굳이 ‘죽음’을 통해 우리 삶을 되돌아 볼 필요가 있나

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우리는 언젠가 죽는다
데이비드 실즈 지음, 김명남 옮김 / 문학동네 / 2010년 3월

누구에게나 평등하게 주어진 것이 있다. 시간이다. 그리고 그 시간이 끝나는 죽음도 마찬가지다. 죽음을 회피하기 위해 불로초를 구하려고 했던 진시황제도 죽었다. 사람도 동물이다. 때가 되면 죽게 되어 있다. 영원히 살 수는 없다. 그래서 책 제목이 새삼스러울 것은 없다. 그런데 왠지 모르게 섬찟하게 다가온다. 죽는다는 것. 내가 이 세상에서 없어진다는 것만큼 묘한 기분이 드는 것도 없다.

일상 생활에서 ‘죽음’ 이라는 것에 특별히 생각해 본 적은 없다. 하루 하루 바쁘게 돌아가는 복잡한 사회 속에서 ‘죽음’ 이라는 것에 대해 생각해 볼 수 있는 것은 사치(?)가 아닐까, 라고 생각도 해봤다. 지금 당장 내 생활이 힘들고 정신이 없는데, 그리고 아직 ‘죽음’과는 큰 상관이 없는데 그걸 미리 앞당겨 생각해 볼 필요는 없지 않은가. 지금 현재 살아있다는 것만으로도 행복하고 즐거운데 말이다.

지은이는 ‘유년기와 아동기’, ‘청소년기’, ‘중년기’, ‘노년기와 죽음’까지 총 4개의 장으로 나누어, 각 연령대에 따라 인간의 몸이 서서히 노화되면서 겪게 되는 육체적, 심리적 변화들을 과학적 수치와 통계들을 들어가며 자세하게 설명한다. 여기에 공자, 세익스피어, 장 자크 루소, 오스카 와일드 등 세기의 지식인들과 무명의 묘지기, 조수 등 다양한 배경을 가진 사람들이 죽음에 관해 남긴 경구들을 수록하여 두고 있다. 지은이는 이런 것들을 통해 죽음을 우리 삶의 일부로 받아들이고, 삶 자체를 즐기고 사랑함으로써 인생의 무게로부터 자유로워질 것을 권한다.

지은이는 ‘죽음’ 이라는 그림자로부터 벗어날 것을 이야기하지만, 정작 지은이가 자신의 가족사를 이야기할 때는 ‘죽음’ 보다 더한 고통에 시달리고 있는 것 같았서 실소를 자아내게 한다. 지은이가 ‘죽음’에 대해서 이야기하는 바를 이해못하는 바는 아니지만, 솔직히 개인적으로는 원래 천성이 그래서인지, 아니면 아무 생각이 없어서인지, 이 책에서 언급하고 있는 내용들이 절절하게 와닿는 것 같지는 않았다.

아직 살아갈 날들이 많고 생각할 것도 많다. ‘죽음’ 이라는 것은 당장 내 앞에 닥쳤을 때의 문제이지, 이걸 미리 끄집어 내어 우리는 모두 죽기 때문에 현재를 즐기고 사랑을 하며 인생의 무게로부터 자유로워지기를 원할 필요는 없는 것 같다. ‘죽음’ 이전에 현재의 내 인생에 가치를 부여하고 열정적으로 생활하는 것이 더 현명한 행동이 아닌가 한다. 사물을 어떻게 보느냐에 따라 그 스펙트럼이 다르게 다가오겠지만, 나는 굳이 ‘죽음’ 이라는 소재를 가지고 우리의 삶과 생활을 이야기하고 싶지는 않다.
 

[100자평] Sideways Stories from Wayside School (Paperback)

Sideways Stories from Wayside School (Mass Market Paperback) ㅣ Wayside School 3
루이스 새커 지음, 줄리 브링클로 그림 / Harpercollins Childrens Books / 2004년 12월

손 안에 들어오는 재미난 책입니다. 글자가 조금만 더 컸더라면 아이가 보기에 수월할

당신의 석유 종말시계는?

<석유종말시계>를 읽고 리뷰를 남겨 주세요.

석유 종말시계 - '포브스' 수석기자가 전격 공개하는 21세기 충격 리포트
크리스토퍼 스타이너 지음, 박산호 옮김 / 시공사 / 2010년 2월

이런 책을 읽거나 아니면 석유에 관한 다큐멘터리 프로그램을 볼 때서야 석유에 대해서 생각해보게 된다. 우리가 일상생활에서 쓰는 대부분의 제품은 석유를 원료로 하고 있다. 당장 집을 나서서 이동하는 수단인 자동차나 대중교통은 전부 석유를 써야만 하는 것들이다. 그리고 사무실에서 쓰는 사무용품도 마찬가지고, 내가 걸치고 있는 옷이나 신고 있는 신발, 들고 있는 가방 이 모든 것들이 석유에 빚을 지고 있다. 아침에 일어나서 밤에 잘 때까지 우리는 석유와 관련된 것들에 둘러싸여 있다. 누군가가 내게 인간이 발견한 가장 위대한 것을 꼽으라고 하면 나는 단연코 석유라고 대답할 것이다.

그런데 이런 석유가 언젠가는 그 바닥을 드러낼 것이라는 점에 대해서는 특별히 생각해 본 적이 없다. 한때 석유 파동을 겪으면서 우리나라 뿐만 아니라 세계 경제가 위태로웠던 적이 있다는 이야기를 들은 적 이외에, 석유로 인한 현실적인 고통은 휘발유 가격이 올라서 자동차를 유지하기 힘들 때가 전부였다. 석유 한 방울 안나는 나라에서 너무나 안일한 생각을 하고 살아왔던 것은 아닌지 모르겠다. 최근에는 환경오염 문제와 석유를 대체할 만한 에너지 원을 찾아야 한다는 연구가 활발하게 이루어지면서 석유에 대한 조명이 이루어지고 있다. 이런 일 이외에도 중동 지역의 분쟁이 기름 때문이라는 것은 누구나 다 아는 사실이지만, 석유가 없어질 거라고는 생각해 본 적이 없다.

20세기 후반에 들어서면서 세계 최대의 인구를 가진 중국과 인도의 약진이 눈에 띈다. 두 나라의 경제 발전에 대해 배아파하거나 시샘을 할 일은 아니지만, 다른 나라도 아니고 세계에서 인구가 가장 많다는 두 나라의 경제 발전은 자연히 엄청난 에너지 원을 필요하게 되고, 세계의 석유는 마치 블랙홀처럼 이 두 나라로 빠져들어가고 있다. 그래서 지금 세계 각국은 석유를 대체할 만한 에너지로 태양열, 풍력, 조력 등 다양한 에너지 원을 확보하기 위해 연구가 한창이다. 그리고 더불어 세계 강대국들 간에는 눈에 보이지 않는 자원전쟁이 치열하다. 우리나라도 예외는 아니다.

언젠가는 석유는 고갈될 것이다. 하지만 우리는 너무나도 당연한 일을 그저 아무렇지도 않게 대하고 있다. 이제 석유의 종말에 대해 생각해 볼 때다. 지은이는 현장 인터뷰와 분석 등을 통해 독자들에게 각자의 석유종말 시계가 지금 현재 어디를 가리키고 있는지를 한 번쯤 생각해보도록 하고 있다. 환경운동가들이나 미래학자들이 이야기하는 내용과는 전혀 다른 이야기를 담고 있다. 석유가격이 폭등하고 석유가 고갈이 되면 과연 어떤 일이 우리 주위에서 일어나게 될 지를 아주 사실적으로 그리고 있다. 책의 원제는 ‘$20 Per Gallon’이다. 1갤런(1갤런=약 3.5리터)당 유가가 2달러씩 올라 20달러가 될 때까지 우리 사회와 경제, 그리고 일반인들의 생활 속에서는 어떤 일들이 벌어지는지를 자세하게 들려주고 있다.

지은이는 전 세계 항공사(우리나라의 대한항공과 아시아나도 포함되어 있다)와 SUV 차량이 종말을 고하게 되고, 대신 철도망이 부활하여 역 중심으로 새로운 도시 문화가 발달할 것이라는 예측을 한다. 물류망을 상실한 월마트가 사라질 것이고, 마찬가지로 원거리 어업과 운송비의 폭등으로 초밥은 대중들의 식단에서 사라질지도 모른다고 한다. 그저 흘려 들을 수 없는 내용들이다. 값싼 석유로 인해 역사의 뒤안길로 사라졌던 기업이나 제품들이 다시 등장할 것이고, 우리들의 일상생활에도 많은 변화가 일어날 것이다.

기존의 석유 관련 책들이 환경오염이나 강대국 사이의 음모론, 그리고 투자 등에 대해서 이야기했다면, 이 책은 생활밀접형이다. 석유 가격이 오름으로 인해서 우리 생활에 불어닥칠 변화를 사실적, 실증적으로 전해주고 있다. 일반인들이 가장 알고 싶어하는 부분인지도 모른다. 나 자신도 어렴풋하게만 알고 있었던 내용들인데, 이 책을 통해 좀 더 명확하게 인지하게 되었다. 앞으로 나만의 석유 종말시계가 어디를 가리키고 있는지 모두 한 번 생각해보아야 하지 않을까.

5기 신간평가단을 마치며

알라딘 5기 신간 평가단을 모집합니다.

언제나처럼 후회만 남는 것 같습니다. 조금 더 열심히 읽고 생각을 많이 했더라면 좋았을텐데, 라는 아쉬움이 남습니다. 그래도 책을 읽는다는 자체로 행복하고 기뻤던 시간들이었습니다.  

1. 신간평가단 활동시 가장 기억에 남았던 책과 그 이유

개인적으로 “철학적 시읽기의 즐거움”이었습니다. 최근 대학에서도 학제간의 소통이 이루어지고 있고 건축, 문학, 예술 등 사회 전반적으로 상호간 통섭이 이루어지고 있습니다. 예전과 달리 자기가 하는 학문 뿐만 아니라 인접 학문 뿐만 아니라 다른 학문과의 교류를 통해 다양한 시각과 생각을 하는 활동이 활발하게 이루어지고 있는 것입니다. 특히 철학과 심리학은 다른 학문과의 교류가 활발한데, 시와 철학과의 만남은 이제껏 접해보지 못한 새로운 체험이었습니다.

시와 철학은 전혀 어울릴 것 같지 않았는데, 짧은 문장으로 다양한 생각을 표현하는 시가 심오한 철학적 세계를 담아내고 있다는 지은이의 생각에 동감을 하게 만든 것이 바로 이 책이었습니다. 시와 철학을 엮어서 전해주는 지은이의 이야기는 처음 생각과 달리 글을 읽는 재미에 푸욱 빠져들게 만들었습니다. 새로운 소재를 신선하게 담아내는 지은이의 글쓰기에 매료당한 멋진 책이었습니다.

2. 신간평가단 도서 중 내맘대로 좋은 책 베스트 5

가. 철학적 시 읽기의 즐거운
나. 역사의 공간
다. 헌법
라. 공정무역, 세상을 바꾸는 아름다운 거래
마. 명의 2

3. 신간평가단 도서 중 가장 기억에 남는 책속에서 한 구절

“착한 사람이어야죠. 그러려면 환자한테 거짓말하지 말아야 할 거구요. 또 환자한테 항상 따뜻하게 대해야죠. 환자들이 내가 선생님 부인이라면 어떻게 하겠냐, 그렇게 수술하겠냐, 하고 질문을 많이 합니다. 그런데 제 가족이라고 생각 안 하면 어떻게 최선의 방법을 찾겠습니까. 당연히 그 환자에게 가장 좋은 방법이 무엇인지 찾을 수밖에 없고, 마음을 다해야죠.”(명의)

[100자평] LS전선 LED스탠드 LS-LED-100(집중력향상,무수은)

LS전선 LED스탠드 LS-LED-100(집중력향상,무수은) - 색상:와인/레드
LS전선

조명도 좋고 디자인도 좋습니다. 지금껏 나온 제품 중에서는 가장 최상이 아닐런지