대단한 작가를 알게 되었다.

13계단 - 제47회 에도가와 란포상 수상작 ㅣ 밀리언셀러 클럽 29
다카노 가즈아키 지음 / 황금가지 / 2005년 12월

손을 뗄 수 없을 정도로 재미있고,  많은 생각거리를 안겨준다.
독서를 하는데 있어서, 재미와 고민과 커다란 질문을 동시에 안겨주는 책을 발견할때의 희열은 그 어느것에도 비교할 수 없다.

이 책은 그 모든 것을 독자에게 아낌없이 주고 있다.
탄탄한 구성과 간결하고 지적인 문체로 '사형제도' 에 대한 근본적인 물음 뿐만 아니라, 일본 사형제도의 모순들에 대해서도 깊이있게 파헤치고 있다. 무엇보다도 점수를 주고 싶은 것은 '찬성'의 입장도 '반대'의 입장도 아닌체, '사형' 과 관련된 여러가지 입장들의 이야기를 균형있게 함으로써 독자에게 커다란 퀘스천 마크를 띄우면서 책이 끝난다는 점이다.

'13계단'은 교수대를 일컫는 말이다. 얄궂게도 사형이라는 극형까지 가게 되는 경우 엄정한 심사를 거치는데, 검찰관이 사형집행서 발부를 요청하고, 사형수가 사형에 이르기까지 최후의 법무장관 결재를 포함하여 5개 부서, 13명의 관료 결재가 필요하다. 13단계의 절차라는 숫자의 불길함이다.

상해치사로 2년형을 살고 나온 준이치와 교도관으로 은퇴를 앞두고 있는 난고는 기억을 상실한 사카키바라 료의 무고를 밝히기 위해 10년전의 사건을 조사하기로 한다. 그 과정에 얽혀있는, 그리고 만나게 되는 인물들. 준이치는 자신이 살해한 이의 부모를 만나 사죄해야 하고, 료의 사건을 조사하면서 그에게 살해당했다고 하는 노부부의 아들부부를 만나 잔인하게 살해당한 부모의 죽음을 목도해야 했던 자식의 분노를 고스란히 맞아야 했다. 전과자인 준이치. 그리고 전과자에서 사형수가 되어 있는 료. 전과자를 돌보는 보호사와 보호 관찰관. 10년전 사건을 조사했던 검사, 살인을 저지른 자의 가족들. 가족이 살해당한 가족들.

이제 네 놈은 사형이다!
-영화 [천국과 지옥]중 (감독 구로사와 아키라)

'사형'이란 말은 무겁다. '사형' 에 대해 찬성의 입장을 이야기하기도, 반대의 입장을 이야기하기도 쉽지 않다.
무거운 주제이고, 감정적으로 흐르기 쉬운 주제이다.
그럼에도 불구하고, 꽉짜인 구성 속에 균형적인 시각을 잃지 않기에 더욱 놀랍다.

대단한 작가를 알게 되었다.