전혀 녹슬지 않은 셜록 홈즈

셜록 홈즈 : 실크 하우스의 비밀 ㅣ 앤터니 호로비츠 셜록 홈즈
앤터니 호로비츠 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2011년 12월

아주 어렸을 적에 큰외삼촌 댁에 머물렀던 적이 있는데 책장 한 켠에 색이 바랜 셜록홈즈 전집이 꽂혀 있었다. 따분했던 나는 그 중에서 한 권을 골라서 읽기 시작했고 비록 오래된 책이긴 했지만 시간 가는 줄 모르고 재미있게 읽었었다. 그 이후로 셜록 홈즈를 접할 기회가 없었던 것은 수많은 현대추리소설이 많이 나와 있었기 때문이고 그 많은 책들을 읽는 것만으로도 시간이 부족할 정도였다. 또 현대의 사회상을 꼬집는 내용에 익숙해지다보니 고전추리는 어딘가 모르게 허술하다는 편견도 생겼었다. 이런 편견을 갖고 있었음에도 이 책이 무척 기대되었던 이유는 코난 도일 재단의 공식적인 셜록 홈즈이기 때문이다. 원작을 훼손하지 않는 범위 내에서 다른 작가가 집필을 했기 때문에 좀 더 박진감 있고 흡인력 있게 집필을 했다.

실크하우스의 비밀은 두 개의 사건이 얽히기에 더욱 독자들의 흥미를 유발할 수 있다. 런던의 한 화랑에서 많은 작품을 구입한 미국인에게 화랑의 주인이 그림을 배달하는 과정에서 강도를 당하게 된다. 그 후 주인이 셜록 홈즈를 찾아오게 되면서 왓슨과 홈즈의 추리는 시작하게 되고 셜록 홈즈 시리즈의 서술 방식인 왓슨의 회고록과 같은 형식으로 소개된다.

런던에 있었을 때 베이커가 221B가 하나의 유명한 관광지로서 많은 관광객들을 유치했었다. 영국이 자랑하는 많은 것들 중의 하나인 셜록 홈즈이지만 영국을 떠나 온 이후에 그 매력에 빠졌다는 점이 다소 아쉽다. 고전추리의 트릭은 전혀 녹슬지 않았으며 어쩌면 지금의 추리소설의 모태가 되는 점에서 가장 본보기가 되어 주는 듯 하다. 또한 추리소설이 시리즈로 나오려면 주인공의 캐릭터가 매력적이어야 하는데 내가 본 그 어떤 캐릭터도 셜록 홈즈를 따라올 수는 없었다. 이것이 바로 셜록 홈즈가 오랜 세월이 흘러도 사랑받는 이유인 것이다.