외딴섬 퍼즐-여전히 부족하다

외딴섬 퍼즐 ㅣ 학생 아리스 시리즈
아리스가와 아리스 지음, 김선영 옮김 / 시공사 / 2008년 5월

작가의 처녀작인 <월광게임>이 약간 실망스러웠기에 <외딴섬 퍼즐>을 사야 할까 살짝 고민을 했다.
그런데 확실히 두 번째 책이라 그런지 전작보다 치밀하게 짜여진 느낌이라 흥미진진하게 읽을 수 있었다.
이 책은 좀 생뚱맞은 보물찾기로 이야기가 시작된다.
(개인적으로는 좀 유치하달까 황당한 소재라는 생각이 들었다.)

추리소설연구회에 새로 들어온 마리아라는 여학생이 할아버지가 여름별장이 있는 섬에 다이아몬드를 숨겨 놓았다며 이걸 찾으러 가자고 한다.
회원 중 시간이 맞는 아리스와 에가미 부장 2사람이 마리아와 동행해 별장이 있는 외딴섬에 가게 된다.
보물찾기에 열을 올리는 것도 잠시, 섬에서는 밀실살인사건이 벌어지고 뒤이어 제2 제3의 피해자가 발생한다.
소년탐정 김전일의 말을 빌리자면 "범인은 이 안에 있다!"가 되는데 과연 누가 범인일까?

추리소설의 흥미진진한 요소를 다 모은 것 같은 소설이다.
보물찾기-그것도 보물지도가 있는!, 고립된 외딴섬, 밀실살인.
이 3종 세트를 모두 갖추고도 긴장감이 없다면 곤란하지 않을까 싶을 정도다.
다행히 작가는 이 요소들을 두루 잘 이용해 꽤 재미있는 소설을 완성했다.

그런데....
<월광살인>보다는 좀 나아졌지만 이 책도 여전히 뭔가 부족하다는 느낌이 든다.
밀실살인의 트릭도 그렇고 보물을 찾는 법도 그렇고 독자가 자연스럽게 동의할 수 있다기보단
작가가 그렇다고 하니까 그런가보다 납득을 하는 수준이다.
솔직히 조금 억지스럽다는 생각도 든다.
에가미 부장이나 아리스, 마리아 같은 캐릭터들은 좋았는데 정작 추리소설의 본질이라고 할 수 있는 트릭이 약한 것이 아쉽다.
그것도 고전적으로 독자에게 도전까지 하는데 말이다.

무지개집의 앨리스-이번엔 좋았어요

무지개집의 앨리스
가노 도모코 지음, 장세연 옮김 / 손안의책 / 2008년 4월

전작 <나선계단의 앨리스>는 사실 조금 실망스러웠다.
재미가 없는 건 아니었는데 기대했던 것과 다름에서 오는 아쉬움이 컸던 것 같다.
너무 부드럽고 달콤하기만 해서 약간 물리는 기분도 들었고.
이번 <무지개집의 앨리스>는 이미 전작을 통해 분위기를 알고 있었기 때문에 이 책 특유의 재미를 즐기면서 읽을 수 있었다.
하드보일드한 탐정을 꿈꾸면서 사무실을 차렸지만 실상은 파리 날리는 날이 더 많은 니키와 겉모습은 공주풍의 아가씨지만 속으론 무슨 생각을 하는지 모를 아리사 커플의 변함 없이 소소한 모험담.


전작과 크게 분위기가 달라진 것은 없지만 이번에는 니키와 아리사의 개인적인 부분이 좀더 드러난다.
니키는 회사에서 받기로 했던 1년간의 보조가 끝나면서 본격적으로 생계를 걱정해야 하고
아들은 결혼할 여자에게 스토커가 있다며 보호를 부탁한다.
뿐인가 아리사의 본가에 있던 가정부는 아리사가 자신을 어떻게 생각하는지 알아봐달라고 부탁한다.
첫 번째 책이 "이 책은 이런 책입니다. 이런 분위기입니다."라는 소개였다면
이번 책은 이제 본격적으로 "우리는 이런 인물입니다. 이렇게 성장하고 있습니다."라는 것을 보여주는 듯했다.
그렇게 캐릭터가 인간적으로 되어가는 과정이 이 책에 더 큰 재미를 주는지도 모르겠다.

추천하고 싶은 사람
전작을 읽고 만족했던 사람, 전작을 읽고 실망했던 사람(이번 책은 느낌이 다를 겁니다), 아기자기한 분위기를 좋아하는 사람,
코지미스터리를 좋아하는 사람, 소녀풍의 소설도 좋다고 생각하는 사람, 피가 살이 튀는 스플래터에 지친 사람

추천하고 싶지 않은 사람
하드보일드가 아니면 안 되는 사람, 잔잔한 일상따위 재미없다는 사람, 사지절단 피와 살이 튀는 스플래터에 열광하는 사람,
살인이 없는 추리소설따위 시시하다고 생각하는 사람

방황하는 칼날-노장은 죽지 않는다

방황하는 칼날
히가시노 게이고 지음, 이선희 옮김 / 바움 / 2008년 2월

일본의 소년법의 문제점에 대해서는 이미 여러 만화와 소설에서 다뤄줬다.
출간된 지 꽤 오래된 만화 <사이코메트러 에지>에도 이 소설과 유사한 내용의 챕터가 있었다.
거기서는 올림픽 사격 금메달리스트인 전직 경찰이 자신의 손녀를 처참하게 살해한 용의자들이
미성년자라는 이유로 제대로 처벌을 받지 않는데다 가해자들이 반성의 기미조차 보이지 않자
분노하여 가해자들을 차례대로 살해한다.
조금 다르지만 억울하게 죽은 피해자의 연인이나 가족이 가해자들에게 복수를 하는 줄거리의 소설도 있다.
<상복의 랑데부>나 <일골 개의 장미송이> 같은.

<방황하는 칼날>은 결코 새롭거나 파격적인 소재를 다루는 소설이 아니다.
일본인이 아니라도 일본소설이나 만화를 자주 보는 사람이라면 누구나 한두번은 그 문제점을 접해보았을 정도이다.
그럼에도 <방황하는 칼날>이 파격적으로 느껴지는 것은 역시 히가시노 게이고의 힘일 것이다.
히가시노 게이고의 소설은 흡입력이 강하다.
어떤 소재, 어떤 전개라도 글을 읽는 사람이 눈을 뗄 수 없게 만드는 게 히가시노 게이고이다.

<방황하는 칼날>은 나가미네가 친구들과 불꽃놀이를 보러 간 15살짜리 딸의 귀가를 안절부절 기다리는 것으로 시작된다.
9시에 불꽃놀이가 끝나면 오기로 했는데, 재미있게 잘 놀고 있을까, 지금 전화하면 간섭 심한 아빠로 보이겠지 등등.
그런 걱정은 9시가 넘어가고 10시가 되어 가면서 폭발한다.
나가미네는 딸에게 전화를 하지만 통화가 되지 않고, 경찰에 신고를 하지만 경찰은 미온적인 반응을 보일 뿐.
결국 나가미네의 간절한 바람에도 불구하고 딸은 이틀 후 시체로 발견된다.
수사가 지지부진한 가운데 나가미네에게 이상한 전화가 온다.
전화를 건 사람은 범인의 이름을 알려주며 범인이 살고 있는 곳까지 알려준다.
나가미네는 그 말이 진위를 고민하다 일단 부딪쳐보기로 하고 범인의 집으로 간다.
그리고 그곳에서 딸 에미가 두 남자에게 유린당하는 장면이 담긴 비디오를 보고 오열한다.
나가미네가 간신히 감정을 추스를 무렵 범인이 집으로 들어오고, 나가미네는 이성을 잃고 범인을 살해한다.
그리고 남은 한명까지 죽이기 위해 경찰을 피해 도망자가 된다.

이야기가 정말 스피디하게 전개되기 때문에 자칫하면 흐름을 놓칠 정도이다.
작가는 이 책에서 큰 기교를 부리지 않고 일직선으로 인물들의 흐름을 그려냈다.
아마 이 책이 복잡한 트릭으로 독자와 두뇌싸움을 하려는 그런 소설이 아니었기 때문일 것이다.
덕분에 단순하지만, 그래서 더 강렬한 소설이 되었다.

정교한 알리바이와 트릭이 나오는 소설을 좋아하는 사람에게는 권하고 싶지 않지만
강렬한 소설을 원하는 사람에게는 꼭 읽으라고 추천하고 싶다.

어색했던 점:
글의 진행을 빠르게 하기 위해서였겠지만 나가미네가 수수께께의 인물에게 범인의 이름과 사는 곳을 들었을 때 경찰에 알리지 않고 바로 직접 가는 것이 의외였다.
일본에서는 소년법에 대한 인식이 어떤지 모르겠지만 보통은 그래도 경찰에 알리는 게 먼저 아니었을까.
전화를 받고 바로 경찰에 알리면 제대로 처벌하기 힘들겠지, 일단 제보의 진위여부부터 가리자 이러면서 직접 이동하는 것은 어색했다.

궁금한 점:
실제 일본인들은 소년법에 대해 어떤 생각을 하고 있을까?

레이스 읽는 여인-지루함

레이스 읽는 여인
브루노니아 배리 지음, 이진 옮김 / 비채 / 2008년 7월

최근에 읽은 <이중구속>도 그렇고 요즘은 정신병을 앓는 화자가 대세인가보다.

대대로 사람의 마음을 읽는 능력과 레이스를 통해 미래를 읽는 능력을 물려받는 휘트니 가.
그 후손인 타우너는 15년 전 쌍둥이 자매 린들리의 자살을 목격하고 고향인 세일럼을 떠난다.
그 이후 한번도 고향으로 돌아간 적도, 사이가 나쁜 어머니 메이와 연락을 한 적도 없다.
고향에서 유일하게 아쉬운 것은 할머니인 에바뿐이었다.
두번 다시 고향에 가지 않으려던 타우너지만 에바가 실종되었다는 말을 듣고 15년 만에 고향땅을 밟게 된다.
고향에 도착한 타우너가 에바의 집을 둘러보며 향수에 젖는 것도 잠시, 에바는 시체로 발견된다.
과거 마녀사냥이 성행했고, 그것을 관광수단으로 삼고 있는 세일럼이라는 도시를 배경으로 타우너의 새로운 이야기가 시작된다.

이 책은 여주인공인 타우너가 17살에 자살한 그녀의 쌍둥이 자매 린들리, 엄마인 메이, 할머니 에바, 이모 엠마, 이모부 캘빈의 과거와 현재를 파헤치며 진실을 밝혀가는 과정을 담고 있다.
레이스를 보며 미래를 읽는다는 신기한 설정과 마녀, 초능력, 사이비 종교집단 등 흥미로운 요소들을 곳곳에 배치했다.
그리고 과거와 현재, 꿈과 현실을 오가며 복잡하게 줄거리가 진행된다.
물론...왜 이렇게 복잡하게 스토리를 끌고가는지는 뒤에 가면 알 수 있다.
살짝 미리니름을 하자면 이 복잡한 구성 자체가 일종의 장치이다.

레이스를 통해 미래를 읽는 가문이라는 독특한 설정 때문에 몽환적이고 신비로운 분위기의 소설일 거라고 기대를 했는데 전혀 그렇지 않아서 실망했다.
레이스 읽기는 이 책 속에서 그냥 단순한 하나의 장치에 불과하다.
물론 그것 때문에 다소 색다른 분위기가 된 것은 인정하지만 기대했던 만큼은 아닌 것 같다.

후..돌려 말하려니 너무 힘들다.
그냥 간단하게 말하겠다.
<레이스 읽는 여인>, 나는 재미없었다.
기대했던 분위기와 내용도 아니고 그저 그런 소설이다.
그냥 소재만 색다른 걸로 골라서 독자를 유혹할 뿐이다.
다만 최근에 읽었던 <이중구속>과 이 책을 비교한다면, 그나마 이 책에 한표 주겠다.
두 소설의 공통점은 화자가 정신병 환자라는 거고,
차이점은 <이중구속>은 울화를 유발하고, <레이스 읽는 여인>은 지루함을 유발한다는 거다.

널 지키기 위해 꿈을 꾼다-밍숭밍숭한 설탕과자

널 지키기 위해 꿈을 꾼다
시라쿠라 유미 지음, 신카이 마코토 그림, 김수현 옮김 / 노블마인 / 2008년 5월

"약속할게, 스나오. 언제까지나 널 지켜주는 꿈을 꿀게."

번역을 하는 엄마와 2살 어린 남동생 기미히코와 사는 소년 사쿠의 10번째 생일.
그날은 특별한 날이었다.
엄마는 저녁 때 사쿠가 특별히 좋아하는 크림스튜와 직접 만든 초콜릿케이크를 준비하기로 했고,
여자친구인 스나오와는 수영장에서 첫 번째 데이트를 하기로 했다.
공부는 그럭저럭이지만 누구보다 축루를 잘하고 활달한 사쿠는 학교의 인기인이었다.
그날, 8월 첫째 주 수요일인 2일까지는 그랬다.
어른이 되는 것을 두려워하는 스나오에게 지켜주겠다고 약속하고,
데이트를 하고 집에 오는 길에 갑자기 밀려오는 잠을 이기지 못해 길가 벤치에서 깜빡 잠이 든 사쿠가 눈을 떴을 때는 7년이라는 시간이 흘러 있었다.
스나오는 사쿠 없이 혼자 어른이 되는 고통을 견뎌야 했고, 동생은 이미 훌쩍 자라서 축구부의 주전이 되어 있었다.
사쿠 혼자 10살 어린애 그대로였다.
어째서 이런 일이 일어난 걸까?

<널 지키기 위해서 꿈을 꾼다>는 잔잔한 동화 같은 소설이다.
또한 홀로 성장하지 못한 소년이 뒤늦게 혼자 어른이 되어가는 과정을 그린 '성장소설'이기도 하다.
소설은 파스텔톤의 수채화를 그리듯 시종 잔잔하게 흘러간다.
반짝거리는 금가루를 뿌린 듯 빛나는 10살 생일 아침에서 갑자기 칠흑색이 되어버린 7년 후의 생활까지.

이 책이 미스터리였거나 SF였으면 좀 달랐을지 모르겠다.
그러나 이 책은 성장소설이기에 오로지 주인공의 내적 성장에만 초점이 맞춰져 있다.
"왜 갑자기 주인공이 혼자 7년의 세월을 건너뛰게 된 것인지"에 대한 답은 주어지지 않는다.
그 요소를 적극적으로 활용하지도 않는다.
독자는 사쿠와 함께 느닷없이 비현실적인 상황에 내던져진 채
사쿠의 성장 과정을 고스란히 지켜보고 느낄 수밖에 없다.
마음속에는 "어째서 이런 일이?"라는 의문을 품은 채.

가볍게 잘 읽히는 책이라 손에 들자마자 끝까지 다 읽긴 했는데 읽은 후에는 약간 허무함이 남는다.
아마 엔딩이 반쯤은 오픈엔딩이기 때문일지도 모르겠다.
너무 색다른(황당한?) 초반 설정에 대해 설명이 전혀 없기 때문에 그럴 수도 있겠고.
무엇보다 아쉬운 건 강한 임팩트가 부족하다는 것이다.
너무 부드럽고 달콤하기만 한 설탕과자를 먹은 기분이랄까.
모름지기 맛있는 음식은 짠맛, 매운맛, 신맛, 쓴맛이 고루 들어가야 하는데 말이다.
잘 읽어지지만 조금 아쉬운..그런 소설이다.