대중에게 경제를 설명한다는 것

청소년 경제 수첩 ㅣ 양철북 청소년 교양 1
크리스티아네 오퍼만.한대희 지음, 신홍민 옮김 / 양철북 / 2007년 8월

아인슈타인이 말년 미국에서 살 때 옆집 아이에게 수학을 가르쳤다는건 꽤 유명한 일화이다. 그런 이야기 덕분인지 언젠가부터 들은 이야기를 오래 기억하고 있다. 어느 분야이든 자신이 아는 내용을 어린 아이가 이해할 수 있을 정도로 설명할 수 없으면 그 분야를 제대로 아는 것이 아니라고 한다. 과연 정말 어느 분야를 알면 알수록 공부하면 할 수록 오히려 어린 아이에게 설명하는 것이 점점 어려워져가기만 한다. 사실 다 보다 두살 어린 동생에게 경제를 설명하는 것도 이렇게 어려운데 어떻게 아이에게 경제를 설명할지 아연하기만 하다.


대중에게 경제를 설명한다는 것, 정말 어렵죠

매일 들여다보는 뉴스나 신문이나 단연 1면은 경제에 할애가 되는 걸 보면 과연 경제가 과연 사회를 돌리고 있다는걸 실감하게 된다. 하지만 정작 재미있는 것은 그 경제 기사를 이해하는 사람은 생각보다 그렇게 많지 않은지도 모른다는 것이다. 


얼마전 최근 화두인 CD금리와 변동금리로 대출하는 사람간에 문제라는 기사가 나왔다. CD금리는 단기 자금시장을 반영하는 금리이기 때문에 단기 자금 시장이 압박을 받게 되면 금리가 치솟게 되고 이로인해 변동금리 대출자들에게 고스란히 전가되게 된다. 문제는 대출자들은 대부분 장기로 대출을 받는 경우이기 때문에 단기 금리를 고스란히 받는 것은 불합리하다는 기사였다. 이것을 CD금리와 단기 자금시장과 변동금리 대출자 간에 관계를 정확하게 이해하는 사람이 이 기사를 보고 얼마나 있겠느냐 이 말이다. 경제는 점점 전문화 되어 가지만 그것을 알아야 하는 대중은 점점 그것에서 유리되는 것이 아닐까?


이렇게 대중에게 경제를 설명한다는 것은 점점 어려워 지고 있지만, 다행스러운 것은 그렇기 때문인지 혹은 사람들의 재테크에 대한 열광(?) 때문인지 경제에 대한 책이 점점 늘어나고 있다는 것이다. 하지만 시중에 나와있는 대부분의 책은 경제서로 분류하기 보다는 재테크로 분류하고 싶을 정도로 '경제'가 돌아가는 것에 대한 기본적인 책은 참 찾기가 어렵다. 그런데 <청소년 경제 수첩>은 무려 청소년에게 경제를 설명하겠다고 도전했다. 그것도 순수 경제가 돌아가는 구조를 말이다. 


경제를 찬찬히 해집어봅시다

1장은 생산과 소비, 2장을 노동과 소득, 3장을 저축과 투자, 4장을 나라의 경제와 세계의 경제로 나누어서 한 주제에 2~3페이지 내외로 짧막한 주제들을 넣어가면서 서술한 점이 특징적이다. 단편적인 에피소드만 나열하는 것이 아니라 4장을 책을 구분한 것은 거시경제의 틀을 충실하게 답습한 것이어서 쉽게 쓰려고 했으나 체계를 세우려고 노력한 듯 하다. 그 안에 들어있는 짧막한 이야기들은 읽으면서 꼭 일간경제지에 나와있는 청소년 경제 섹션을 읽는 듯한 기분이 들었다. 물론 일간지 청소년 용으로 실려있는 경제 이야기보다는 내용도 훨씬 다양하고 실제 예가 풍부하기 때문에 다르기는 하지만 기본적인 구조와 수준은 비슷했지 싶다. 


사실 이 책은 청소년용으로 쓰여져 있다고 하지만 경제에 이자와 투자의 상관관계조차 가물가물한 일반인에게도 적당한 책이다. 왜 우리는 버냉키 FRB총재의 입에서 나오는 말에 그리고 신경을 곤두세우는 것이며 그들의 회의록에 그토록 관심을 보이는지 알 수 없는 사람이라면 이 책을 읽으면서 고개를 끄덕일 수 있을 것이다. 최근 붐이라고 할 수 있는 재태크에 뛰어 들기 전에 이런 간단하지만 쉽게 읽을 수 있는 책으로 경제가 돌아가는 기본 틀이라도 한번 더 들으면 도움을 많이 받을 수 있을 것이다. 


비록 이 책이 초등학생에게 경제가 돌아가는걸 설명하지는 못하겠지만 그래도 한창 많은 것이 궁금할 중고교 학생들이 읽는 것도 꽤 재미있을 것 같다. 짧막한 이야기와 예를 많이 들어놓았기 때문에 머리를 싸매고 읽지는 않아도 될테니 말이다. 

 

너무나 인간적인 그를 만나다

추사 2
한승원 지음 / 열림원 / 2007년 8월

내가 처음으로 추사를 만난건 국사 교과서였다. 그는 금석학의 대가이자 명필로 소개되었고, 나는 그를 그 이상으로도 이하로도 받아들이지 않았다. 그가 정치에 몸을 담았다는 것 자체를 이해할 수 없었고, 그는 별일없이 초야에서 무사하게 살다간 그런 사람인줄 알았다 이 말이다. 덕분에 그리 평범하게 살았을 것이라 생각한 덕분인지, 추사는 내게 별 무게감 없는 인물로 낙인 찍혀 관심 밖으로 밀려 나버렸다. 

그러다 <목민심서>라는 소설을 읽다가 추사를 아주 오랜만에 다시 만났다. 유배된 정약용과 초의스님은 스승과 제자 관계였고, 초의 스님과 추사는 벗이었다. 당시 젊은 추사는 정약용이 근처에 있다는 소식을 초의 스님에게 듣게 되고, 그를 졸라 몇일 동안 정약용을 만나게 된다. 당시 유배를 온 정약용을 만난다는 것 자체가 큰 모험일 수 있겠지만, 그는 그런 일에 개의치 않았다. 짧은 인연이었지만 정약용을 찾아간 그의 모습이 참 오래도록 남아 있었다. 아마도 그때 처음으로 난 추사를 금석학과 명필로만 기억하지 않은 것 같다. 

 
인간 추사를 만나다
한승원의 소설 <추사>는 추사 김정희의 지극히 너무나 인간적인 삶을 조명한다. 마치, 김훈이 <칼의 노래>에서 국사 교과서 속에 이순신이 아닌 너무나 인간적인 이순신을 다룬 것처럼, 한승원은 그렇게 추사를 그렸다. 어린 시절 자신의 집을 떠나 큰 아버지 댁에 양자로 가서 집안을 이어야 했던 소년 시절과, 북학파와 접하면서 학문에 눈을 뜨게 된 모습과, 큰 아버지의 죽음과 어머니의 죽음 이후 닥쳐온 개인적인 그리고 정치적인 시련으로 그의 인생은 그려진다. 

<추사>에서는 재미있는 것이 당시 정치적 상황과 추사 개인의 삶을 잘 배분해서 서술하고 있다는 것이다. 특히 정약용의 삶에서 귀향이라는 단어를 빼놓을 수 없는 것처럼, 추사의 삶에서도 귀향은 빼놓을 수 없는 것이다. 그 때문인지 <추사>에서는 귀향을 간 추사의 삶에 많은 공을 들인 것이 보인다. 또한 인상적인 그의 어린 시절과 청년 시절에는 그의 성장배경과 성격을 짐작할 수 있도록, 그리고 어쩌면 진정 추사의 입으로 듣는 것처럼 느껴지는 그의 이야기를 전한다. 다만, 그의 집안 사정으로 부인과 자녀에 대한 부분에서 역사적으로 정말 추사의 자녀는 어떻게 되는지 꽤 궁금하기도 했다.(아마 부인과 자녀에 대한 부분은 정확한 사실일 것으로 생각하지만) 
 
한승원의 소설 <추사>는 여러가지 면에서 읽어봄직하다. 이유로 첫째는 추사 김정희를 국사 책에서 끌어 내온 것이다. 둘째로는 작가의 견해가 많이 들어간 너무나 인간적인 추사 김정희에 흠뻑 젖을 수 있기 때문이다. 금석학의 대가로 명필가로 그를 서술하는 일은 어렵지 않을 것이다. 하지만, 추사의 어린 시절부터 노년까지 짧지 않은 분량으로 훑어 내려가면서 때로는 당쟁에 휘말리고, 한 여인을 사랑했으며, 서얼인 자식을 진정으로 걱정하기도 했던 그의 너무나 인간적인 면을 한껏 느낄 수 있었다. 다만, 지나치게 짧게 각 장이 나뉘어져서 읽는 동안 흐름이 끊기는 문제가 있기는 했지만 그야 작가의 의도로 생각할 따름이다. 

 
오늘은 유독 날씨가 가을 같다. 바람이 너무 서늘해서 밖에 앉아 있으면 서늘하다 못해 추울 지경이다. 이런 가을로 접어는 시점에 너무나 인간의 냄새가 물씬 나는 추사를 만나게 되서 참 다행이었다. 특히나 이런 달이 뜨는 날에는 그가 더욱 생각나지 않을까. 

 

그 때, 그 시절을 기억하십니까

3번가의 석양 - Always
야마모토 코우시 지음, 한성례 옮김 / 대산출판사 / 2007년 9월

난 분명 아날로그 적인 감성을 가지고 있다고 생각한다. 지금도 행복하지 않다거나 한건 아니지만 적어도 지금보다 어린 시절이 조금 더 재미있고 살만하지 않았나라고 가끔은 그렇게 생각한다. 그리고보면 아버지도 가끔 말씀하신다. 너희들이 어렸을 때가 아버지는 더 좋았던 것 같다고, 그때가 딱히 여유가 있는 것도 아니었지만 아버지도 젊어서 뭐든 할 수 있을 것 같았고 너희들이 커가는 재미가 있었다고. 물론 과거를 끊임없이 반추하고 돌아보는 것은 인간의 당연한 모습이겠지만, 정말 아주 가끔은 정말 그 때가 나쁘지 않았어라고 생각할만한 그런 시절이 존재한다. 

그 때, 그 시절을 기억하십니까.
<Always 3번가의 석양>은 1950년대 말 한창 도쿄타워를 짓는 일본을 배경으로 한다. 우리로 따지면 70년대 한창 경기를 일으킬 때이지 않을까 싶은데 그런 시기를 배경으로 했다는게 꽤 강하게 작용한다. 물론 나는 60,70년대를 살아보지는 않았지만 아버지와 어머니의 이야기, 그리고 지금까지 읽어본 수많은 작품들에서 느낄 수 있는 그런 '온기'를 느끼게 하는 그런 이야기들이 가득가득하다. 4월에 시작한 이야기는 다음해 3월로 이어져 12편의 한 마을 사람들 이야기로 끝이 난다. 짧막한 소설들 속에는 오해로 헤어진 남편을 찾아온 아내도 있고, 가난해서 우산 하나를 돌아가며 쓰는 가족도 있고, 사장과 직원이라는 관계보다 그야말로 가족이라는 표현이 어울리는 사람들도 있다. 가난하지만 가족이 함께 살 수 있는 곳이 있어 행복한 사람들이다. 꿈을 잊고 있다고 생각했는데, 다시금 소록소록 꿈을 키우는 사람들이 살아가는 곳이 바로 이곳이다. 

이 소설은 그야말로 '그 때, 그 시절을 기억하십니까'라는 질문을 생각나게 하는 책이다. 어쩌면 사람들은 이미 과거가 지나가 버렸기 때문에 좋은 기억만을 가지고 있는지도 모른다. 가난이 너무 싫었고, 왜 가족들끼리 한꺼번에 끼어 자야 했는지 이해할 수 없던 그런 시절이 분명히 있었다. 하지만 아침도 함께 먹지 못하고 밤에 잠 자기 전에 한번 보는 가족 생활을 하고 있다면, 지그 이 시절이 꽤 아주 많이 그리울 것이다. 요컨데 이유는 하나다 그 시절이 체온과 온기를 나눌 수 있는 시절이었기 때문이다. 비록 지난 추억의 미화라고 부를지라도 말이다. 

<Always 3번가의 석양>은 기막히게도 들어가는 글이 이 책에서 말하고 싶은 점을 모두 이야기한다. 모든 과학을 하는 사람들의 고민 거리인, 과연 과학이 인류를 행복하게 해주는가라는 질문에 대한 답을 작가는 독자에게 묻는다. 과학이 발달하고 생활이 편리해졌지만, 정말 우리는 더 행복해진 것일까, 그 때보다 더 삶을 무료하게 보내고 있는 것은 아닐까. 이 시대를 기억하는 어른들은 <Always 3번가의 석양>을 읽으며 아이에게 그 시절의 소소한 추억들을 이야기할 수 있을 것이다. 아날로그적 감성이라고 부를지도 모르지만 분명 그런 시절은 있었다. 그리고보면 사람 사는건 다 비슷한 것 같다. 일본이든 한국이든. 

 

이 이야기의 무대는 1958년 도쿄의 한 마을이다. 당시는 필터 달린 담배, 죽석 치킨 라면 등이 판매되었고, '역도산'이 국민적 영웅이었으며, 훌라후프가 대츄행을 하고, 도쿄타워가 완공되던, 미터법이 시행되었어도 척관법이 더 쉽게 느껴지던 그런 시대다.
에어컨이 일반화되지 않았지만 선풍기, 부채, 발, 풍경, 물뿌리개만으로도 충분히 여름 더위를 견딜 수 있었고, 겨울이면 가족들끼리 몸을 바짝 붙이고 자면서도 온도계 따위로는 측정할 수 없는 따스함을 느낄 수 있었다.
아버지들도 지금만큼 가혹한 시간 외 노동을 하지 않았고 가족과 함꼐 밥상에 둘러앉아 그날의 이야기를 나눌 수 있었다. 세탁기, 냉장고, 청소기와 같은 가전제품이 없어도 어머니들은 척척 가사를 해냈고, 피부관리실이나 피트니스 클럽에 다니지 않아도 체지방이 적고 건강한 몸을 유지했다. 솥으로 밥을 짓고 풍로에 생선을 굽고 아이들 바지를 기워 입히고 헌 옷으로 휴대용 봉지를 만드는 등의 일을 귀찮기는 해도 창조적이고 충실한 작업이었다.
아이들은 들판이나 강 같은 놀이터에도 만족했고, 체험을 통해 사회의 룰이나 싸움에 대처하는 요령 등을 배웠다. 풍부한 상상력으로 단순한 나뭇가지는 칼이나 총이 되고, 잡목림은 모험심을 돋우는 밀림이 되었으며, 혜옥은 도깨비 집으로 변신했다. 아버지에게 야단맞고 벽장이나 헛간에 갇혔을 대는 어머니가 몰래 주먹밥을 넣어 주기도 했다.
이웃들은 동네 아이들의 얼굴과 이름, 성격 등을 잘 알고 지켜봐 주었으며, 아이가 나쁜 짓을 하면 자신의 아이처럼 야단쳤다. 골목길은 부인들이 쑥덕공론을 벌이는 우물가 같은 장소였고, 목욕탕에서는 아버지들이 잡답을 나누었다. '먼 친척보다 가까운 이웃이 낫다'는 말이 정말로 실감나는 그런 시대였다.
현대의 우리는 정말 그 무렵보다 풍부하고 행복해진 것일까. (pp5-7)