뉴욕 관련 책은 시도때도 없이 쏟아져 나오니 그 중 몇 권만 통독한다면 굳이 뉴욕에 가보지 않아도 뉴욕을 아주 편하게 여행할 수 있다. 박준의 '네 멋대로 행복하라'를 읽고 바로 이 책을 집어드니 겹치는 내용도 제법 있지만, 역시 개인마다 같은 상황을 받아들이는 느낌은 확연히 다름을 알 수 있다. 그런 맥락에서 이 책은 뉴욕의 몇몇 부분을 다소 시니컬하게 그리고 있다고 할 수 있다. 뉴욕이 결코 이방인을 친절히 받아주는 도시가 아님을 네 멋대로 행복하라에서 우회적으로 알려주며 그럼에도 멋진곳이라는 감탄사를 연발하도록 만든다면 이 책은 무턱대고 영화와 드라마에서만 보던 판타지를 쫓아 뉴욕에 오기에 뉴욕은 그리 녹록치 않은 곳임을 적나라하게 알려주고 있다. 이 책은 뉴욕이라는 도시에 대해서 그 곳에 사는 세계 각국에서 온 이들에 대해서 또 뉴욕의 예술에 대해서 모든 뉴욕 관련 책의 구성과 많이 다르지 않은 틀을 유지한 채 뉴욕에 대해 알려주고 있다. 그럼에도 이 책이 뉴욕 관련 책 중에서도 특별한 이유는 그 누구도 알려주기 꺼려한 그리고 덮어두거나 혹은 미화시키려 했던 부분을 가감없이 들추어주었기 때문이다. 그리고 냉정과 감성을 오가는 작가의 훌륭한 문체 또한 이 책을 더욱 빛냈다고 할 수 있다. 그 유명한 '섹스 앤 더 시티'를 보지 않았지만 최근의 뉴욕 관련 도서에서 공통적으로 언급할 정도로 이 드라마가 그 유명세만큼 많은 사람들이 뉴욕에 대한 판타지를 가지게끔 하는 것 같다. 이미 내게 조금 남아 있던 뉴욕에 대한 판타지가 이 책으로 하여금 모두 증발해버린 것은 다행인걸까.