나이듦의 즐거움

나이듦의 즐거움
김경집 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 1월

 지금 내 나이는 49이다. 몇 년 전, 내가 40대 중반일 때 가장 부러웠던 사람이 있었다. 그것은 30대 중반의 과장들이었다. 아직 나이 걱정하지 않고 열심히 일만하면 되는 나이, 회사에서 조금이라도 더 일을 시키려 신경 써서 대우해 주던 나이이기 때문이다. 그 당시는 왜 그렇게 그들이 부러웠는지 가끔 술 한 잔 같이하다 일이 힘들다 거나 직장생활이 어렵다고 투정 부리면 나도 모르게 싫은 소리를 한마디 해 주곤 했다.

하지만 언젠가 [모리와 함께 한 화요일]에서 모리교수가 하는 말을 듣고 마음을 고쳐먹었다. 그는 나이 어린 사람들이 부럽지 않냐는 저자의 질문에 그렇지 않다고 대답했다. 그들이 살고 있는 세상은 이미 다 지나온 세상이고, 그들이 살아갈 세상도 살아 왔는데 무엇이 부럽냐는 말이었다. 그 말을 읽고 가만히 생각해 보니 실제 그런 것 같았다.

그들은 아직도 내 나이가 될 때까지 직장생활을 열심히 해야 할 나이고, 내가 거쳐온 어려운 일들을 이제 겪기 시작해야 하는 나이다. 아직도 지시하기 보다는 지시 받아야 할 사람이 많고, 돈 벌기보다는 돈 쓸 때가 더 많은 나이다.

나는 그 때부터 그들을 부러워하지 않았다. 어차피 누구나 나이를 먹을 수 밖에 없는 삶. 그리고 내 부모가 걸어간 길을 내가 걸어가고 있듯이 그들도 내 뒤를 따라올 텐데 내가 그들을 부러워할 이유가 없지 않겠는가.

하지만 아무리 생각해 봐도 그들의 체력은 부러웠다. 밤을 새고도 지치지 않는 체력, 무엇이든 한번 보면 잊어버리지 않는 기억력, 노안 때문에 걱정하지 않아도 될 그들이 부러웠다. 이유는 내 나이 40 중반이었지만, 옛날과는 달리 앞으로도 30년을 더 살아야 할 나이이기 때문이다. 그것도 그들과 거의 같은 일을 하면서 말이다.

이제는 세월이 변해 예전같이 않다. 50 가까운 친구들과 이야기하다 보면, 우리가 50대 인가하는 생각이 들 때가 많다. 몸이 조금 약해진 것 같다는 생각이외에는 예전과 다른 것이 하나도 없기 때문이다. 일도 젊은 사람들과 마찬가지이고, 생각도 거의 비슷하고, 걱정하는 것도 비슷하다. 이렇게 시간이 지나다 보면 언젠가는 나이 먹는다는 것의 의미 자체가 사라지지 않을까 하는 생각도 들었다.

이 책 [나이 듦의 즐거움]은 왜 그런지 내 마음에 별로 와 닿지 않는다. 마치 신파조를 읽는 것 같다. 나이 들면 과거를 회상하고, 자신을 되돌아보고, 욕심과 근심 걱정을 버리는 것은 당연하다. 하지만 그것은 묻은 때를 벗기고 가벼운 마음으로 다시 힘찬 삶을 살기 위한 것이지, 이 책의 내용처럼 내 아버지의 모습을 닮고자 한 것은 아닌 것 같다.

지금 40대 후반이나 50대 초반 사람 중의 저자와 같이 감상적인 사람이 몇 명이 될지…

직장인으로 성공하는 법

Mr.손 직장에서 살아남는 기술
허위에샨 지음, 이은희 옮김 / 글로세움 / 2007년 8월

‘손오공’ 모르는 사람이 없을 정도로 유명한 인물이다. 고집이 세고 장난이 좀 심하기는 하지만, 정의에 불타 악을 보면 참지 못하는 성격의 인물이고. 게다가 오만 가지 재주를 부리며 나쁜 이를 혼내주는 정의의 사도이다. 물론 삼장법사의 꼬임에 넘어가 머리 띠를 쓴 다음부터는 말썽을 피우다 고통을 당하기도 하지만. 그러나 미워할 수 없는 사랑스러운 존재다.

책 머리에서 저자는 한 기업가와 이야기하다 직장인으로서의 손오공을 생각해 봤다고 한다. 손오공과 같은 직장인이 있다면, 활발한 성격과 다양한 재주로 직장에서 겪는 문제를 다 해결해 낼 수 있는 직장인이라면, 그는 성공하는 직장인이 될 수 있지 않을까 생각한 것이다. 그리고 이 책을 쓰게 되었다. 시대를 뛰어 넘는 손오공의 재치와 재주로 직장에서 성공하는 법을 전해 주겠다는 의미였다.

이 책의 내용은 크게 1장 자기설계, 2장 자기이해,  3장 자기단련,  4장 자기사색,  5장 자아실현으로 나뉘어져 있으며, 1장 '자기설계'에서는 직장을 시작하면서 사회 초년 생으로서 인생 설계 부분을 다루고 있고, 2장은 현재 자신이 처한 위치와 역할에서 할 수 있는 것이 무엇인지를 파악하는 자기 이해부분이며, 3장 '자기단련'에서는 보다 발전적인 업무를 하기 위해 생각하고 고민하는 손오공의 모습을 보여준다. 또 4장 '자기사색'은 어느 정도 안정된 위치에 올라섰을 때 어떤 마음가짐을 가져야 하는지 알려주고 있고, 5장 '자아실현'에서는 직장인으로서 성공한 다음의 마음자세에 대해 이야기한다.

물론 이야기의 전개는 <서유기>와 비슷하게 손오공, 저팔계, 사오정, 삼장법사을 중심으로 사건과 문제를 만나 해결하는 방식으로 진행된다. 그러다 보니 책을 읽다 보면 각각 인물의 장점과 단점을 더욱 분명히 알 수 있게 되고, 그 내용 속에서 자신을 발견할 수도 있다. “아! 이럴 때는 손오공처럼 하면 되겠구나” “이럴 때는 삼장스님의 말이 필요하구나” 하는 식이다.

다만, 각각의 성격이 너무 두드러지다 보니 손오공의 모습이 너무 긍정적으로 보여지는 것은 아닌가 하는 생각이 들었고, 손오공 정도의 판단력과 행동력이 있다면, 차라리 그 힘으로 자신을 사업을 직접 하는 것이 더 낫지 않을까 하는 생각도 들었다. 아무리 뛰어나도 직장인은 직장인이기 때문이다.

그러나 저자의 내용 전개 방식, 즉 단계별로 자기를 이해하고, 분석하고, 자신의 역할을 찾고 자신을 되돌아 보며 스스로를 만들어가는 과정은 직장인을 완전히 이해하지 않고서는 구상할 수 없는 모습이라는 점에서 높은 점수를 주고 싶다.

CEO와 경쟁하라

CEO와 경쟁하라
김도연 지음 / 브리즈(토네이도) / 2007년 8월

직장인들은 직장에 들어갈 때 청운의 꿈을 안고 들어간다. 그러나 1년이 지나면서부터 자신도 모르게 경쟁이라는 단어를 알게 된다. 예전과 같지 않은 직장생활. 자신이 가진 재능을 마음껏 발휘하며 재미있게 지낼 줄 알았던 직장이 제한된 자리를 놓고 동기와 후배와 자리다툼을 할 수 밖에 없는 상황이 되기 때문이다.

이 때부터 직장인은 무엇인가 중요한 것을 결정해야 한다. 모든 경쟁엔 상대가 있고, 그를 대상으로 좀 더 낫기 위해 뛰어야 하기 때문이다. 그러나 많은 직장인들은 자신과 똑 같은 사람들과 경쟁하며 이득도 없는 고생을 한다. 바로 경쟁상대를 잘못 찾은 것이다.

직장인의 소망은, 아니 자신이 원하든 원치 않던 간에 언젠가는 자신도 CEO가 되어야 한다. 언제까지 직장인으로 머무를 수는 없다. 그렇다면 직장인의 진정한 경쟁상대는 바로 CEO 가 아니겠는가? 그들은 직장인의 삶 속에서 수 많은 경쟁을 거쳐 살아남은 사람들이기 때문이다. 그리고 자신의 업을 위해 열심히 살아 온 사람들이다.

이 책 [CEO와 경쟁하라]는 바로 직장인이 바라봐야 하는 사람으로, 그들이 경쟁해야 하는 상대로 CEO를 생각하라고 한다. 그들이 생각하고, 행동하고, 고민하는 것을 따라하고 그것을 만족시키다 보면 자기 스스로 CEO가 될 수 있기 때문이다.

그는 이를 위해 수 많은 전문가들을 만나보며, 그들의 말 속에서 성공하는 직장인의 모습으로 56가지의 주요한 행동과 가치, 태도를 독자들에게 제시한다.

몇 가지를 살펴보면, 스토리텔링 기술, 유머감각, 다르게 생각하고 행동하는 능력, 열린 마음, 시간관리, 경청, 협상능력, 위기관리 능력 등이다. 모두 자신을 관리하고 남을 이해하고 상대방을 포용하는데 필요한 능력 등이다.

특히 ‘지금 있는 곳에서 비전을 찾아라’는 내용은 오늘 입사해 내일 그만두는 현재의 직장인들이 한번 생각해 볼만한 이야기다.

다만, 내용이 너무 세분되어 있어, 56가지가 되는 내용, 누군가 이 책을 보고 따라 하겠다고 마음먹는다면 이를 실천하기 조금 어려울 것 같기는 하다. 그러나 책을 자세히 읽어보면 사실 그렇게 여러 가지 복잡한 내용을 이야기하고 있는 것도 아니다.

중요한 것은 자신의 경쟁상대를 보다 높은 곳에 있는 사람으로 생각하고, 회사가 원하는 업무 능력을 계속 키워가며 사람과 사람관계를 더욱 굳건하게 만드는 것이다. 물론 이 때 독서를 통해 지속적으로 자신의 정신에 자극을 가하는 것도 잊지 말아야 한다.

질문이 답이다

질문이 답이다 - 나를 바꾸는 가장 쉬운 방법
이호선 지음 / 청림출판 / 2007년 7월

“인생과 비즈니스에서 성공하는 사람은 삶의 방법이 다르다. 그들은 끊임없이 다르게 생각하고 자신에게 물음표를 던진다. 큰 질문을 하라! 엉뚱한 질문을 하라! 당신의 성공을 상상하라!” 이 책의 표지에 나온 말로 저자가 독자들에게 해 주고 싶은 가장 핵심적인 말인지도 모르겠다.

저자는 우리의 삶은 바로 우리가 던지는 질문에 따라 달라진다고 한다. “나는 왜?”라는 질문에 대한 답은 “그렇기에 나는 어쩔 수 없이..” 라는 대답밖에 얻을 수 없고, 이는 결국 행동을 포기하게 만들기 때문이다.

실제로 나도 저자가 이야기한 것과 같은 경험을 자주 했다. 일이 안 풀릴 때마다, 또 주위사람이 나보다 더 잘 될 때마다 나는 항상 나에게 이렇게 질문 했다. “나는 왜 그 사람보다 못한 거지?” 그에 대한 대답은 두 가지다. 하나는 그 사람이 나보다 아부를 잘하거나, 줄을 잘 섰거나, 기회를 잘 잡았거나 이다. 이런 대답은 나에게 어떤 행동도 유발시키지 못한다. 그저 세상이 불공평하다는 것만 한탄하게 만들 뿐이다.

또 하나는 내가 그보다 모자라기 때문이다. 그러나 이런 질문의 답은 대부분 ‘그래서 나는 더 열심히 해야 돼’라는 생각보다는 ‘그래서 나는 그보다 못할 수밖에 없다’는 암시를 나에게 준다. 그러면 그 다음의 행동은 속상함을 달래기 위해 술 한잔 하면서 신세타령하는 것 밖에 더 있겠는가?

나는 이런 생각을 해 봤다. 우리의 삶은 생각과 말과 행동으로 이루어진다. 무엇인가를 생각하고, 그것에 대한 질문을 하고, 그 질문에 대한 대답이 말로 나타나며, 그 말에 따라 행동한다. 따라서 우리가 무엇을 생각하던지 간에, 그것에 대해 어떻게 질문 하느냐에 따라 대답은 달라지고, 당연히 행동도 달라질 수 밖에 없다는 것이다.

그러다 보니, 머리 속에 떠오르는 생각, 내 앞에 나타난 현실, 앞 길을 가로막았다고 느끼는 장애물 자체가 문제이기 보다는 그것에 대해 내 자신에게 뭐라고 질문 할 것인가가 더 중요한 것이 된다.

이 책 내용 중에 몇 가지 기억 나는 것이 있다.

하나는, [사람이 생각할 때]라는 책을 쓴 제임스 알렌의 말이다. 그는 어려운 상황에서도 배우기를 멈추지 않았고, 결국 큰 회사의 임원으로 일하다가 38세에 회사를 그만두고 한적한 지방으로 내려가 저술활동에만 여념 한 사람이다. 젊은 시절, 남은 삶을 글만 쓰며 살아갈 수 있는 경제력을 어느 정도 만든 것이다. 그는 진정한 성공을 하려면 자신에게 세 가지 질문을 하라고 한다. “왜 아닌가(왜 못해)?” “나라고 못하란 법이 있는가?” “그게 지금이면 왜 안되는가?” 그리고 그 질문에 대한 답에 따라 행동하라는 것이다. 긍정적인 질문, 나도 할 수 있다는 마음 가짐 속에서 원망보다는 실제 행동할 방법을 찾으라는 말이다.

또 하나는, 노숙자들에게 수개월씩 인문 학을 가르치고 나면, 그들의 질문 자체가 달라진다고 한다. 즉 인문 학의 질문들, ‘나는 누구인가?’ ‘나는 왜 이렇게 살아야 하는가?’ ‘나는 더 나은 선택을 할 수 없다는 말인가?’와 같은 것이다. 그리고 그들은 달라진다고 한다. 이는 결국 사람의 행동은 그들이 스스로에게 했던 질문으로부터 많은 영향을 받는다는 것을 말해 준다.

세 번째는 저자가 수업 시간에 학생들에게 물어 본 질문, 성공의 기준이 무엇인가, 에 대한 어떤 학생의 대답이었다. “좋아하는 일을 하면서 경제적으로 아쉬울 것 없고, 저녁에 집에 돌아와 마음 편히 두 다리를 뻗고 잘 수 있는 것.” 이 내용을 보며 내가 생각하는 삶과 비슷하다는 생각에 무척 반가웠다. 물론 경제적으로 아쉬울 것 없다는 것에 대해 사람마다 조금씩 차이가 있기는 하겠지만 말이다. 하지만 중요한 것은 이런 대답을 한 학생은 자신의 삶을 이런 모습으로 만들어 갈 것이라는 점이다. 자신의 질문에 대한 스스로의 답변이 그의 삶을 이끌어 가는 것이다.

질문, 이것은 내가 나의 가치와 태도, 그리고 삶의 방향을 표현하게 만드는 무척 중요한 자극제다. 똑 같은 상황에서 어떤 질문을 하느냐에 따라 머리는 그에 맞는 대답을 할 것이고, 행동은 그 대답에 따라 나타날 것이기 때문이다.

나는 이 책이 우리가 평소 별 생각 없이 해 대는 질문의 의미와 그것의 중요성을 다시 한번 독자들에게 일깨워 졌다는 점에서 저자에게 높은 점수를 주고 싶다.

한 권의 책이 인생을 바꿔 준다

내 인생을 바꾼 한 권의 책 ㅣ 내 인생을 바꾼 한 권의 책
잭 캔필드.게이 헨드릭스 지음, 손정숙 옮김 / 리더스북 / 2007년 7월

이 책은 사람들이 살아가는 동안 자신의 인생에 큰 영향을 준 책이 있지 않을 것 같다는 발상에서 기획되었다. 저자는 아는 사람들과 책에 대해 이야기하는 동안 너무나도 다양한 책이 사람들에게 영향을 주었다는 알게 되었다. 그들이 본 책 이야기를 듣다 보면 자신은 들어보지도 못한 책이 대부분이었다고 한다. 다양한 사람들이 다양한 책을 통해 다양한 시각을 갖게 되었고, 그것이 그들의 인생을 결정하게 만든 것이다. 그래서 저자는 자연스럽게 주변 사람들에게 삶에 영향을 준 책이 무엇이며, 어떤 점에서 영향을 받았는지 묻기 시작했고, 그 내용들이 모여 이 책이 되었다.

책을 읽어 보면, 어떤 사람은 자신의 영혼에, 어떤 사람은 직업적인 측면에서, 또 어떤 사람은 정신적인 갈등에 도움을 받았다고 적혀 있다. 그들이 어떤 책을 읽었던지 간에 그들은 책을 통해 자신을 되돌아 볼 수 있었고, 그 순간을 통해 진정한 삶의 방향을 찾았던 것이다. 특히 [화성에서 온 남자. 금성에서 온 여자]의 저자인 존 그레이의 경력은 무척 다채로웠다.

저자는 서문에서 이렇게 말한다. “책이 누군가의 인생을 변화시키는 경이로운 힘은 어디서 나오는 것일까? 유명한 작가 디팩 초프라는 책이 사람을 변화시키는 위력을 발휘하는 특별한 이유로 ‘멈춰 서서 돌아볼 기회를 준다’는 점을 꼽는다.” 하지만 저자는 책을 본다고 해서 모든 사람이 변화한다고는 말하지 않는다. 왜냐하면 책을 보고, 느끼고, 생각하고 판단하는 주체는 사람이며, “반추의 시간이 삶을 변화시키려는 의지와 결합할 때 책을 통한 진정한 성장이 가능한 것”이기 때문이다.

이 책을 보며, 나에게 영향을 준 책은 무엇이었는지 생각해 봤다. 그 동안 본 책 중에는 좋은 책이 많았지만 그래도 구지 몇 권을 말하라면, 아마도 2권 정도를 이야기할 수 있을 것 같다. 한 권은 미치 앨봄이 쓴 [모리와 함께 한 화요일]이고, 또 한 권은 엘리자베스 퀴블러 로스가 쓴 [사후생]이다. 한 권은 지난 세월을 되돌아 보게 만든 책이고, 또 한 권은 내 영혼을 생각하며 그 당시 나를 누르고 있던 두려움을 이길 수 있게 해준 책이다.

서로 다른 시기에 읽었지만 둘 다 경제력이나 직업, 사회와는 조금 동 떨어진 내 안에 감춰진 정신과 영혼에 영향을 준 책이다. 그래서인지 몰라도, 이성적이고 논리적인 책보다는 정신과 영혼에 대한 책이 더 재미있고, 책 내용에 더 몰입이 잘된다는 것이다.

다만 아쉬운 것이 있다면 나는 아직도 앞으로 남은 세월동안 무엇을 위해 살아야 할지 정확히 알지 못한다는 것이다. 물론 어렴풋이 머리 속에서 맴돌고 있기는 하지만, 그것을 구체적으로 설명하지는 못한다. 책으로 인해 삶의 방향을 바꾸기는 했지만 이 책에 소개된 사람들처럼 분명한 목적지를 갖지 못한 것이다. 아마도 내가 아직 준비가 덜되어 그런 것일지도 모르겠다.

하지만 언젠가는 찾으리라 믿는다. 내가 그것을 찾아내던, 그것이 내 곁으로 다가오던 그 일을 무엇인지 알게 되리라 믿는다. 내가 해야 할 일이라면 반드시.

책은 보는 사람마다 모두 다른 색의 소리를 낸다. 동일한 문자로 기록된 내용이지만, 책을 볼 당시 어떤 상황에 처해있는지, 무엇을 생각하는지에 따라 여러 가지 의미로 다가간다. 이런 점에서 이 책의 장점은 등장인물들이 특정 책을 보게 된 배경, 책을 볼 당시의 문제나 고민거리, 그리고 책을 볼 당시 느꼈던 점들이 자세히 기록되어 있다는 것이다. 이는 이 책에 소개된 책의 내용과 그 책이 어떤 독자에게 어떤 의미로 다가갈 지 예상할 수 있게 만들어 주기 때문이다.

무엇인가 고민이 있거나 답답한 심정을 느낀다면, 책에서 소개된 사람들 중 자신과 비슷한 처지의 사람이 읽었던 책을 한번 읽어보는 것도 좋을 듯 하다.