끌리는 소재 그러나 아쉬운 흡인력

쓰리 데이즈 ㅣ 우먼스 머더 클럽
제임스 패터슨 지음, 이영아 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 7월

수사물을 무척 좋아하는 나는 이런 소재의 영화를 비롯하여 드라마 그리고 소설까지 지대한 관심을 가지고 열심히 찾아본다. 무엇보다도 여자가 주인공인 스토리에 깊이 매료되는 경향이 있는데 괜히 같은 여자로서 더욱 공감이 되고 남자만이 가지는 강함이 아니라 부드러움으로 승부하는 나름의 매력이 느껴지기 때문이다. 소설은 퍼트리샤 콘웰이 쓴 스카페타 시리즈의 애독자이고 비슷한 느낌의 미국 드라마인 The Closer의 애청자이다. 그런 맥락에서 이 책 또한 기대할 수 밖에 없었으니 바로 '우먼스 머더클럽'이라는 이 책 나름의 개성적인 소재 때문이다. 한 명의 여자가 아닌 네 명의 여자가 뭉쳐서 사건을 해결하는 이야기라니, 그저 생각만해도 기대를 한 몸에 안을 수 밖에 없지 않은가.

그런데 내가 시리즈 중 이 작품을 먼저 선택한 게 실수였던 것 같다. 책을 다 읽고 나서야 이 책이 시리즈의 세번 째 작품임을 알게 된 것이다. 등장인물에게 아주 중요한 사건이 일어나게 되면서 우먼스 머더 클럽에 중요한 변화가 초래된다. 이번 작품은 극단적인 좌파를 지향하는 범법자들이 축이 되면서 기득권을 유지하고 성장 위주의 발전을 위해 노력했던 사회 인사들을 한 명씩 살해한다. 최후로 무고한 사람들을 죽이기 위해 테러를 계획하기에 이른다.  

이 시리즈는 호흡이 짧다. 챕터가 길지 않다. 문장 또한 짧다. 서스펜스 소설에서 필요로 하는 조건을 충족했다고 생각할 수 있다. 그러나 어딘가 아쉬울 수 밖에 없었던 것은 흡인력의 부족함 때문이었다. 독자를 끌어들이는 힘이 약한 것은 퍼트리샤 콘웰의 스카페타 시리즈와 마이클 코넬리의 해리 보슈 시리즈처럼 많은 팬을 확보하고 있는 작품들과 다른 가장 큰 차이점이자 치명적인 단점인 듯 하다.

여자가 주인공인 형사물이기에 많은 기대를 했기에 부족한 부분에 대해서는 질책보다도 괜히 한 번 더 기대를 하게 되었다. 드라마로 제작되기도 했다는데 그만큼 시리즈의 독특한 소재 및 연출하기 좋은 스토리이게 가능한 것은 아닐까. 그래서 나는 여전히 시리즈의 다른 작품을 더욱 기대하게 된다.