아버지의 사랑을 싣고 온 편지

에베레스트에서 온 편지 ㅣ 즐거운 동화 여행 5
박신식 지음, 정유광 그림 / 가문비(어린이가문비) / 2007년 4월

 
내가 여자이니 아버지와 아들간의 묵직한 사랑은 그저 짐작만 할 따름이다. 어머니나 딸의 포근하고 살랑살랑한 느낌과는 다른, 남자들끼리만 통하는 우직하고 끈끈한 어떤 것이 있으리라. 전문산악인인 아빠가 초등생인 외아들에게 보낸 마지막 편지가 끝내 눈시울을 젖게 만드는 [에베레스트에서 온 편지]를 읽으며 정말 그렇다는 느낌이 들었다. 예쁜 말로 치장하거나 귀를 간지르는 속삭임은 없었지만, 아버지와 아들의 마음 속엔 에베레스트 산처럼 높고 높은, 눈처럼 희고 흰 순백의 사랑이 있었다. 
 
아버지의 직업은 전문산악인. 아들의 입장에서 보면 만날 산에만 가고 밥도 인스턴트 음식으로 때우고, 반 친구들에게 백수아버지니, 자가용도 컴퓨터도 없다느니 라며 놀림받는 것이 어찌 좋았으랴. 다른 건 몰라도 단 하나 뿐인 아들인 자신보다 산을 더 좋아하는 것 같은 아버지 때문에 정말 속상했던 태산이. 
 
하지만 아버지가 에베레스트 산에 오르던 중에 썼던 마지막 편지를 손에 받아든 태산이는 아버지가 마음을 담아 썼던 글 한 줄 한 줄을 읽으며 그제서야 알았다. 아버지가 이 세상에서 가장 사랑했던 것은 산이 아니라 바로 자신이라는 것을. 너무 늦은 깨달음..
 
등반 중 실종된 아버지를 찾기 위해, 아니 아버지의 피켈을 찾기 위해 산을 타겠다고 결심한 태산이에게 산은 이제 산이 아니요, 아버지일 것이다. 산이 그 곳에 있어서 오른다는 유명 산악인의 말보다, 아버지의 피켈이 그 곳에 있으니 오르겠다고 하는 태산이의 결심이 더 가슴 깊이 사무친다. 
 
태산이의 입장에서 씌여진 이야기가 담백하고 깔끔하다. 아버지를 이해할 수 없고 아버지가 밉다는 솔직한 아이의 심정이 사랑스럽고, 아버지의 편지를 읽고 끝내 미안해요, 사랑해요, 라고 울며 외치는 슬픔이 격하지 않으면서도 가슴이 저리다. 대부분 해피엔딩으로 끝나는 동화들 속에서 비극의 결말을 갖는 다소 의외의 설정이 오히려 참신하고, 그래서 더 사실적으로 느껴진다. 또 이야기 속에 섞인 산악인의 등반모습이나 상식, 책 마지막 부분의 산악용품 사진 등도 읽는 재미를 더해주는 요소로, 공을 들여 만든 흔적이 엿보이는 구성. 아버지와 아들의 사랑이 잔잔한 감동으로 다가오는 이 동화가 빛날 수 밖에 없는 이유다. 

시공간의 대혼란 속 헤매기의 진수

라이온하트
온다 리쿠 지음, 김경인 옮김 / 북스토리 / 2007년 7월

뒤죽박죽. 중구난방, 아비규환. 정신을 차릴 수없을 만큼 계속되는 시간, 공간의 이동. 과연, 온다리쿠는 러브스토리까지도 범상치 않다. 

시간여행을 소재로 한 소설이 제법 있지만, [라이온하트]에는 어느 것도 필적할 수없을 정도다. 왜냐하면 대개 시간여행을 하는 주인공은(또는 누구이든) 현재를 살아가면서 자신의(또는 타인의) 과거를(또는 미래를) 오가기 때문에 일렬로 쭉 배열되어 있는 시간벨트 가운데 특정 시간대의 모습을 보고 겪는 형태다. 따라서 사람의 나이나 연도, 계절 등으로 미루어 과거의(또는 미래의) 어느 지점에 와있는가를 파악하고 따라잡을 수 있는 반면,  

[라이온하트]의 두 주인공은 각자 따로따로 시간을 넘나들고 있는데다가 그것도 그들의 한 평생을 뛰어넘는 훨씬 먼 과거이거나 훨씬 먼 미래로 이동함으로써 그 스케일은 가히 초대형이라고 할 만하다. 또한 그만한 시간여행이 수반하는 공간의 이동은 당연히 동에 번쩍 서에 번쩍일 정도인데, 그나마 이 지구를 벗어나지 않고, 오직 지구상에서 공간 이동하고 있다는 것에 감사해야할 지경.      

짧은 여러 챕터들에서 몇백 개의 퍼즐조각을 맞추어 겨우겨우 모습의 일부를 파악할 수 있지만 그렇다고 백퍼센트 신뢰할 수는 없다. 분명 어머니가 간직하고 있는 할아버지의 일기를 보고 경악했던 에드워드가, 실은 에드워드 자신이 그 일기를 쓰고있다든가. 분명 친족의 멸함을 목격한 여왕 엘리자베스가, 실은 그녀 자신이 죽임을 당한 가족 중 유일하게 살아남았다든가. 그렇다면 환생일까? 생명의 윤회일까? 

이야기의 끝이 정말 궁금했다. 도대체 어떤 결말을 낼 것인가 궁금하여 끝까지 읽지 않을 수 없었다. 비록 시공간의 대혼란 속에서 엄청나게 헤메었지만, 그럼에도 불구하고 각 장면들에서 과거로(또는 미래로) 이어지는 끈을 발견하는 작은 즐거움과 마지막의 '아! 그렇게 된 거였군!'하게 만드는 이야기의 정교함이 놀라웠다. 

결코 범상치않은 러브스토리, 그래서 결코 쉽게 읽히지않는 이야기이지만, [라이온하트]는 온다리쿠 매니아가 아니더라도 그녀의 독특한 세계를 감상할 만한 작품이라는 생각.

할머니를 바라보는 긍정적인 시선이 참 좋아요

할머니 머릿속에 가을이 오면 ㅣ 저학년을 위한 꼬마도서관 42
다그마 H. 뮐러 글, 베레나 발하우스 그림, 김경연 옮김 / 주니어김영사 / 2007년 4월

[할머니 머릿속에 가을이 오면]은 알츠하이머병을 앓고 있는 할어니와 손녀의 이야기입니다. 그렇다고 슬프거나 우울한 이야기를 연상하면 안되요. 오히려 따뜻하고 예쁜 이야기이지요.

대개 함께 살고 있는 할머니가 병을 앓고 계시면, 더구나 그것이 기억력이 확연히 감퇴되고 행동능력이 퇴행하는 알츠하이머병이라면, 가족들은 그런 할머니를 그 모습 그대로 인정하기가 쉽지 않을 거예요. 아마 짜증이 날 때도 있고 어쩌면 부끄러워할 수도 있겠지요. 특히 어린 손녀라면 말이죠.

그러나 [할머니 머릿속에 가을이 오면]의 손녀는 할머니를 아주 잘 이해하고 있어요. 엄마가 할머니의 병을 이렇게 설명해주셨던 것이 정말 인상적입니다. "할머니의 머릿속에 온 가을은 오래 되지 않은 기억의 나뭇잎부터 날려 보내지." 손녀는 이렇게 대답했어요. "그래서 우리가 오 분전에 한 이야기를 기억하지지 못하시는 거군요." 그래서 손녀는 친구가 놀러왔을 때 할머니가 친구에게 좀 괴팍하게 구셨지만 싫어하거나 당황해하지 않습니다.

글도 예쁘지만 그림도 참 예쁩니다. 표지의 색감에서부터 본문에 실린 그림이 글과 잘 어울리지요. 할머니의 기억이 낙엽처럼 떨어진다는 엄마의 적절한 설명도 그림으로 잘 표현되었어요.    

'저학년을 위한 꼬마도서관' 책으로 나왔는데, 저학년이 읽기에는 글자의 크기가 좀 작다는 것과 글의 양이 좀 많다는 것이 가장 아쉽네요. 판형을 조금 더 크게 했더라면 넉넉하고 여유로운 모양이 되었을 것 같아요. 이 점만 제외하면 글도 그림도 정말 마음에 드는 책입니다. 처음부터 끝까지 할머니를 긍정적인 시선으로 바라보고 있어서 저절로 마음이 따뜻해지는 책이에요.

동서양의 대표 발효식품에 대해 알아보아요

미생물의 신비, 발효 ㅣ 테마 사이언스 4
김정 지음, 장정오 그림 / 주니어김영사 / 2007년 7월

   테마사이언스 시리즈인 [미생물의 신비, 발효].

   이 시리즈는 책의 크기가 작은 편이고, 분량도 그리 많지 않고, 내용은 초등학생 눈높이로 맞춰져서 부담없이 읽을 수 있는 과학책으로 눈여겨 보고 있습니다. 그리고 이 시리즈 중에서 가장 마음에 드는 것이 이 [발효]편이예요.

   우리나라의 대표적인 발효식품인 김치와 된장 등의 장류, 또 서양의 대표적인 발효식품인 빵과 치즈 등 총 8개 식품에 대한 설명이 실렸습니다. 발효식품 중에서도 의미있는 것들로 잘 선택했다는 생각이 들고, 각 식품에 대한 설명글은 초등 중학년이면 무리없는 수준으로 짧고 쉽게 씌였어요.  

   전체적인 구성은 아이들이 발효학교에 입학해서 발효식품에 대해 공부하는 형식으로 진행되고, 그 사이사이에 만화와 간단정보식의 관련 이야기도 실렸기 때문에 지루하지 않게 읽을 수 있네요. 발효식품을 이용한 간단 요리법도 나와있어서 아이들이 직접 해볼 수도 있겠습니다.

   한가지 아쉬운 점은 사진이 좀 더 많고 좀 더 컸으면 좋겠다는 생각이 들고, 발효식품이니만큼 곰팡이가 번식하는 과정이나 번식해있는 모습이 더 리얼하게 보여졌다면 좋았겠다는 생각인데, 그래도 이 아쉬운 점을 상쇄할 만큼 유익하고 충실한 본문에 만족합니다.

'울어도 괜찮아'를 읽고 : 딸의 독후감

울어도 괜찮아 ㅣ 책읽는 가족 49
명창순 지음, 최정인 그림 / 푸른책들 / 2006년 5월

이 책에서는 부모가 이혼한 아이가 주인공이다.

주정뱅이인 아빠가 있지만 아빠가 싫어서 친구들하고도 잘 어울리지 않고

어쩌다 엄마한테 전화가 와도 아무 말도 하지 않는 불쌍한 주인공...

얼마나 속상하고 슬펐으면 자살할 생각까지 했을까?

나도 그 마음을 조금은 이해한다.

내가 주인공이라도 어쩌면 자살하고 싶었을지도 모른다.

그래도 이 책이 해피엔딩으로 끝나서 정말 다행이다.

또 나도 주인공에게 이렇게 말해주고 싶다.

"울어도 괜찮아. 슬프고 힘들면 울어도 괜찮아.

그리고 앞으로는 네가 행복해져서 울지 않기를 바래."