이제는 이해해야 할 테크놀로지

테크놀로지, 창조와 욕망의 역사
토머스 휴즈 지음, 김정미 옮김 / 플래닛미디어 / 2008년 1월

테크놀로지. 이 말은 언뜻 생각하면 너무나 잘 알고 있는 말처럼 느껴지지만 정작 그 의미를 설명하기는 어려운 모호한 개념이다. 사실 단 한 번도 그 의미에 대해 진지하게 생각해 본 적이 없었고, 별다른 의미 해석도 없이 단어 그 자체로 받아들이고 남용하고 있었던 것이다.

컴퓨터, TV, 반도체, 나노 기술 등의 기계적 이미지들만 떠오를 뿐, 미술이나 음악 같은 친숙한 분야와는 연관성이 없어 보이기는 테크놀로지. <테크놀로지, 창조와 욕망의 역사>(플래닛미디어. 2008)는 이런 편견에 반기를 드는 책이다.

저자 토머스 휴즈에 의하면 나는 테크놀로지 문맹이었다. 지극히 단편적인 범위 안에서 테크놀로지를 받아들이고, 그것이 사회와 나 자신에게 미칠 영향력에 대해서는 별 관심도, 이해하려는 노력도 하지 않았기 때문이다. 그저 테크놀로지의 발전과 함께 떨어진 편리함을 누리며 희희낙락하고 있었을 뿐.

테크놀로지는 분명히 인간에게 혜택을 주었다. 하지만 이제 인간을 위협하는 단계에 와 있다. 테크놀로지를 통해 인간이 만든 세계는 퇴락하고 있고, 걷잡을 수 없이 파괴된 자연은 위험에 빠져있다. 인간의 삶과 직결되는 문제들에 대응하려면 무엇보다 테크놀로지를 이해하지 않으면 안 되고, 이 책은 그러한 이해를 돕기 위한 목적으로 만들어졌다.

이러한 목적을 달성하기 위해 저자는 탄탄한 구성으로 독자를 찾는다. 먼저 지금껏 인류의 역사 속에서 테크놀로지가 어떻게 활용됐는지를 시대적 배경과 함께 짚어 내려간다. 이어, 기계로서의 테크놀로지뿐 아니라 시스템, 통제, 정보의 원천으로서의 테크놀로지를 이야기한다. 다음은 테크놀로지에서 빌려온 개념들을 미학적으로 사용한 20세기 건축가와 예술가들을 관찰하며 테크놀로지가 지닌 다면적인 특징을 보여준다. 마지막으로 테크놀로지가 생태환경에 미치는 영향을 이야기하며, 대중이 테크놀로지를 이해해야 하는 이유를 호소한다.

책의 마지막 장을 덮은 지금도 테크놀로지에 대해 완벽하게 이해했다고 말할 순 없다. 하지만 다양한 사상가들이 제시한 테크놀로지에 대한 아이디어를 접하며 그것의 범위를 조금은 넓고 깊게 받아들일 수 있었다. 또한, 굳이 엔지니어가 아니더라도 테크놀로지를 이해해야 하는 이유만큼은 확실히 알았다.

지금 우리가 살고 있는 세상은 테크놀로지를 활용해 인간이 창조한 세상이다. 대중이 별다른 관심을 두지 않고 혜택에 취해 있는 동안, 테크놀로지는 더욱 복잡해지고 정교해졌다. 테크놀로지의 특성을 이해하려는 노력 없이는 그것이 우리에게 미칠 영향을 선택할 수도 통제할 수도 없다. 지금 우리는 테크놀로지를 괴물로 만드느냐, 그것의 다면적인 특징을 이해해 생태와의 조화를 이루게 하느냐의 갈림길에 서 있다. 가만히 앉아 당하기 전에 정신 차리고 테크놀로지를 똑바로 바라보아야 할 때다.

주목 받지 못해도 진정 가치 있는 삶

스티브 워즈니악 - 최초로 PC를 발명하고 애플을 설립한 괴짜 천재의 기발하고도 상상력 넘치는 인생 이야기
스티브 워즈니악.지나 스미스 지음, 장석훈 옮김 / 청림출판 / 2008년 1월

서류 봉투에 쏙 들어가는 컴퓨터, ‘맥북 에어’가 최근 국내에 출시되었다. 가로세로 크기는 A4 용지보다 조금 크고, 두께는 얇은 부분이 0.4㎝, 두꺼운 부분도 1.94㎝에 불과하다. 디자인 경영의 선두주자, ‘애플컴퓨터(이하 ‘애플’)’가 내놓은 또 하나의 작품이다.

‘애플’을 이야기할 때 흔히들 스티브 잡스(Steven Paul Jobs)를 떠올린다. 회사의 설립자이자 현 최고경영자로서, 그는 언제나 화제의 중심에 서 있다. 청중을 사로잡는 프리젠테이션의 달인으로서도 명성이 자자하다. 한 편의 ‘특별한 쇼’처럼 잘 짜여진 프리젠테이션으로 청중을 열광시키는 스티브 잡스. 그에 관한 이야기는 이미 한 편의 드라마가 되어 성공을 꿈꾸는 이들의 마음을 사로잡았다.

그런데 여기, 또 한 명의 스티브, 스티브 워즈니악(Steve Wozniak)이 있다. 스티브 잡스의 명성에 가려 빛을 발하진 못했지만 애플의 공동 설립자이자 최초로 PC를 발명한, 숨은 재주꾼이자 유쾌한 천재다. 스티브 잡스의 활약과 애플 설립에 관한 온갖 속설들을 가만히 지켜만 보고 있던 그가 드디어 입을 열었다. 2006년에 발간한 자서전 (Tantor Media Inc. 2006)를 통해서다.

[사진출처] 상품정보미디어 '바이킹' http://www.buyking.com/

이번에 우리나라에서 발간된 <스티브 워즈니악><청림출판. 2008)은 의 번역본. 유쾌한 천재의 삶을 엿보게 하는 표지가 돋보인다. 자신이 개발한 애플 컴퓨터를 기타처럼 연주하며, 윗니를 드러내고 함박웃음을 짓는 스티브 워즈니악의 모습은 곧 환갑을 맞는 그의 인생을 압축한다. ‘호기심’과 ‘즐거움’만 따라 찬찬히 걸어온 인생이었다.

 


세계적 천재의 성공 스토리를 기대했거나, 당장 실천할 수 있는 노하우를 얻고자 했던 독자라면, 이 책은 상당히 실망스러울 것이다. 삶을 풀어내는 그의 이야기 방식은 당혹스러울 만큼 서툴고 수다스럽다. 온갖 에피소드와 생소한 컴퓨터 용어들이 사방에서 튀어나오고, 다양한 이야기들이 뒤섞여 있다. 책의 마지막 장에 이르기까지 독자의 인내심을 여러 번 시험하는 조금은 지루하고 당혹스러운 책.

하지만, 결코 읽을 만한 가치가 없다고는 말할 수 없다. ‘돈’, ‘성공’, ‘명예’보다 자기 자신에 대한 믿음, 탄탄한 논리, 공학에 대한 사랑을 기반으로 평생을 살아온 그의 삶은 그 자체로 눈부시다. 기계를 다루는 엔지니어이지만 인간을 더 많이 생각하는 엔지니어, 흑백 논리가 아닌 그레이 스케일 속에서 사고하는 고정관념 파괴자, 변화를 이끌며 살아온 지난 인생을 행운이라고 표현하는 사람이 바로 스티브 워즈니악이기 때문이다.

“밤에 홀로 깨어 자신이 설계하거나 만들고자 하는 것에 대해 궁리를 거듭하며 보내는 1분 1초가 모두 그럴 만한 가치가 있는 시간이다. 약속하건대, 진정 그럴 만한 가치가 있는 시간이다.”라고 전하는 그의 마지막 문장은 소위 잘 나가는 친구들을 곁에 두고, 그들이 이야기하는 성공과 재테크 방법론을 귀에 못이 박이게 들으면서도, 좋아하는 일을 하며 묵묵히 자기 갈 길을 가고 있는 이들에게 든든한 버팀목이 되어 줄 것이다.

세상은 스티브 잡스의 삶을 주목한다. 하지만, 세상에는 주목받지 못해도 진정 가치 있는 삶의 풍경들이 존재한다. 뒤늦게 입을 연 스티브 워즈니악을 통해 우리는 성공이 아닌 행복을 듣는다. “내게 중요한 것은 공학 그 자체이지 명예가 아니었다.”라고 말하는 그에게 애플의 세계적 명성은 중요치 않다.

이런 면에서 원 제목 “I Woz”는 기발한 언어유희다. 지난 인생을 돌아보며 쓰는 자서전이기에 “I Was”이겠지만, 그에게 삶은 현재 진행형이다. 전 세계 사람들의 삶을 모아놓아도 눈에 띄는 스티브 워즈니악만의 삶, 다수가 추구하는 가치가 아닌 나만의 원칙과 가치에 따라 걸어온 삶이기에 “I Woz”인 것. ‘애플의 설립자’라는 부담스러운 타이틀을 떼고 유쾌한 공학도로 스티브 워즈니악을 만날 수 있는 책이다.

화려한 기획 의도, 빗나간 내용 구성

The Economist 선정 글로벌 CEO 132인 - Different World-One Dream, Chief Executive Officer
남편과원숭이 편집부 엮음 / 남편과원숭이 / 2008년 1월

성공을 꿈꾸는 회사원들을 유혹하는 MBA 과정, 오프라인부터 온라인까지 종류도 기간도 다양하다. 하지만, 다달이 지불해야 할 카드 값, 갈수록 늘어나는 자녀 교육비로 허리 휘는 직장인들에게 MBA 과정의 투자 비용과 시간은 만만치 않다.

그런데 배우고 싶어도 배울 수 없는 이 씁쓸함을 달래주겠노라며 신간이 하나 나왔다. 영국의 주간지 'The Economist' 가 2000년부터 2007년까지 8년에 걸쳐 각 분야의 “글로벌 기업과 최고경영자들을 선정해 소개한 내용을 140개 Case에 압축”한 책, <글로벌 CEO 132인>(남편과 원숭이. 2008)가 바로 그것.

기획의도는 좋았다. “2년 과정의 MBA에서 다루는 경영전략, 리더십, 인사, 마케팅, 재무 그리고 그들의 인생에 대한 주요 핵심 논점들이 망라되어” 있어서 “현대 경영의 맥을 이해하는 동시에 미래를 이끄는 진정한 글로벌 기업가 정신이 무엇인지 파악”할 수 있도록 만들었다니 더할 나위 없이 반갑다.

그런데 너무 많이 압축하고 지나치게 핵심만 뽑은 것일까? 132명의 글로벌 CEO를 다룬 것은 분명하나 그들의 기업가 정신과 경영의 맥을 파악하기에는 너무나 단편적이다. 한 명의 CEO를 위해 마련된 공간은 단 두 페이지. 그 안에서 그들의 기업가 정신을 파악하기에는 무리가 있었다. 여기에, 다듬어지지 않은 번역투 문장이 더해져 글의 흐름을 따라가기조차 벅차다.

출처가 명확하지 않은 점도 아쉽다. 'The Economist' 에서 가져온 기사라는 것 말고는 누가 쓴 기사인지, 번역자는 누구인지 알려주지 않는다. “편집부 편역”이라는 문구가 표지 제목 밑에 조그맣게 쓰여있는 정도.

편역도 번역이 아닌가? 눈에 확 띄는 표지와 무지개색을 사용한 깔끔한 본문 편집은 좋았으나 내용 배열과 번역의 측면에서는 실망스럽다. 독자에게 많은 정보를 전달하려는 마음이 지나쳐 완결성이 떨어진 것은 아닌지. 독자는 'The Economist' 지에서 뽑은 132편의 기사 스크랩북을 보려고 이 책을 선택하지 않았다. 급변하는 시대에 그것도 한참 지난 기사를. 

책의 출판사 ‘남편과 원숭이’의 사장님은 “세상에 보탬이 될 만한 일을 평생 할 수 있지 않을까” 하는 마음에 출판 사업에 뛰어들었다고 한다. 그 마음으로 만든 첫 책이 바로 <글로벌 CEO 132인>이다. 기획 의도는 좋았으나 내용에서 아쉬운 점이 많았다.

독자는 주머니를 열며 모양과 내용이 모두 알찬 책을 기대한다. 이번에 신선한 기획으로 독자의 주머니를 열었다면 다음에는 충실한 내용으로 마음까지 열어주기를 부탁한다.

성장, 성공을 돕는 간단명료한 지시사항

성장하는 회사는 이유가 있다
이시하라 아키라 지음, 노은주 옮김 / 메가트렌드(문이당) / 2008년 1월

<성장하는 회사는 이유가 있다>(메가트렌드. 2008)는 겉과 속이 다른 책이다. 제목은 회사를 겨냥하고 있지만 사실 그 속을 들여다보면 경영자, 주부, 학생 등 모든 사람을 대상으로 한다. 타겟이 분명한 것 같지만 사실 모든 이가 타겟이요, 어찌 보면 타겟이 없다고도 볼 수 있다. 

책 내용은 한 줄로 요약된다. '마음속 구속을 제거하기 위한 50가지 훈련방법'. 각각의 방법을 읽어내려가는 데는 시간이 얼마 걸리지 않는다. 하나의 훈련은 1.5~2장 분량의 토막글로 안내돼 있고, 그 내용은 두뇌 트레이닝 시켜준다는 모 회사의 게임기보다도 쉽다.  

지시사항이 명확하다는 것도 또 하나의 장점이다. "싫은 손님과는 거래를 끊어라", "고객은 회사의 밥줄이다", "돈을 번 후 성격을 고쳐도 늦지 않다", "같은 말을 400번은 해야 사고가 전환된다" 등 '~해라' 투의 명령과 '~이다' 투의 단정이 제목 대부분을 차지한다. 그리고 그 안에는 경제, 경영의 중요한 개념들이 복잡한 이론이 아닌 쉬운 사례로 풀이되어 있다.

여러 내용 중에서도 가장 인상 깊었던 내용은 "크게 성공하려면 고객을 정확하게 구분할 필요가 있다"는 14장. '고객'이라는 말이 얼마나 추상적이고 모호한 것인지를 분명히 알 수 있었고, 고객 구분의 중요성을 절실히 느꼈다. 고객 제일주의의 위험성을 지적하는 다음의 글은 마케터 뿐 아니라 개발자들에게도 시사하는 바가 크다. 

"고객을 구분하지 않고 '고객 제일주의'를 실시한다면 정말 큰일이 벌어진다. 사원들은 자사에서 취급하는 상품과는 아무런 상관이 없는 사람, 심지어 길을 가는 사람들이 요구하는 말까지도 대응하려 애쓴다. 구매할 것 같지도 않은 사람, 우리 회사와는 영원히 인연이 없는 사람의 요구까지 열심히 대응하다 보니 당연히 능률이 저하될 수밖에 없다." (70쪽)

좋은 경제, 경영서, 성공학 이론서, 자기계발서는 이미 많다. 언제나 문제는 읽고 난 후 배운 점을 어떻게 적용하느냐, 얼마나 지속적으로 실천하느냐에 있다. 이 책도 역시 한 번 읽는 것만으로 당장 성공의 비책을 얻을 수는 없다. 하지만, 적어도 성장하는 회사들의 이유, 성공하는 사람들의 방법을 조금은 쉽고 명확하게 알 수 있다는 점에서 읽어볼 가치가 있다. 

성장과 성공이라는 단어 앞에는 많은 장애물이 놓여 있다. 그 중 가장 큰 것은 스스로 한계를 짓는 마음속 구속. 자신도 알지 못하는 사이에 선을 긋고 그 이상은 쳐다보지도 않은 채 다른 사람의 성공사례를 보며 부러워만 하고 있는 건 아닌지 모르겠다. 이 책 덕에 내 안의 착각들을 발견했고, 구체적인 행동지침 몇 가지를 얻었다. 구속 제거 프로젝트? 이미 진행 중이다.

꾸준히 지켜볼 잡지

Unitas Brand Vol.2 - 2008
바젤커뮤니케이션 편집부 엮음 / (주)바젤커뮤니케이션 / 2007년 12월

2007년 11월에 창간한 국내 최초 브랜드/마케팅 전문 잡지다. ‘최초’라는 의미도 중요하지만 이 잡지의 최대 강점은 충실한 내용에 있다. 전체 240쪽에서 광고가 차지하는 비중은 15쪽이 채 안 되고, 업계 전문가와 학자뿐 아니라 소비자의 목소리까지 균형 있게 다룬다. 전체 기사의 2/3가 특집 기사처럼 느껴질 만큼, 단행본의 깊이와 잡지의 다양함을 고루 갖추고 있다.

이번 2호(격월 발행)는 인터뷰 기사가 주를 이룬다. 이는 마케팅 용어가 난무하는 영화 같은 성공 사례가 아닌, 현장의 생생한 목소리를 들려주려는 편집자의 의도에 따른 것. 8쪽에 걸쳐 메가트렌드 7가지를 짚어주는 서울대 주우진 교수의 「21세기 메가트렌드」와 브랜드-소비자 관계에 대한 얼리어답터 12명의 생각을 들어보는 「브랜드는 뱀파이어에 의해서 양육 된다」는 특히 주목해서 볼 기사들이다.