나는 생각해보면 굉장히 둔한 편이었다. 왜 그랬는지 이유는 기억나지 않지만 아이들과 같이 놀기보다는 그냥 혼자 앉아서 책읽는 편을 더 좋아했었기 때문에 사람들에게 관심이 별로 없었다. 그러다 보니 중학교 때는 왕따를 당했었다는데… 그 왕따를 당했었다는 것보다 더 충격이었던 것은 내가 졸업할때까지 왕따를 당했었다는 사실조차 인지를 못했었다는 것이었다. 나 이렇게까지 무신경한 인간이었나…? 라는 생각에 오히려 고민을 했었더랬다. 그렇게 그 시절의 나는 고독을 고독이라 생각하지 못하고 느끼지도 못했던 시기였다.

그 이후의 나는 조금 틀을 깨어내고 주변 사람들을 살피기 시작했었다. 그러면서 사람들과 어울리는 법드을 익히고 사람들과의 관계 사이에서 즐거움을 알게 된 것이다. 하지만 그런 즐거움을 알게 된 이후로 나는 고독이라고 하는 감정을 깨닫게 되었다. 그랬다. 오히려 사람들과의 관계를 지속해나가면서 오히려 혼자있는 것의 외로움과 때로는 많은 사람들 사이에서의 고독을 느끼게 되었다. 그렇게 고독이라고 하는 것은 사람이 다른 사람들과 더불어 살아가기 위해서는 필연적으로 느낄 수밖에 없는 감정이다.

한번 자각하고 나면 고독이라고 하는 것은 생각보다 자주 자신을 찾아오게 된다. 그럴 경우 이 고독이라고 하는 것을 대하는 방법을 모르는 사람은 괴로워하기도 하고 극단적이고 파괴적인 방법으로 극복해보려고 노력하는 만행을 저지르기도 한다. 이 책은 콜롬버스의 달걀처럼 우리가 이미 알고는 있지만 알려주기까지 인식하지 못했던 여러 가지 이야기들을 전해준다. 고독이란 어떤 것이고 어떤 때에 발생하기도 하며 그런 경우들을 미연에 예방하려면 이런 방법이 필요하다 - 라고 하는 것이 이 책의 내용이다.

누군가는 구태의연하고 쓸데없는 책이라 말할 수도 있지만 내가 보기에는 고독 자체에만 초점을 맞추었다기보다 사람들과 함께 건강한 정신을 가지고 살아가기 위한 여러 가지 방법들을 제시하고 있기 때문에 일종의 자기개발서라고 생각되어 한번쯤 읽어보기에 좋은 책이라고 생각한다. 누군가에게는 너무나도 당연한 일이 다른 사람에게는 너무나 힘든 경우도 있기 때문에 다른 사람들과의 관계를 맺는 것이 즐겁고 쉽다고 말하는 사람이라고 해도 다른 사람들을 한번쯤 이해하기 위해서… 그리고 다른 사람들과의 관계가 힘들어서 혼자 있는 것이 편하다는 분들이라면 조금의 도움이 될것이라고 행각하기 때문에 한번쯤 읽어보면 좋겠다.