참근교대 재미있게 공부하기

굴하지 말고 달려라 - 초고속! 참근교대 ㅣ 낭만픽션 6
도바시 아키히로 지음, 이규원 옮김 / 북스피어 / 2018년 3월

까놓고 말해서 고등교육까지 마친 사람이라면 일본이라는 나라에 대해 그닥 좋은 감정을 가지는 한국인은 많지 않을 것이다. 이는 어디까지나 '역사'에 대한 부분이다. 물론 이 부분이 확장이 되어서 일본이라는 나라 전체에 대해서 반감을 가지는 사람도 꽤 본 것 같긴하지만, 나는 사실 한국도 그닥 좋아하는 나라가 아닌 입장이라, 일본에 대해서는 딱히 호감도, 반감도 가지지 않는다. 그러나 적어도 역사에 관해서는 일본은 왠지 피비린내나고 살벌하고 잔인한 나라라는 생각이 강하기 때문에 일본의 역사에 대해서는 공부해 볼 생각도 하지 않았으며 관심도 없다.

아무런 관심 없이 펼쳐든 책이 이 책인데, 생애 처음으로 일게 된 일본의 역사가 배경이 된 소설이다. 알지도 못하는 각종 주석이 달린 단어들을 보고 순간 '덮어야 하나'라는 고민으로 읽어내려가다보니 어느순간 끝이 났다. 물론 일본사를 알면 더욱 재미있게 읽을 수 있었을 테지만, 황당하면서도 다행스럽게 책을 다 읽고 난 후 마지막에 책의 배경에 대해서 설명된 섹션이 있었다. 책 구성이 짜증난다.

이 책은 일단 '참근교대'에 대해서 알아야 읽을 수 있다. 그대로 인용하자면,

"참근교대란 다이묘들이 정기적(보통 1년 단위)으로 에도와 영지를 오가도록 강제하는 일종의 인질제도이다. 속된 표현을 쓰면, 다이묘들이 딴 마음을 먹지 못하도록 '뺑뺑이'를 돌리는 제도이다. 정치적으로 중요한 다이묘 견제책인 만큼 참근교대는 엄격하게 시행되었고, 이는 다이묘들에게 경제적으로 큰 부담이 되었다. 막부가 지정한 일시에 에도에 도착하지 않으면 쇼군에 대한 무례로 간주되어 큰 처벌을 받을 수 있기 때문에 다이묘들은 필사적으로 그 의무를 다하기 위해 동분서주 해야만 했다. 소요 비용을 마련하기 위해 상인들에게 돈을 꾸는 다이묘가 있을 정도였다."              

 -p.384-

우리나라도 그렇긴 하지만, 참으로 일본이라는 나라의 역사를 보면 그야말로 약육강식이다. 비록 <굴하지 말고 달려라>에서는 이 참근교대의 명령이 떨어진 유나가야 번의 번주인 마사아쓰의 인간적인 면모를 많이 부각했지만, 정치적 시스템으로 보면 일본은 역시나 가깝고도 먼 나라이다.

부담없이 술술 읽어내려갔다. 꽤 소소한 재미도 있었다. 역시 '역사'의 '역'만 들어도 머리가 빙글빙글 돌고 하얗게 되는 나는 픽션을 기반으로 역사를 공부하는 스타일이 좋다. 이 책 한권으로 에도시대의 참근교대에 대해서 배울 수 있었다는 수확만으로도 만족한다.