새로운 시각으로 바라본 서구 근대 정치 사상사

서양 근대 정치사상사 - 마키아벨리에서 마르크스까지
강정인.김용민.황태연 엮음 / 책세상 / 2007년 11월

지금 각 정당은 이번 4월 9일에 있을 총선을 위해 공천 작업을 하느라 난리다. 국민을 위한 정치가 그 모토겠지만 실상 두껑을 열어보면 각 정당의 계파간의 갈등이 첨예하게 드러난다. 언제나 그래왔듯이 국민들을 위한 것이라고 하지만 국민과는 상관이 없는 것이다. 만약 국민들을 위한 것이라면 공천에 대한 잡음이 지금처럼 계속되어서는 안된다. 이러한 현상은 작년에 있었던 대통령 선거에서도 마찬가지였다. 아직 우리나라는 정당정치라는 것과는 거리가 먼 느낌이다.

우리나라 국민들처럼 정치에 관심이 많은 나라도 없을 것이다. 하지만 그런 정치적 관심 자체가 아직도 성숙한 단계에 접어 들었다고 보기는 힘들다. 철새 정치인들, 심지어는 범죄전력까지 있는 정치인들이 자신의 지역구에서 선출되는 것을 보면 희안한 일이 아닐 수 없다. 이는 매번 선거때마다 지역적 특성이 확연하게 드러나는 것을 보면 그에 대한 해답이 되지 않을까 한다. 정치적 관심은 많지만 정치에 대한 제대로 된 성찰은 이루어지지 않고 있는 것이다.

정치인들이 그와 같은 유권자들의 특성을 교묘하게 이용하거나 이를 부추기는 면이 강하여 정치인들이 이에 대한 일차적인 책임이 있다고 할 수 있지만, 중요한 것은 투표할 권리를 가지고 있는 유권자들에게도 그와 같은 현상에 대한 책임이 막중하다고 하겠다. 

이러한 현대 정치에 대한 이해는 정치 현실에 대한 연구와 함께 우리 역사에 나타난 정치 사상사에 대한 연구도 중요하지만, 현대 정치를 형성하는 근간이 된 근대 정치사상이 대부분 서구로부터 유입된 것이어서 서구 근대 정치사상사를 살펴보는 것이 필수적이다.

정치적으로 중세시대를 거쳐 자유와 평등의 가치가 실현된 근대는 새로운 인간성의 출발점이 되었고, 경제적으로는 산업혁명을 거쳐 눈부신 경제성장을 이룬 시기였다. 이러한 정치와 경제적인 토대를 기반으로 한 근대의 비약적인 발전은 지금 현재 우리의 모습을 기초를 형성하였던 만큼 근대 서구 정치사상의 흐름을 알아보는 것은 현재의 우리의 모습을 비춰보는 좋은 거울이 될 수 있다.

하지만 위와 같은 서구 근대 정치사상사는 대부분 서구인들의 시각에서 쓰여진 것들이어서 이해하기도 쉽지 않을뿐더러 우리 정치 현실과 비교하는데도 많은 어려움이 있었다. 이 책은 그와 같은 문제점을 인식한 국내 중견 소장 학자들이 자신들의 시각으로 서구의 정치사상사불합리한 점을 염두에 두었음인지 국내 중견 소장학작들이 근대 정치사상을 탄생시켰다고 일컬어지는 마키아벨리를 시작으로 마르크스, 니체에 까지 서구의 정치사상사를 시간 순서대로 자신들의 시각으로 정리하여 이제까지 책들과는 다른 면을 보여주고 있다. 

우리는 이 책을 통해 근대 서구 정치사상사를 통해 당시를 풍미한 정치사상이 단순히 정치에만 적용된 것이 아니라 사회, 경제, 문화 등으로 엄청난 파급효과를 불러 일으켰다는 것을 읽을 수 있다. 즉 정치사상은 단순히 정치로만 그치는 것이 아니라는 것을 알 수 있는 것이다. 이는 현재의 우리 정치 현실과도 비교해 볼 수 있는 좋은 기회가 된다.

인문과학이나 사회과학이 제대로 된 대접을 받지 못하고 있는 국내 출판계의 현실에서 이 책이 나와 준 것만으로 아주 반가운 일이다. 원래 ‘계간 사상’에 연재되던 글이었으나 갑자기 ‘계간사상’이 발간이 중지되어, 1999년 봄호부터 2003년 봄호까지 실린 17편의 논문을 바탕으로 이 책을 집필하게 되었다고 한다. 그렇게 어렵게 출간된 책인만큼 그 내용도 그만큼 값진 것이 아닌가 한다. 한 번 읽고 덮어둘 책이 아니라 두고 두고 꺼내 보면 그 맛이 새록 새록 돋아나는 책이 아닐까 한다.

신과 종교에 관한 불편한 진실

신은 위대하지 않다 (양장)
크리스토퍼 히친스 지음, 김승욱 옮김 / 알마 / 2008년 1월

신이라는 존재에 대해서 그것도 신성 자체에 대해 도전을 한다는 것은 그리 쉬운 일이 아니다. 그런데 최근 들어서 신의 존재에 대해 반론을 제기하는 책들이 부쩍 많이 출간되고 있다. 얼마전에 리처드 도킨스의 ‘만들어진 신’이라는 책이 큰 반향을 불러 일으키며 베스트셀러가 된 적이 있었는데, 최근에는 ‘신은 위대하지 않다’라는 책이 나왔다.

“신은 전지전능한 존재다.”
이는 오랜 세월 동안 인간들에게 마치 하나의 명제처럼 받아들여진 것이었다.
두려움과 불안을 가지고 있는 인간에게 있어 종교는 구원의 손길이나 마찬가지였다. 그래서 종교와 신은 인류의 역사와 같이 하고 있다. 이승에 대한 두려움과 불안이 사라지지 않는 한 종교와 신이 없어지리라고 기대하기는 힘들것이다. 그런 연유로 인해 오랜 동안 신과 종교는 인간생활의 정점을 차지하며 신성한 것으로 여겨져 왔다.

그런데 그 신이 위대하지 않다고 하니 상당히 도발적인 제목이 아닐 수 없다. 지은이는 위와 같은 제목에 걸맞게 처음부터 신과 종교의 자기 모순에 대해 직접적으로 언급하면서 공격적인 논조를 이어간다. 종교가 가진 야만성과 폭력성으로 인해 인간은 종교를 통해 평화와 행복을 찾을 수 없다는 것이다. 실로 당혹스럽지 않을 수 없다.

구약이나 신약이 오랜 세월이 흐른 뒤에 이야기를 즉흥적으로 꿰맞추어서 그 내용이 서로 맞지 않고, 코란은 유대교와 기독교의 신화를 빌려 온 것에 지나지 않는다며, 코란이나 성경과 같은 경전 내용을 일일이 파고 들어 그 모순을 지적하고 있을 뿐만 아니라 종교는 건강에도 해로울 뿐만 아니라 파괴적인 속성까지 가지고 있다고 한다.

“황홀하기 짝이 없는 내세를 이야기하면서도 이승에서 권력을 잡고 싶어한다. 이건 당연한 일이다. 종교는 결국 속속들이 인간이 만든 것이니까 말이다. 게다가 종교는 자신의 다양한 가르침을 스스로 믿지 못하기 때문에다른 종교와의 공존을 받아 들이지 못한다(본서 33-34쪽 참조)” 

신과 종교가 가진 특성에 대한 지은이의 생각이 아주 간략하게 드러난 대목이 아닐까 한다. 인간이 만들어낸 것이 바로 신과 종교인 만큼, 그 본질상 당연히 권력을 잡고 싶어하고 그 권력을 유지하려고 하려고 하는 것이다. 그 결과 반목과 질시가 판을 치고 서로를 부정하게 되는 것이다. 종교라는 미명하에 일어나는 각종 테러는 이러한 말을 빌리지 않더라도 종교가 가진 폭력적인 성향을 그대로 드러내는 대목이 아닐 수 없다.

그 어느때보다 과학과 이성이 발달한 시대임에도 불구하고 신과 종교는 아직까지도 우리들을 지배하고 있다. 물론 종교나 신을 통해 마음의 안정을 찾고 생활의 활력을 얻을 수 있다는 긍정적인 측면을 이야기 할 수 있지만, 크게 보면 이러한 논의는 극히 일부분에 지나지 않고 종교는 오히려 그러한 인간의 마음을 이용한다는 것이다. 지은이는 처음부터 종교와 신은 허구에 지나지 않는다는 점을 강조하면서 종교와 신에 대한 긍정적인 측면을 언급하는 것을 차단하고 있다. 아니 아예 그와 같은 긍정적인 측면이라는 것이 인간의 자기 위안에 지나지 않는다는 것이다.

지은이가 이 책을 통해 전하고자 하는 이야기들이 결코 지어낸 이야기이거나 거짓이 아니라는 것은 누구나 알고 있을 것이다. 다만 알고 싶지 않은 이야기들 일 수있다. 그래서 이 글이 불편하게 와닿을 수도 있다. 하지만 불편한 진실이라도 진실을 가려서는 안될 것이다.

지은이는 "우리에게 무엇보다 필요한 것은 새로운 계몽주의 운동이다. 인류의 견본은 비로 인간 그 자체라는 의식을 바탕으로 한 계몽주의 운동 말이다. 예전의 계몽주의자들처럼 대단히 용감하고 재능 있는 소수의 영웅적이고 획기적인 성과에만 의존할 필요는 없다. 새로운 계몽주의 운동은 평범한 사람들의 능력 범위 안에 있다(본서 412-413쪽 참조).“라는 말로 이 책의 끝을 맺고 있다. 인간이 세상의 중심에 서는 새로운 인본주의를 기대하고 있는 것이다.

팔레스타인, 끝나지 않은 분쟁

팔레스타인 - 팔레스타인의 독립은 정당한가 ㅣ 고정관념 Q 13
오드 시뇰 지음, 정재곤 옮김 / 웅진지식하우스 / 2008년 1월

팔레스타인하면 제일 먼저 떠오르는 것은 이슬라엘과의 영토분쟁이다. 두 나라의 영토분쟁은 아직도 현재진행형이다. 도저히 해결의 실마리가 보이지 않는 것 같다. 한 쪽이 공격하면 또 다른 한 쪽이 보복공격을 하고, 그에 맞서 또 공격을 하고. 잊을만 하면 메스컴을 탈 정도로 상시적인 일이 되다보니 이제는 무감각해지는 느낌이다.

어린 아이들과 학생들, 그리고 주부들까지 거리로 뛰쳐 나와 성전을 주장하며 목숨까지 내놓고 싸우는 것을 보면, 분명 이들에게도 할 말이 있고 이 분쟁이 단순한 것이 아니라는 것을 직감하게 한다. 그러나 제3자의 입장에서 볼 때는 일반 국민들이 너무 많은 피를 흘리는 것 같아 안타까울 뿐이다.

현재 지구상에서 가장 위험스러운 분쟁지역을 꼽으라면 단연 1순위로 꼽히는 곳이 바로 이 곳이 아닐까. 그들은 왜 이리도 지리한 분쟁을 계속해서 이어나가는 걸까. 그 중심에는 팔레스타인과 유대인 두 민족이 있다. 그들을 이해하지 않고서는 분쟁의 실체를 이해할 수는 없을 것이다.

이 책은 그 중에서도 팔레스타인에 대해 이야기하고 있는데, 이야기 방식은 조금 특이하다. 우리가 알게 모르게 팔레스타인에 대해 가지게 된 고정관념을 되짚어 봄으로써 팔레스타인의 진정한 모습을 이해하려고 하는 것이다. 우리는 팔레스타인에 대해 직접 경험해보지 못했으면서도 시대적 상황이나 국제적인 여건으로 인해 부지불식간에 당연하게 여겨온 것들이 많다. 그만큼 왜곡되어 받아들인 측면이 없는 것은 아니다.

‘팔레스타인 분쟁의 원인은 종교문제다’라는 내용을 시작으로 하여 ‘야세르 아라파트는 평화를 원치 않았다’라는 내용까지 총 19개의 주제에 관하여, 팔레스타인의 역사, 팔레스타인 사회와 일상생활, 정치생활과 평화협상이라는 3개의 장으로 나누어, 팔레스타인에 관해 우리가 가지고 있는 통념들이 사실과는 다르다는 점을 지적하며 팔레스타인의 진정한 모습을 보여주려 하고 있다. 이 책을 통해 그간 팔레스타인에 대해 가지고 있었던 고정관념을 불식시키는 계기가 되었지만, 원서가 프랑스에서 고정관념 시리즈로 문고본 형식으로 출간되어서 인지 내용이 핵심위주로 요약정리 되어 있어서인지 이해하기 어려운 측면이 있다. 오랜 역사를 가지고 잇으며 우리와는 문화권이 다른 팔레스타인을 완벽하게 이해하기에는 벅찬 느낌이다.

팔레스타인을 이해하기 위해서는 위에서 본 것처럼 역사적인 인식이 선행되어야 한다. 하지만 이 책에서 설명하고 있는 팔레스타인의 역사는 너무 단순․간결하다. 번역가의 입장에서 책의 서두에 아예 팔레스타인의 역사에 대해 개괄적으로 설명을 해주었더라면 더 낫지 않을까 한다. 원서를 그대로 번역하기 보다는 원서에서 부족한 부분을 우리에게 맞게 보충을 한다면 더 괜찮은 내용이 되었을 것이다.

지은이는 팔레스타인과 이스라엘 사이의 분쟁은 20세기 초에 갓 형성되기 시작한 두 국가주의가 하나의 영토를 서로 차지하기 위해 벌이는 투쟁에 뿌리를 두고 있으며, 이때부터 팔레스타인 민족은 이스라엘이라는 외부 완력에 휘둘리게 되었다고 한다. 그래서인지 이 지역의 분쟁은 쉽사리 해결될 것 같지 않다. 얼마나 많은 사람들이 죽어야 이 지역의 평화가 올 것인지. 이 지역에 평화가 올 것이라는 고정관념이 형성되었으면 한다

이슬람, 화합과 번영의 미래를 위하여

이슬람 - 이슬람은 전쟁과 불관용의 종교인가 ㅣ 고정관념 Q 9
폴 발타 지음, 정혜용 옮김 / 웅진지식하우스 / 2007년 9월

2001. 9. 11. 뉴욕의 세계무역센터가 오사마 빈 라덴이 이끄는 알카에다의 자살테러행위로 인해 무너져 내리며 수많은 인명을 앗아간 사건은 한마디로 충격 그 자체였다. 먼 미국까지 가지 않더라도 우리나라의 김선일이 이라크에서 알카에다에게, 샘물교회 교인 2명이 아프카니스탄에서 탈레반에게 무참하게 살해당한 사건까지 이슬람 무장단체에 의한 민간인을 대상으로 한 테러는 전 지구적인 현상이 되어 버렸다. 이러한 일련의 테러사건으로 인해 이슬람에 대한 고정관념이 형성되고 더욱 굳어졌으며 심지어 이슬람 혐오증을 유포시키게 된다.

아랍어로 ‘신에게의 복종’을 의미하며 유대교와 기독교의 뒤를 이어 세 번째 계시종교인 이슬람은 종교라는 차원을 넘어서 법이자 윤리이며, 심지어는 생활 방식까지 규제하는 그야말로 생활 그 자체다. 그런 이슬람이 어떠한 연유로 인해 현재 지구 곳곳에서 벌어지고 있는 테러의 중심에 서 있는 것일까. 이는 이슬람이 전쟁과 불관용의 종교라는 것을 의미하는 것일까.

지은이는 이슬람을 둘러싸고 있는 다양한 통념들에 대해 의문을 제기하고 그와 같은 통념이 형성된 배경과 동인을 설명하면서 우리가 알고 있는 이슬람의 모습이 그들의 모습 전부가 아니라는 것을 보여주고 있다.

‘기독교는 무함마드를 부인한다’라는 내용을 시작으로 하여 ‘이슬람 사회는 근대성을 수용하지 못한다’라는 내용까지 총 19개의 주제에 관하여, 이슬람의 과거와 현재, 이슬람의 문화와 사회, 이슬람과 현대의 세계라는 3개의 장으로 나누어, 이슬람에 관한 통념들이 아무런 근거없이 우리들에게 주입되어진 것이라는 점을 지적하고 있다.

지은이는 테러리즘은 극소수 이슬람근본주의자들의 소행일 뿐이고, 8세기부터 13세기 동안 아랍-이슬람 문명의 공로로 인해 유럽 르네상스가 빛을 보게되는 토대를 마련하였으며, 시대가 변하면서 이슬람도 서서히 변화하고 있다는 것을 강조하면서 이슬람에 대한 우리들의 고정관념인 경직성, 부동성, 불관용의 총체가 결코 이슬람의 모습은 아니라고 한다.

이슬람에 대한 우리들의 고정관념을 일목요연하게 정리하고 있지만 쉽게 이해되지는 않는다. 일단 등장하는 단어들부터 생소한 것들이 많고 이슬람에 대한 역사와 내용을 자세히 알고 있지 않은 관계로 지은이가 이야기 하고자 하는 이야기는 개략적으로만 눈에 들어올 뿐이다.

우리와 다른 문화권에 대한 이야기는 그 문화에 대한 사전적인 지식이 갖추어진다 하더라도 이해하는데 있어 어려운 측면이 있는데, 서브노트처럼 정리된 내용만으로는 이슬람의 전부와 진정한 모습을 이해하기가 쉽지 않았다.

원서에는 언급하고 있지 않지만 번역하는 과정에서 이 책을 이해하는데 보충이 될 수 있는 자료로 이슬람과 꾸란에 대한 일반론적인 이야기를 사전적으로 해두었다면 좀 더 책을 읽고 이해하는데 많은 도움이 되지 않았을까 한다.

이 책에 소개되는 글만으로 이슬람을 전체적으로 이해한다고 보기에는 힘이 들지만, 이 기회를 통해 이슬람이라는 문화가 가지는 새로운 면을 볼 수 있게 되었다. 이슬람에 대한 고정관념이 형성된 배경에 대해서만 탓할 것이 아니라, 우리 자신도 열린 마음으로 문화를 볼 줄 아는 시각이 필요하다. 국제화 시대. 이제 우리 주위에서도 아랍인들과 이슬람 문화를 접하는 것이 그리 생경한 일이 아니게 되었다. 새로운 미래를 위해 모두 화합하는 모습을 기대해본다.

유대인, 우리가 잘못 알고 있는 것들

유대인 - 유대인은 선택받은 민족인가 ㅣ 고정관념 Q 8
빅토르 퀘페르맹크 지음, 정혜용 옮김 / 웅진지식하우스 / 2008년 1월

개인적으로 유대인이라는 단어에서 연상되는 이미지는 수전노, 매부리코, 랍비, 이스라엘, 홀로코스트, 시오니즘, 중동분쟁 등이다. 물론 이러한 생각은 유대인들을 직접 경험하고 얻은 것들이 아니라, 널리 알려진 것들을 통해 알게 모르게 나의 사고를 형성하게 된 것들이다. 고정관념인 것이다.

유대인만큼 많은 고정관념을 가지고 있는 민족도 없을 거라고 본다. 아마 이는 전 세계 인구의 1.5%가 채 안되는 유대인이 세계 경제 뿐만 아니라 문화, 예술, 정치 등 다방면에서 놀라울 정도의 영향력을 행사하고 있는 것으로 인해 많은 사람들의 이목을 받았기 때문인지도 모른다.

하지만 유대인에 대해서는 머리가 비상하고 사업적인 수완이 뛰어나다는 좋은 측면보다는 부정적인 이미지가 많이 부각되고 있는 것이 현실이다. 이는 유대인 박해라는 역사에서도 드러나고 있다. 그렇다면 과연 유대인은 어떤 민족이었을까. 그들의 진정한 모습은 무엇일까. 우리가 유대인들을 제대로 보고 있는 것일까. 의문이 들지 않을 수 없다. 지은이는 그와 같은 생각에서 우리가 유대인들에 대해 가지고 있는 일반적인 통념들을 하나씩 짚어보며 진정한 유대인들의 모습을 보여주려 하고 있다.

지은이는 책의 앞부분에서 유대인이라는 단어는 고대 불어에서부터 경멸적인 어감을 갖게 되었는데, 이는 당시 기독교도에게는 금지되었던 돈과 관련된 여러 가지 직업에 종사할 수 있었기 때문이라고 한다. 그래서 유대인이라는 단어는 현재 우리가 고정관념으로 받아 들이고 있는 수전노나 돈벌이에 악착스러운 사람과 동의어가 되었고 19세기 중반 반유대주의가 맹위를 떨치면서 유대인이라는 말에 들어 있던 경멸적인 어감이 한층 더 강해졌으며, 그와 더불어 유대인이라는 단어에서 여러 가지 경멸적이며 모욕적인 말들이 새롭게 파생되었다고 한다. 아주 짧은 내용이지만 유대인에 대한 고정관념이 형성되게 된 역사적 계기를 아주 잘 설명해 주고 있다..

‘유대인이 예수를 십자가에 못 박았다’라는 내용을 시작으로 하여 ‘유대인로비가 존재한다’는 내용까지 총 17개의 주제에 관하여, 유대인의 역사, 유대인의 특성과 전통, 유대인의 사회와 경제라는 3개의 장으로 나누어, 유대인에 관한 몇몇 통념들이 멋대로 꾸며낸 것이며 아무런 근거도 없다는 것을 지적하고 있다.

기존에 우리가 유대인에 관해 가지고 있던 통념들 중 대표적인 것들을 간추려 잘 정리하고 있다. 여러 개의 주제에 대해 짤막짤막하게 설명하여 간편하게 읽을 수 있는 이점은 있지만, 어떤 설명에서는 너무 간단하지 않나 할 정도로 축약되어 있어 전후사정을 모르는 사람들에게는 답답한 느낌을 줄 수도 있다.

번역서이다보니 지면상의 한계가 있을 수 있지만, 이왕이면 번역자가 유대인에 관련된 역사를 기본적인 내용으로 미리 설명을 해주면 글을 읽는데 무리가 없지 않을까 한다. 주제별로 다루어지다보니 깊이 있는 내용보다는 여기저기 내용들이 중복되고 흩어져 있어 기초적인 지식이 없이는 이해하기가 쉽지만은 않을 것 같다.

이 책에 소개되는 글들이 전적으로 옳다고만 볼 수는 없다. 하지만 유대인에 대해 우리가 가지고 있는 많은 생각들이 사실과 다르다는 의심을 가지기에는 충분하다는 점에 대해서는 동의하지 않을 수 없다.