선녀와 나무꾼. 그 후세의 이야기-

선녀강림 1
유현 지음 / 대원씨아이(만화) / 1999년 7월

연지도 아주 재미있게 읽은 '선녀강림'!! 작가의 펜터치실력이 늘어가는 것은 눈에 띌정도이지만, 슬프게도, 점점 일본풍을 쫓고있는 중이다. 줄거리를 대충 설명하자면,

『대형고교 1학년생 제갈량은 속옷 절도범으로 경찰에게 쫓기고 있던 '사슴인간', 천록을 우연찮게 도와준다. 보답의 의미로 천록이 제갈량을 데리고 간곳은 바로, 선녀들의 목욕 현장! 천록과 제갈량은 사소한 실랑이를 벌이다가 그만 실수로 선녀의 날개옷 하나를 찢고 만다. 그래서 날개옷의 주인, 환타선녀는 천계로 돌아가지 못하게 되고. 그런데, 그녀는 조금도 당황하거나 놀라는 기색을 보이지 않는다.

어쨌든 제갈량은 수상쩍은 선녀, 환타를 떠맡게 되는데, 그녀는 량에게 량은 108개의 부부연을 지니고 있지만 그것이 모두 불행을 부르는 악연이라는 예언을 한다. 그는 반신반의 하지만, 어쩌다보니(아-주 우연찮게) 환타를 쫓아 지상으로 내려온 또 다른 선녀, 미란다의 술법에 걸려 눈이 마주친 모든 여자들과 악연이 생겨나기 시작한다. 환타선녀는 악연을 정화시키는 능력이 있어서 제갈량을 열심히 도우며 108개의 악연을 제거해 간다.』

이 줄거리를 읽으면서 아무런 생각도 들지 않는 사람은 아마 없을것이다. 이 얼마나 친숙한가! 바로 전래동화 '선녀와 나뭇꾼'을 모티브로 만들어진 만화이기 때문이다. 그리고, 그걸 제외해도 아주 관계가 없는 것이 아니다. 환타는 사실 동화속의 선녀와 나뭇꾼 사이에서 태어난 아이니까 말이다. 작가 유현의 상상력이 뛰어나다고 생각하는 바이다. 그녀(작가)는 천계인들의 온갖가지 비술, 술법 등으로 아주 독특하고 판타스틱한 분위기를 연출해내지만,최신 비디오 게임, 스케이트 보드, 오락실등의 현실적인 느낌 또한 겸비한 만화를 만들어냈다.

사실, 너무 독특하기만 해서는 황당무계함을 감출 수 없는데, '선녀강림'에서는 그런 것은 찾을 수 없다. 이야기 전개가 시원스럽고 인물들의 대사 하나하나가 아주 코믹하지만
뼈가 있어서 즐거운 조화를 이루고 있는 것도 '선녀강림'의 커다란 장점이다. 주인공인 환타선녀의 이름처럼 청량음료같은 상쾌함과 발랄함이 넘쳐난다. 특이하게도, '선녀강림'에서 내가 가장 좋아하는 캐릭터는 환타선녀이다. 대개 조연들을 좋아했는데 말이다.
그것은 그녀의 활기찬 기운이 책장을 뚫고 나에게 전해지기 때문이 아닐까? 그녀는 여느 만화에 나오는 인물들보다 사랑스럽다.

그녀는 오로지 착하고 예쁘며 얌전한, 러브 코미디물의 비현실적 캐릭터가 아니다. 또한, 판타지물에 양념처럼 등장하는 그저 천방지축인 왈가닥도 아니다. 남자에게 보호받기만 하는, 무능력의 극치를 보여주는 만화속의 많은 여자주인공들과 달리 능력 있고 당당하면서도 뜻대로 안 되는 일에는 성질도 부리고 토라질 줄도 아는 귀여운 선녀, 환타이다.그런 그녀이기에, 나에게 가장 사랑받을 수 있는 것같다.

아, 환타선녀를 좋아하는 옥황상제도 좋아한다.흔히 떠올리는 옥황상제의 모습과는 달리 작은 키에 귀여운 느낌이다.하지만, 옥황상제이기 때문에 능력은 뛰어나다.아니지- 능력이 뛰어나서 옥황상제가 되었다. 많은 사람들이 좋아하는 소년만화!! '선녀강림'.나는 처음에 순정만화쪽인줄 알았는데, 알고보니 소년만화, 즉 코믹쪽이었다. 우째 이런일이?!

하지만, '선녀강림'은 여성독자들도, 남성독자들도 아주 많다.선녀강림이 나오고 나서, 3주정도는 그 책의 그림자를 찾아볼 수가 없었다.이유는 단 하나 모두들 예약을 해서 책방주인이 항상 빼놓기 때문이었다. 예약이 된다는 것으로 그 만화의 재미를 알 수 있기에, 나는 '선녀강림'의 인기를 확신한다. 지금까지와 같은 느낌으로 (더이상 일본풍으로 빠지지 않고) 그려서 작가가 잘 마무리해줬으면 좋겠다.

환락과 광기가 넘치는 동화의 세계-

알고보면 무시무시한 그림동화 1 ㅣ 알고보면 무시무시한 그림동화 1
키류 미사오 지음, 이정환 옮김 / 서울문화사 / 1999년 8월

지금에서야 알았지만, 이 책은 19세 미만 구독 불가이다. 지금 나와있는 책을 보면 윗부분 오른쪽 귀퉁이에 빨간 경고문이 붙어있다. 글쎄, 나는 법을 어긴 셈이 되는지도 모르겠지만 사실 내가 이 책을 처음 읽은 것은 그런 말이 없었던 때이니까 괜찮지 않을까 싶다. 사지는 않았고, 집에서 가까운 책방에서 빌려 읽은 책이다. 누군가 내 글을 읽고 이 책을 읽고싶다는 흥미를 느낄 수도 있겠다. 그런 경우를 대비해서 미리 한가지 물어보겠는데, '당신, 동화를 사랑하세요?' 만약에 '예, 좋아합니다.'라고 대답할 생각이라면 그만두는게 좋을 것이다. 이 책을 집어들고 조금 읽는 순간 분노에 휩싸이면서 내 목을 조르고 싶어질지도 모르는 일이다.

이 책은 이런저런 말들 없이, 단 한마디로 표현할 수 있다. '끔찍하다.' 동화라는 이름의 뒷면에는 이런 큰 잔혹성이 숨어있었단 말인가. 읽을 엄두도 내지 못한 '노간주나무'의 경우에는 '아이들에게 읽히고 싶지 않은 피투성이의 무서운 이야기'라는 부제가 붙어있었다. 지금까지도 충분했다. 시체 애호가가 나오는 이야기도 있었고, 토막살인을 하는 이야기도 있었다. 실로 끔찍한 장면들이 눈앞에 연속적으로 펼쳐지는 것은, 정말 무서운 일이었다. 하지만 그 끔찍한 이야기들의 어느 부제에도 그정도로는 적혀있지 않았다. 결국, 나는 읽는 것을 포기하고 말았다. 노간주나무라니, 들어본 적도 없는 제목이었기 때문에 그 두려움이 더 컸던 것 같다.

이 책과 보통 동화가 판이하게 틀린 것은 잔혹성 보다도 음란성이라고 생각한다. 얼굴을 붉히지 않고서는 도저히 읽어내기가 힘들다. 백설공주와 왕의 관계, 난쟁이와의, 혹은 왕자와의 관계. 라푼첼은 사실 탑속의 창녀나 다름없었고, 브레멘의 음악대에서는 일자리를 잃은 남자들이 끝끝내 호모가 되고, 집에 남은 그 아내들은 레즈비언이 된다. 개구리 왕자에서는 개구리가 감히 공주를 넘보기도 한다.(물론, 그 개구리는 원래 사람이지만)

어떤 사람들은 이런 이야기들에 대해서 무척이나 강한 반발심을 가지고 있는 것 같았다. 어쩌면 그들은 동화 애호가가 아닐까 하는데, 나는 그런 건 잘 못느끼겠다. 동화를 새로운 시각으로 이해하고자 한 노력이 가상하다는 생각도 들고, 글도 나름대로 재밌게 잘 적었다고 생각한다. 지루하고 고리타분한 틀에 박힌 동화들을 이토록 황당하게 재해석 할 수 있다는 것이 놀랍기만하다. 그리고, 책을 읽어보면 그에 대해 연구한 사람들의 흔적이 잘 보인다. 결국 그런 생각을 한 사람들이 많았다는 이야기다. 내가 지금까지 몰랐던 의미를 특별하게 알아가는 것도 짜릿했고, 약간 모자란듯한 여자의 행복으로 가는 길, 그 뒷면에 새겨져 있는 내면의 생각을 안다는 것이 왠지 잘못된 일 같다는 생각에 즐거움도 감돌았다. 나름대로, 이 책은 읽을만하다고 생각한다. 특히, 뭔가 일상에서 강렬한 쇼크를 원하는 사람이라면 적극적으로 추천해 주고 싶다.

내가 앞에서 경고를 했음에도 지금 책을 보고싶어 하는 사람이 있을까봐 말해두겠는데, 나는 읽을만하다고 생각하지만 건전한 내용은 아니기 때문에 잘 골라서 봐 주기 바란다.

오토다케, 그의 미소속으로

오체 불만족
오토다케 히로타다 지음, 전경빈 옮김 / 창해 / 2001년 3월

오체 불만족(五體不滿足). 머리와 사지가 만족스럽지 못하다는 것을 직설적으로 말해 주는 이 파격적인 제목의 책은, 오늘밤 누군가 내 머리를 세게 내려친 것 같은 느낌을 안겨 주었다. 지금 무척이나 잠이 오지만 내가 받은 감동을 조금이라도 빨리 글로 써 남기고 싶은 마음에 고집스럽게 글을 시작하고자 한다.

내가 책을 통해 이 '팔다리 없는'(사실 아주 없는 건 아니지만) 사람을 처음 만난 것은 지금으로부터 약 3년정도 된 어느 날이었다. 그때는 마치 새로운 장난감을 얻은 듯이 흥미진진한 마음으로 책을 읽었지만, 곧 싫증을 냈다. 뒷부분의 내용은 4학년이었던 내가 감당해 내기에는 너무 어려웠던 게 아닐까 하고 나는 생각한다. 물론 지금도 앞부분 내용에 구미가 더 당기기는 마찬가지이지만 말이다. 어쩔 수 없지 않은가. 내가 밟아 온 길을 다른 사람이 어떻게 밟았는가를 보는 것은 아무래도 이해가 잘 되고, 흐뭇함과 함께 부담도 덜하지만 한번도 밟아 본 적이 없으면서, 또 까마득한 느낌이 드는 길을 다른 사람이 밟은 이야기는 이해 자체가 잘 되지 않게 마련이니까.

선천적 사지절단증을 가진 오토의 이야기는 그가 세상의 빛을 보고, 1개월만에 어머니를 만나는 것으로 시작된다. 그때 어머니는 오토를 보고는 '어머, 귀여운 우리 아기…….'라고 했다고 한다. 어쩌면 거기서부터 그의 밝은 웃음이 만들어진 건 아닐지 모르겠다. 밝음. 그것이 오토다케의 이미지이다.

'오체 불만족'을 읽으면서 나는 번번이 실수를 했다. 스스로 아주 좋다고 생각하는 습관이 있다면, 나는 책을 읽을 때면 늘 주인공의 행동을 머릿속에서 그려 넣는다는 것이다. '오체 불만족'을 읽을 때도 예외가 아니었다. 글을 읽어 감에 따라, 나이를 먹어 감에 따라 오토의 모습은 변화, 그리고 변화를 거듭했다. 거기에서 실수가 발생한 것이다. 오토의 너무나도 밝은 문체, 장난스럽게 끼여들어 있는 농담들, 당당한 행동에 그만 그의 모습을 긴 팔다리가 쭉 뻗은 모습으로 생각하고 만 것이다. 물론 언제나 실수를 한 건 아니었지만 조금이라도 긴장을 늦추면 장애가 전혀 없는 모습이 되어 버렸다. 어디였는지는 모르겠지만 오토가 물을 마시는 부분이 있었다. 나는 여느 아이들처럼 두 손으로 물컵을 잡고 입에 가져가 먹는 모습을 상상했다가, 곧 정정할 수밖에 없었다. '두 손으로 물컵'이라니?!

내가 보기에, 오토의 어머니는 보통분이 아니시다. 그가 그토록 잘 자랄 수 있었던 것은 어머니를 잘 만난 것도 큰 이유라고 생각한다. 그의 글속에서, 어머니는 항상 위트넘치고 긍정적이며, 힘차고 속깊은 사람으로 묘사된다. 어떤 대우를 받고 살아왔는지, 단번에 알 수 있다. 특히 이 부분을 읽었을때는 터져나오는 웃음을 찾을 수 없었다.

오토가 역에서 야쿠자와 재밌는 경험을 한 적이 있었다. 오토는 그 남자와 많은 이야기를 나누었고, 마지막으로 그는 명함을 건네고 사라졌다. 그 이야기를 집에 가서 한 오토는 어머니의 반응에 놀랄 수 밖에 없었다. '그거야 당연하지.' 놀란 오토는 '예? 왜요?'하고 물었다. 어머니의 대답은 이렇듯 간단명료하고도 일리있었고, 또 우스웠다. '그런 사람들은 잘려 봐야 새끼손가락 하나 정도잖아? 그러니 팔과 다리가 없는 너를 보고 경의를 표할 수밖에.'

헬렌 켈러가 이렇게 말했다고 한다. '장애는 불편하다. 그러나 불행하지는 않다.' 그리고, 중국의 한 현인은 사람이 발이 하나밖에 없다면 이상한 일이 아니겠냐는 물음에 이렇게 대답했다고 한다. '날 때부터 그런 것이라면 무에 이상할 게 있겠소?' 그에게 이 말들만큼 어울리는 것이 어디있을까?

오토가 중학교 3학년일 때, 교장 선생님과의 모의 면접 시험에서 존경하는 인물이 '같은 반 친구인 미노루'라고 대답했다. 그러면 나도 한번 존경하는 사람을 생각해보자. 내가 누구를 고를지, 짐작하고 있는 사람도 있을 것이다. 부모님께는 죄송하지만, 만약에 누군가 나에게 존경하는 인물이 누구냐고 묻는다면 망설임없이 이렇게 대답할 것이다.
'오토다케 히로타다입니다.'

쾌락의 급소를 찾아서...

만화, 쾌락의 급소 찾기
이명석 지음 / 시지락 / 2002년 6월

이 책을 고를 때, 나를 가장 유혹한 것은 바로 제목이었다. '만화, 쾌락의 급소찾기'. 저자의 문학적 괴팍함이 느껴지는 매혹적인 제목. 제목을 보는 순간 느낌이 왔다고나 할까? '이 사람은 만화 도굴꾼에, 글쓰는 스타일도 내 취향에 꼭 맞겠구나.'하고 말이다. 두께가 어떻고, 앞으로 책을 읽을 계획이 어떻고 하는 문제는 일찌감치 머릿속에서 지우고 무의식적으로 책을 골랐다. 마치, 굉장히 재밌어 보이는 만화책 한권을 집어드는 기분으로.

역시나 이 책은 나의 기대를 저버리지 않았다. 한 장, 두 장 넘길 때 마다 나를 행복의 도가니로 빠트리기에 충분했다. 만화에 취미가 없다면 이 책을 읽으면서 무슨 생각을 할 지 뻔하다. '무슨 이야기를 하는지도 잘 모르겠고, 재미란 눈을 씻고 찾아봐도 찾을 수가 없어.' 하지만 내 주위에 있는 거의 대부분의 사람들이 아는 사실 하나. 나는 만화읽기를 무척이나 좋아한다. 그 외에 내가 이 책에 반할 수 밖에 없는 이유를 굳이 하나 더 적자면 나는 직설적이고 약간은 광적인 문체에 매력을 느낀다는 것이다. 내가 그렇게 글을 쓰지는 못하더라도.

저자가 '만화 비교학'을 관철시키기 위해 선정한 45개의 주제와 각각에 따른 내용에, 나는 감탄을 금할 수 없었다. 몇가지를 골라 적어보자면, '가장 매력적인 프로페셔널은?', '가장 가슴 아픈 죽음은?', '가장 멜랑콜리한 뉴욕 스토리는?' 그리고 '가장 사랑스런 왕따는?'. 퀴즈처럼 툭툭 던져 놓은 주제들에서 나오는 그 명쾌한 해답이라니. '그 문제의 답은 바로 이 만화입니다.'하고 정확한 답을 말해주지는 않았다. 하지만 그건 사실 어쩔 수 없는 일이다. 세상에는 너무 좋은 만화가 많아서 답을 내는 것이 힘들뿐더러, 간이 배 밖으로 나오지 않은 이상은 한 만화를 고를 수가 없다. 요즘 세상에 그런 짓을 했다가 어떤 비난을 받을지 모르기 때문이다.

이 사람, 말솜씨가 아주 멋들어진다. '이게 뭐가 멋진가?'하고 반론할 사람들이 있을지 모르지만 적어도 내 눈에는 그렇다는 거지. '가장 토속적인 만화는?'이라는 물음속에 들어있던 내용을 조금 가지고 와 봤다. '…볏짚을 썰매삼아 미끄럼을 타고 내려오던 언덕, 자전거가 지나가는 논두렁 밭두렁에서 귀를 어지럽히는 개구리 소리. 주인공의 방에 찾아든 소녀조차 풀숲에 날아온 작은 새처럼 묘사된다.…' 이 외에도 정말 좋은 부분이 많았다. 특히나 내가 한눈에 반해버린 직설적인 묘사들은 나를 황홀경에 빠트렸는데, 문제는 지금 찾아내기가 힘들다는 것이다. 역시 좋은 부분을 발견하면 바로 메모를 해 놓아야겠다는 생각을 새삼스레 하고 만다. 아, 아쉬워라.

나는 내가 만화책을 꽤 많이 읽었다고 생각해 왔다. 하지만 알고보니 역시나, 세상은 넓고 만화책은 많은 모양이다. 이 책에서 한번이라도 등장하는 만화책은 모두 220권. 그 중에서 내가 읽은 것은 30권밖에 되질 않는다. 물론 한국에 들어오지 않은 책과 19세 미만 구독불가 딱지가 붙어있는 책들도 있다는 것을 감안해야하지만 어차피 비율의 차이만 조금 생길 뿐, 내가 읽은 30권은 변하지 않는다. 그 정도라는 것이 아쉽기도 하지만, 가슴이 두근거린다. 앞으로 내가 읽을 만화책은 사방에 널리고 깔렸다는 게 되니까 말이다.

만화책을 탐탁치 못한 시선으로 바라보는 사람들이 있다. 그런 사람들이 있어도 전혀 놀라울게 아니다. 세상에 이런 사람이 있으면 저런 사람이 있는 법이지. 나랑 별 상관도 없다. 하지만 아쉽다. 이렇게 권해주고 싶다고나 할까?

'만화의 멋들어진 미학속에 푹 빠져들어 보라구.' 이 책 속에는 만화속 명언들이 여러개 나와있다. 그 중 가장 강렬했던 이 말을 마지막으로 이 글을 끝마치고 싶다. 《허리케인 조》에 나오는 말이다.

'이런저런 패거리들처럼 빠지직 소릴 내가며 불완전 연소하는 게 아냐. 비록 잠깐이지만 눈부시도록 새빨갛게 타오르는 거다. 그리고 나중엔 새하얀 재만 남게 되지. 찌꺼기 따위가 아닌, 새하얀 재만이.'