곤충을 통해 인간을 보다!

곤충 감식관 파브르 1 - 사냥벌의 유혹
키타하라 마사키 지음, 아키야마 히데키 그림 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2006년 2월

<파리가 잡은 범인>이라는 작품이 있다. 그 작품을 보면 곤충을 잘 관찰하는 것만으로도 범인을 잡을 수 있다고 한다.

모든 생물은 생명이 다함과 동시에 흙으로 돌아가기 위해 부패과정을 겪게 된다. 그때 그 부패과정에 일조하는 것 중에 곤충도 있는 것이다. 파리의 성장 과정, 파리가 탈피한 껍질만 가지고도 그 시체가 언제쯤 죽었는지, 또는 언제 유기됐는지를 알 수 있다는 것이다. 이렇듯 법 과학의 범위는 넓고도 광범위하다. 

이 만화에 등장하는 하부 료헤이는 어려서 부모님을 사고로 여의고 사랑하는 여동생마저 범죄자의 손에 희생당하게 된다. 그래서 잠시 경찰을 그만 뒀다가 여동생을 살해한 범인이 잡히게 된 것을 계기로 다시 경찰에 복귀한다. 어려서부터 곤충을 좋아하던 하부는 파브르라는 별명으로 불리며 모르는 곤충이 없고 또한 곤충을 사랑한다.

이 만화는 단순히 곤충감식관 하부가 그것으로 범인을 잡는 것만을 보여주는 작품이 아니다. 곤충을 통해 인간을 바라보는 눈을 새롭게 해주는 작품이다. 짧은 에피소드들의 연속으로 이루어져 디테일한 점을 원하는 독자들에게는 다소 재미없거나 실망스러운 부분도 없지 않아 있을 것이다. 그리고 캐릭터마다의 개성이 조금 부족해 보이기도 한다. 그럼에도 불구하고 이 작품은 재미있다.

법 과학에 대해 관심이 있는 독자와 너무 추리적인 것보다는 단순한 추리를 좋아하는 독자, 곤충에 관심 있는 독자들에게 매력적으로 다가갈 작품이라는 것이 개인적인 생각이다.