이 책, 도대체 무슨 내용이야?

플랫랜더 ㅣ 래리 니븐 컬렉션 1
레리 니븐 지음, 정소연 옮김 / 새파란상상(파란미디어) / 2013년 4월

누구나 책을 읽으며 책 속의 장면들을 상상한다. 문학과 비문학을 막론하고 이는 똑같은 것이다. 이처럼 소위 말하는 '생각하는 힘'을 길러줄 수 있는 책의 고유한 장점이다. 어렸을 때부터 외향적이기 보다는 내성적이었고 누구와 말하기보다는 혼자 생각하고 상상하는 것을 좋아했던 내게 가장 편하면서도 재미있는 친구는 바로 '책'이었다. 이는 지금도 다르지 않다. 내가 스스로 생각하는 것 보다도 책을 읽으며 책을 통해서 색다르게 생각하는 그 과정이 좋기 때문이다.

현실을 벗어나고 싶을수록 문학에 빠져들게 되는 이유도 똑같다. 다른 것에 몰입을 하고 싶기 때문이다. 그 누구보다도 '이야기'를 좋아하는 나는 재미있고 신선한 그것에 쉽게 매료된다. 그러나 그 이야기가 '우주','별' 따위의 소재들이 등장하는 SF라면 예외로 삼고 싶다. 책 뿐만이 아니라 영화도 그렇다. 딱히 장르를 가리지는 않지만 SF만큼은 지금까지 빠져본 적이 없다.

'그래도'라는 한 가닥 희망으로 이 책을 집어 든 이유는 스토리의 힘이 SF에 대한 나의 편식을 해소해줄거라 믿었기 때문이다. 그러나 그 기대는 처참히 무너졌다. <플랫랜더>는 미래의 지구 뿐만이 아니라 우주를 배경으로 주인공이 범죄를 해결하는 구성인데, 참신한 구성이 무색할만큼 몰입하기 힘들었다. 일단 매끄럽지 못한 번역의 정도가 너무 심하다. 그 어떤 논문을 읽는 것 보다도 난해해서 도저히 제대로 집중해서 읽을 수 없었다.

난해함에 난해함을 더할 뿐인 소설을 억지로 읽고나서 뭔가를 억지로 먹은 듯한 불쾌한 기분이었다. 그래서 아쉬움이 느껴질 뿐이다.