당신이 원하는 삶은 무엇입니까?

빅 픽처
더글라스 케네디 지음, 조동섭 옮김 / 밝은세상 / 2010년 6월

굉장한 스토리였다. 소설 다운 소설이었고 영화로 만들어도 손색 없을 소설이라고 생각한다. 거기에다가 누구나 읽기 쉽게 쓰여졌다. 오랜만에 만난 경쾌한 소설이라고 할까. 

사진을 좋아하고 사진가로서의 생을 살고 싶지만 아버지의 압력에 못이겨 변호사가 된 주인공 벤. 높은 연봉과 아름다운 아내와 두 명의 아들이 있는 가정이 있지만, 어느 때 부터인가 아내는 이웃집 남자와 바람을 피우게 된다. 그 사실을 발견하고 분노를 억누를 수 없는 그의 충동적인 행동으로 인해 그의 인생은 완전히 탈바꿈하게 된다.   

세상에서 원하는 삶을 살고 있는 사람은 과연 몇이나 될까. 난 무려 10대라는 어린 나이 때 부터 내가 원하는 삶이 이게 아니라는 회의를 안고 살았다. 내가 원하지 않지만 주변에서 원하고, 결국은 내가 원하는 것이라는 자기 최면을 건 채로 꿈을 정했고 스스로 그 꿈에 얽매여 살아왔다. 내가 진정 원하는 것이 아니기에 진정한 꿈이라고 할 수 없는 꿈에 말이다.  

다른 사람의 이름으로 다시 태어나서 진정 자기가 하고 싶은 일을 하며 성공을 이룬 주인공은 어떤 심정이었을까. 다른 사람의 이름으로 살고 있지 않다면 더 없이 행복하게 살며 성취감을 이루며 부와 명예를 거머쥘 수 있을텐데, 결국 소설은 또 다시 억지스런 우연을 만들어내어 그 삶 또한 뒤엎는다. 결국 새로운 가정으로 귀착할 수 밖에 없는 주인공으로 통해서 인간에게 무조건적인 자유란 무조건적인 행복을 보장하지 않음을 알려주는 것일까.  

헛웃음 나는 우연성만 없으면 더 작품성 있는 소설이 될텐데 아쉽다. 그럼에도 무척이나 흥미진진한 스토리에 감탄했다. 책을 들고 이렇게 빠져나오기 힘든 적은 참으로 오랜만인 것 같다. 또한 오랜만에 진정 내가 원하는 삶에 대해서 솔직히 생각해보았다.