한 때의 꿈같던 황금시대

강남몽
황석영 지음 / 창비 / 2010년 6월

대한민국 서울의 강남이 부흥하기까지의 변천사를 담았다. 그리고 그 중간엔 삼풍백화점이 있다. 무너지는 강남의 백화점, 그리고 소설의 끝은 어쩐지 현실에 반기를 든 느낌이다. 일제시대부터 박정희 정권에 이르러 강남 개발이 이루어지던 시기에 부호들의 투자는 투기에 기반을 두었고, 서민은 그때에도 강남 특권을 누릴만큼의 여유가 없었다는 것은 결국 재력과 권력이 돈 놓고 땅먹기를 가능케 했다는 것이다.   

강남에 살고 있지만 강남의 개발과 부흥에 관한 역사는 접해본 적이 없었다. 이에 관련한 문학은 커녕 영화나 드라마 마저도 본 적이 없었다. 그래서 이 책이 더욱 재미있었지만 어딘지 모르게 황석영의 필체는 독자로서 다시 접하고 싶어지지 않는다. 다소 마초적인 필력 때문이라고나 할까. 

삼풍백화점의 붕괴를 축으로 각기 다른 인물들의 연결 형식과 거슬러 올라가는 서사가 흥미로웠다. 과거형보다는 붕괴 후의 서사가 더욱 흥미로웠을 것 같아서 조금 실망스럽기도 하고, 일제시대 부분에서는 지나치리만큼 많은 분량으로 호흡이 길다고 느껴진 아쉬움도 있다.  

강남의 개발 이후 발전사가 눈부시게 빛나고 있지만, 대한민국의 좁은 땅덩어리에 이만큼의 부흥은 또 다시 생길 것 같지가 않다. 지금의 땅 투기는 허허벌판에 미래를 보는 통찰력 하나로 투자하기에는 너무나도 많은 발전이 이루어졌고 더욱 발전이 이루어지기엔 이 나라가 그만큼 넓어보이지 않기 때문이다. 강남몽은 이제 한 때의 꿈 같던 시대의 한 켠으로 돌아갈 수 밖에 없게 된 황금시대가 아닐런지.