마음 따라 걷는 거야

마음 따라 걷는 거야
박동기 지음 / 작가와비평 / 2025년 11월

* 출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

우리네 인생은 길을 걷는 것과 참 많이 닮아 있다.

길을 걷다 보면 숨을 고르기 위해 잠시 멈추기도 하고, 어느 갈림길에서 머뭇거리며 길에게 묻기도 한다. 때론 힘들어 돌아가기도 하고, 예상치 못한 풍경을 만나 마음이 뭉클해지기도 한다. 그래서 걷는다는 행위는 단순한 이동을 넘어, 삶 자체를 비추는 하나의 거울처럼 느껴진다.

‘마음 따라, 걷는 거야’ 이 책은 오랜 직장생활을 마치고 은퇴 후, 트레킹이라는 새로운 매력에 빠져 써 내려간 이야기다. 이 책은 그 여정의 기록이자, 한 사람이 다시 ‘살아 있는 자신’을 찾는 과정의 고백처럼 다가온다.

저자는 세계 곳곳에서 트레킹을 하며 자신이 마음속으로 오래 품었던 질문들을 다시 꺼낸다. 돌로미티의 새벽빛, 트레치메의 절벽, 사쏘롱고 능선 위에서 바라본 풍경들은 단순히 아름다운 자연이 아니라, 그 앞에 선 저자의 감정과 깨달음을 더욱 선명하게 비춰주는 배경이 된다.

가장 깊은 인상을 남긴 여정은 단연 히말라야, 에베레스트 베이스캠프(EBC) 트레킹이었다. 희박한 산소, 거칠어진 숨, 무거운 발걸음 속에서도 그는 결국 ‘마음이 더 중요하다’는 사실을 다시 깨닫는다. “지금의 나는 누구인가, 무엇을 보고 싶은가.” 그는 매일 등산화 끈을 묶으며 이 질문을 자신에게 던졌다. 그 문장을 읽는 순간, 트레킹을 하지 않는 나조차도 각자의 고도에서 숨을 몰아쉬며 자기만의 길을 걷고 있다는 생각이 들었다.

돌로미티, 코카서스 3국, 히말라야 에베레스트 베이스캠프(EBC) 트레킹, 키나발루산, 카자흐스탄과 우즈베키스탄의 텐산산맥까지 이어지는 여정은 서로 다른 풍경이지만, 그 속을 흐르는 리듬은 한결같다.

‘걷기’라는 느린 속도 속에서 저자는 감탄하고 두려워하고 다시 다짐한다.

기록은 여행기가 아니라 마치 그의 일기를 훔쳐보는 듯한 솔직함을 담고 있어, 책을 읽는 내내 그날의 바람과 공기를 함께 느끼게 된다.

이 책의 큰 매력 중 하나는 풍부한 사진과 상세한 정보다. 책 속에는 실제 트레킹 코스, 지도, 소요시간, 거리, 접근 방법, 주변 볼거리까지 정성스레 담겨 있다.

단순히 읽는 책이 아니라, 당장 배낭을 꾸려 떠나도 될 만큼 실용적이기까지 하다. 책장을 넘기다 보면 저자의 말처럼 ‘평생 보지도 못했던 풍경’이 눈앞에 펼쳐지는 경험을 하게 된다.

그러나 이 책이 가장 아름다운 이유는 따로 있다. 그것은 저자의 여행이 ‘멋진 은퇴생활’이 아니라, 39년의 직장생활을 마치고 다시 초보자로서 길 위에 서려는 용기에서 시작되었다는 점이다. 나이, 체력, 상황 같은 이유로 미뤄두었던 꿈을 그는 드디어 실행했다.

책을 덮고 나니 자연스럽게 나 자신의 삶을 돌아보게 되었다. 나는 무엇을 미루고 있으며, 무엇을 두려워하고 있는가. 지금 내 마음이 가리키는 방향은 어디인가. 그리고 나는 그 길을 향해 한 걸음이라도 내딛고 있는가. 이 책을 읽고 나서 “지금도 늦지 않았다”는 용기를 얻는다..

책장을 덮자 문득 가까운 산이라도 오르고 싶어졌다. 거대한 산이나 먼 나라가 아니어도 좋다. 지금 서 있는 자리에서 시작되는 작은 길 위에서라도 내 삶의 속도를 다시 찾아보고 싶다는 생각이 들었다. 결국 이 책은 이렇게 말하고 있다.

“당신도 당신만의 길을 걸어보라.”, “인생의 황금기는 남한테 인정받을 때가 아니고 내가 하고 싶은 걸 할 때‘라고 말하고 있다.