야구는 채움과 비움의 반복이다.

꼴찌를 일등으로 - 野神 김성근
김성근 지음, 박태옥 말꾸밈 / 자음과모음 / 2009년 7월

이 책은 김성근 감독이 어린시절부터 지금까지 그가 걸어온 길을 자전적으로 담아낸 이야기이다.
일본에서 태어나 조센징이라며 심한 차별과 어려운 가정형편 속에서 야구만이 살 길이다 라며 이 악물고 공을 던졌던 재일교포 청년 김성근
일본인도 아니고 한국인도 아닌 재일교포2세로서의 그의 학창시절은 심한 차별과 어려운 가정형편속에서 야구를 향한 그의 집념은 아무도 막을 수가 없었다.
오히려 가난은 창의력의 원천이 됐고 무에서 유를 가능하게 했다. 

한국에서의 야구인생 또한 늘 자신을 따라 붙었던 쪽발이라는 반쪽 한국인으로서의 선수생활과 감독으로서의 김성근
재일교포 2세로 20대초반 한국에 건너와 귀화 한인의 삶을 살았고 이곳에서 선수생활을 하였고 사랑을 하였다.
쪽바리라는 비아냥거림에도 야구계의 비주류임에도 그는 무수한 야구팀을 전전했고 만년 하위팀을 운영해오며 그 자신만의 야구철학을 실천하게 된다. 

뚝심으로 일어낸 한국프로야구 한국시리즈를 두번이나 우승으로 이끈 명장 김성근  
2007년, 2008년 그는 50여 년간 맺힌 한을 두 번의 우승으로 풀어버리고 그의 야구역사는 다시 쓰여지게 된다.  

야구인으로서의 김성근 감독은 오로지 야구만을 위해 살아왔고 그 어려웠던 시절, 차별 받던 시절, 자신의 실력을 인정받지 못했던 시절 그래도 그는 결코 포기라는 단어를 잊은채 도전하고 승리하는 모습을 통해 특히 요즘 젊은세대들이 배워야 할 점이 아닌가 생각해본다.

언제까지든 나의 야구를 할 것이다. 나는 완벽한 야구를 추구한다. 완벽한 야구는 무지개와 같다. 항상 손에 잡힐 듯만 할 뿐, 손에 잡히지 않는다. 완벽한 야구는 언제나 실패할 수밖에 없는 도전이다. 그래도 완벽한 야구를 추구하려고 도전한다. 실패하겠지만 또 도전한다, 죽을 때가지. 그게 인생이다. p295
이 글이 아마도 김성근 감독의 야구인생을 잘 표현해주는 말들이 아닐런지.......  

야구는 채움과 비움의 반복이다.
모자라면 채우고, 넘치면 비운다.
딱 우리네 인생과 흡사하지 않은가.