하인을 위한 지침서

하인들에게 주는 지침 ㅣ 평사리 클래식 2
조나단 스위프트 지음, 류경희 옮김 / 평사리 / 2006년 6월

이 책에서는 18세기 서양의 신분 계층 구조상 하층민에 속했던 하인들의 다양한 업무를 분업화 하여 일 하는 모습과 생활모습을 작가인 조나단 스위프트의 풍자와 해학적 요소를 통해 그 당시의 하인들의 모습을 재미있게 그리고 있다.
조나단 스위프트 자신이 경험하고 봐오던 하인들과 주인의 모습을 관찰 기록하여 하인들이 어떻게 하면 주인을 속여 이득을 취하고, 하인 노릇을 편하게 할 수 있도록 하인들에게 하지 말아야 할 것과 해야 할 일들을 재치 있는 글로 기록한 책이다.

하인 여러분께 진심으로 의견을 통일하고 화합하라고 권고한다. 그러나 내 말에 오해 없기를 바란다. 당신들끼리는 서로 싸워도 된다. 내 말은, 당신들에게는 공공의 적인 주인님과 마님이 있으며 공통으로 수호해야 할 공공의 목적이 있다는 걸 명심하란 소리다. 이 늙은 선배의 말을 믿어라. 누구든 앙심을 품고 동료 하인을 주인에게 고자질하는 하인이 있다면, 모든 하인들의 연합전선 하에 파멸시켜 버려야 한다.
(모든 하인들에게 주는 일반적인 지침)

[ 하인들에게 주는 지침 ] 책 제목처럼 하인들을 위한 책이기도 하며 반대로 주인을 은근슬쩍 놀려주고, 모독도 하는 풍자의 묘미가 살아있는 책이기도 하다.

아이러니 하게도 이 책을 읽으면서 현재 우리들이 살아가고 있는 모습과 300여년 전 살아가던 사람들의 모습이 별반 다를 게 없어보였다.
여기서 주인과 하인 사이에 고용관계가 현대 사회의 우리의 고용관계와 다르지 않기에 우리 또한 윗 상사들에게 항상 불평, 불만을 얘기하고, 어떻게 하면 업무를 편하게 할 수 있는지 생각하고 매일 얘기한다.

이 책을 통해 역사책에는 나와 있지 않은 서양의 생활상과 생소한 하인들의 모습을 엿 볼 수 있었던 소중한 기회가 되었다.
우리의 역사 속에 하인들과 비교하며 읽으면 더욱 좋을 듯 싶다.
또한 우리의 역사속의 하층민인 하인이나 천민에 관한 기록을 발굴하여 이 책의 소재처럼 책으로 출간이 되어 우리들에게 다양한 역사의 다른 면을 보여줄 수 있는 계기가 되었으면 한다.

개인적으로 아쉬운 점이 있다면 이야기 구조가 작가의 관찰 기록 중심으로 되어 있어 짧은 글이 많고, 연속적으로 이야기가 전개되지 않아서 집중하기가 좀 어려웠던 것 같다.
소설처럼 이야기 구조를 만들고 그 사이 사이에 기록을 집어넣어 더욱더 생동감 있고, 상상의 묘미를 느낄 수 있었다면 더 좋지 않았을까 하는 개인적인 생각을 해본다.