카를로스 루이스 사폰의 소설 '천사의 게임'을 재미있게 읽었던 터라 무척 기대되는 작품이었다. 일단 읽어내려가는 동안 기대를 저버리지 않는 내용전개에 책을 내려놓을수가 없었다. 어딘가 모르게 안개 짙은 몽환적이고 공포스러운 분위기는 천사의 게임과 동일한 작가의 분위기를 역시나 풍기고 있었다. 아버지의 죽음으로 빚을 떠안게 되어 갑자기 몰락한 가족이 되어 버린 엄마 시몬과 그녀의 딸 이레네와 아들 도리안은 갑작스러운 가난에 어쩔줄을 몰라하나 차차 지금의 삶에 적응을 해간다. 하지만 그들의 친절했던 주변인들은 그들을 멀리하게 된지 오래다. 그러던 중 딱 한명의 사마리아인같은 친구를 만나서 작은 아파트라도 빌릴수 있게 되었다. 행운은 연속해서 찾아오는가. 마을에서 외떨어진 곶에 있는 장난감 공장과 그 공장에 붙어 있는 거대한 저택에서 관리인을 찾고 있어서 운이 좋게도 시몬 부인이 취직하게 되었다. 딸과 아들과 함께 어두운 숲을 지나 커다란 저택앞에 서게 된 가족. 고딕풍의 저택은 빗물받이괴물인 가고일(이 책에선 이무기돌이라고 번역했는데 원래대로 요즘 사람들에게도 잘 알려진 '가고일'이라고 했으면 더 좋았을 뻔 했다. 아무리 봐도 이무기와는 닮지 않았는데..)이 무섭게 내려다 보고 있는 전형적인 으스스한 저택이다. 이내 저녁 식사에 초대받게 되고 주인은 좋은 성품과 친절한 미소를 가진 장난감 발명가, 라자루스 얀 이라는 사람이었다. 점점 이 주인을 신뢰하게 되는 가족들...이레네와 도리안은 자신만의 방이 새로이 생기게 된 데 대한 감사가 넘치고 도리안은 스케치북과 연필만 있어도 몇 시간씩 혼자서 시간을 보내는 아이였지만 라자루스를 만나면서 과학이나 수학에 눈을 뜨게 되고 발명의 세계에 호기심을 점점 가지게 된다. 이레네와 동갑인 이 저택의 하녀 한나의 비극스런 죽음은 한 순간에 분위기를 바꿔버리고 그런 가운데에서도 평온한 삶을 되찾지만 어딘지 모르게 어둠의 빛은 점점 더 이들에게 가까이 접근하게 된다. 그것은 초현실적인 것일까. 아니면 살인마가 있는 것일까. 작품을 읽는 내내 왠지 모를 어두움과 악의 세계가 있는 것처럼 느껴지고 저택의 로봇들이 으스스하게 느껴지게 된다. 카를로스 사폰의 작품은 어느 순간부터 비극을 내포하게 되는데 이 작품도 마찬가지였다. 병들어 방에만 있다는 주인의 아내는 왠지 제인 에어의 미치광이 부인을 연상하게 하고 갑자기 속사포처럼 진행되는 공포는 이 저택의 몰락과 함께 엄청난 에너지를 내뿜어내는데 마치 영화를 보는 듯 하다...어쩐지 저택이 살아 숨쉬는 것 같은 무서움은 포우의 작품 '어셔가의 몰락'이 연상된다. 물론 이 작품들과는 전혀 다른 작품이지만 그만큼 어두운 분위기는 '9월의 빛'을 감싸고 있다. 이레네와 도리안의 성장도 눈여겨 볼만하다. 이레네의 사랑도...그리고 지혜로운 여인이자 엄마인 시몬도.. 라자루스 얀과 그의 비밀도 이 소설을 날줄과 씨줄이 얽히게 만드는 역할을 하고 있다. 과연 이 어두움의 정체는 무엇일까. 이 책을 읽게 되는 독자들과 함께 하고 싶지만 스포일러가 될 것 같아서 이 정도에서 마무리 할까 한다.
세계사 오류 사전은 조병일, 이종완, 남수진 공저로 각각 중문과, 노문과, 독문과를 전공했다는 사실이 특이하다. 문학을 전공한다는 사람들은 아마도 여러 서적을 참고하고 도서관에서 살았을 가능성이 농후한 사람들이리라. 그래서인지 세계사 오류 사전은 나 역시 도서관이나 서점 혹은 여러 인터넷 기사 가운데에서 어디선가 들어본 적이 있는 사건들이 종종 눈에 띈다. 저자들도 그것을 부정하지 않는다. 다만 짜집기라고 말하기 뭐한 것은 저자들이 나름대로 고민하고 언어를 다듬고 했을 것이기 때문이다. 그리고 이 책 한권에 한 자리에 모인 세계사 속에서 우리가 잘못 알고 있었던 인물의 사생활이나 기록의 오류등을 찾을 수 있다는 것은 이 책을 가진 자의 큰 축복이다. 서문에서 밝히듯이 저자들은 이 책의 이야기들이 어디선가 본 것 같음을 부인하지 않는다. 다만 이 오류의 역사가 어떻게 그 시대에 안착할 수 있었는지 읽다보면 밝혀지는 여러가지 진실들이 오류의 역사를 반대로 밝혀주는 역할을 하고 있다. 나폴레옹의 키가 실제로는 당시의 평균 남자키를 넘을 정도로 그리 작지 않았다는 사실에서부터 나폴레옹의 군사들이 추위때문에 러시아 원정에서 패배한 것은 아니라는 사실들이 밝혀진다. 또한 유명한 <알프스를 넘는 나폴레옹>의 그림들은 일반인들이 한번씩이라도 보았을 그림인데 실제로는 나폴레옹은 말을 타고 알프스를 건너지 않았다는 것이다. 병사들이 다 넘어간 후에 가이드의 안내를 받으며 당나귀를 타고 편하게 넘어갔다고 한다. 이런 진실은 나폴레옹의 몰락후에 폴 들라로슈가 그린 사실적인 그림에서 밝혀진다. 이 책에서도 두 그림을 보여주는데 비교가 되어서 좋았다. 인쇄술에서 빠지지 않는 구텐베르크가 먼저 찍은 것은 성경이 아닌 신부들이 발행하는 '면죄부'였다는 사실등 당시로서의 어떤 정치'판' 같은 것들도 지금과 다르지 않다는 것을 깨달을 수 있었다. 돈으로 천국을 살 수 있다는 '면죄부'가 그 천국이 기록되어 있는 '성경'보다 더 중요했다는 방증이니 말이다. 여성으로서 늘 궁금했던 그리스의 시인 '사포'의 실제 인생도 인상깊었다. 흔히 레즈비언으로 알려져 있고 레즈비언의 원조가 되어버린 사포는 그녀가 활동했던 섬의 이름 '레스보스'에서 레즈비언이란 용어가 탄생했다는 것이 억울할 정도로 사실은 어떤 남성을 사랑했고 오히려 사포의 섬인 레스보스에서의 학교는 인성을 갖추고 신부로서의 덕성과 교양을 가르치는 집단 학교로서의 성격을 가지고 있었다는 것이었다, 남성과 동등한 권리를 지닌 정신적인 존재로서 여성의 인권을 최초로 가르친 곳이 아니었나 하는 생각이 든다. 다만 사포가 동성애자로서 오해를 받은 것은 제자들에게 보낸 감성적이고 주옥같은 사랑의 시들이 후대의 사람들에게 오해를 불러일으킨 것이라고 한다. 그녀의 시는 후대의 영국의 에즈라 파운즈, 독일의 슐레겔 형제, 프랑스의 보들레르같은 위대한 시인들에게 영향을 끼쳤다고 한다. 이처럼 오해받고 있는 인물들 중에는 가학적 사람의 대표격인 인물로 소개되는 사드(물론 사드는 오해외에도 실제로 저지른 가학적 사실도 많았다.) 외에도 많은 이들이 소개되어 있다. 또한 우리가 존경해 마지 않던 사람들의 이면을 알 수 있었는데 그 대표적인 인물들로는 '간디'와 대서양을 최초로 횡단한 린드버그등을 들 수 있다. 이 린드버그에 대해서는 다른 책에서도 읽은 바가 있어서 그의 이중적인 성격을 다시금 느낄 수 있었다. 대서양을 횡단하고 엄청난 재산을 모았던 그는 상금때문에 대서양을 횡단했으며 그의 어린 아들이 유괴되어 죽은 사건에서도 그가 한 짓이란 설이 지금은 지배적이다. 물론 일부러 자기 자식을 죽인 것은 아니겠지만 장난을 치려고 하다가 실수로 떨어뜨려 죽음에 이르게 한 것이란 가설을 다른 책에서 읽은 적이 있다. 그의 성격은 떠벌리고 남을 일부러 웃기길 좋아하고 남들에게 튀는 사람이길 원했다는 것이다. 이처럼 어디에선가 본 듯한 사건이지만 이 책은 좀 더 특별하다. 엄선된 자료와 사건들의 이야기와 역사적인 배경으로 인해 오류의 가지에서 진실의 뿌리를 찾는다는 애초의 목적을 어느 정도 이룬 듯 하다. 도서관에서나 서점에서나 이런 역사속의 여러 이면을 찾아내는 걸 좋아하는 사람이라면 이 책이 큰 도움이 될 것이다.
이 책은 미국에서도 인기를 끌었던 책이었다. 이 책 덕분에 저자인 스테파니 허쉬는 ABC 방송등에도 출연하게 되었다. 아이의 엄마가 된 스테파니는 많은 육아서도 있지만 실제적으로 활용할 수 있는 책을 찾던 중에 자신이 직접 유명인의 엄마들의 육아법을 인터뷰하고 책을 만들기로 결심한다. 바로 살아있는 육아의 방법을 직접 찾아나섰던 것이었다. 그 작은 시도는 여러 유명인의 엄마들이 흔쾌히 인터뷰에 응해 이렇게 멋진 책으로 완성되었다. 마치 내가 직접 해낸 일인 듯 흐뭇한 마음이 드는 책이다. 물론 서문에서 잠깐 언급된 사실이지만 말이다. 실제로 스필버그의 엄마의 인터뷰나 사이클의 황제 랜스 암스트롱의 엄마나 비욘세의 엄마등의 생생한 인터뷰와 미공개적인 가족사진들을 보는 재미도 쏠쏠한 책이었다. 그렇지만 무엇보다도 현실적인 육아방법을 눈에 보듯이 읽을 수 있는 책이어서 큰 도움을 받았고 감동을 받았다. 정말 소장하면 좋을 책이다. 특히 여러 육아서를 접하고 어느 정도 키워놓은 엄마들에게 추천하고 싶은 책이다. 모든 자녀의 성공 스토리는 엄마에게서 시작되었다는 홍보 문구처럼 그 엄마의 그 자녀가 나오는 것은 당연하다. 오늘도 나는 작은 일에 간섭하고 흘리는 것을 못참아 했는데 이런 엄마들은 작은 일에 이렇게 지적을 하고 못하게 했을까? 대답은 NO다. 이 책을 읽은 후엔 작은 나의 변화를 느낄 수 있을 것이다. 어느 정도 아이에게 허용할 수 있는 것들을 하게 내버려 두는 것이 거의 공통된 점이라고 볼 수 있었다. 물론 버릇없이 키우는 것이 아니고 말이다. 스필버그의 어머니는 스필버그가 열두살때부터 다른 아이들과 놀거나 학교공부에 심취하기 보다는 영화를 만들고 하는 일에 적극적으로 도왔다. 못하게 하는 것이 아니라 아이가 할 수 있는 최대한으로 스탭으로서 조력했던 것이다. 영화를 만들기 위해 사막기후가 필요했다면 미국의 땅이 넓으니 사막기후인 라스베가스 쪽으로 가서 찍었고 체리가 폭발하듯이 터지는 장면에서는 정말로 체리 통조림을 장안에서 터트렸다는데 그 이후엔 장을 못 쓰게 되었을 정도였다고 한다. 오늘날의 스필버그는 감독도 하지만 수많은 영화의 제작진으로서도 활약을 함으로서 영화산업의 발전에 지대한 영향과 그 없이는 이루어지지 않았을 성과가 확실히 존재한다. 이 모든 것도 스필버그의 어머니가 그의 어머니가 아니었다면 아마도 지금의 스필버그는 없었을 것이라는 생각이 들었다. 오프라쇼에 단골 손님으로 등장하는 인테리어 담당인 네이트를 아는 분도 있을 것이다. 그와 그의 엄마의 이야기도 나온다. 그리고 메이크업의 여왕 바비 브라운의 이야기도 신디 크로포드의 이야기도, 모두 총 49명의 명사들과 그의 엄마들의 육아방법이 나오는데 과거 어린 시절 어떻게 키웠느냐는 식으로 인터뷰가 되어서 그들의 어린 시절을 슬쩍 볼수도 있고 내용 자체도 엄청 재미있다는 사실도 이 책의 큰 장점이다. 한 번쯤 구입해서 읽어볼만한 책이다. 엄마라면..
드디어 마지막권을 손에 잡았다. 상업의 길. 이 마지막권은 앞서의 이야기들을 어떻게 잘 아우를 수 있을까. 용두사미가 되는 것은 아닐까. 쓸데없는 걱정을 하게 되었다. 두문불출 시를 지으며 살아가던 임상옥은 과연 그 길로 끝이었을까. 아직 상업은 박종일에게 맡겨두고 끝난 것은 아니었다. 은퇴아닌 은퇴를 한 셈이었다. 이제 나이 70.. 임상옥은 당시로서는 장수를 누리는 편이었다. 그러나 아직 끝이 아니다. 라는 느낌...무엇이 끝이 아니었을까. 그는 큰 부자가 되었고 가질 수 있는 것은 다 가졌었으며 말년에 욕심을 가졌다는 것도 큰스님의 가르침인 계영배의 교훈으로 말미암아 스스로 깨달앗는데 그리고 그 욕심을 버리고 말년을 살아가는 중인데...과연 뭐가 더 부족하단 말인가. 하지만 최인호의 상도는 여기에서 끝나지 않는다. 진정한 상업의 길이 무엇인지 알려주고 있다. 여러가지 우화와 성연의 말씀으로 말이다. 임상옥은 자신의 눈 앞에서 병아리와 닭을 송골매가 채가는것을 목격한다. 이 작은 사건으로 인해 그는 진정한 가르침을 깨우쳤다. 지금까지 자신이 잘 된 것도 다 하늘의 도우심이 없었다면 가능하지 않았다는 것을. 이제는 정말 그 천운도 다했다는 것을 말이다. 일찌기 그가 무엇을 했던 호박이 한개가 열릴 것도 두개가 열리는 식으로 잘 풀렸던 것은 단순히 그의 상업적 지식외에도 운이 있었음을 뜻하는 것이었다. 정말 큰 부자.. 오늘날 모두 재벌이 될 수는 없는 것처럼, 정말 큰 부자는 그 스스로의 힘 외에도 우연과 하늘의 도우심이 꼭 있다는 것은 나도 어렴풋이 느껴진다. 일전에 읽었던 삼성가의 초대 회장 이병철의 전기를 읽으면서 느꼈던 것이 바로 이것이었다. 정말 큰 부자는 뭘 해도 되는구나.. 물론 그 역경과 노력은 말할것도 없겠지만 그럼 누구나 노력을 하면 그렇게 부자가 될 수 있다는 것은 아니니 말이다. 큰스님이 주신 가르침은 예전에 산 속에서 임상옥의 행동을 두고 하나하나 말씀해 주셨던 그 말씀을 되새겨 보며 다시 한번 깨닫게 된다. 역시 임상옥이다. 그 기억력은 정말 인생에서 큰 자산이 되었을 것이다. 임상옥은 자신에게 빚진 사람들의 빚을 모조리 탕감해 준다. 또 한 사람, 송이의 인생도 결론 지어진다. 송이는 천주쟁이가 되어서 결국 순교의 길을 걷게 된다. 이 둘은 같은 해에 죽게 되며 숭고한 삶을 살다가 가는 인생의 동반자였다. 상도는 상업의 길 뿐 아니라 인생살이의 길도 보여주는 굉장한 힘을 가진 책이었다. 끝까지 다 읽어버린 지금은 왠지 가슴 한쪽이 휑해온다. 재미있는 책을 다 읽었을 때의 그 아쉬움이라니..
청소년 상도 4권의 내용도 흥미진진하다. 액자소설처럼 청소년 상도 안에 계영배라는 찻잔의 비밀이 또 하나의 이야기로 들어 있는데.. 임상옥은 큰스님에게서 계영배라는 찻잔을 받고 탁발승에서 환속하였었다. 큰스님은 임상옥의 인생에서 3가지 큰 시련이 찾아오는데 그 세번째 위기에서 구해줄 것이 바로 이 계영배라고 하였었다. 임상옥의 나이 54세도 넘어 환갑을 바라보려 하는데 3권에서 맞이한 송이가 대역죄인의 딸이란 것이 걸리고 또한 조상과 친인척을 위해 선산 근처에 지었던 99칸의 화려한 집 때문에 질투를 받았는지 관아가 끌려가 칼을 쓰는 죄인이 되었다. 임상옥은 부자가 되어 자신과 가족을 위해 큰 집을 지었고 호화로운 생활에 빠졌으며 송이를 소실로 맞이하여 인생의 늦으막에서야 애욕에 빠지게 되었었다. 그런 가운데 진정한 상도를 잊어가고 있었는데 이런 큰 시련이 닥친 것이었다. 계영배는 과연 큰스님의 말씀처럼 이 마지막 위기에서 그를 건져낼 수 있을 것인가.. 조상영이란 비변사가 임상옥이 유배중인 유배소를 찾아오게 되는 일이 있었다. 오른팔로서 언제나 임상옥을 보좌하던 박종일은 이번 기회가 하늘이 주신 기회라고 생각해 그를 초대해 연회를 열었다. 그곳에 놓여 있던 계영배를 보고 술을 가득 따라 자신에게 바치라고 하게 되는데 어찌된 일인지 술을 따른 것을 분명 보았는 데도 조상영이 마시려고 하면 술이 오간데없이 사라져 있는 것이었다. 술을 좋아하는 사람에게 그 얼마나 큰 수치일 것인가. 자꾸만 따라 보아도 다른 사람이 따라보아도 술은 자꾸 없어지는데 술을 가득 따르지 않고 7부만 따르면 그대로 있는 것이었다. 계영배는 욕심이 넘치면 것을 경계하는,가득 채우는 것을 경계하는 잔이었던 것이다. 조상영은 화가 머리 끝까지 치밀어 계영배를 던져버리고 깨진 계영배의 한 귀퉁에서는 마치 피 같은 액체가 배어나오는데.. 이 깨어진 잔을 가지고 조선에서 제일 그릇을 잘 만드는 지 노인에게 가져가 보는 임상옥..(조상영이 계영배를 깨버린 것을 미안해 해서 임상옥은 조기에 유배를 끝낼수가 있었다. 그가 좋은 상소를 올렸기 때문이다.) 그 곳에서 계영배에 얽힌 놀라운 사연을 구구절절히 듣게 된다. 바로 이 부분이 청소년 상도 4권의 하이라이트이다. 욕심이 넘쳐나던 임상옥은 무엇을 느끼고 어떤 행동을 하였을까.. 유배에서 나와 계영배에 얽힌 이야기를 듣고 큰스님이 계신 산으로 다시 갔었던 임상옥은...큰스님의 입적 소식을 듣고...그 시간이 계영배가 깨졌던 날과 시간이 같음을 알고 깨달음을 얻는다. 스스로 송이를 찾아가 양민으로 풀어주고 큰집은 허물고 사또의 길은 접고 시를 짓는 여생을 살게 된다. 상업은 박종일에게 맡기고 말이다. 그의 세번째 인생길에 박수를 보내고 싶다.